《天师》星夜逐风

3、天师

　　小径时断时续，大概也是狼人为了掩藏踪迹刻意为之，佘寒青走了许久，逐渐发现些采摘药草的人类痕迹。

　　她便顺着痕迹翻过溪谷，不多时，眼前出现了几条清晰的道路，看来村落已经近了。

　　佘寒青加快脚步，夕阳下，她终于看到一个村子，周围的田地里还有劳作的村民。

　　见到生人，村民们纷纷停下农活，三三两两聚在一起。

　　佘寒青走近，众人交换着眼神，悄悄打量着她。

　　一个女人被推搡着走出来，她回头瞪了几眼，背后那几人嬉笑起来。

　　那女人搓了搓手，脸上发红，壮起胆子问：“贵客……你到这里来，敢问是有何贵干？”

　　围观的人顿时噗嗤笑出声来，还有人小声模仿：“贵客……”

　　“哪个天杀的在笑？自己缩在后面还来笑老娘！不叫贵客叫什么，叫什么？！”

　　女人脸色爆红，叉腰指了一圈，怒道：“有空在这里嬉皮笑脸，赶紧去把村长喊过来！”

　　见有人跑着进了村，其余人也绷紧脸皮，她才放下手哼了一声。

　　大概是许久没有生人来访了，女人这么一闹，众人也不再遮掩，大大方方地打量佘寒青，又交头接耳地讨论起来。

　　“这么大把刀，走镖的？外袍还破了条口。”

　　“哪有一个人押镖的，再说这模样也不像，多半是出来闯荡的富家子，你看她手上那个……”

　　“诶，这得不少钱吧！”

　　“嘘，嘘，小声点，一会让人听见了。”

　　佘寒青：“……”

　　佘寒青仿佛被围观般站在人群中，她尽量忽略那些目光和声音，向那女人抱了一拳：“在下是一名天师，名叫佘寒青，路过此地，请问可否在村中借宿？”

　　女人为难地看她一眼，说：“我们这儿没人来，也没有客栈什么的……”

　　佘寒青摆摆手：“无妨，有食宿即可。”

　　有人拍拍女人的肩膀，她转头一看，一个两鬓花白的中年女人正匆匆赶来。

　　“村长！”女人叫了声，又冲佘寒青道，“你等等。”

　　继而她跑到村长跟前说了几句，村长点点头，二人快步走到佘寒青面前。

　　村长行礼招呼道：“佘大人见谅，我们这里太久没招待过客人了，让你见笑了，大人请随我来。”

　　佘寒青回了一礼，又表示自己并不在意，村长遂让看热闹的村民散去，于是众人便闲谈着各回各家。

　　“到底是富养的闺女，这身段气质，头面也是这辈子都没见过的俊俏。”

　　“真的，要不是不好意思，我都想把家里丫头抱出来看看，日后就照着这个长！”

　　“你还真别说……”

　　村长咳了声，几人赶紧扛着锄头走了，佘寒青略微有些窘迫，只得装作没有听见。

　　“这个……”

　　村长干笑着开口：“村里有对娘俩，家里男人过世得早，她们户头正有间空房，佘大人若是同意，我便去与那娘俩讲讲。”

　　佘寒青点点头：“有劳村长。”

　　而后两人来到一处篱笆小院，院内两间房，耳房旁有一颗高大梨树，上面还有个鸟窝。

　　靠墙处以石瓦搭了个棚子，安置着灶台，不远处堆着整齐的柴火，柴火旁又有一小炉，上面放着一口煎药的砂锅。

　　院内，一个年轻姑娘正从绳子上收取晾干的衣物。

　　佘寒青在院前稍等，村长上前与那姑娘交谈，谈话间那姑娘好奇地了眼佘寒青，对村长点了点头。

　　“佘大人，说好了，进来吧！”

　　村长招呼一声，待佘寒青走近与那姑娘通过姓名，便要告辞：

　　“天色不早了，佘大人若是有什么需要，差薛念来寻我就是，那我这就走了。”

　　送走村长，薛念带着佘寒青走进屋内，里面有着一股浓重的药味。

　　屋内以木墙分割出两处房间，一处堂屋，一处卧房，卧房只用布帘作为阻隔，其中传来粗重而又断续的呼吸声。

　　堂屋里简单地摆放着桌椅板凳和日常用具，薛念倒了杯水，红着脸不好意思地说：

　　“娘亲体弱，家里平日也不来客，故而没有茶叶可用作招待……”

　　她本就瘦小，第一次招待客人，村长还说这是贵客，却连茶水都没有，薛念越说声音越低，简直要缩起来。

　　佘寒青看着她的发顶，双手接过水放在桌上，继而坐下平视着她，温和道：“能在此留宿，我已很是感谢了。”

　　说罢她摘下手上那枚本要与狼族半妖做交换的金镶玉戒指——这是她第一次完成任务时获得的报酬。

　　原本是帮某个富家公子找回的遗失物品，然而窃贼是只鼠妖，于是这枚戒指就代替赏金成了报酬，而她也一直留着，权当是个有趣的纪念。

　　如今她身无分文，佘寒青把这枚戒指放到薛念手中：“走得匆忙，未带银钱，只能以此物当做食宿费用交给薛姑娘，还请姑娘收下。”

　　薛念手足无措地捧着这枚戒指，结结巴巴道：“不，不，这太贵重了。”

　　这戒指的分量甚至让她有些不敢动，生怕把这戒指摔坏了。

　　佘寒青将她的手阖上轻轻摇头，笑着说：“我在此处还有事要办，兴许要多打搅几日，你尽管收下。”

　　薛念猝不及防与她对视，心里怦怦直跳，脸上泛红，点点头别开了眼。

　　此时卧房中发出轻响，薛念连忙起身进去。

　　随后便传来薛母问话声：“念儿，你在和谁讲话？”

　　薛念便小声跟薛母讲了经过，片刻后，薛母在搀扶下出来，与佘寒青见礼。

　　“娘，我先去做饭。”

　　薛念给母亲披好衣服，又找出油灯用余碳添了火放在桌上，踌躇着看了眼佘寒青。

　　薛母拍拍她的手，而后笑了起来，轻快地说：“去吧，咱家好久没来客人了，娘跟佘大人说说话。”

　　佘寒青给她添水，随和道：“当不得大人二字，薛姨随意称呼便是。”

　　见佘寒青没有不悦，薛念这才放下心来，哼着调子出门做饭。

　　薛母身形瘦削，脸色泛白，说话气息有些微弱，然而精神还算不错。

　　“这丫头。念儿成日在这屋头照顾我，极少与人打交道，佘姑娘来了，我们娘俩都很高兴。”

　　薛母笑着说完，像是突然想起来什么，问：“说这些，会不会打扰到你？”

　　佘寒青摇摇头，真诚说道：“薛姑娘孝顺，薛姨好福气。”

　　薛母闻言开心一笑，看到佘寒青带着一柄大刀，问：“薛姑娘师承何处？早些年身子还中用的时候，我也走过一些地方。”

　　“我自幼跟着师傅闯荡，并无门派。”佘寒青摇摇头答道。

　　薛母点点头不再追问，反而说了些日常琐事，直到薛念端来饭菜，方才停歇。

　　依薛母所言，这里叫做梨花村，依山傍水，住了三四十户人家，村里有人捕鱼打猎，而日常生计主要来源仍是种地、酿酒、缫丝。

　　整个村子民风淳朴，自给自足，所有货物会组织起来去东北方向的镇上售卖，薛家搬来二十多年里，家家户户也算是知根知底。

　　一鸡三烹，再加一道鱼汤，还做了几样时令菜，这显然不是日常用的饭菜。

　　薛母体弱需静养，家中并未圈养家禽，用药花费怕也不少，薛念给村长帮工赚不了多少，这些大概是向其他人户借的。

　　而薛母仍十分开怀，甚至中途还让薛念添了饭，比平常多吃了一些，只是吃完就与二人打了招呼，先歇息去了。

　　薛念伺候着母亲躺下，确认她身体没有异常，过了会儿才从卧房出来。

　　“好久没见娘亲这么开心了，”薛念忍不住笑起来，突然又朝头上一拍，“竟忘了我还未带佘姑娘看过床铺。”

　　随即她拿起灯盏，带着佘寒青出门朝偏房走去，一边开门一边说：

　　“怕娘亲夜里身体不适，我早些年便跟娘亲住在一起，这里许久未曾住人，但先前已经打扫过了。”

　　佘寒青进屋，屋内床被整洁，墙边摆着簸箕、背篓、架子等大件家具。

　　架子上面放着些日用杂物，一张渔网，还有些简单处理过的新鲜药草，大概是今日进山采的。

　　架子中间一层空着，大概是薛念特地收拾出来，让佘寒青放置物品的。

　　佘寒青将七星刀放在上面，道了声谢。

　　“不，比起你给的戒指，这没什么。”薛念略带紧张地回答，轻轻将灯放在窗台。

　　她转身看到七星刀，终于还是按耐不住好奇。

　　“佘姑娘，天师……是做什么的，也是辑妖司里的官职吗？”

　　佘寒青闻言一笑，摇头说：“差不多。风水堪舆、奇门阵法、除秽驱邪，什么都会一点。”

　　辑妖司是人族衙署，管辖人界内妖族相关事宜，但真要论起来职级，天师比辑妖司更高一层。

　　天师感天应召，受天地庇佑，沟通人、妖两界，不受任何一方管辖，因而也极少被常人了解。

　　佘寒青说得浅显，并不多做解释。

　　薛念听得这些，笑了起来，说：“原来如此，听村长说的，我还以为跟降妖师一样呢！”

　　佘寒青莞尔，不再多说。

　　今天薛母已说了太多，薛念好奇心得到满足，生怕自己再打扰到佘寒青，赶忙关门告退。

　　佘寒青在她离开前，向她借了针线。

　　门外传来薛念收拾打扫的声响，佘寒青缝好衣服，熄了灯和衣躺下，不一会儿，响动渐歇，关门声传来。

　　这床大概是按照薛念的身形做的，对佘寒青来说略微小了些，躺到顶了脚踝仍在床外吊着。

　　佘寒青闭着眼默念心法，一刻钟后，她睁开眼，听着窗外虫鸣，有些失眠。

　　隐约间，一阵极轻的脚步声路过，而后从薛家娘俩卧房的方向，传来几声规律的、指甲敲击窗沿的声音。

　　而后开门声响起，脚步靠近，灶台所在的墙边响起两人交谈的声音。

　　“阿姐！你怎么来了？正好，这个给你，今日炖的。”薛念压着嗓子低声说。

　　“我给你的那块玉石呢，卖了没有？”另一个声音略显焦急。

　　佘寒青立刻认出，这是那狼人，而听语气，这两人甚至颇为熟悉。