23、第二十三把小刀 ...
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列维·亚·坦此人，在莎拉混乱的职业生涯中，算得上一个罕见“正常”的上司。
不是说他性格温和——恰恰相反，他暴躁、刻板、对细节的苛求近乎变态。但是至少，他以对XANXUS的绝对忠诚为唯一轴心的行为逻辑是可以预测的。
呃，黑手党和普通青少年干架本来就够丢人，就这样还输了，路斯利亚的失败在他眼里绝对是对XANXUS大人威严的严重冒犯。
而第二场即将上场的、他的对手，恐怕还会是对面那个五岁小屁孩……莎拉不用思考都能想到领导现在有多窝火。
根本不用考虑放水认输；但无论是让他在众目睽睽之下击杀一个小孩，还是打个半死再以仁慈之名放过他，无论哪个选择估计都比杀了他还难以接受。
莎拉靠在训练场稍远的廊柱上，指尖无意识地摩挲着眼镜腿。她能感觉到那股低气压在蔓延，连平日最聒噪的雷击队员也噤若寒蝉。
这让她不合时宜地想起了一些关于这位队长的、真假难辨的传闻。
据说列维·亚·坦是以近乎恐怖的优异成绩，从某个超级一流大学提前毕业的。
又据说，他人生最大的挫败并非来自任务，而是当年申请巴利安时，因某个原因被驳回了。直到他完成一项几乎不可能的单人任务，浑身是血地将目标连同叛徒的完整证据链摔在桌上，才赢得了XANXUS一瞥，顺便洗掉了高知流氓的标签。
他对学历和规矩的执念也许就来源于自己的经历吧。那是证明自己“配得上”的方式，也是把秩序与暴力焊接起来的人生信条。
而莎拉顺利拿到巴利安的offer，从某种程度上，正好撞上了这份偏执的延伸。
她还记得一年多以前，电话对面的男人隔着电波都散发着不耐烦。
他省略一切寒暄，毫不掩饰对她的调查，报出一串绩点后直接要求她跟贝尔菲戈尔接触——最好在第二天就把他的成绩拉上来——当然，这是不可能的。
莎拉那时候对贝尔菲戈尔的印象仅限于名册上的名字，以及校园里零星流传的、真假参半的恐怖传闻。
“可是，”她努力让声音听起来更软糯无害，就像是每一个担心自己能力不足的优等生，“他……似乎并不常来学校？”
她陈述的是事实。那个名字的出勤率，低到足以让任何讲师绝望。
“那不是你需要操心的问题。”上司的回答斩钉截铁，带着令人窒息的笃定，“下周一，他会准时出现在近现代审讯专题研讨的教室。”
“之后，”声音透过电流，敲定了她的命运，“就是你的工作了，里西。”
通话戛然而止。
莎拉对着忙音叹了口气，摘下眼镜揉了揉眉心。从一个需要绩点的上司手里，接手一个根本不需要绩点的疯子？这任务听起来比接近被重重保护的暗杀目标更不切实际。
但大厂资历和半工读许可就像诱人的毒苹果，她已经咬了一口。剩下的，自然也只能硬着头皮吞下去。
分组名册是随机且固定的。
为了更自然地接近目标，莎拉动了不少脑筋，甚至动用了一点点宝贵的人脉：在请某位笑眯眯的同学吃了三顿甜品、并许诺未来替他摆平一次“小麻烦”后，名单上某个不起眼的位置发生了变动。
……再之后，就是噩梦了。
让一个视规矩为无物的任性混蛋老老实实坐下来查资料、写论文、准备考试？
那简直是天方夜谭，更是一场对耐心、创造力和抗打击能力的终极试炼。具体过程如何鸡飞狗跳、如何让她无数次萌生“不如直接干掉他然后退学算了”的念头……
莎拉闭了闭眼，将那段充斥着飞刀、诡辩、突然消失、以及她绞尽脑汁甚至不得不偶尔动用武力或美色威胁才勉强推进任务的回忆，狠狠摁回脑海深处。
算了，完全不想再回忆了。
训练场内，传来了电气伞进入待机状态的声音。
莎拉抬起眼，看见她的队长已经整理完毕，正以一种近乎阅兵式的标准步伐，朝着据点大门走去。他微微抬着下巴，仿佛是在奔赴一场足以决定世界命运的战役。
少女困惑地看了看墙上的复古挂钟，又看了看整装待发的队长，再三确定，此时距离雷守之战的正式开场，还有整整三个小时。
莎拉：“……”
微妙的是，一种近乎不道德的轻松感，混着幸灾乐祸，悄悄从心底浮了上来。
作者有话说
第23章 第二十三把小刀
