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1、第 1 章 ...
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堂内寂静,仿若能听见尘埃飘落的细微声响。唯有一阵穿堂而过的微风,轻抚过众人翻飞的衣角。就在此刻,大堂门被“吱呀”缓缓推开,似是打破了某种禁忌,众人皆屏息敛气,垂首恭恭敬敬立着,躯体微微颤抖,唯恐不慎殃及自身。
片刻,一道清脆悦耳的女声响起,彻底打破压抑的沉默。
“叔父,您唤我?”
苏曼清一袭淡紫色罗裙随风轻舞,她款步而入,身姿婀娜,步伐轻盈,毫无防备。
却未料那背身之人陡然转身,虽身形臃肿但动作迅猛,他的手掌高高扬起,裹挟着凛冽的劲风,似携带千钧之力重重落下。
“啪——!”清脆的响声在堂内回荡。
这一掌落在苏曼清脸上,用了十成十的劲,显然是盛怒。
苏曼清被这力道掀弯了身形,她嘴角噙着的那抹笑意瞬间消逝,眼底寒意彻骨。她闭目须臾,再睁开,眼底一片清明,却隐现癫狂之色,如平静湖面下潜藏着的汹涌暗潮。
那四五十岁的男人面容因愤怒而微微扭曲,他合目顺气,试图平复内心的激荡,片刻后睁眼便怒斥:“苏曼清,你与虞北王作对是何意?你可知此事极有可能让苏家陷入险境!”
他气得浑身发抖,手指着苏曼清道:“那个疯子你也敢招惹!你是要让我们苏家几十年的家底毁于一旦啊!”
苏闻屿说教起来滔滔不绝。
苏曼清似笑非笑地望着他,那笑透着几分戏虐和嘲讽:“叔父若还有不满,可以尽数告知曼清。”
苏闻屿怒极,额头青筋暴起,不假思索脱口便数落苏曼清的诸多不是。
“行事嚣张、目无尊长、你一个女子不受闺阁,净和门店的掌事下人厮混。”
他的声音因愤怒而变得尖锐,“还有你那劳什子军队,赶紧散了!”
他喘了口气,接着道:“依我之见,你不如早日让出家主之位,择人嫁了。”苏闻屿言毕,突然一顿,背后一股寒凉之意升起,宛若有一条毒蛇盘旋在身后窥视。
“叔父说完了?既如此,该到曼清了。”苏曼清目光灼灼地盯着苏闻屿,冰冷的眼神似能穿透苏闻屿的灵魂。
苏闻屿冷静过来,冷汗潸潸而下,浸湿了背后衣襟。
他怎么忘了,这女人不比以前,她的癫狂,可比虞北王啊。
果不其然,下一瞬她温柔的声音响起。
“给我绑起来,扔到测试火药的训练场上。”苏曼清红唇轻启,声音清甜,道出的话却让人如坠冰窟,顷刻间就决定了苏闻屿的去处,“既然叔父不看好曼清的军队,那便先替曼清试试新火药的威力,瞧瞧有无组建的必要吧。”
她语气平淡,却透着几分不容置疑的戾气。
苏闻屿大骇,脸色瞬间惨白如纸,火药的威力,苏曼清坐上家主之位那日他方目睹。
那是能将一切化为灰烬的恐怖力量。
若真去了,恐怕会落得尸骨无存的下场。
见下人围了上来,他以手撑地,竭力挣扎,双腿乱蹬,叫喊不迭:“曼清!曼清!我乃是气急犯了错!饶了叔父这回!叔父定不再犯!”
苏曼清颇有兴致地欣赏着苏闻屿的惨状,如同围观一只竭力挣扎的蝼蚁,转瞬,她冷意盈面,仿若寒霜降临。
“叔父不应唤曼清一声家主?若总曼清曼清地唤,恐会让叔父忘了自己的身份了。”
苏闻屿面如死灰地被带离,一旁的下人们噤若寒蝉,身躯瑟瑟发抖,生怕触怒了苏家新上任的家主。
苏曼清坐于主位,思绪穿越时空的迷雾,逐渐飘远。
环顾周围的景致,熟悉之感涌上心头,与记忆中的景象重合。
雕梁画栋的景致依旧,只是物是人非。
置身数月,苏曼清仍觉荒诞,恍若一场虚幻的梦境,直至此刻她方稍稍确信。
并非梦境,她重生了。
重生于数月前,她父亲暴毙之夜。
那一夜,月色一如前世般黯淡,仿若被鲜血染红。
但相较前世的满腔悲恸,这时的她无暇伤怀,当务之急是掌控苏家实权。
前世种种仿若噩梦,时刻萦绕心头,她不欲再重蹈前世之辙。
苏曼清本是商贾之女,父亲经营丹砂矿业,承蒙皇室赏识,生意顺遂,如日中天。
岂料苏父突然身亡,苏曼清一心系于感伤之事,错失先机,暗中屡遭手握实权的叔父打压。
苏闻屿手段狠辣,暗中指使手下造谣她行事不端,给她背上莫须有的罪名。
苏曼清名声一落千丈,乃至沦落到与下人为伍。
往昔那些与她交好的少爷小姐们,避她仿若瘟疫一般。
苏曼清原计划离开宁城这个小地方,可前方战事不断,烽火连天。又恰逢敌军潜于城中,虞北王率兵围城,纵火屠城,熊熊大火吞噬一切。
苏曼清慌乱地在城中奔逃,看着熟悉的街巷瞬间化为泡影,远处眼熟的面孔惨叫着满地打滚试图扑灭身上的火种,最后发现城门紧闭,不论怎么推都严丝合缝,宁城仿若囚笼,瞬间变成人间地狱。
苏曼清心中满是绝望,这成了压垮苏曼清的最后一根稻草。
携前世记忆苏醒,又偏逢父亲亡故之时,思绪尚未理清之际,苏曼清便以就强硬手段坐上了家主之位。
前世屡遭针对,她无时无刻不在脑海中演练父亲亡故后夺权之景。彼时她心道,若能重回往昔,定不会给苏闻屿再欺辱她之机。
可奈何一步踏错,便错失良机,落得满盘皆输之局。
想起前世惨状,苏曼清怒火中烧。
偏偏上天又赐她重生之机,就别怪她搅乱这乾坤。
她定要让前世欺侮她之人付出惨痛代价,改写苏家命运,在这乱世中闯出自己的一席之地。
下人小步趋近,打断了苏曼清的思绪。
“家主,到薛老看货的时辰了。”
下人谨小慎微,奉上敷脸的热鸡蛋后,默默退至一旁。
苏曼清应声,“走吧。”
她接过热鸡蛋,轻轻敷在红肿的脸颊上,温热的触感让她微微眯起眼,眼神中透着几分疲惫与坚定。
现今世风崇尚寻道修仙,皇室贵族皆追求长生不老,城邑祭坛林立。
上至耄耋老人吸食五石散,妄图延年益寿,下至懵懂童子能道出:“一粒金丹吞入腹,始知我命不由天。”
世风萎靡,一切皆陷入一场虚幻的梦境。
丹砂乃炼丹的要材,自是备受追捧。
虽然售卖丹砂的店家众多,但苏家坐拥两大矿井,自是非小门小户可比拟的,又因皇室赏识,地位水涨船高。
前世苏曼清身份低微,难以探知家族生意的虚实,如今实权在手,方感叹其中利益之丰。那一本本的账目记录,于前世的她来说恍若天文数字,背后隐藏着无数的交易与权谋。
对于前世苏家的结局,苏曼清隐隐有些猜测。
虞北王那个疯子屠城并非必然,若无皇家在背后操纵,想来他也不会这么肆无忌惮。
料是皇家觊觎苏家,可苏闻屿贪婪至极,不肯撒手,导致了最后的惨状。
重来一世,苏曼清势不做砧板上的鱼肉,任人宰割。
不论是商场还是官场,她皆要做掌握全局的那一人。
刚致集市不久,便逢一阵骚乱。
前方人群脚步凌乱,仓皇奔走,仿若惊弓之鸟。
“闪开闪开!前方北旗军行道,诸位迅速避让!”
北旗军,那个疯子的军队。
果不其然,下一刻苏曼清便对上了一双漆黑的眼眸。
为首男子身形高大,虽远远立着,也给人强烈的压迫之感。
但苏曼清非但不惊恐,反倒勾唇浅笑。
这队伍有丧家之犬的颓势,有一半是她的功劳。
三日前,敌军追击北旗军右翼直往清城而来,城内人人自危。
苏曼清听到这个消息时,眼眸微亮,初现癫狂之态。
立刻率着苏家私家军上了野三坡。
若要进城,此处乃是必经之地。
带头人苏满欲开口询问,眼神透露着疑惑与担忧。
“噤声,候着。”苏曼清心跳如鼓,双目猩红。
她扫视众人身后背负之物,“待我令下,即刻抛下,听清没有?”
苏满有些迟疑道:“家主,此物威力巨大,不可——”
“我自是知晓。”苏曼清截然打断道:“若出事,我担着。”
未等苏满再劝诫几句,便听见一阵马蹄声自山谷下方传来。
前方北旗军队纵马疾驰,后方身着异族服饰的军队紧追不舍。
眼见大批军队奔腾靠近野三坡,初次面临此等境况的苏家军有些慌乱。
毕竟是私人豢养的军队,比不得正统兵。
苏曼清不顾周遭人的慌乱,紧紧盯着下方动势。
眼见领军之人经过正下方,苏曼清瞅准了时机,首个把火药奋力扔下去。
她扬声喊道:“给我炸!!!”
随着一声炮响,山下硝烟弥漫,周遭人终于回神,纷纷将身后之物往下抛。
接二连三的轰炸声响起,山谷下的骑兵们阵脚大乱。
屈卓宁勒住缰绳,望向周遭的动静,有一瞬惊愕。
扔晚了,有些可惜。
苏曼清撇了撇嘴。
除去首个火药炸于北旗军队内,其余皆砸在两军交接处。
“这火药竟有如此威力!”苏家军队也被此状震惊,满脸不可思议。
平日他们虽有对此进行测试,但他们还未亲眼目睹其威力。
苏曼清倒是司空见惯。
苏家世代经营丹砂生意,前世遭苏闻屿屡次打压,苏曼清倒是跟底层矿工学习诸多。
也是在一次与求道者接触途中,发现了此等威力巨大之物。
这也是前世她出逃的筹码之一。
但下一刻苏曼清望向屈卓宁的动作,有些怔愣。
果然是个疯子。
虽有苏曼清从中扰乱,但两方兵力仍是悬殊。
屈卓宁这时竟调转马头,直朝胡军迎去。
将领们见统帅此举,纷纷扭头冲向敌军。
“杀!!!”
响彻天际的怒吼声与兵刃声交织。
苏曼清欣赏着这出好戏,随即掉头。
“走吧。”
屈卓宁若有所觉,偏头从顶头望去,眼神抓住一片紫色衣角。
苏家军队还沉浸于火药的带来的震撼中,默默随苏曼清离去。
再遇北旗军,苏满有些心虚,下意识的望向身旁的苏曼清。
却见苏曼清直勾勾地盯着屈卓宁。
屈卓宁立在原地,忽然举步走来。
苏满心底“咯噔”一声。
几步不到,屈卓宁已至身前。
苏曼清身量比寻常女子高出许多,较屈卓宁却仍要矮一头。
屈卓宁附身,距离骤然拉近,苏曼清甚至能够嗅到她身上烈酒与血腥混杂的气息。
他捏住苏曼清的下颚轻抬,凝视着她瞳孔里清澈的倒影,慢悠悠却又隐含压迫气息,说道:“我们见过。”