《王妃如此多娇》归去闲人

58、058 不差这一

　　玉津围场依山傍水，矗立其中的这座叠云峰也是一枝独秀，远高于周遭连绵起伏的山峦。

　　登临其顶，虽说山风猛烈，却也能将京城内外一览无余，是个绝佳的观景之地。

　　更何况作为皇家宫苑，峰顶早已修建了阁楼。

　　昭明帝乘着肩舆登临峰顶，一直到阁楼门口的台阶才命内监落轿，而后在宫人的搀扶之下登楼观景。

　　晴日高照，春光正盛，天上几无浮云，唯有碧空高阔湛蓝。

　　这般天气里，视野自是没得说。

　　昭明帝倚着栏杆放目眺望，视线由近处的山峦而至原野，再至于巍峨城楼高强，城里鳞次栉比的屋舍宅院，还有面南而坐气势雄浑的皇宫。而在皇宫之外，越过民舍城墙，便是千里沃野、万里江山。

　　四海臣民都归伏在帝王脚下，太平安稳。

　　昭明帝在位数十年，虽说边疆上没什么建树，国库却是日益充盈，市井间的繁华热闹也是他微服时曾亲眼看到过的。

　　而今立于山巅，想着国力富盛皇权安稳，焉能不乐？

　　旁边贺崇瞧他心绪极佳，竭力压制着心底的忐忑挣扎，先拿出惯常讨好的笑容来，“皇上您瞧那边，等道观的地基扎稳，木材工匠也都齐备了。届时微臣会在观内修一座通天塔，您站在塔上，也能俯视河山。”

　　他指着远处皇宫的方向，“到时候，臣便精心打理那座道观，再请些有修为的道士来，必能帮皇上修得长生之术。”

　　满含期许的语气，竟让昭明帝也生出了期待。

　　他甚至能想象那座高塔建成后的模样，以贺崇对他的忠心和机灵行事，必定会令他满意。届时，皇城江山都在他的脚下，繁琐的政事交给韩相那种倔老头打理，他既有帝王之尊，又有长生之术，这富盛的天下便可与他万世长青。

　　年迈的心头重新涌出澎湃，昭明帝看一眼贺崇，脸上不掩赞许。

　　“这座道观落成之日，你当居首功。”

　　“微臣必定尽心竭力地修好道观，哪怕肝脑涂地，也绝不辜负皇上重托。”贺崇撩起袍脚跪在地上，朝帝王恭敬叩首表忠心。

　　昭明帝哈哈大笑，示意他起身。

　　当初为修这座道观，韩相率群臣反对的情形犹在眼前，若非贺崇体贴圣心，给他出了那样的主意，君臣角力之下，未必能这么快就动工。

　　这件事里贺崇有怎样的功劳，昭明帝清楚得很。

　　他甚至开始想，届时该给贺崇怎样的封赏，才能让群臣看清楚体察圣心的功劳，往后能更体贴地为他分忧，而不是梗着脖子跟他作对。

　　这样想着，瞥了眼贺崇，见他还跪在地上没起来，昭明帝不由道：“朕叫你免礼。”

　　“老臣有件要紧的事想奏明皇上。”贺崇硬着头皮说出这句话，瞥了眼左右随侍的宫人，又叩首道：“还望皇上听老臣一言。”

　　昭明帝稍觉诧异，却仍挥手屏退众人。

　　随从们依命鱼贯而出，片刻后传来阁楼下掩门的声音，自是再没什么旁人了。

　　昭明帝这才道：“什么事，说。”

　　贺崇掌心早已被汗打湿，湿漉漉的手掌握紧了衣袖，抬头看向昭明帝。

　　他很清楚，这一步但凡迈出去，轻则龙颜震怒，重则万劫不复。

　　但情势已然到了这地步，且魏芝翰借着新的姻亲成了墙头草，对方揭露贺家罪行是迟早的事情。与其让昭明帝从旁人口中得知那些事，不如他早点袒露几分，即便被申斥被重惩，至少能给昭明帝缓一缓的空隙。

　　届时，若皇帝能顾念旧情，看在修建道观的份上给他一线生机是最好的。

　　若是不能，至少也算他提前自首，而不是让旁人揭出心腹重臣的恶行，不至于震怒之下加倍严惩。

　　这是场押了阖家性命的豪赌，贺崇自己都没把握结局会如何。

　　但既已跪了，便只能往前。

　　贺崇的嘴唇翕动着，艰难地开口道：“老臣心里装了些事情，近来总觉得坐立难安，若不冒死坦白，实在有负皇上器重。”

　　这话一出，后面要说的显然不是好事情。

　　昭明帝笑意微凝，轻飘飘看向他。

　　贺崇不敢迎视，只跪伏在地上，怀着孤注一掷的侥幸之心，提起了一些不堪的旧事。

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　　十余年的帝王赏识与器重，贺崇手底下做过的脏事和贪墨的资财不计其数，当中更不乏与人勾结左右京城外官员任命的事。但再给他一万个胆子，贺崇也不敢真的和盘托出，只挑其中两三成简略说了。

　　饶是如此，一桩桩违逆律法的旧事摊到跟前，也让原本心绪极佳的老皇帝渐而青了脸色。

　　贺崇不敢抬头，却能清晰感觉到头顶威冷含怒的注视，越说越是胆寒，乃至汗流浃背。

　　呼啸的风掠过山巅，阁楼里沉寂如死，唯有他颤抖的声音轻响。

　　贺崇终于不敢再说下去了，只将额头贴在冰冷的地砖。

　　“老臣自知死罪，只恨年轻时急功近利，不知天高地厚，才做出那些胆大妄为的事，辜负了皇上的信重。”

　　“如今老臣回头再看，实在是汗颜，更无颜来见皇上。”

　　“这阵子老臣辗转反侧彻夜难眠，实在惭愧之极。只是事已至此，过往的错处无从挽回，老臣思来想去，还是决意向皇上坦白，自请死罪，方不复皇上的信重与托付。”

　　膝盖下的地砖冰冷彻骨，头顶却仍没有任何动静，贺崇的衣领渐渐被冷汗浸透，又壮着胆子道：“从前的错事老臣已无法弥补，只能冒死向皇上请罪。从前老臣被利欲蒙了心，才致贪赃枉法，如今幡然悔悟，愿将不义之财尽数献出。”

　　“皇上文德昭彰，天下太平安稳，国库中也是从未有过的充盈，老臣自知微如蝼蚁，在皇上泽被天下的功绩跟前不值一提。但老臣此身此命都是仰赖皇上赏识，心中实在愧疚，如今自请死罪，只恳求皇上准许老臣将家财尽数奉于此道观，为皇上求长生略尽绵力。”

　　“如此，老臣纵然罪论凌迟，骸骨无存，也能稍慰对皇上的愧疚之心！”

　　说罢便咚咚咚磕头，以致额头鲜血渗出。

　　昭明帝仍旧站在窗边俯视着他，原本铁青的脸色，却在听到最后那两句话时，稍稍缓和了几分。

　　他何尝不知道，贺崇为官并不干净。

　　但君临四方富有天下，贺崇贪墨的那点银钱在昭明帝看来并不算太严重。相反，比起朝堂上韩相等人时常与他争锋相对，满口劝谏帝王的言辞，贺崇非但能体察他的心意为他办事，为免圣心烦忧，办事时也曾掏过家底。

　　如此一来，昭明帝便睁只眼闭着眼。

　　毕竟，帝王也有私心，也有不可言之于人甚至有些阴暗的欲望。

　　朝堂上虽人才济济，却都是规劝之辞，真正能领会他的心意，愿意背着骂名成全他的私心，且能将事情办妥当的并不多。

　　这样的心腹实在是难得，昭明帝愿意故作不知。

　　只是没想到，贺崇的贪婪远超他所料。

　　且这只是贺崇今日坦白的，那些罪名更重、尚且瞒着没说的，还会有多少？

　　这些事但凡被人翻出来，天下人将宠信奸佞的骂名丢到御前，他这帝王的颜面又往哪里放？

　　有那么几瞬，昭明帝甚至想抬脚狠狠踹翻这个贪婪成性、丢人现眼的东西。而后喊来禁军，径直将贺崇丢进大狱，上了刑一桩桩一件件地审个清楚，以泄他被这贼子欺瞒违逆的愤怒。

　　直到贺崇说出最后那两句。

　　昭明帝扫了眼地上血迹，任由贺崇捣蒜般在冷硬地砖上磕头，而后将视线挪向远处的皇城。

　　皇宫之外，道观还在筑造地基，那些运进京城的名贵木料已然耗费巨资，往后要修建能通达仙人的亭台高塔，将道观修成他心目中气势恢宏、巍峨壮丽的样子，银钱必得流水般花出去。

　　国库充盈不假，可身为帝王的他又能真的调用多少？

　　即使能用，又得白费多少唇舌？

　　——依本朝官员的风气，有些人打着国库该用之于民、不宜为修道求长生耗费巨资的旗号，是真的会冒死进谏，将他推入尴尬境地的。

　　而贺崇贪墨至此，重罪在身，他那些家资用起来可比国库方便多了。

　　昭明帝发觉，即使贵为坐拥四海的帝王，在这件事上他竟隐隐有点动心。

　　但贺崇今日所言终归令他震怒。

　　山风摇动高树，地砖上的闷响仍旧不绝于耳，昭明帝沉眸，冷冷扫了眼贺崇之后，一言不发地转身欲走。奈何心底实在恼怒，他到底没忍住，转过身一脚踹在贺崇肩上，留下威冷含怒的一瞥，径直离去。

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　　昭明帝回到寝宫时，脸色依旧很不好。

　　侍卫禀报的消息更令他雪上加霜。

　　“你说什么？文孺怎么了？他满脑子都还是贺崇的罪行，问得有些不耐烦。

　　侍卫只能再次禀报道：“方才惠王爷急匆匆过来，说肃郡王身边的小郎君去射猎，险些被发疯的黑熊袭击。皇后娘娘放心不下，已经去惠王爷那边了。”

　　昭明帝闻言，愈发皱眉不悦起来，便又拂袖出门命人摆驾。

　　到得惠王一家子住的院落，最先碰上了守在外头的穆景言夫妇，见着他，夫妻俩忙行礼拜见。

　　昭明帝抬抬手，口中责备道：“那么小个孩子，怎么带去有熊的地方！伤得重吗？

　　“幸而救护得及时，没伤着要害。惊动了圣驾，是我们的不是。”穆景言一面说着，一面亲自打帘请皇帝进去，“文孺刚喝了药，正睡着。”

　　里头众人听见门口动静，齐齐起身拜见。

　　昭明帝扫视一圈，就见鬓边花白的夏皇后坐在榻边，眼圈有些泛红，旁边是惠王夫妇，还有穆景初新娶的那个侧妃。

　　而文孺正睡在榻上，瞧着面色倒是无恙。

　　毕竟是玄孙，昭明帝脑袋里虽还为贺崇的事恼怒，瞧见小家伙乖巧安静的模样，闻到那股药味，到底生起稍许心疼。

　　他摸了摸文孺的额头，没觉出烫热，才就着床榻坐下，皱眉道：“怎么回事？他才几岁就敢带他去射猎黑熊，谁带他去的？

　　那语气，竟似有些烦躁。

　　魏窈头回站得离老皇帝这么近，原以为他身为长辈会先关怀孩子的身体，听见这责问，忙跪地道：“回禀皇上，是妾身。”

　　昭明帝记得她算是贺崇的外孙女，听了这话愈发不悦，险些开口斥责，就听魏窈续道：“不过妾身带文孺去的是西边那片林子，里头都是适合文孺的鹿和野兔等猎物，那黑熊是忽然闯进来的。”

　　这话一说，堪堪堵住昭明帝险些出口的责备言辞。

　　旁边惠王妃瞧情形不太对，也施礼补充道：“当时情势紧急，因怕黑熊冲过去惊了文孺的马，伤及孩子，是魏氏自己拿弓箭引开黑熊，爱护之心也是难得的。”

　　“是啊，若非魏氏舍身相救，万一那熊冲到文孺跟前，后果不堪设想。”夏皇后徐徐开口，“只是猎场里有围栏相隔，也不知那黑熊是怎么闯过去的。”

　　昭明帝听得这话，不由抬眉瞥了夏皇后一眼。

　　因贺崇而勾起的无名火被压住，他扫了眼跪在地上的魏窈，又看向惠王，“到底怎么回事？

　　一直沉默的惠王闻言走上前。

　　从昭明帝进屋起，他就一直在观察皇帝的神色，看得出今日昭明帝似有暗怒，也看得出昭明帝对这个小玄孙其实没那么关心。

　　但身在皇家这么多年，惠王早已习惯。

　　他只是朝昭明帝恭敬施礼，将今日猎场中的情形细细说来——既有魏窈带文孺回来时匆促的转述，也有询问侍卫后得到的补充消息。

　　昭明帝又不傻，焉能听不出蹊跷？

　　片刻安静，他示意魏窈起身，旋即道：“那黑熊怎么闯过去的，查过了么？

　　“儿臣已经让人去查问过，说是护栏的绑带松了，才让发疯的黑熊冲撞了过去，负责此事的人和巡查的侍卫已被拿下。”

　　昭明帝颔首，“方才你说有人报信？

　　“是贺崇的孙儿，叫贺云章。儿臣已遣人问过了，他当时在西边树林闲游，远远看到黑熊发疯冲过来才赶着去报信的。”

　　如此说来，贺云章当时只是碰巧撞见，而非窥探到了什么内情从而去报信。

　　——至少眼下的言辞是这样的。

　　昭明帝沉眉，神情分明不悦。

　　但迥异于魏窈期待中帝王含怒下令彻查的决断，昭明帝沉眉坐了半天后，竟只吩咐道：“疏忽职守的一律杖毙，余下的我会让人去查，你们看好文孺，别再让他碰见这样的事。”

　　说罢，竟自站起身来，抬步欲走。

　　非但魏窈，就连惠王妃和穆景言夫妇都稍有点错愕，唯有惠王却神情平静，让开路恭送帝王。

　　夏皇后的眼圈还有些泛红，却也没说什么，不舍地看了眼文孺后跟上了昭明帝。

　　内监扬声起驾，帝后各自承着肩舆回到住处。

　　直至走进寝居用的内殿，夏皇后才出了声。

　　“今日的事，皇上打算怎么查？

　　昭明帝脚步微顿，回头看了她一眼，“你打算让朕怎么查？

　　夏皇后听他这样一说，便知此事怕是要不了了之。哪怕清楚昭明帝的性情，想到那个可怜的孩子，她还是忍不住道：“皇上该知道，文孺已经过继在了景初名下，论身份要比文忱还靠后。可即使这样，还有人蓄谋伤害于他，居心实在歹毒！”

　　血脉相系的骨肉屡屡遭遇意外，想到英年早逝的儿子和孙儿，再想想乖巧的小玄孙，饶是夏皇后在宫中淬炼了一辈子，也有点声音哽咽。

　　昭明帝见状，也叹了口气。

　　“我知道你心疼孩子，朕难道就不心疼？只是他既做了此事，怎会轻易留下证据，查了也是一笔糊涂账。这事朕心里有数，回头自会召他过来，敲打提醒。”

　　说罢，揉了揉酸痛的鬓角，自管走了。

　　留夏皇后站在原地，眼底骤添寒意。

　　但那寒意也只转瞬即逝，从亲生的太子意外丧命，到她用心拉扯大的皇太孙命丧沙场，这么些年，一重重打击砸在头上，她都按捺着忍过来了，在宫中苦苦支撑。

　　不差这一时，不能急，不能急。

　　她竭力压住翻涌的怨恨，片刻后抬起头，仍是平素温和端庄的模样。