《京都药香》丁渔

25、第二十五章 太和码头

　　大梁承袭前朝旧制，于南北要道设立榷场。凡是商贾往来，皆需在此纳税、换票、验货。榷场官吏三年一换，以防徇私舞弊。这本是祖制，可近些年来，竟生出许多门道。

　　太和码头位于京城南郊，是南来北往的水路要塞。河岸绵延十余里，层层梯田般的石阶直通江面。五月的晨雾还未散尽，码头上已是一片忙碌。

　　"七号、八号，卸货！"一个粗豪的声音划破清晨的宁静。老远就能看见一艘大船靠岸，八名壮汉合力抬下一只巨大的木箱。几个小吏手持册子，对着货物点验。

　　萧景珩和临江站在岸边的茶铺里。这是个绝佳的位置，既能将码头的情形尽收眼底，又不会引人注目。

　　"殿下，那边是孟账房。"临江压低声音。

　　顺着他指的方向看去，果然见到一个熟悉的身影。那人一身低调的素色麻衣，腰间系着个乌木小匣，正焦急地和几个漕工说着什么。

　　"怎么说也有二十年交情了，帮个忙。"孟账房压低声音，"那批货不能走官码，你给想个法子......"

　　站在他对面的老漕工摸了摸花白的胡子，眯着眼睛不说话。倒是他身边一个年轻汉子开口了："孟老，您是不知道，这码头最近查得紧。上个月东市的王掌柜就在这儿栽了跟头，货没了不说，人也被关了起来。"

　　"这不一样。"孟账房递过去一个钱袋，"你只管把货送到北市的库房，其他的不用管。"

　　老漕工一直不说话，这时才哼了一声："北市？那可是林家的地界。"

　　孟账房一愣，脸色变了变："这个你不用管，自有人去打点。"

　　"打点？"老漕工冷笑一声，"你也不打听打听，那林家的公子是什么脾气。别说您是清风阁的人，就是当朝......"

　　话音未落，一阵急促的锣声打断了他。岸边乱作一团，一个穿着绿袍的官差正大声喊着："让开让开！榷场督察使来了！"

　　孟账房脸色大变，把钱袋往怀里一揣，匆匆离去。老漕工和那年轻人也很快消失在人群中。

　　萧景珩若有所思："你说孟账房为何非要走北市？那边的货行多是林家的产业，若是被......等等。"他忽然想起什么，"查查林世琨最近在做什么。"

　　"是。"临江正要转身，茶铺外又传来一阵喧闹。

　　"你们看，又要查船了。"

　　"这都第几回了？"

　　"可不是，前儿个才查过。"

　　只见十几个身着绿袍的官差分成两队，一队封锁了码头出口，另一队开始挨船搜查。领头的是个面色阴沉的中年人，手里拿着一卷文书。

　　茶铺里的客人纷纷议论："这位新来的督察使可真够尽责的。"

　　"尽责？"有人冷笑，"他是太子的人，自然要做给人看。"

　　"嘘——慎言。"

　　萧景珩听在耳中，越发觉得蹊跷。这位督察使他也认得，姓高名岩，是太子的心腹。半个月前临时调来榷场，表面上是为了整顿漕运，可这么频繁地查验，未免有些反常。

　　这时，岸边传来一阵骚动。几个官差架着一个人过来，那人拼命挣扎："冤枉啊！我只是个跑码头的，那箱子不是我的！"