《谁引柳丝长》一山兰

16、同榜和罪证

　　柳乐去大理寺这么多回，早已经对那位少卿方大人死了心，知道见不着他。可她还是一日日往那边跑，一是因为更不愿待在家里——董素娥的脾气愈来愈坏了，而她实在找不出新的话去安慰；二是因为还存着些希望，兴许哪一次就能得到计晨的只言片字，只要计晨还在大理狱关着，她便一日也不敢错过。

　　这天柳乐又来大理寺，转了一圈还没找见个说话的——如今这些官吏们见了她都怕，低着头垂着眼匆匆就走了，而柳乐再勇敢毕竟是当闺秀养大的，不会放刁撒泼，不能上去扯住人家，只好站在一旁瞅空子。

　　不一会儿，屋内出来个年轻官人，看见她一愣，就立住向她脸上端详。

　　柳乐觉察到了，扭头去看那人，瞧他的样子像是在此处做事，她却从来没有见过。对方见她看过来，脸面立即红了，刚抬起步，却忽地转身退回到屋内。

　　柳乐以为这又是一个怕惹事躲躲闪闪的，但等她找别人扑了个空，再出来时，这青年却候在刚才的屋子门口，上前说：“是计家夫人吧，学生姓沈，贱字泊言。若不嫌冒昧，请借一步说话。”

　　他手指身后的屋子，柳乐便跟了进来。沈泊言忙请她坐下，又请巧莺坐了旁边另一把椅子，倒来两杯茶奉给二人，对巧莺说：“请姐姐稍坐片刻，在下与你们夫人说几句话。”说着他掇一张杌凳在斜对面坐了——屋子很小，不然他肯定还要坐得更远——低着头，不自在地清了清嗓子。

　　“敢问夫人娘家贵姓？”

　　“姓柳。”柳乐答。

　　沈泊言问完一句，脸上已经红透了，好像一时再难找出话来说。

　　柳乐把他瞧得清楚，见他年纪不过二十出头，面容端正，穿件褪了色的旧衫子，但打扮得很是干净整齐，看来是个朴实的人，便问道：“多谢大人款待，大人想必清楚我是为家夫一事来？”

　　沈泊言见柳乐先开口，似乎大松了一口气，回答说：“在下仰慕计年兄久矣，适才看见柳夫人，仓促间有失迎迓，望柳夫人恕罪。”

　　柳乐歉然道：“恕我方才无礼，没认出沈大人是家夫的朋友。”

　　“不敢，不敢。”沈泊言急忙摇手，脸又红了几分，“在下不敢和计年兄论相知。在下忝与计年兄同榜，才学却差得远了。如今在下忝居主簿微职，不敢当柳夫人这等称呼。柳夫人有何见教，尽管吩咐，俱在在下身上。”

　　柳乐心头一热。这段日子她几乎处处碰壁，遭人冷眼，这才算是头一回遇到个亲切有礼、确实愿意帮忙的人。

　　她见沈泊言垂首僵僵坐在那儿，十分不自在，又看他年纪甚轻，便改称沈公子，说：“沈公子见笑，我是为打听家夫案件而来，奈何过去许久，仍未得到半个有用的消息，不免心焦。”

　　沈泊言说：“夫人莫急，在下前些日子随上司往外地办差去了，昨日刚回来，也是刚刚才得知计年兄的事，暂时还未看到案卷。在下这就去想办法，若柳夫人明日再来……”

　　“家夫当真是在这儿关着？你能不能见到他本人？”柳乐着急地打断他。

　　沈泊言抬头吃惊道：“计年兄是在这儿，恕在下匆忙未及拜见。柳夫人何故怀疑？”

　　“因为不许我们家里人见他，也不让传话、送饭食，只说他单独关着，有人照料饮馔，到底是口说没影的事儿，我也不敢相信了。”

　　停了半晌，沈泊言说：“这实在是敝处失当，不怪夫人焦急。”忽地他站起身，“不若这样，我现在就去，柳夫人有什么话要捎给计年兄，或者愿写封短书？正好笔墨现成。”

　　柳乐也跟着站了起来，她没料到沈泊言如此热心，肯为她捎话，一下子竟想不出要对计晨说什么。

　　沈泊言见她默然不语，又说：“请柳夫人恕在下唐突，柳夫人不必多虑，在下向来钦佩计年兄的人品和学识，年兄一时患难，在下当尽绵薄之力。柳夫人的手书在下一定趁无人时送到年兄手里，若实在得不着机会，仍旧原封退还。”

　　柳乐微微摇头：“不必传书了，沈公子大概还不知，他们对家夫看守得很严，书信多半是交不到他手上。若有机会，请沈公子为我带一句话吧，就说家里都好，请他放宽心，勿要先自担忧。——这也不多重要，沈公子总是小心为上，别让人瞧出不妥。”

　　“谢柳夫人提醒，在下晓得了。”沈泊言郑重答应，“正好在下有别的事也要去那边一趟，到时相机行事，若无人，在下过去对计年兄说一两句话，若旁边有人，在下便不去跟前，只瞧见计年兄安好便是，后面再从长计较。——这里没人来，请柳夫人少坐片时，在下快去快回。”

　　说完，沈泊言立即走了出去。巧莺小声向柳乐说：“这位沈公子好像是个热心肠的好人。”

　　“是。”柳乐点头，“不知他是不是还不清楚案子是怎么一回事，就怕他知道了，也像别人一样躲着避嫌，我们又是空高兴一场。”说着她勉强笑了一笑，“失望了这么多回，把人都看得坏了，其实原本人家也没必要帮我们。”

　　巧莺沉思着说：“我总感觉在哪里见过这位沈公子，又想不起来，奇怪。不过他也认得姑娘，姑娘记得起吗？”

　　“我们没见过，他可能是从别人嘴里听到的。”柳乐摇摇头，将屋子打量了一番。这里大概是沈泊言平日办公之处，靠北墙立着一只竹制简易书格，四层上面都堆满了文书，虽然整齐，但也看得出是匆忙间做过一番整理；她和巧莺坐在南面，两张竹椅十分蹩脚，稍微动一动就要咯吱乱响，且式样还不同，恐怕一只是由别处临时借了来的，背后的一张长桌同椅子一般做工粗陋，不过擦抹得很光亮，桌上有一只小小印盒，几张白纸，砚中盛着新墨，蘸了墨的毛笔架在砚沿上——本来他正在书写，却把手头的公事打断了。柳乐不禁有些奇怪，这位沈公子看来比计晨小二、三岁，又是同榜，可见年纪轻轻却才华了得。他口里所说的钦佩等话是通常的谦逊之语，作不得真，他与计晨互不相识倒可能是确实，——他究竟为何这样热忱？

　　她与巧莺说一会儿话，便沉默地坐着，等了一炷香工夫，沈泊言急匆匆跑进屋，不及平定气息，说：“见到了，计年兄无恙。确实有人看着，在下没能带到话，但在下亲眼看见了年兄本人，千真万确，若有虚言，天打雷劈。”

　　柳乐急忙起身，向他盈盈一拜：“沈公子不用发此重誓，我相信公子，公子大恩大义，无地可报。”

　　沈泊言不敢去扶，慌忙回礼：“柳夫人快别如此，折煞在下了。”

　　重新坐好后，沈泊言说：“在下问明了，计年兄的确不和其他人在一处，刚才在下过去时，门外头有人立着，幸而在下认识那人，这次回来又正好还没见他，就上去叙了几句闲话。只怪在下愚笨，没寻到合适的说辞，只能假作无意往屋内瞧了瞧：年兄正在读书。”说着，沈泊言心折地笑起来，露出洁白的牙齿，“若在下易地而处，早就惶急得不知如何了，计年兄屈陷在此多日，却能视若等闲，果然是洒脱真英雄。”

　　柳乐心想这位沈公子果然是纯良率直之人，喜道：“家夫蒙冤，已是无可奈何之事，但若他能苦中作乐，对全家人乃是莫大的慰藉。沈公子实在是帮了大忙。”

　　沈泊言即刻显出懊悔之色，好像为自己的笑过意不去，歉然道：“在下该为计年兄挺身而出，只是人微言轻，什么都做不了，惭愧得紧。但在下相信其中必有误会，不日定将大白于天下。”

　　这便够了。柳乐心中充满了感激，却一个字也说不出。

　　沈泊言又说：“刚才我还问到一事，原来计年兄还没有提审。”

　　“因为同案犯还没有押解到京。”柳乐说，“我们问来问去，总是这一句答话，不知虚实。”

　　沈泊言凝神想了想：“这倒也是有的，果真如此，那暂时还没有案卷，不过在下也可以从别处得知案子的情况。此外，在下保证，尽早把柳夫人的话转告计年兄。明日这个时辰，柳夫人是否方便再过来？”

　　“方便。”柳乐连忙点头，“我每日都来。”

　　“那请柳夫人先回，在下再悄悄打听一下，明日柳夫人来时，还来这里找在下。”

　　柳乐感激不尽，“沈公子千万谨慎些，万不要因此累你被人责怪。”

　　“请柳夫人放心，我有办法。”沈泊言自信地说。

　　终于巴到第二日下午，柳乐按时到了大理寺，径直来见沈泊言。沈泊言与前日又不同，只简短地招呼了一声，将她们让进屋，脸上便恢复了严肃的神色，回身把门半掩了，急忙地说：“今日上午才得到的消息，好像是在尊府上找到了些东西。”

　　“找到了什么？”柳乐惊愕问道。

　　“这个在下还不知，找到的物品没送来大理寺，在下猜测是刑部收了去。在下还听到风声，荥阳那边几个人已经到京，并且押到刑部了。在下想，这件案子可能不会在大理寺审，如此看来，计年兄恐怕很快也要去刑部。”

　　“在家里搜出了罪证？”柳乐又问一句，想不出会是什么，瞠目对着沈泊言。