《未余》Hydrozoa

53、桃脯

　　“阿凛你看我这样好看吗？”肖小小小步跑到程凛面前轻快的转了个圈。今天是过节，仇知州自然是早早就给帝姬置办了各种新衣。肖小小不算是肤色白皙的女孩，但今日这件鹅黄上衫颜色靓丽，却也衬得她脸色明艳了几分。程凛看了她一会儿，沉默着点点头。虽然对这种简单的回应多少有点不满，不过比起以前一问起他这个他就瞠目结舌绞尽脑汁半个字也蹦不出来的样子要好很多了，所以肖小小也不计较，嘿嘿笑着就蹦蹦跳跳的跑向了果子盘。
　　“大人今日当真要去灯会？”程凛跟在她身后忧心忡忡的确认着。自从那日吓唬着姜流俞让他把私贩官粮的黑链一五一十的讲了一遍之后，程凛的表情就一直是如此阴郁。肖小小明白他在担心什么，姜流俞是仇念柳的人，这里是仇念柳的地盘，虽然之前威胁了姜流俞不可把那日对话说出去，但这个威胁能生效几时也很难说。一旦仇念柳知道自己主谋私贩官粮的事情东窗事发，极有可能突然翻脸声称肖小小是假冒帝姬以直接将她灭口。律州毕竟天高皇帝远，靖若帝姬真的死在这里只怕也不会有任何人知道。
　　“小魏大人也会同行，放心吧。”肖小小踮起脚拍了拍程凛的肩膀。她笃定姜流俞不会漏风的自信来自于当日同时在场的听着那些事情的人里，除了她和程凛，还有魏步清。虽然一直只是沉默并未表明立场，但魏步清也没有走开或是反驳。这对于肖小小来说就足够了。因为靖若帝姬没有证明身份的东西，魏知县却是各项官牒一应俱全，只要查一查府衙文书就立刻能够知道他去了哪里呆了多久。想要把他凭空灭口，姜流俞没有这个胆子。再加上许了他若他肯到御史台作证，魏申必会保他，姜这种自私短视的人要站定立场，只怕还要犹豫很久。
　　程凛只是摇头不语，望着肖小小的眼神浸满忧色。肖小小扁扁嘴：“京城可没有正月初一挂花灯这么好玩的事，不去看看多可惜啊。阿凛你是北边鹿州人，应该也没见过这个吧？难道就不想去看个新鲜吗？”
　　“大人的安全对属下是最重要的事情。”程凛沉声说。肖小小看他一脸坚决，于是眼眶一红泪欲盈睫的望着他：“我这个月吃了那么多苦，被人装在麻袋里拎来拎去，还险些被人吃掉，好不容易放下心来，想要好好玩玩都不行么……”
　　程凛一怔，面上现出为难的神色，躬身一揖：“是属下逾职。帝姬大人既欲前往，属下必拼死保护。”
　　“嘿嘿。”肖小小破涕为笑的看着他，“拼死保护什么的就不必了，大家都忙着过节，谁有闲工夫来袭击我啊。今天就好好的玩一玩吧。”
　　程凛见她这个样子，只是几乎难以为人所察的叹了口气，垂手侍立不语。肖小小侧首看着他：“从小就是这样，只要我露出要哭的样子，不管说什么你都会勉强自己答应我。既然明明知道我只是假哭而已，为什么还要答应我呢？”
　　程凛总是面无表情的脸上罕见的露出了一丝苦笑：“属下只是，不想看到帝姬大人受委屈的样子。”
　　肖小小觉得心脏砰得在胸腔内激荡了一声，耳根一瞬间变得滚烫。她不明白自己为什么会这样，也不知道自己现在是什么表情，但是直觉的不想被程凛看到自己现在的样子，于是转过头去啪嗒啪嗒的跑出了房间。

　　这种季节院子里并没有什么生气，打扫得干干净净的石板地面放眼望去却看不到一块绿色。肖小小坐在假山上的亭子里，默默地看着地面上蚂蚁沿着石板缝隙一条线的前赴后继。她不知道自己在激动什么，也不知道自己在紧张什么，更不知道自己为什么会在胸中涌起一种随时就能笑出声来的喜悦。“……我也太小题大作了。”如此自言自语着，她揉了揉脸颊。一定是程凛很少直接对自己说出这种亲近的话，所以听到的一时竟会一下子开心得过了头。“太肤浅了。”她对自己说，“怎么可以这么容易就开心得不知所措，真是太肤浅了。”
　　高处穿亭而过的冷风让脸颊降够了温，她站起身活动着肩膀想要走下假山，却无意间居高临下的看到旁边的院子里，仇念柳正手持一条藤鞭劈头盖脸的向着面前的什么人打着。
　　有钱人体罚家里侍从在北边的京城里情形较好些，但在律州并不是什么罕见的事情，肖小小本不想介入别人家事，不过转念一想，靖若帝姬正在家里的时候仇念柳无论如何都是会想法设法粉饰太平才对，竟这样毫不掩饰的在院子里就打起人，必然是发生了什么令他也不能忍的大事。这种事若是不去看个热闹岂不就亏了。这么想着，肖小小已经蹦蹦跳跳的跑下了假山，穿过两道院门走进了那个院子。
　　见肖小小走进来，原本围在周围求情的侍从纷纷退开低下头行礼。仇念柳回身看见肖小小，慌慌忙忙的将手中藤条一丢，拱手行礼道：“帝姬大人怎么到这边来了？这院子一直空着没怎么好好打点过，莫弄脏了帝姬大人的衣服。”
　　肖小小低头去看那跪在地上被打的人，竟是个穿着粉色锦缎裙子的少女。她伏在地上只是抽泣不已，隔着衣服也看不出伤势如何。不过穿成这样，多半不是使女。肖小小好奇的抬头望着仇念柳：“敢问仇大人这位姑娘是……？”
　　“这是下臣的不肖女苏苏，因为不懂事没规矩，故而一直未敢引见给帝姬大人。”仇念柳尴尬的苦笑了一下，随即严厉的看着地上的女儿，“苏苏，还不给靖若帝姬行礼！”旁边便有侍从上前小心扶起少女，少女显然身上疼得厉害，行礼也行得颤颤巍巍：“苏苏见过靖若帝姬。”声音娇嫩甚是好听。肖小小看着这个少女，少女的年龄大约比自己大个一两岁的样子，虽然脸蛋已经被哭花了，却也还看得出颇为清秀。
　　“这大过节的，什么事让仇大人如此生气了？”肖小小笑着扶起少女，轻轻帮她打落衣服上沾上的灰土，“这么漂亮的姐姐，也亏仇大人下得去手。”
　　“此女……此女……”仇念柳似乎余气未消，说着说着就又向前迈了一步，将少女吓得一缩。他看着肖小小，终究只是重重的叹了口气：“都是些不足为外人道的家事罢了。不能让帝姬大人在外边站着，下臣新购一批本地特产桃脯，正想奉些给帝姬大人尝尝，请大人移步。”
　　肖小小笑了起来：“律州桃脯听说是极好的，没想到今年天旱，竟也还有口福吃到。”她如此说着，手中依然扯着少女的袖角：“苏苏也一起来吧。”

　　苏苏走到肖小小面前行礼的时候已经换过了衣服，脸上也洗过了泪痕重新补了妆，只是眼圈依然红红的，似乎随时还能再哭出来一样。这种柔弱女孩能做出什么事让父亲不高兴到下那样的狠手惩罚呢……肖小小不禁在心目中仇念柳的“贪官”的标签下又打上了“家暴”两字。
　　肖小小拉少女在身边坐下，笑着将几上果盘推向她：“律州的桃脯真是好吃，我在宫里可没吃过这个。”而且我也不知道桃子是冬天长成的……肖小小在心里补充说。在余国生活了这么多年，她也逐渐习惯了从未听说过名字的食物和虽然听说过名字却和自己常识所知道的长的完全不一样的食物，手里的东西名字叫做桃脯，但实际上吃起来却更像是柿饼，不过话说回来，不管桃子还是柿子，都不应该是在冬天成熟的水果就是了……
　　“桃脯易坏，出不了律州地界就都烂掉了，是以虽然知名，却也始终送不到京城。”仇念柳轻轻叹息说。肖小小摆摆手：“只有到了某地才能吃到的美味也很有趣，若是不管在哪里能吃到的东西都一样的话就没劲了。”如此说着，她见仇苏苏只是坐在旁边全身僵硬一动不动，便从果盘中拿起一块桃脯塞入她的手中。苏苏略有些吃惊的抬眼，随即立刻垂下了目光，依然一言不发，只是拿着桃脯低头默默吃了起来。
　　见这女孩一言不发，肖小小想要探究究竟的好奇心更强了几分：“今晚的灯会一定很漂亮，苏苏也会去看的吧？”信口闲话着，肖小小观察着下首仇念柳的表情。仇念柳似乎对肖小小对自己女儿有兴趣非常高兴，连忙拱手说：“帝姬大人若不嫌弃，今晚就让苏苏陪大人一起赏玩灯会吧。”“那可就太好了。”肖小小拍手道，“我一直都没个年龄相仿的女孩做玩伴，苏苏愿意陪我的话就太好了。”转过头，她望着少女，“苏苏你今晚可还有别的安排？若是没有就陪我一起去玩吧。”
　　苏苏抬起眼睛似乎想要说些什么，最终却只是含胸轻轻点头道：“是。”
　　她本来想说的是什么呢？既然这么高兴让女儿攀附帝姬，想必仇念柳还没有从姜流俞那里得到什么消息。虽然不指望从这种小姑娘口中套到仇念柳的什么痛脚，但肖小小对于少女和她父亲的争执内容还是相当好奇。望着红光满面的知州大人和若有所思的知府千金，肖小小已经开始觉得今天晚上，将会是非常有趣的一夜了。

作者有话说

　　章节名我又开始口胡了……到底为什么我一开始不用第一章第二章而要给它加小标题的……||||||||