《汴京食记》明月似归来

5、通济坊

　　陆琼把竹筒子都收在盆里，忽然听见陆萱惊呼：“是碎银子！”

　　她双手在裙摆处蹭几下便跑去看，用泛红指尖捏着一小块银子。

　　她们平日都用铜钱，毕竟白银产量少价值高，只有富人才会带银子出门，后来朝廷成立“交子务”，大宗交易都改用“交子”，比银两更方便。

　　像她们这开小摊的，收的尽是些铜板，还是头一回有银子，更别说交子。

　　金娘可比她们有经验的多，从担子拿出戥子帮忙称：“估摸这有一钱，不过这是九成银，还得往下压。”

　　这可是意外之喜，陆琼赶忙把碎银子藏好，一钱足银可值百文，就算是掺了杂质的九成银，也有八九十文。

　　往后生意做大了，还要备个戥子和剪子，不然客人来了连钱都付不了。

　　谢过金娘后她还顺便买了块豆腐，毕竟也馋了有小半天了，如今有钱自是要犒劳一番。

　　金娘摊上还剩了两块豆腐，给她挑了块瓷实的，笑道：“小娘子头回出摊，往后有不懂的也能来问我，咱相互帮衬。”

　　陆琼也笑着应好，便把豆腐装进背篓。

　　见桶里还剩有几份紫苏饮，干脆不卖了，早早收摊回去，叫陆萱搭把手，一起把盆里的脏水倒掉。

　　还记着要去找牙人看房，她把钱袋的钱都数出来，一共挣了两百文，除去成本钱路钱还净赚一百多文，算是开了好头，往后日子定会越过越好。

　　恰好家里还剩了些药材，今天就不必去买，陆琼分了一部分钱给陆萱：“到杂货铺去买糖和香橼来，还是一样的份，买完就回这等我。”

　　陆萱拿了钱可高兴，听这话却有些不解：“阿姐怎么不一起？”

　　陆琼已经背上背篓，提着空桶：“阿姐要去找牙人看房，这两日尽早搬进城里。”

　　先前听阿姐提过这事，陆萱心里也期盼着，攥紧了钱袋点头：“阿姐放宽心，我定会把事情办好。”

　　见她这般小大人模样，陆琼也发笑，揉了下她的头，嘱咐几句便离开了。

　　交易市场的中间人被称为“牙人”，牲畜交易、房屋土地典当都需经牙人的手，有他们见证的交易契约更为妥当，要找牙人就得去“邸肆”，相当于中介机构。

　　朝廷也设有“店宅务”，为百姓官员提供住所，租金低廉，相当于后世的“廉租房”。

　　可汴京人多，不知几时才能轮到她们租赁，私人邸肆则价钱不定，从百文到数十贯不等。

　　陆琼找金娘打听过，最近的邸肆就在芸香楼后，她穿过龙津桥，给钱找叫花子带路，才看到低矮简陋的建筑，顶上牌匾醒目写道——“百牙阁”。

　　内里装潢简朴，帐房先生低头拨弄算珠，另一手对账本勾画：“小娘子要做什么买卖？”

　　陆琼朝他问好才道出此行目的：“想找供两人住的宅子。”

　　“等着。”说罢，帐房先生往后边叫人，“阿戈，来人了。”

　　被叫阿戈的人掀开玄色帘子，从里屋出来，朝陆琼行礼道：“小娘子想要怎样是宅子？”

　　陆琼也回礼，笑道：“价钱不高够住两人，能生火做饭，最好靠近龙津桥。”

　　“龙津桥......”

　　阿戈思索片刻才道：“城南通济坊有一处合适的宅子，偏小没有茅房，赁一月五百文，小娘子若是接受这就可去看一眼。”

　　五百文也就是半贯钱，对陆琼来说勉强能负担得起。

　　她此番前来只想打听房屋租赁价钱，不过能实地考察自是更好，何况陆萱也在等她，正好一同前去，犹豫片刻便点头答应。

　　那厢陆萱早把东西买齐，全搁背篓里放好，就等陆琼回来。

　　金娘在她们走后不久也收摊回去，只剩陆萱一人蹲在石砖上发呆，她双手撑着脸，忽见阿姐跟在一人身后走来。

　　她起身凑到陆琼身边，瞥一眼阿戈，小声道：“阿姐，这是谁？”

　　陆琼便把事情缘由说与她，陆萱从未见过汴京人住的宅子，听完也跟着兴奋。阿戈在前头带路，两人在身后窃窃私语。

　　陆萱压抑内心的激动：“阿姐，这总共要多少？”

　　陆琼压低嗓音：“赁一月五百文。”

　　陆萱瞠目结舌：“我们没钱啊，该不会被牙人拐走买人吧，我听说牙人背地里尽做些买卖人口的行当。”

　　陆琼示意她小点声，还安慰她道：“贩卖人口是违返律法的，再说这牙人也是正经邸肆里找的。”

　　见她镇定自若，陆萱也放下心来，一想到日后就要搬到汴京她就高兴，迈着步子紧紧跟在牙人身后。

　　陆琼见她这般也忍不住嘴角上扬。

　　这处房屋都挨得紧密，阿戈带她们左拐右拐，才来到外观简朴青砖绿瓦的房子。

　　前屋主是为官者，因父亲去世，需辞官返乡三年，便将房子卖给现屋主，牙人也只是帮忙租赁与人。

　　阿戈推开门：“就是这了。”

　　陆琼抬高腿跨过门槛，里边可比外头看起来大一些。

　　中间四方露天院子，往里走是堂屋灶房合用的主屋，堂屋两边各通一间狭窄卧房，只设有一张空木板床，所幸都开了扇窗，才不至于逼仄阴暗。

　　她跟陆萱交了下眼神，两人心下都满意得很。

　　做牙行的也是精明人，阿戈见她们便知是相中这宅子，斟酌言语道：“小娘子若是满意，立马就能办契约，不耽误时候。”

　　陆琼故作沉思：“这不是小事，可否暂缓几日，容我们回去好好商讨。”

　　阿戈也不急，笑道：“小娘子若是看中这房子，咱自会给你留着，可五日后还不做决断，咱可就赁给别人了，到时可没得反悔了。”

　　这正合她意，陆琼拿出十个铜板当是带路的报酬，阿戈也顺势收下，牙人就是靠收牙税、牙祭来挣钱，相当于中介费。阿戈有事要先走，她们也跟着出宅子。

　　巷子走道不宽，人多时便摩肩擦踵，出门即见左邻右舍，不像村里房屋之间隔得远。

　　邻家娘子推开门来，原是早先卖豆腐的金娘，她肘间挎了竹篮，见到陆琼二人也愣在原地，陆琼便上前解释缘由。

　　金娘了然，反应过后也欣喜若狂，拍手叫好：“那感情好，我住这也才半月余，跟旁人也不相识，正愁平日没人作伴呢。”

　　邻里关系自是最重要的，陆琼也想跟她拉进关系，更何况金娘为人不错，二人又闲聊几句才肯分开。

　　耽误的时候多，陆琼便到集市买两张胡饼当干粮，花三十文买一斤猪肉，路过杂货铺还买十个碗。

　　毕竟竹筒子还是不大方便，若是再遇上挑剔的，自是会流失一部分食客。

　　背着一大框东西，她们最后才赶着出城的车匆匆回去。

　　天热豆腐易变质，陆琼便用井水养着。

　　断疤的话也叫她看清摊子的短板，饮品单一，无法吸引更多客人，而老客人吃腻后便不再来，不过她也才第一天出摊，能不能留住客人也难说。

　　陆琼心里叹气，眼下还要赶在七日内跟牙人签契，不然搬进城的事又要耽搁。在乡下遇见好事的婆子还要被说亲，实在遭不住了。

　　念着竹筐里的猪肉还没处理，她又转身进了灶房。

　　陆萱蹲在地上做鸡食，往里面加了瘪谷、野胡豆，用木棍搅和起来。

　　后院圈了块地，养了两只鸡，分别叫大黄、小黄，每日都会下几个鸡蛋，算是她们的储备粮。

　　见她抬头朝自己笑，陆琼心情转好，把框里猪肉提起来：“咱今儿做糟猪肉，萱儿还想吃些什么？”

　　陆萱轻咬下唇，似是苦恼吃什么好，紧缩的眉头忽地展开：“吃豆腐，跟鸡蛋一起炖，浇在饭上很鲜甜。”

　　陆琼把猪皮上的细毛刮去，点头：“好，就依你的。”

　　回程路上吃了胡饼垫肚子，如今也差不多消耗尽了。

　　陆琼怕她饿，也不敢再耽误时间，把猪肉放水里洗净，拎到俎上用竹刀切成两份，稍小份的用来做糟肉，剩下的腌成腊肉，日后也能吃。

　　她先把猪肉冷水下锅，沥水后再加葱、酱、盐、花椒、醪糟一起炖。

　　糟肉关键就在醪糟，不能先撒进去蒸，要先用纱布包起来。小火慢炖片刻，取出放凉，切成小片后再撤掉纱布，醪糟全浸到肉里，焖上一阵即可上桌。

　　豆腐是陆萱亲自做的，还非要用刚从鸡窝里捡来的鸡蛋，据说是大黄下的蛋。

　　先把豆腐放进锅里，再淋上一层金黄蛋液，炖上一刻钟就出锅了，整块的豆腐被炖成块状，汤汁也跟着浓稠。

　　陆琼先把糟肉端上桌，收拾好碗筷就叫陆萱出来。

作者有话说

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