7、亲手赢来的战利品 雷恩不认得 ...
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雷恩不认得这种酒。他凑到托盘前，拿起酒瓶，看了看标签。
“这是滴金酒，”薇薇安解释道，“一种用特殊方式酿造的葡萄酒，近两年刚在贵族圈子里流行开，因为产量少、味道又很特别，所以现在相当受大家们推崇呢。”
“替我谢谢贝尔蒙特夫人。”
雷恩从腰间拔出小刀，啵的一声将软木塞从瓶口挑出来。瓶中液体接触空气的一瞬间，一股浓郁的香气便在室内蒸腾四散。
雷恩给自己倒了一杯，抿了一口。
酒液入口甜而不腻，带着些柠檬、杏子和奶油的香气。将杯子重新竖直起来的时候，比寻常葡萄酒更加浓稠的液体像蜜一样挂在杯壁上，慢慢往下淌。
“确实不错。”雷恩咂咂嘴，举着杯子转向艾德兰：“你要不要来一点？”
“请给我一杯果汁就好。”
艾德兰摇摇头。他迟疑了一下，向薇薇安发问：“薇薇安小姐，白天，听贝尔蒙特夫人说，您已经开始学习魔法了？”
薇薇安有些不解其意，但诚实地点了点头。
“酒精会很大程度地影响施展魔法的精度。”艾德兰说：“这只是一个告诫，倘若您日后有意在魔法方面深耕，还请尽量减少饮酒的次数为宜。”
薇薇安认真地听着，用力点了点头：“谢谢王后陛下，我会记住的。家里有接骨木汁、柑橘汁和醋栗汁，我马上给您送来。”
她把托盘放在角柜上，关上门，提着裙子一路小跑着离开了。
不一会儿，薇薇安小姐送来了几样果汁和柠檬水，随即告退离开。起居室里又只剩下他们两个人，酒瓶里凝金的汁液还剩了大半，烛火轻轻地晃。
雷恩又给自己倒了一杯酒。艾德兰坐在一旁，脱了鞋赤着脚蜷在沙发上，手捧一杯热果汁，低着头小口小口地喝着，他长长的睫毛垂下来，在眼睑处投下一小片阴影。
雷恩捏着酒杯，望着关上的门，心里忽然冒出一个念头。
想不到艾德兰会是关心小孩的类型？
他从前对艾德兰的了解，仅限于那些流传于市井的、关于赫利奥珀罗斯皇室的遥远传说。譬如赫利奥珀罗斯的皇储生性冷漠多疑，对别人的讨好不屑一顾之类。
雷恩凝望着艾德兰，心里忽然生出一种轻飘飘的、几乎要让他整个人都陶醉地陷在里面的得意。
与那些传说完全不一样嘛，坐在他身边的艾德兰，神情柔软而宁静，软绵绵得像一蓬棉花糖。
这种得意是如此奇妙，像一根羽毛在心尖尖上轻轻地扫——像是他在某次旅途中，满身风霜、疲惫不堪，走到一处静美的湖边，坐下来准备歇歇脚，却在水畔望见了一只本该仅仅存在于图画上的美丽生物。
本以为这只美丽的生物会像传说中那样，高高在上，不染纤尘，但它却自己走过来，收敛了羽翼，静悄悄地把脑袋搁在他的膝盖上，偶尔抬眼看看他。
雷恩忍不住弯了一下嘴角。
“贝尔蒙特夫人现在一定失望极了。”他说。
“为什么这么说？”艾德兰问：“我以为，您和我下榻侯爵府邸，对贝尔蒙特夫人来说应该是件有利的事？”
“我指的是这瓶酒。”
雷恩一口将杯中的酒饮尽，向艾德兰的方向举了举杯，残存的酒液从杯口缓缓流下来，像某种无声的、湿润的暗示，沿着水晶杯的内壁一寸一寸地往下滑，最终汇聚到杯底，汇聚成一滩浅浅的小水洼。
“如果你愿意尝一口，就可以发现，这瓶酒是很烈的类型。”
雷恩用调侃的语调说：“送这么烈的睡前酒，难道想不明白吗？从贝尔蒙特夫人的利益角度出发，她绝对恨不得咱们两个当场喝醉，然后脱了衣服滚到床上，抱成一团咬来咬去。你刚才完全拒绝了她的好意，她当然会失望啊。”
艾德兰的脸颊上腾地升起两片晚霞一样的绮色。
“什么……咬来咬去……！别说了，这是在别人家里！”
他气急地望向雷恩，目光相触的一瞬间，又飞速向另一边别过头。
“该休息了，我不和您聊了！”
他摆出一副不愿意继续交谈的姿态，伸手拿起一支活动烛台，从沙发上站起来，赤着脚踩在地毯上，举着蜡烛往自己的卧室走去。
他的头发已经解开了，随着走路的动作摇来晃去，烛光辉映下宛如一束流淌的黄金河。小巧的耳垂悄悄掩藏在头发丝下，红得简直要滴血。
——
第二天早上，雷恩起得很早。他从卧室里出来，对面属于艾德兰的卧室仍关着门。
雷恩并未打扰。
他偷偷溜进骑士们的房间，从小伙子们的衣箱里顺了一套朴素的衣服，打扮成一名普通市民的样子，踏上白泉港的街头。
从清晨开始，白泉港就是一幅生机勃勃的喧闹景象。码头上传来卸货的号子声，鱼贩推着板车从巷子里钻出来，孩子们跑在石板路上追逐打闹，面包房的铜铃叮当作响，烤炉里涌出一股新鲜的麦香。
一下子让雷恩想起，自己腹内空空，还没有吃早饭。
他于是推开面包房的大门：“两个刚出炉的小麦面包。”
“两个小麦面包。”面包房的老板重复了一遍。
老板是个四十多岁的汉子，身上围着围裙，围裙上沾着面粉，手上全是面糊。他抬起头，盯着柜台另一边的顾客，慢慢瞪大眼睛，嘴巴张了张，又合上，然后忽然兴奋起来。
“雷……雷恩陛下？”
“看我穿成这样，就不要叫我陛下了。”雷恩指了指身上的旧外套，面不改色：“你认得我？”
老板一愣，随即咧着嘴连连点头：“哦，哦，您不想惊动城里的人！我懂我懂！”他激动地说：“您可能不记得我了，但我当然认得您！我在白泉港保卫战的时候参过军，有次……我们小队负责帮您吸引对面的注意力，然后，您亲自带人炸了赫利尔的船队！我们全队的人都……后来我跟着您去外头打仗，头一次离开白泉港，我老爹老妈当时害怕得很，但是您在出征前的仪式上承诺一定会把士兵们带回家……”
雷恩正要去接纸袋的手顿了一下。
白泉港保卫战，赫利尔的船队。
“那时候赫利尔帝国那边是谁来着？”老板浑然不觉，一边往纸袋里塞面包一边自顾自地往下说，“哦对，就是现在的王后，艾德兰陛下！您说，这缘分多奇妙，当初咱们与王后陛下隔着城墙打得你死我活，如今倒成了一边儿的……”
老板嘴里絮絮叨叨地感叹着，手里则飞速往纸袋里塞面包，塞得纸袋都快要被撑破。
雷恩没有接话。
他的脑子里嗡嗡响。昨夜艾德兰的声音忽然在耳边清晰地回放了一遍。
“……联合反抗旧王国的征税与别国的觊觎……”
原来所谓觊觎白泉港的敌人是赫利尔帝国啊。
“……您亲手建立的功业，却要我来讲给您听吗……”
合着是踩在艾德兰本人身上建立的功业啊。
一切信息忽然像散了线的珍珠被重新串了起来。
艾德兰，赫利尔帝国皇帝与皇后的独子，就算他是一名omega，他也该与周边的老牌强国联姻，或者迎娶一名传统贵族的后代当王夫。为什么他会嫁到一个刚刚成立几年的国家来，为什么结婚的地点不在帝国皇室居住的金宫，不在首都那座恢弘的大教堂，而是在这座边境线的商业城市上。
因为这不能算得上一场对等的联姻。赫利尔帝国是战争的失败者，艾德兰是由赫利尔帝国双手奉上的，是他亲手赢来的战利品，是帝国向他表示的服软与妥协。
而艾德兰说起这一切时，用的每一个词都干干净净，像是被仔细擦拭过的银烛台，亮得看不出一点灰尘和污垢。
是因为害怕自己知道真相，从而看轻甚至厌恶他吗？
雷恩忽然舔了舔犬齿。
老板还在往袋子里塞小餐包，雷恩连忙阻止了老板，他几乎是用抢的动作接过那袋沉甸甸的面包，丢下一枚金币，逃一样地走出店门，站在街边，深吸一口气。
等着吧，艾德兰。他想，逛完这一圈就回去找你算账。
他从纸袋里捡了一块切成小块的长面包，叼在嘴里一边咀嚼着，一边继续往前走。
正走着，衣角忽然被扯了一下。他低头，一个七八岁的小女孩站在他面前，手里提着一篮野花。
“先生，买一枝花吧，早晨刚摘的。”小女孩眨巴着眼，抬头仰视着雷恩，一本正经地说。
“好啊。”
雷恩弯腰捏捏小女孩的脸颊，脸蛋滑溜溜的，没有皴裂，也没有挨饿的孩子那种蜡黄和干瘪。
他又看了看小女孩的衣着打扮，两条辫子编得整整齐齐，辫梢系着两个蝴蝶结。裙子是普通的棉布，洗得发白，但干干净净，长短也合身。
不错嘛。雷恩想。
二十岁的他，在别的地方见过的景象大都不是这样。很多记忆浮现上来，冬天里他走过阴沉沉的街道，街边的孩子又瘦又脏，衣服比麻袋厚不了多少，如果没冻死，春天就跑出来，光着脚在街上当小偷。
而现在的白泉港，好像完全不是那幅模样，眼前的小姑娘并不是穷得活不下去才出来卖花。她大概只是想赚点零花钱，攒着买什么小玩意儿。
看来自己这个国王当得还不赖嘛，就是不知道治下其他的城市是不是也能过上这样的生活……雷恩这样想着，忽然一怔。
自己难道就是怀揣着这样的愿望，选择了坐上王位吗？
犹自愣怔的时候，小女孩大胆地伸出手，扯扯雷恩的衣角。
“先生，您怎么不说话了呢？是没有想好要什么颜色的花吗，我可以帮您推荐。”
“想好了想好了。”雷恩开玩笑道：“只是我忽然想起来，我刚刚在面包店里把钱花光了，怎么办呢？我用面包和你换一朵花可以吗？”他故意向小女孩展示怀中鼓鼓囊囊的纸袋。
小女孩歪着脑袋看了看，伸出小手探进纸袋，从里面摸出一块点缀有葡萄干的饼干。葡萄干在烘烤前就吸饱了生面团的水分，在烤炉里又将水分和糖蜜一起释放出来，在饼干的表面晕开一团团深色的圆。
小女孩将饼干捧在手里，非常大方地说：“我同意了，您随便挑！”
“那就多谢您了，可爱的小小姐。”
雷恩低下头，悄悄往篮子底下塞了几枚铜子儿，随即从挤挤挨挨的野花里捡起一朵矢车菊。这种野花的花瓣是美妙的蓝色，浓郁到仿佛把一泓海水浓缩进了小小的花盘里，蓝得有点儿像艾德兰的眼睛。
他把花梗别进胸前衣袋里，站起身：“好啦，交易完成！”
小女孩咬了一大口饼干，腮帮子鼓鼓的，含混不清地回了一声“不客气”，挎着篮子转身跑了。两条辫子在背后一甩一甩，蝴蝶结飞啊飞。
她跑向教堂的方向。教堂门口，一个年轻的女人正从台阶上走下来，她弯下腰，张开双臂，小女孩一头扑进她怀里。
雷恩望着一大一小两个背影，天空晴朗得不像话。
晴空之下，教堂的尖顶高高矗立，大门像往常一样打开，稀稀拉拉几个人从里面走出来。
“喔，是晨祷结束的时间。”
雷恩压低帽檐，大模大样地走进去。
教堂里面很安静，空气中乳香与蜡烛燃烧的烟气还未散尽，厚厚地卷积在穹顶下。名叫马库斯的老司铎穿着一身黑色的袍子，正站在圣坛前，认真收拾着经卷。
“马库斯先生，最近情况怎么样？”雷恩走上前，从身后拍了拍老司铎的肩膀。虽然他不常来教堂，对老头儿的德行，他倒是一直很敬佩。
红鼻头的老司铎转过身，对雷恩的忽然到访，他看起来倒不像面包房老板一样意外。也是，雷恩想，毕竟老司铎昨天还在为他们的婚礼弥撒忙来忙去来着。
“情况怎么样？一点都不好！”
名叫马库斯的老司铎忿然道：“世风日下，世风日下啊，现在人们早晨起床，宁愿去对面买酒，也不愿意来教堂做祷告了！”
老司铎一边说，一边朝酒业行会的方向拼命努嘴，雷恩忍不住笑了一下。刚才他从街上一路走过来，自然也见证了酒业行会的火热。
“马库斯先生，你也别生气，赫利尔祂说不定也喜欢喝酒呢。”
“胡说八道！”老马库斯瞪了他一眼：“神典上写得清清楚楚，‘醉酒与荒宴，放荡欲望，凌乱心志，离弃公义’，吾神怎么可能爱喝酒。”
“那是你不知道。”
雷恩骗起人来眼都不眨：“神典又不是神亲自编的。艾德兰，赫利奥珀罗斯的皇储、太阳与火焰之神的血裔，亲口跟我说，赫利尔在人间的时候一天喝六瓶葡萄酒。”
老马库斯鄙视地睨着雷恩：“呸，你小子又在满嘴跑马车！艾德兰陛下今早路过门前这条路的时候，眼睛都没往酒业行会斜一下。全大陆都知道咱们白泉港有了不得的好酒，要是吾神真的像你说的那样，艾德兰陛下会不将美酒供奉神前？”
雷恩闻言却是一怔。
“艾德兰今早来过？”
“你不是来找他的吗？”老马库斯也愣了一下，总算真真切切地显出一些惊讶：“艾德兰陛下一早就来教堂参加晨祷，刚刚晨祷结束，他已经去孤儿院做慈善了。”
雷恩忽然觉得有点有趣。
他偷偷摸摸地跑出来闲逛，以为艾德兰在侯爵府自己呆着会无聊。结果按晨祷的时间算，艾德兰说不定比他还要早出门，而且已经在外面做了好多事了。
孤儿院就坐落在教堂后面，雷恩从教堂出来，熟门熟路地拐了个弯，从后巷绕到孤儿院门口。
作者有话说
第7章 亲手赢来的战利品
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