2、第 2 章 薛嫔 ...
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“孝瓘哥哥！”
听到呼唤两人连忙从小巷钻出，高宝德立刻迎了上来，再次喊道：“孝瓘哥哥！”
奔跑的孩童变成窈窕少女，四周的景象发生翻天覆地的变化，太原公府的大门变为宫门，高孝瓘身边的许桂也消失不见，只剩那枚香囊仍系在腰间。
“孝瓘哥哥，你是不是在找姐姐啊？”高宝德提着裙摆凑到高孝瓘面前，笑着问道。
高孝瓘不点头也不摇头，只柔声道：“你怎么自己就出来了？为何不让宫女跟着？”
“这条路我都走过几百遍了，不会再像十年前迷路了。”高宝德嘟着嘴抱怨。
高孝瓘轻笑一声，“好，我们快些进去吧，别让殷儿着急。”
两人向着显阳殿去，路上高孝瓘状似无意道：“你姐姐可是在太医院？我们可要等着她一同回去？”
“不用，姐姐今日没去太医院，本该是她来接你的，母亲却突然把姐姐叫走了，只好我来了。”
高孝瓘顺其自然地接话，“可是皇后娘娘身子不适？”
“没有。”言毕高宝德四下环绕，见左右无人，压低声音道，“我听云袖姐姐说是关于姐姐的婚事，姐姐的师傅早早离世，她这些年都被养在母亲身边，母亲对此事可操心的很呢，前段日子总是有意无意提起，今日更是直接把人叫走了。”
闲聊间两人便到了地方，今日算是家宴，只有廖廖数人，此时除了高孝瓘和高宝德其余人都已到齐。
十岁的高绍德本在高殷身侧坐着，一见到自家姐姐便要起身扑过来，好在高殷眼疾手快地将人按住。
李祖娥笑道：“孝瓘、宝德，快过来坐。”
高孝瓘并未立刻上前，而是躬身行礼，客套话还未说出口便被高宝德拽起身，“孝瓘哥哥别客气了，这里又没有旁人。”
言毕推着他坐到高殷身侧的另一个空位，自己则往许桂身边去。
一旁候着的云袖立刻招呼宫女布菜，在此间隙李祖娥轻声问道：“孝瓘，乐城公府住着可还习惯？”
“一切都好，皇后娘娘这些日子身子可还好？”
“有桂儿在怎么会不好呢？”李祖娥笑着道。
高宝德立刻接话：“姐姐可是小神医，什么病姐姐都能治好！”
“妹妹太夸张了。”许桂笑着道。
膳食还没摆好外头忽然进来了个小宫女，她低着头道：“皇后娘娘，陛下请小神医去昭阳殿一趟。”
李祖娥蹙眉道：“是陛下身子不适吗？”
“奴婢不知。”
李祖娥转而对着许桂道：“那桂儿快去吧，我让云袖替你留着饭菜，等你回来热热再吃。”
许桂起身离席，随着宫女离开，显阳殿外赵道德正等着两人。
许桂一见他便知今天这午膳是吃不上了，尽管心里十分烦躁可仍挂着笑容道：“赵常侍怎么亲自来了？昭阳殿的路我可记着呢。”
赵道德并未立刻开口，而是先眼神示意一旁的宫女离开，只剩下两人时他才笑着道：“小神医认得去昭阳殿的路可未必知道去北城地牢的路。小神医快跟着奴才走吧，别让陛下等太久。”
路上不论许桂怎么下套赵道德都能滴水不漏地回答，导致她到地牢外时什么都不知道。
赵道德引着她下了地牢，在黑暗中走了很久，最终停在最里面的一间牢房外。
牢房十分简陋，除了干稻草和一个躺在上头半死不活的男人什么都没有，许桂浅浅看了两眼，发现此人已是进气多出气少，心里琢磨高洋让她来此应该是为了救下此人。
果然，赵道德为她打开了牢门，轻声道：“小神医，请吧。”
许桂迈步而入，蹲在此人身边，她发现此人面部因脱水呈蜡灰白色，眼球凹陷，且身上没有任何外伤，衣裳虽然脏污不堪但没有任何血迹，估摸着应当是许久未进食。
正当她要起身让赵道德拿些水来时这人出声了，非常虚弱，意识模糊的男人断断续续地重复着一句话，“为诛诸刘不尽。”
听清这句话的瞬间许桂便明白了眼前人的身份—元韶，此时的邺城应该没人不认识他，毕竟没有几人能做到一句话杀百人。
许桂在原地思索半晌，改了动作，对着赵道德摇摇头，低声道：“赵常侍，此人没救了。”
赵道德一脸惋惜却没多说什么，将她引了出去，回去的路许桂没让他跟着，因为她并不打算回显阳殿。
如今宫中荷花开得正盛，她想给李祖娥摘回去些。
许桂去了显阳殿不远处的灵芝池，这里的荷花是宫中最好的，她在池边站定身后便忽然传来一道声音，“你怎么从北面来？”
许桂整个人都颤了一下，平复过来后她回身嗔道：“你不在显阳殿陪着娘娘，跑到灵芝池做什么？”
“抱歉，吓到你了吗？”随后高孝瓘笑着答，“你来做什么，我就来做什么。”
闻言许桂抱臂将他上下打量一遍，欣慰道：“娘娘真是没白疼你。”
“小神医不是也记着皇后娘娘喜欢荷花吗？”
许桂轻笑一声抬步迈向池边，这次不用木棍，她胳膊一伸便能碰到带着短刺的枝干，高孝瓘紧随其后，没有立刻伸手去摘，而是先用眼神挑选其中最漂亮的荷花。
同时他漫不经心道：“小神医方才未去昭阳殿吧。”
“没有。”忙着摘花的许桂头也不抬道，“我去的是北城地牢，在里头见到了元韶，陛下让我救他。”
“你应当没救。”
许桂长叹口气，手上动作不停，语气复杂道：“元氏百余人的性命皆丧于他的无心之言，对他来说只有死才能让自己不那么愧疚。”
高孝瓘不再开口，默默接过许桂左手中的荷花让她动作更为方便。
谁曾想她却停下了，许桂神情落寞地望着远方，苦笑道：“你觉得我该离开皇宫吗？”
“是皇后娘娘对你说了什么吗？”
“没有，是我自己的想法。”许桂转过头望着他，小声道，“元氏被残杀根本就不是元韶的错，是因为陛下太过暴戾，可我甚至要帮着他去救活元韶好让他继续折磨此人。“
高孝瓘轻声提醒：“小神医这话让旁人听了去可是要杀头的。”
“陛下可舍不得杀了我。”许桂自嘲道，“如今这个世上只有我能治高氏一族的顽疾。”
“那陛下怎会放你离开呢？”
“成亲。”许桂不再看他，又开始摘花，“方才娘娘在我面前夸了北豫州刺史司马消难之子，我明白她的意思。”
高孝瓘思虑片刻，摇着头道：“此人只怕不行。”
“为什么？”
“司马消难有反叛之意，到时只怕…”
他的话语未尽可许桂明白是什么意思，按高洋的性格若司马消难真有反意只怕要诛他的九族，她真嫁过去后就算有李祖娥护着只怕也无用。
思及此她淡淡道：“那确实不好，而且北豫州太远，我还是想陪在娘娘身边的。”
高孝瓘满意点头，默默陪着她摘荷花，最后两人抱着满满两怀回去。
谁料刚走没两步便迎面撞上一个容色婉丽、明艳动人的女子，她笑着同两人问好：“小神医和乐城公也来灵芝池赏花呀？”
“是呀，如今正值佳节，荷花开得繁丽，若是无人看岂不可惜？”许桂从怀中抽出几支荷花塞到女子怀中，笑道，“薛嫔可不要嫌弃。”
“小神医说的哪里话，这样漂亮的花我喜欢还来不及呢，我回去便将她们放在床边，日日夜夜看着她。”薛嫔爱不释手地抚摸着荷花，笑容灿烂，“不过神医觉得是我好看还是这花好看？”
许桂被她问得一愣，思虑片刻后笑着答：“荷花是为美人所开，故而如何同薛嫔相比呢？”
闻言薛嫔笑得花枝乱颤。
“许姑娘、乐城公，皇后娘娘正找你们呢。”不远处云袖高声喊道。
薛嫔眨眨眼睛道：“那我就不多留二位了，小神医快去吧，别让娘娘等急了。”
许桂没想到这是两人的最后一面，薛嫔的死讯是李祖娥告诉她的，那时送出去的这几朵荷花还没败。
“桂儿，殷儿怎么样了？”坐在床边的李祖娥满面愁容地盯着床榻上面色通红的高殷，语气颤抖。
正在桌前写药方的许桂轻声道：“娘娘别太担心，殷儿只是因受惊而发热，两三天便能痊愈。”
李祖娥点点头，长叹口气道：“陛下今日太过胡闹，怎能在宴会上做出这种事情呢？薛嫔自从进宫便全心全意侍奉陛下，如此实在令人寒心。”
许桂将写好的药方交给一旁的云袖，命她去太医院抓药，自己坐到李祖娥身旁，轻声问道：“殷儿性子虽软却不至于如此胆小，他在东山宴上看到了什么？”
“陛下当着群臣的面将嫔的头颅甩到了河清王的案上，甚至当众肢解其尸，取髀骨装作琵琶弹弄。”
许桂大惊，被高洋荒诞的行为骇到，喉咙发紧，只听描述她就有些受不住，更别说亲眼所见，高殷没被吓死还是胆子太大了。
她面色苍白，一时无言。
李祖娥自觉失言，抬手摸摸她的发顶以表安慰，柔声道：“今夜我在东宫守着殷儿，桂儿回显阳殿休息吧，宝德估计还在屋中等着消息，辛苦桂儿告诉她殷儿的情况。”
“娘娘放心。”
许桂刚进显阳殿便听到一阵断断续续的琵琶声，同时还伴着呜咽，可屋子却未点灯，此刻院中一片漆黑。
她小心翼翼地上了廊，伸头去看屋里是什么情况，许桂一眼便看到了站在桌上乱弹琵琶的高洋，心下一惊，要缩头离开时却正对上这人猩红的眼睛。
高洋死死地盯着她，许桂无法，只好现身行礼道：“见过陛下。”
他像被刺激了一般忽然暴起，将怀中的琵琶扔飞出去，本就不太结实的琵琶顷刻四分五裂，叮叮当当的声音填满屋子。
许桂将头埋得更低了，眼下她根本就不敢动，因为她不确定高洋此刻是否清醒。
她不断用余光瞄着高洋，忽见他像自己冲来，许桂犹豫着是否要退开之际他已至身前，口中还不停叫着“薛儿”，显然是认错了人。
他抬起手想要去触碰许桂的脸庞，许桂刚要开口让他清醒点时背后忽然传来一道气息不稳的女声：“陛下！”
许桂下意识回头望去，气喘吁吁的李祖娥拉着她的手把她拽向自己身后，挡在她和高洋中间。
，还差 