《女王之路》沈微之

4、第 4 章

　　汉斯博格站在灵堂外的长廊边上，他的身边站着宫廷内侍。众人沉默而肃穆。
　　他只是一个小小的常务官，还没有资格陪同进灵堂。其实如果不是威廉敏娜对他依赖，他甚至没有资格陪同她觐见皇帝。
　　春日的阳光却那么明媚地照耀在走廊光洁的大理石地板上。外面鸟语花香，粉白的蔷薇花枝挨着廊柱，在风里轻轻颤抖。
　　就像那个小女孩。汉斯博格在心里想。娇美、柔弱，长着柔软的刺。
　　灵堂的大门打开，皇帝牵着小孙女的手，在子女的簇拥下走了出来。
　　“茶已经准备好了，陛下。”布吕克躬身说。
　　皇帝低头问威廉敏娜，“你肚子饿吗？”
　　威廉敏娜虽然并不觉得饿，可还是本能地点了点头。
　　“好姑娘，那我们去吃点东西。你父亲非常喜欢喝柠檬茶，我希望你也喜欢。”
　　孩子被牵着朝花厅走去。她扭着头，看到站在人群之中的汉斯博格。他也看着她，表情里似乎带着深思。
　　突然的，孩子大声叫起来：“我要欧文！”
　　皇帝陛下停下了脚步，“什么，我的孩子？”
　　“欧文！”威廉敏娜的小手指向那个英俊的年轻军官。
　　人群分开，汉斯博格走了出来，立正敬礼，“国务省常务处常务官欧文•汉斯博格，陛下。”
　　老皇帝眯着眼睛看着这个才二十出头的小伙子，像一只老狮子打量着年轻的小狮子。
　　“汉斯博格。鲁道夫•汉斯博格是你的什么人？”
　　“是下官的祖父，陛下。”
　　“哦，那个老家伙。”皇帝笑了笑，“他的身体还好吗？”
　　“很遗憾，陛下。祖父在十三年前就已经去世了。”
　　皇帝怔了征，半晌才说：“时间过得真快呀。”
　　汉斯博格沉默地低着头，并没有借着这个机会多说几句奉承话。
　　短暂的沉默后，皇帝再度开口，“汉斯博格，威廉敏娜很喜欢你。”
　　“我的荣幸，陛下。”
　　皇帝亚历山大又低头看向小孙女，“你很喜欢他，是吗？”
　　“他人很好。”孩子天真地回答。
　　“很好，很好。”皇帝拍了拍孩子的小手，宠溺地笑着，“那，去吧，到你的内务秘书官那里去吧。”
　　这一句简单的话让在场的众人都神色一变。
　　国务省常务处的常务官有上千名之多，只有汉斯博格一人被一句话就擢升为处长级别宫廷内务秘书官。
　　窃窃私语中，汉斯博格低垂着头，深深鞠躬。人们看不到他的表情。
　　皇帝转身朝花厅走去。新上任的内务秘书官只迟了半秒，就牵自己小主人的手，跟随而去。
　　人们在猜测则这位新贵的心情。而只有威廉敏娜才知道，汉斯博格的手心，全都是濡湿的汗。
　　直到开始喝下午茶的时候，威廉敏娜才被正式介绍给她的亲戚们。她以前只在立体影像电视上看到过这些人，也在生日收到过他们通过秘书发送来的生日礼物。如今却是第一次，和他们面对面。
　　亚历山大陛下的长子，也是帝国王储海因里希殿下，今年四十七岁。他长得像已故的克丽斯蒂皇后，清瘦高挑，一头栗发，神情严肃。太子妃芭芭拉是个笑容刻意的中年贵妇，时刻显得有点紧张，而且王储夫妇对皇帝有着很明显的奉承。
　　皇帝的次女凯瑟琳公主是个美艳且健谈的女士，她一个人就把她和她物理学博士的丈夫的话全都说完了。
　　三皇女玛丽安娜去年初才离婚，带着孩子回到宫廷。人们一直说她是克丽斯蒂皇后的翻版，苍白削瘦，沉默寡言。她除了新年祝词外从不出现在公众面前，也不参加任何公益活动，媒体一直称呼她为“皇室的隐形人”。
　　奥森博格家族一系血脉深远，可以一直追述到前朝——银河帝国的尤利斯伯格王朝时期。尤利斯伯格的麦克西姆三世的堂妹，罗克斯顿的海林娜与空军上将菲利克斯•冯•奥森博格结婚。
　　银河帝国7280年，尤利斯伯格王朝的麦克西姆三世再度上调了帝国的税率。民众怨声载道，苛捐杂税、极度私有化和官员的腐败让这个国家的各种矛盾冲突到达了顶点。麦克西姆三世的表侄子，罗克斯顿子爵、空军上将沃尔里希•冯•奥森博格因不满尤利斯伯格王朝的昏庸统治，领兵反叛。四年后，沃尔里希终于登上了银河帝国的宝座，建立了奥森博格王朝。
　　征战损伤了沃尔里希一世的身体健康，他在壮年时期就去世。按照银河帝国人均寿命来算，他是相当地英年早逝了。在他死后，年仅十五岁的海因里希一世登基，皇太后威廉敏娜摄政，直到海因里希一世满二十二岁。
　　威廉敏娜皇太后出身尤利斯伯格王朝高贵的嘉顿家族，家族世袭伯爵，是名望清高的学者之家。她本人聪慧、果敢、宽厚慈爱，一直是帝国人们深为敬仰的一位女性。瑞贝卡王妃以她的名字为女儿命名，也是对女儿寄予了同样的厚望。
　　“我很高兴看到威廉敏娜长的越来越像亚当斯了。”太子妃愉快地说，“而且我真高兴她今后能在我们身边成长。没有什么比看着一个小姑娘出落成美丽少女更加让人期待的了，是不是，海因里希？”
　　太子干巴巴地应了一声，为小侄女的回到宫廷而表示高兴。
　　“早就该这么做了。”凯瑟琳公主直言快语，“我早就和亚当斯说过，他不该把一个小孩子远远地丢在她的外祖父母身边。可怜的薇莉。不过一切都还来得及。姑妈也可以做妈妈的，不是吗？”
　　“别在孩子面前说她父亲的不对。亚当斯想把孩子接过来的，是安妮不同意。”太子妃说，“安妮不喜欢孩子。”
　　“她生不了孩子，不等于不喜欢。”凯瑟琳给了嫂子一个白眼，“别编排死人的不是了，孩子在听着呢。”
　　太子妃被小姑子堵了一句，气白了脸，强笑一下，紧抿着嘴不出声了。太子对妻子受气一事无动于衷，他低头切着三明治，仔细地把每块都切成等腰三角形——太子有点轻微的强迫症，皇室一直对外保密。
　　“哦，孩子们放学了。”随着皇帝的一句话，大家都看到几个孩子还没来得及脱下书包就奔上了花厅的台阶。
　　“爷爷！”一个金发女孩扑进了皇帝的怀抱里，“我今天得了一个A！您要看我的试卷吗？”
　　皇帝露出了发自内心的慈爱，“安娜贝尔，我的蜜糖，等一下吧。来见见你的堂妹，威廉敏娜。”
　　高挑秀丽的金发女孩站起来，提着校服的裙摆，对威廉敏娜行了一个屈膝礼。
　　威廉敏娜仓促地站起来，想要回礼。可是她忘了放在自己膝盖上的盘子。
　　盘子落在地上，摔了个粉碎。众人一惊，她也被吓住了。
　　“没事的。”一双大手扶住了威廉敏娜，把她从碎瓷堆里拉开。
　　汉斯博格熟练地拍着女孩裙子上的糕点屑，然后吩咐侍从过来打扫。然后再悄无声息地退回到自己的位置上。
　　安娜贝尔挑着眉毛看着他一系列的动作。

作者有话说

　　女配出现了