《红莲劫火》唇亡齿寒0

1、红莲

　　苏溪亭上草漫漫，谁倚东风十二阑？
　　燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。
　　——[唐]戴叔伦《苏溪亭》

　　开元六年，莲姿来到了长安。
　　我至今仍然清楚地记得，那是个烟雨飘飘的早春清晨，卖杏花的女孩挎着满满一篮子明黄的花朵，踏过青石板路上薄薄的一层雨水。早起的行人披着蓑衣或者撑着纸伞，穿过帝都的大街小巷。
　　那是个宁静且平凡的清晨，一切和平常没有什么两样。
　　莲姿就在这样的清晨来到了长安。
　　她牵着一匹瘦马，既没有撑伞也没有披蓑衣，冒着那细密的雨幕，走在长安的街道上。她走得很慢，带着好奇的眼光四处观望，仿佛官宦家的高雅仕女出行一般。但是她并非那些久居深闺的少女。她背着一柄长剑，剑身裹在浸了油的鲨皮里。即使是当时的我——一个流浪街头的小乞丐，也能看出那柄剑隐藏着多么锐利的锋刃。
　　那是一柄杀人的剑。它一出鞘，必将血染天下。但它此时静静倚在女子的背上，如同一个高深的隐者，收敛了锋芒，惟余风轻云淡。
　　背剑牵马的女子与长安如此格格不入，又如此相得益彰。
　　在开元六年那个细雨漫漫的春日清晨，莲姿来到了长安。一切本来应该和平常没有什么两样，却因为她的到来而天翻地覆。

　　“莲姿？那是个什么样的女人？”
　　莲姿踏入长安的很多年以后，我已经接替她成为了十九阙的首领。此时江湖上的年轻一辈只知道有沉云静渊，不知道有劫火红莲。莲姿和她的传说已经化作时光的尘埃，消失在了历史沉重的一页下。
　　“你不知道么？莲姿是当时的江湖第一杀手。她背着一柄名叫‘劫火红莲’的剑，那把剑染血之后会变得通体血红，宛如嗜血修罗。莲姿每杀一人，都要在对方尸身边留下一朵花。她最美的时候就是她杀人的时候，飞剑如舞，清丽绝世。如果以花比喻，那么莲姿无疑是一朵红莲。”
　　“为何这样说？”
　　“因为红莲是盛开在地狱深处的，最美的花。”

　　——是的。我至今仍然记得初见莲姿时的情形，每一个细节都清晰地毫发毕现。当时我十五岁，是流落帝都长安街头的小乞丐。帝都像我这样的乞丐还有很多，我们沿着集市行乞，在黑暗中厮打，挣扎着想要在这个冰冷又绝望的世间活下去。
　　这样的生活我过了十五年。直到我遇见莲姿。
　　那个细雨飘飘清晨，我躲在烟波桥下避雨。烟波桥那边就是东市。每到早晨这个时候，从妓院归来的客人就会乘着马车路过烟波桥。
　　烟波桥下是我家。
　　住在这个小窝好几年，我甚至能凭声音分辨路过桥上的马车属于哪位大人。那一天路过的是兰台令盛大人的马车。那架马车豪华宏丽，轧过桥面的声音低沉嘶哑。
　　忽然，马车嘎吱嘎吱的声音停下了。
　　我以为那是马车陷进了水坑里，最近常有这事发生。如果此时去帮忙推一把，很有可能得到大人的赏赐。一想到这些，我便高高兴兴地离开小窝，想赚些零花。
　　当我从河堤爬上烟波桥的时候，我明白我错了。那并不是马车陷进了水坑里，而是马车自己停下了。
　　拉车的两匹骏马不安地躁动着，喷着鼻息。马车前方五步立着一名女子。她牵着一匹瘦马，背着一柄长剑，在这样细雨飘飘的清晨，竟然没有撑伞也没有披蓑衣，任凭雨丝打湿她漆黑如寒鸦双翼的长发。
　　驾车的车夫挥舞鞭子，厉声问：“你是何人？敢拦兰台令大人的车驾？好大的胆……”
　　他的话没有说完。
　　再也没有机会说完了。
　　那一瞬间，女子放开手中的马缰，拔出背后的长剑，纵步向前，高高跃起！
　　一个呼吸尚未结束，长剑已经劈下！
　　马车夫没有说完话。他倒下了马车，摔在地上，溅起一片水花。
　　“发生了什么事？”马车中的兰台令掀开车帘，惊恐地向外张望。他是个肥胖臃肿的男人，一身肥肉几乎把车门都撑破了。
　　细雨冲刷着车夫的尸体。细雨打湿了女子的长剑。
　　女子登上车，向兰台令露出令人神夺的凌厉微笑：“十九阙。”
　　说罢，剑光闪耀，兰台令向后倒去。
　　女子站在车上，自上而下俯瞰着那堆失去生气肥肉，依然带着微笑。她就这么看了一会儿，然后从怀里摸出一朵新鲜的明黄色杏花，放在了兰台令尸体边上。
　　接着她轻盈地跳下马车，向躲在一边的我说：“你都看见了？”
　　我自知无路可逃，只能点头。
　　她说：“我做事的风格，绝不留一个活口。”
　　我知道自己要死了。十五年惨淡的人生终于要走到尽头了。奇妙的是，我竟然一点遗憾也没有。
　　她歪着头，又说：“你为什么一点也不害怕的样子？”
　　“因为我没有害怕的理由。”
　　女子想了想，微笑：“虽然我一向不留活口，但这里是帝都，天子脚下。如果你发誓不把今天看到的一切说出去，成为我的同伴，我就留你一命。好不好？”
　　“当然好！”虽然我不怕死，但活着总比死了好。
　　女子笑得更加灿烂。她用刚刚杀过人还沾着血的手拍了拍我的头，像是在鼓励：“从此刻起，你就是十九阙的一员了。”

　　随着她的笑容，连绵的细雨停止了，天空中的阴霾裂开了一条缝，阳光无拘无束地洒下来，那么温柔那么温暖。

　　“你叫什么名字？”
　　“狗子。”
　　“这个名字不好。我给你起个别的，怎么样？”女子的神情风淡云轻，仿佛刚刚她没有杀人，只是随性折了堤岸上的一根柳枝一样，没有一丝一毫的血腥杀气，只有淡淡的清香。
　　她掏出一条丝帕，擦干净剑上的血，把剑收回鲨皮的鞘里，丝帕随手扔在了烟波桥下，顺着流水漂向远方。
　　“就叫‘燕雨寒’怎么样？”
　　“好！”我点头，“那大姐姐你叫什么名字呢？”
　　女子一手牵着我，一手牵着马，散步似的走进长安细雨纷纷的街道。
　　我听见了铃声，清脆悦耳。原来是女子的手腕上系着的银铃。
　　叮铃铃……叮铃铃……叮铃铃……
　　清越的铃声洒了一路。
　　牵马背剑的女子仿若一幅淡静辽远的古画。
　　“我叫莲姿。”

　　十九阙。
　　提到这个名字，江湖上有一半的人要惊讶，另外一半的人要胆寒。
　　十九阙是天下最神秘的杀手组织。没有人知道它有多少成员，没有人知道它是如何组织的，没有人知道它的首领是谁。
　　甚至没有人知道如何买通它的杀手。
　　没有人知道十九阙杀了什么人。
　　这个组织就像一个概念，人人都知道它，却没有人触及过它的实体。
　　十九阙的成员可能是当今的武林盟主，也有可能是一个平凡的客栈小二。
　　他们身份各异，过着与常人别无二致的生活。但是只要一收到首领的召集令，他们就会立刻出动，无论天涯海角，都会以最快速度赶到首领的身边。
　　然而束缚他们的并非是对首领的忠诚，而是对自己的忠诚。据说十九阙的首领会周游四方，和各种各样的人立下约定：
　　“加入十九阙，帮我杀一个人，然后你就自由了。”
　　“至于要杀什么人，我还没想好。等我想到了，自然会通知你的。”
　　“你的一生只会收到一次这样的通知。”
　　“你问什么时候通知你？放心，在你死之前肯定会通知你。”
　　“你当然可以不遵守我们之间的约定。只要你无愧于心。”

　　就是这样一个虚无缥缈的约定，束缚了不知多少人的一生。
　　当然也包括我。

　　我当然会遵守和莲姿之间的约定。因为除了这个约定，我没有其他可以让我苟活于此世的羁绊了。虽然莲姿说我帮她杀一个人之后就给我自由，但是获得了自由的我反而不知道该如何是好。说不定会立刻跟莲姿订下又一个约定吧。
　　“那样也很好啊。”莲姿说，“人活于世，总是要有那么些牵挂的。这样才能真正体会到自己是‘活着’呀。”
　　“那么莲姿的牵挂是什么呢？”我问。
　　莲姿沉默不语。她眨了眨眼，看向雨雾中的长安。
　　“我的牵挂，就是和你们的约定。因为害怕自己再也没有活在世上的羁绊了，所以才会不停地跟人立下约定。我要在你死之前让你去杀一个人，所以这也是我的约定啊。”莲姿笑了笑。

　　那个烟雨霏霏的春日清晨，莲姿牵着我的手，踏遍长安的街道。
　　最后我们回到了莲姿的府邸，一间三进三出的宅院。我做梦也没想到自己有一天会住在这样豪华的地方。
　　莲姿命令下人带我去沐浴更衣。
　　从没有被人伺候我，我感觉很新奇。那些漂亮的侍女姐姐给我擦身的时候，我很没用的脸红了。
　　换上一件干净舒适的衣服，我被领到花厅。莲姿正在喝茶。
　　“过来。”她向我招手，手腕上的银铃叮铃铃地响起来。
　　“知道我为什么带你来这里吗？”
　　我坐在莲姿身边，她把侍女端上来的杏花糕切成小块，放到我面前的瓷碟里。
　　“十九阙本来不应该干涉成员的生活。但是我有一种预感，”她笑眯眯地看着我，“我见到你的时候就有一种预感：你将会接替我，成为十九阙的首领。”
　　“为什么？”我满口都是杏花糕，含糊不清地问。
　　“我觉得你和我是一样的人。你有着和我一样的眼睛。你也是一直这样一个人……一个人孤零零地活在世上吧。像一个孤独的游魂，在世上飘飘荡荡，看见了繁华喧闹的人间。但热闹是别人的，你只有寂寞。”莲姿端了杯茶给我，“慢点吃，别噎着。”
　　“遇到你的时候我就知道了，你是和我一样的人。”莲姿继续说，“我在世上孤独地生活了这么久，为了活下去，不停地和别人定约。今天我终于遇到了一个和我一样的人了。我们是如此相似。所以我决定了，决不能让你和我一样，过一辈子孤寂的生活。我要给你截然不同的命运。你会快乐地活下去，会遇见许许多多人，有你憎恶的人，也会遇见喜欢的人。你会和最爱的人厮守一生，直到死亡把你们分开。当你临死时回首一生的时候，你会骄傲地告诉自己：你并非孤单一人。这就足够了。我是为此才把你带来这里的。”
　　我似懂非懂地点头，嘴里都是杏花的香气：“可是莲姿和我在一起。莲姿并不是孤单一人啊！”
　　莲姿苦笑：“你虽然跟我在一起，但是你走不进我的心里。”

　　我的确从来没有走进过那个女人的心里。
　　我搞不清她在想什么（虽然许多人会说男人永远也无法搞清楚女人的想法），她也从来不和我分享她的心情。她显得如此神秘和缥缈，与人保持着难以言喻的距离感。有时她虽然就站在我身边，我却觉得和她隔着天涯。
　　但她的的确确是在我身边。我记得她的每一个动作和表情，记得她的每一次微笑和叹息。我如烙印般将她牢记在心上，却走不进她的心里。