128、永生之瓶7 完结撒花， ...
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波利尼亚克小姐回法国的排场堪称宏大，她依旧乘坐那辆银白色的飞马花车，如同驱驰月神的仪驾。这是代理部长贝内特·热内收到联合会正式的任命书的日子，法国魔法部决定为她举办一隆重的庆典。这也恰好是新世纪的第一天，巫师们的花火与麻瓜的焰火鳞次栉比地绽放在塞纳河两岸，使巴黎成为永恒的流动的盛宴。
当她降落在魔法部大楼外的广场时，发现现场人潮比预期中更加汹涌，除了那些挤在警戒线之外的将闪光灯连成一片白茫茫星海的记者和凑热闹的普通巫师，还有一群幼童。
莎乐美将手搭在拉法耶拉的手腕上，缓缓走下马车，丝缎礼服在行动时泛着潋滟的柔光，夜风轻拂过她的盘发和她线条优美的颈侧，她微昂起下巴，对着那些如骤雨般密集的快门声流露出恰到好处的、介于矜持与亲善之间的微笑。
人群开始骚动。不知是谁第一个喊出她的名字，紧接着，声音便如同被点燃的引线，从广场的这一端烧到那一端，汇聚成一片滚烫的声浪。
“波利尼亚克小姐！看这里！”
“请问您在英国的经历……”
“您对贝内特部长的任命有什么看法……”
莎乐美没有理会那些抛掷而来的问题，依旧不疾不徐地拾级而上，每一步都踩在红毯正中的金色良邵纹上。
就在这时，一个幼小的身影从人群中挤了进来。她是个不过十岁出头的女孩，穿着一件簇新的深蓝色套裙，怀里抱着一只用蓝色矢车菊和常春藤编成的花环。两名安保人员下意识要上前阻拦，莎乐美轻轻抬了抬手，制止了他们。
女孩终于站在她面前，仰起脸，憧憬地看着这位如从名画中走出的小姐，“这是我和我的朋友们一起送给您的。”她的声音细弱却坚定，“我祖母说，因为您的拨款，才会让更多人在战争中免于遭受伤害。”
她踮起脚尖，将花环高高举过头顶。
莎乐美随即弯下腰，让女孩亲手将花环戴在她精心盘好的发髻上，“谢谢你，小天使。我很遗憾我没有为你做更多。”
女孩的眼眶红了，周围的人潮爆发出更热烈的掌声。闪光灯将这一刻凝固成无数张将被印在报纸头版的照片——波利尼亚克家的小姐接受战争遗孤献上的花环，眼中似有泪光闪动。
她朝着人群挥了挥手，终于走进魔法部的大厅，将纷杂的视线隔绝在身后，颇为不耐地摘下花环，将它随手丢给拉法耶拉，“这一出到底是谁安排的？脏死了。”
“你的新秘书，是你以前那个秘书亲自挑的人选。”
“那你去告诉他，如果他连最基本的交接工作都做不好的话，还是尽早从麻瓜联络处滚回Ubiquité。”莎乐美在抱怨过后立刻换上了一副好脸色、亲昵地去挽自己朋友的手，“你的办公室借我用一下，我需要清洗一下头发再重新做造型。”
“我早就觉得他不靠谱了，也就是你乱好心。”拉法耶拉皱了皱鼻子，牵着莎乐美走进魔法部第二层的法律执行司长办公室。
“但是他那个麻瓜哥哥很有用嘛～”
拉法耶拉只会点点头不再多说什么，没过一会芙罗拉和专门负责为波利尼亚克家做造型的妖精也进入了房间，它的手指纤细灵巧，体贴且小心翼翼地拆解莎乐美的盘发、进行清理和按摩的工作，直到镜中阿尔忒弥斯的倒影开始昏昏欲睡、陷入椅背柔软的弧度里，芙罗拉才笑着开口打趣，“这下子所有人的眼睛都要盯着我们家的明珠了，可怎么好呢？”
“这有什么关系呢，妈妈。”莎乐美的睫毛颤了颤，没有睁眼，仍有些不清醒地嘟嘟囔囔。
“如果总会有人看不惯你的作风呢？”她的语气像在谈论一件颇为头疼又暗自得意的麻烦事。
莎乐美终于睁开眼睛，从镜中与母亲对视。那双湛蓝色的眸子里困意尚未散尽，却已有一簇细小而锐利的光从深处浮起来，“Oh là là，可惜我会永远做我自己，直到我死为止，如果有人不喜欢的话，他就得比我先死。”
房间里安静了一瞬。拉法耶拉端着咖啡站在窗边，静默无声地挑起眉毛，嘴角压出一缕笑意；芙罗拉也没有立刻说话，她走过去，亲自为女儿重新盘好的鬓发戴上珠花。“当然，你是我的女儿。”她不无欣赏地说。
莎乐美伸出手覆上芙罗拉的手背，轻轻按了按，“妈妈～”
“嗯？”
“没什么～就是叫一声嘛。”她笑嘻嘻地松开，重新靠回椅背，对着镜中的自己端详片刻，满意地眨了眨眼，又朝拉法耶拉伸出手，“走吧，再不出去，该有人以为我要抢贝内特的风头了 。”
“恐怕已经有人这样以为了。整个广场的人喊的都是你的名字，波利尼亚克小姐。”
莎乐美侧耳去听，哪怕是现在，隔着玻璃，依旧有尚未散尽的余波阵阵的浪潮横冲四撞。“那是他们不懂规矩，跟野人一样。”莎乐美轻描淡写地说，唇角却得意地翘起。
庆典大厅设在魔法部大楼的顶层，四面的落地窗将整座城市的灯火尽收眼底，悬挂在屋顶的水晶吊灯垂下万千光棱，将每一张衣香鬓影的面孔照得莹莹生辉。贝内特·热内正站在舞池旁与几位发色斑白的老议员交谈，她突然似有所感地转过头，朝莎乐美走近的方向颔首，脸上绽开一个得体温煦的笑容。
莎乐美也回以同样的礼节，步履轻盈地站到贝内特身侧，“部长女士，恭喜您。”
“波利尼亚克小姐真是光彩照人。”贝内特伸出手，与莎乐美礼节性地握了握，“我很欣慰我们魔法部能有您这样的公民支持。”
“劳您挂心了。”莎乐美垂眼笑了笑。
“我听说波利尼亚克小姐正在推进Ubiquité成立惠及伤残巫师的公益基金。这样的善举实在让我们这些老家伙汗颜。”一旁有人适时插话，是财政司的副司长阿尔方，那张善于钻营的圆脸笑起来时眼角堆叠出谦卑的褶皱，“只是基金的管理工作恐怕千头万绪。不知波利尼亚克小姐可有什么需要我司协作的地方？比如……哪些伤残巫师更值得优先救助，或者，哪些地区的分会需要德高望重的人士坐镇？”他端起香槟杯抿了一口，目光从杯沿上方窥探过来。
“您过誉了。Ubiquité一向重视社会责任，不过是略尽绵力。”莎乐美皮笑肉不笑地弯起嘴角，指尖轻轻摩挲着杯壁上的浮雕，“不过，我说先生您啊，如果您有哪位朋友需要特殊关照，私下递张条子给我就好，何必在部长面前说开呢。”
阿尔方的面皮尴尬地抽动了两下，又小心翼翼地觑向贝内特的神色，讪笑着说，“不，当然没有。做为公民办事自然得条款透明，流程公开。”
贝内特适时地将话题引向更安全的领域，聊起今晚的庆典流程、即将发表的就职演说，以及几位迟迟未到的国际友人。直到零点的钟声响起，她高举起酒杯，“敬新世纪。”
“敬新世纪。”众人附和。
贝内特邀请莎乐美跳了宴会的第一支舞，她今天穿着一件猩红色的嘉德勋章长袍，一派意气风发又老练。被刊登在报纸上的“因遭受诅咒而不治身亡的炼金术士罗克夫特已经在昨日深夜被秘密处决，因此她们两个人皆是心情大好。
“今天让我想起你父母年轻的时候，当时我还是一名实习傲罗。”贝内特在旋转的间隙低声说，“你们家的人总喜欢在这种场合抢尽风头。”
莎乐美满不在乎地侧头看她，“干嘛说这种话，显得我很过分一样。”
对方却爽朗地笑出声来，“我又不是一个容易忮忌的人。”
“当然，我的眼光一向很准。”
一曲终了，莎乐美向贝内特欠了欠身便退到舞池边缘。拉法耶拉立刻凑过去递上一杯香槟，压低来声音，“阿尔方那张脸都快挂不住了，你可真会给人难堪。”
“他自找的。”
“你觉得贝内特会怎么想？”
“她？她巴不得我帮她敲打敲打这些老油条。新官上任，总得有人扮白脸。横竖我也没什么损失，卖她个人情喽。”莎乐美轻抿了一口酒，目光漫不经心地扫过大厅。不远处，几位年轻的巫师正频频朝这边张望，交头接耳，目光里满是仰慕与跃跃欲试。她视若无睹，只将酒杯递给拉法耶拉，“我出去透透气。”
“外面冷，你才刚好——”
“我又不是纸糊的。”莎乐美噘起嘴打断对方的话，然后提起裙摆，如一条小蛇般溜去了露台上。
“一个人站在这儿，不怕又生病吗？”
声音从身后传来，低沉又柔和，好似一缕被夜风吹散又聚拢的烟。莎乐美没有回头，嘴角却不受控制地翘起来，“教授不也是一个人？”
西弗勒斯走到她身边，与她隔着半步的距离同样望向远处那片被硫磺染透的天际。他穿了一件她没见过的黑色礼服，领结打得一丝不苟，掩埋住底下那截苍白的脖颈。
“你怎么来了？”她问。
西弗勒斯的面容依旧平淡，高高挂起地陈述一件与己无关的事，“针对兴感剂后遗症的缓和药水很有成效，热内女士给我寄了请柬。本人实在盛情难却，只好受累过来一趟接受你们的勋章。”
莎乐美好心情地哼了一声 “她倒是殷勤。那你呢，还要回英国吗？”
“回。还有几项实验等待收尾。”
“我冷了，把外套脱给我。”
西弗勒斯抿了抿唇，没有动。
莎乐美歪头看他，又等了几秒后见他依然无动于衷，便皱起眉头佯装委屈，“教授真小气。”
“你的激将法过于拙劣，波利尼亚克小姐。”但仍有黑色丝绒布料落在她肩上。
她得意地弯起眼睛，“对付你倒是足够用了。”
然后，他们默契地不再说话，只是静静地望向远方的天色，直到最后一朵花火沉入河底，直到夜色重新变得纯粹。
作者有话说
第128章 永生之瓶7
