《我携竹马来探案》言顺顺

30、金风宴07

　　秋夜的月色清凉如水，将秦昭宁的身影拉得修长，她独自一人在衙门踱步踱到子时，还未见徐知砚回衙门，便知徐知砚那头应当是有了头绪，如此一想，她便决心今夜就候在衙门等消息了。

　　然一直到寅时的梆声响起，月光也进了云层，只剩如墨的夜色，徐知砚和众多官差亦还未归，秦昭宁昏昏沉沉就要睡去。

　　“大人、大人！”胡豫急促的嗓音似洪钟乍响传进二堂，秦昭宁猛然惊醒。

　　“小姜兄弟，大人呢？”胡豫四处张望。

　　“大人一夜未归，胡大哥可是有什么消息？”秦昭宁骤然起身。

　　胡豫仓促地点点头，“大人命我这几日跟紧牛力，没想到我们夜里刚放出消息说小云燕已经找到了，他小子就等不及，方才已经悄悄出门了。如今正往城西而去，何茂跟着他，我赶紧回来请大人指示。”

　　“走！我同胡大哥去！”

　　城西离官衙并不算远，但因城外都是山峦，也非要道所经之处，故而人烟稀少，在此居住的人亦不多。刚打过更，街巷更是四下寂静，只有二人匆匆的轻微脚步声，临近西城门时两人终于在一个街角找到了暗影处猫着的何茂。

　　“那小子小心得很，走一段探一段，我在后头跟着也不敢离太近。”何茂贴着二人的耳朵小声道，又努了努嘴，“同你们前后脚功夫，往那小破庙去了。”

　　秦昭宁好不容易喘匀气息，便循着他的视线看去，却未见什么小破庙，又听何茂提醒了一句“在那小山后”，秦昭宁才发现一座低矮小山之后隐隐透出的破庙一角。

　　“隔得如此远……那破庙可还有别的路进出？”秦昭宁心下有些着急了。

　　“好像连着一条小路，可以往山上走……”

　　秦昭宁暗道不妙，“赶紧追！”

　　说话间，她已拔腿朝小山疾奔而去，二人反应过来也赶紧跟上。三人刚到破庙前，便见两个身影正仓皇往山上逃。

　　“牛力！”胡豫大喝一声，那两道身影微顿，却不回头，更仓促逃离，何茂足下轻点，转瞬便到了二人面前，二人逃跑不得，只好回头望向秦昭宁和胡豫二人。

　　女子只着一身寻常女子的灰白色麻衣罗裙，罗裙上已沾满了尘土，她的一头乌发也已经散乱，分明狼狈不堪，却难掩姝色。几缕碎发在夜风中肆意飞扬，她轻轻一挽，乱发被别在耳后，犹见风情。

　　幽黑山色映衬着她的白皙面庞，她目光楚楚看着秦昭宁，虽一言未发，满目已是无尽的无奈和酸楚。牛力拦在她身前，瞪着一双圆眼，狠戾而决然，已然不见白日的唯唯诺诺。

　　“果然是你带她逃走的。”秦昭宁眯了眯眼，往前走了两步。

　　“是又如何？难道要让她在青楼中任他们欺辱吗？”

　　牛力后退一步，前方是步步逼近的秦昭宁，身旁是提着大刀的胡豫，身后是堵在山路口的何茂，两人寸步难行，根本没有逃走的可能性，他神色恨恨，张开手将小云燕紧紧护在身后。

　　秦昭宁还未说话，小云燕却先开了口，语声娇柔，“大人为何不能可怜可怜我，放我走呢？”

　　“若是放你走，那被你害死的两人又当如何？”

　　小云燕面露困惑，“我不知大人在说什么，我害死了谁……”

　　“昨夜你逃走后，有两人进了你的卧房。今晨我本以为你房中无人，推门进入却发现了两具尸体。”牛力在一旁低声回应，小云燕一脸惊疑。

　　秦昭宁看两人神情不似作伪，眉心微微一动，“既不是你杀的人，你为何要逃走？”

　　小云燕满目愤恨，“我本是良家少女，她崔玉锦欺我走投无路，骗我去她翠香楼让我接客，若是大人你，你心中可甘愿？呵……问大人又有何用，大人是男子，根本不懂。”

　　秦昭宁神色一愣，与胡豫对视一眼，胡豫收起大刀，声色洪亮道：“她骗你，你大可以报官。”

　　“报官有何用？我卖身契在她手中，她给我二十两骗我说买我回去是做丫鬟的，没曾想却让我做了妓子！大人你说说，我卖身契在她手中，我报官有用吗？”

　　胡豫面色难堪地瞧了一眼秦昭宁，语声吞吐，“这……”

　　秦昭宁朝前一步，“若你所述为真，我们大人必会还你公道。”

　　“当真？”小云燕神色犹疑。

　　秦昭宁点点头，“必然。但我们需核实你说的是不是真的，你得将那夜的情况告知我们。”

　　小云燕沉默片刻，眉目却逐渐浸上寒霜，“大人抓我吧，是我杀的人。”

　　“啊！不是你做的，你为何要认？好不容易逃出来，大人说要替你主持公道，你犯什么浑要替人顶罪？”牛力万万没想到她会如此说，禁不住诧异惊呼道。

　　小云燕却十分愧疚，她抓了抓牛力的衣袖，“对不住了，牛大哥，是我骗了你。人是我杀的，大人带我走吧。”

　　说罢，她朝秦昭宁迈了一大步，伸出细腕，“大人带我走吧。”

　　牛力见她神情果决，心下一慌，赶紧将她往身后一拉，急急解释：“不是，大人，当真不是她杀的！昨夜我送她回房，她换了衣裳抹了妆，我便趁崔妈妈招呼其他客人的功夫护着她离开了，她很早就不在楼里了，什么杀人，她真的没杀人，那两人我们也不认识啊！”

　　又问小云燕，“你作何要认？你中了邪不成？杀人可是死罪！”

　　胡豫和何茂亦被小云燕这前言不搭后语的回应弄糊涂了，在原地面面相觑。

　　秦昭宁却未多加沉思，只直视着小云燕的目光道：“是啊，杀人可是死罪，并非你认了我们就要抓你回去，凡事都讲究证据。既然你已认罪，那便同我们说说，那两人是谁，你和他们有何仇怨，是如何让他们进你的卧房的。”

　　小云燕面色惨白，紧紧咬着唇瓣，半晌才颤抖着声音说了一句，“我有梦寐之症，大人说的我全忘了，但人确是我杀的。”

　　牛力瞪大了双眼，“你哪有梦寐之症！”

　　胡豫和何茂也都听明白了，这女子分明是存心顶罪。

　　秦昭宁却目光一软，又微微往云燕身前迈了一小步，“以你的聪慧，你必然想到了帮你的那人与你房中的两具尸首有关，你感激她救你于水火，想替她顶罪，可你有没有想过，房中那两人又何错之有？纵使他们有错，也应昭于青天白日之下，而非如此滥用私刑。”

　　小云燕唇色愈咬愈白，面上也逐渐没了血色，眼神开始迷茫。

　　“天网恢恢疏而不漏，即使你不说，我们也能查到是谁。”秦昭宁却不让她的目光避开，“你可以不说，我们也可以自己查，但如此，你便是耽误了自己前程。”

　　小云燕深吸一口气，松了松衣角，面色已不那么苍白了，“不瞒大人，我当真不知道恩公是谁，我同她只有八月初一那日钟阳寺的一面之缘，此后便一直以书信往来。瞧她穿着应是哪个大户人家的小姐吧！本以为只是萍水相逢，没想到我同她却有诸多相似喜好，她并不嫌我是娼门中人，反而怜我被骗，又感激我那日给她换了一身干净衣裙，自此我们便开始偷偷通信，她还赠了我一幅曾澧先生的画，我极其喜爱，还将它挂在房中。”

　　待她说完，秦昭宁才问出心中疑惑，“为何要换衣裙？”

　　“那位小姐那日是小日子，家中丫鬟未跟着她，我恰好在一旁，也是小日子，还带了一身干净衣裳，就方便了她，说起来那还是崔玉锦给我做的新衣裳，月白色，用了苏绣工艺绣了一大片玉兰花。那日崔玉锦让我换上这衣裙，我说不见了，她还饿了我两日，但我不后悔的，一身衣裙换一位知己，我还觉得辱了她呢！”云燕面露鄙夷。

　　秦昭宁知道云燕是性情中人，却不好评价那人如何，便问：“后来呢，你们往来信件都说些什么？她可曾对你说过她家中之事，或是关于苏府之事。”

　　云燕摇摇头，“从未。我们之间交往从不谈及家世，只谈诗词歌赋，但我怕别人知晓她同我往来，每次回了信便将信烧了，只有最后一封……”

　　“最后一次给她去信时，我实在忍不住说了令我烦忧之事，还告诉她我要迎客了。本只是想一吐为快，谁知来信时她却告诉我，到了那日会有一个男子竞价，无论竞到多少，她都希望我能借此机会逃离青楼。我万万没想到，那夜会竞到一千两……这份恩情，我如何能报？”

　　说罢，她从袖中掏出一封书信递给秦昭宁，神色黯然道：“这便是最后一封信了。虽只见过一次，我亦不记得她的模样了，但每每同她写信，我都觉得她是世间最温暖良善的女子，这样的女子，怎会杀人呢？求大人明察秋毫！”

　　秦昭宁接过书信，信上所书确如云燕所说，然令她更在在意的却是同她有过一面之缘的字迹，弯钩处的笔力更是如出一辙。

　　是张时愿。