《今天也不能躺平》芃县令

8、第 8 章

　　第八章 荷花茶

　　“好热......”叶苒斜靠在竹藤贵妃椅上，手里的扇子摇出了残影，“这鬼院子，定然是夏热冬凉。”院子里连棵大树都没有，夏不遮阴，冬不挡风，与苏州家里精巧的小院无可比拟。

　　“金陵城是有什么法律规定不成？一盖树木不许长得比人高？”叶苒抱怨着。

　　“你少说些话，自然心静自然凉。”叶蓁也斜靠在藤椅上，手里拿了一卷棋谱看着玩，倒也悠闲。

　　进了江府后，叶家姐妹只前两天被当做稀罕物件瞧了瞧，后续就被安置在一方小院里无人搭理了。幸而两人同住一处，互相有个支应，否则可真就成了身不由己的雨打浮萍了。

　　“还是当男的好啊。”叶苒如何能闭嘴，正当无聊，再不肯说话，就要憋坏了，“大哥多快活啊！”姐妹二人被困在内院，叶柏棠却和一众表哥表弟们打成一片。今日我做东，明日你请客，吃喝玩乐，乐不思蜀。

　　“唉......”叶苒可惜地摸摸自己的耳坠——已经打了耳洞，想要女扮男装混出去玩儿也是不可能了。

　　正叹气，外头丫鬟来报：“二小姐邀两位小姐去院子里玩。”

　　叶苒眼睛一亮，手中扇子一丢，朗声道，“容我姐妹二人洗个脸，换个衣裳。”又冲小丫鬟问，“你是谁房里的？快进来喝碗茶凉快凉快。”

　　小丫鬟喝茶歇脚的功夫，叶家姐妹换下了居家穿的细麻汗褂，穿上了见客的湖绫对襟裙。

　　“久等了。”叶苒笑嘻嘻的冲那丫鬟道，“烦请姐姐带路了。”

　　丫鬟连道不敢当，旦见叶苒和气可亲，情不自禁便亲近了几分，主动说起了园子的事情，“碧萝院离这儿不远，园里有一汪池子，是引得外头的活水。池子周边种着水杉，又凉快又清新。”

　　叶苒跟在后面，闻言冲叶蓁挤眉弄眼：可见，金陵并没有什么律法不许种高树，只是他们院子里没有而已。

　　叶蓁撇开头，根本不接叶苒的眼神。

　　讨了个没趣，叶苒上前一步与那丫鬟并排走，笑问，“心月姐姐平日是住碧萝院的吗？”

　　大舅舅家一共养育有三男三女，其中只有大儿子江映阳和二女儿江心月是舅母所出，其余皆是妾室所生。但是江家对嫡庶之分并不过分强调，庶出的儿子都送去读书学本事，庶出的女儿都一并养在当家主母的膝下，一应吃穿用度都是好的。

　　“三位小姐入夏后才移到碧萝院住的，冬日那会儿都是住在隆兴堂，与夫人一处。”丫鬟轻声细语地解释。

　　一路闲谈，不多时便抵达了碧萝院。一脚踏进院门，满目青绿，草木清新之气夹杂着氤氲水汽扑面而来——果是个避暑纳凉的好地界！

　　穿过抄手回廊，淅沥的流水声中隐约听到女孩儿们的笑闹声。又过了一道竹篱花障编成的月洞门，终于抵达了设宴的园子。

　　打眼一看，竟有八九个女孩子坐落其间。有的剪了柳枝在编花环，有的临水自照，光着脚挑水玩儿。还有的剪了荷花、荷叶在插花。

　　“来了！”一声轻呼，八九个女孩儿齐刷刷向着叶家姐妹二人。

　　身着鹅黄色轻纱罩衣的女孩儿迎上前来，这便是江家的嫡小姐江心月了。她一左一右挽住叶家姐妹，领着她们入园，“大家都来了，我来给你们介绍。”

　　原来，一园子的女孩儿除了大舅家的三个女儿，还有二舅、三舅家的姑娘也俱在。

　　叶苒：“！”表姐表妹什么的，竟然比上辈子大学班上的女生还要多！——工科专业，一个班就六个女生。

　　更可怕的是！这一园子的姑娘都有血缘关系，长相或多或少都有几分相似，穿衣打扮也都雷同，哪怕叶苒来金陵前花了心思背了一通族谱，也无法将脑子里的名字和眼前一张张脸给对上。

　　好在女孩子们都很亲切可爱，在江心月两边分别介绍后，女孩儿们又一个个地自我介绍一番，叶苒这才将人给都记全了。

　　“可巧大家都在！”叶苒喜道，“咱们从苏州带了些小物件来，给姐姐妹妹们把玩耍子。”说着便命丫鬟们去开箱笼取了团扇送来。

　　“是什么啊？”有好奇的小表妹忍不住问。

　　“团扇。”叶苒比划道，“苏州的双面绣。”

　　“久闻苏州刺绣之名。”江心月上前一步，插入两人的对话，面向叶苒笑道，“倒是让妹妹破费了。”说着又拉着叶苒去喝茶，“快品品这茶水比之苏州的煞人香如何。”

　　叶苒接过茶杯，轻轻一嗅，惊道，“好清新，这什么茶。”

　　另一个穿着粉红纱裙，身形高挑，削肩细腰的女孩凑上前来，这是大舅家的大女儿，名唤江妍。虽是妾室生的，但自落地便养在正房主母跟前，一应教养与嫡出姑娘无异。

　　“苒姐儿猜猜！”江妍笑道，“这可是月儿亲手炮制的，旁处没有的。”

　　叶苒抿了一口，细细品尝，入口微涩，不怎么甘甜——很普通一茶。

　　心里这么想，嘴上却不能这样说，只道自己见识浅薄，急切道，“快快告诉我吧！不然我喝茶都不香了。这门道到底在茶上，还是在煎的水上？怎么有一股清香？”

　　江妍依旧卖官司，她活似江心月的发言人一般，张罗着让叶蓁也尝尝。

　　叶蓁喝了一口，也道自己不善此道，见识不多。

　　江妍看了眼江心月，这才将里头的故事说项娓娓道来。

　　原来，是取了夏日荷花白天盛开，晚上闭合的特性。

　　“用轻薄透气的轻纱囊袋，装一小撮茶叶，放于荷花心儿。”茶叶被荷花包裹一夜，便沾染上了香气。

　　“第二日清晨取出，烹雨水来泡，香韵绝佳。”

　　叶苒听了非常捧场，抚掌大叹，“果然巧思！”叶蓁也连道绝妙。

　　江心月莞尔一笑，自谦道，“不过玩耍罢了。”

　　叶苒大吹彩虹屁，“心月姐姐不仅对生活观察入微，更能顺应天时地利为己所用，哪里就是玩耍了。是真了不得哩！”

　　江心月被叶苒哄得眉开眼笑。

　　正说着，阿梅领着一众丫鬟，捧着漆盒将团扇送到。

　　“姐妹们尽着自己喜好的花色挑选便是。”叶苒招呼着。

　　这时候便显出个先后来了，几个女孩子刚刚还是亲亲热热、不分彼此的样子，这会儿都不约而同后撤一步，令江心月先挑。

　　江心月自是不肯，江妍劝道，“何该月儿先挑选，本就是这个理。”

　　理是个什么理？嫡出的生来比庶出的贵重？二房三房的合该低人一头？

　　此时此景，叶苒不禁心中庆幸：幸好他们叶家人丁凋零，既没有分出去的旁支亲戚，更没有什么妾生子女。否则，自己真不知该以何面目面对他们——孩子是无辜的啊！有谁会想要生来就比人低上一等呢。

　　“哪有我先挑的理。”江心月推推江妍，娇笑道，“我既不居长，又不最幼，两头不占，如何脸大先挑。”说罢，将三房最小的姑娘轻轻一带，拢到前头，令她先挑，笑呵呵道，“咱们今日就效仿孔融让梨，让小妹们先挑。”

　　此言一出，二房三房几个小的都喜笑颜开，雀跃着围上前来，叽叽喳喳讨论着花色。唯有说着“本就这个理”的江妍脸上有些挂不住，扯嘴笑着，心中不快——一来，自己的建议被撅了回去，没了脸面；二来，原本江心月挑完后就该轮到自己了，如今按照齿序来分，自己竟落到最后一个捡人家不要的了。

　　叶苒围观全程，心中咋舌：好一处大戏！这特么就是传说中的宅斗吧！杀人于无形的勾心斗角。

　　叶苒再一次诚心感激叶家人丁凋零，没有这些个令人内耗的糟心事情。

　　姑娘们各人得了团扇，又高高兴兴地玩乐起来，只各人心中如何思量，那就不得而知了。反正叶苒越发自提心吊胆起来，叶蓁更是步步留心，时时在意，话到嘴边都要在脑子里再盘算两遍才敢吐出来，越发寡言少语。

　　正房里，何氏已得了下人报信。“小姐邀两位表小姐一道消夏玩耍，表小姐从苏州带了双面绣团扇送给姑娘们。”

　　“哪个表小姐？”何氏追问。

　　“看当时情形，是苒姐儿牵的头，回去拿扇的亦是她的丫鬟。”

　　“哦。”何氏奇了，“两姐妹竟然小的那个做主不成？”

　　何氏望向自己的陪房婆子，笑道，“没想到那丫头长得像小姑，性子却大不同，知事得很啊。”

　　“蓁姐儿倒是模样出色，可....”何氏撇嘴，“性子不够大方，胆子也小。”

　　陪房婆子笑着应和道，“如何能和咱们家的姑娘比呢，咱们家的姑娘可都是夫人一手教养出来的。”

　　闻言，何氏不禁想起自己出色非常的女儿，脸上笑意渐浓，又问报信的下人，姑娘们是怎么分团扇的。

　　报信的一一道来，谁先怎么说，谁又怎么说，最后怎么办的。比史书记得还要详细。

　　“唉。”听完，何氏叹了口气，神色莫变。

　　“夫人何故叹气。”陪房婆子不解。刚刚一通听下来，自家姐儿应对极其得宜，端是大方明礼，怎夫人不喜反忧？

　　何氏挥手令报信的下人退下，只留了心腹婆子说话，“我家心月这般好，真不知日后要什么样的人家才配得上她。”反正放眼整个金陵城，没谁家儿郎配得上自家闺女的。

　　提起婚嫁之事，何氏冷笑一声，“小姑可真会为难人，咱们江家本就姑娘极多。自家人尚且顾不过来呢，如何还要先紧着她来？”

　　“保媒拉纤哪里是个讨好的事？日后小两口和和美美，道也罢。倘若过得不舒心，少不得怨起做亲的人。”显然，何氏并不想插手叶家姐妹的婚事，深以为烦恼。

　　“她父母亲人俱全，何故要我这个舅母做主？”抱怨起了头便滔滔不绝，停不下来了。

　　何氏的抱怨，叶家姐妹不得而知。但有一点，叶苒却与何氏想到一处去了。

　　晚间时候，洗漱用水完毕的叶家姐妹并排躺在竹藤椅上，散着头发晾晒。

　　望着漫天星子，叶苒突得开口，“等寿宴结束，咱们就回苏州吧。”

　　“嗯？”叶蓁不解其意。

　　叶苒开门见山道，“娘的盘算恐怕不成了。江家这样多的女孩儿，有好女婿肯定都紧着自己姑娘啦！如何轮到咱们？”话糙理不糙，实话伤人，然世事便是如此。

　　叶蓁还在犹豫，叶苒又下一剂猛药，“难道你要捡江心月不要，甚至是江妍不要的男人吗？”

　　叶蓁虽对男女之情、婚姻家庭无甚憧憬，可是，再不在乎，也不乐意捡人家不要的淘汰品啊！

　　“回苏州！”