2、002 新家 ...
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简是星期天的下午到达伦敦的，这个时间太糟糕了，因为她父亲第二天便出门去办一些公事，接连几天都没有空闲。
简不敢没有人陪伴独自一个人到伦敦的街上去逛，虽然招聘一位家庭女教师的广告早已发出去并且有了回音，勒弗罗伊先生却坚持约见应聘的女士时，他自己必须到场。
这就意味着，简几乎要在这所道蒂街的新房子里，呆上将近一个星期不能出门，好在这几天天气并不算好，而她确实有好些事情要做，这才心理平衡了一些。
一连几天，她熟悉了这房子的每一个角落，指挥仆人们布置了自己的和父亲的房间，读完了《曼斯菲尔德庄园》并且翻出箱子里的《埃莉诺和玛丽安》重新开始读，在钢琴上活动了因为旅行而变得生疏的手指，并且花了很多时间研究屋子后面附带的花园。
这花园是完全等着住户来收拾了，现在里面空荡荡的，杂草丛生，简在花园里转了许多圈，盘算着春天来了之后，要在花园里种玫瑰花、三色堇和忍冬，还要用彩色的砂砾铺出一条小路，最好还能搭上架子种一些常春藤，最终它们能爬满整个墙壁。
最后她发现，靠墙的一边草丛里似乎有东西，走过去一看，是五六个苹果。她起初有些奇怪，后来看到了头顶上的树枝上，还挂着两个苹果，这才明白，原来是隔壁邻居家的苹果树伸过来的枝条，掉下了苹果。
简在伦敦这几天所强力压制的好奇心，在这一瞬间彻底复苏了，她开始对隔壁的那户人家，产生无尽的遐想，而且眼下就有一个机会，去满足她的这种好奇，于是她立刻叫来男仆，拿盘子装了这几个苹果，送到隔壁去。
男仆很快就回来了，他的任务完成的很顺利，但带给简的消息却有限，隔壁人家的主人同样不在家，只是开门的男仆把苹果接过去了。
按说这件事就这样过去了，简很快就把它忘到了脑后。可到了晚上，勒弗罗伊先生回来后不久，却有人敲门，来拜访这所房子的主人。
来的都是男客，自然不需要简出面招待，但厨娘杰森太太很快就来向她报告，来客正是隔壁苹果树家的主人，是年轻的兄弟两人，姓劳伦斯，其中哥哥是陆军的上校，而弟弟则是伦敦郊区一个村子的牧师。
杰森太太显得兴致勃勃，“简小姐，如果您想看看他们的话，可以躲在楼下我的房间里，从门缝里看，能够看到大门，我敢保证不会有别人知道的。”
“哦，得了……不用了……”简最喜欢的是《傲慢与偏见》，可想而知，她对军官和牧师，都持有一种特殊的反感。
简于是回了自己房间，但始终竖着耳朵，等到楼下似乎传来客人告辞的声音，她还是忍不住，把门开了一条小缝。
兄弟两人的声音很相似，也很好听，他们彬彬有礼的邀请勒弗罗伊先生带上小姐，下周去他们家在伦敦郊外的庄园打猎，勒弗罗伊先生果然答应了。
客人走了之后，简下楼去和父亲一起吃晚餐，父女俩自然免不了要对访客谈论一番。
“可惜隔壁劳伦斯家里没有女眷，”勒弗罗伊先生似乎很遗憾，“不然你到是可以过去拜访一下，现在只能等到去玛芬庄园做客的时候了。”
“哦，父亲，我并不想去他们家拜访，”简赶忙辩解道。
“是么？”做父亲的似乎不相信这种解释，“我听说是你派人把掉在院子里的苹果送过去的。”
“是……”简觉得自己弄巧成拙了，甚至找不到一个更好的理由，“我只是呆在家里太闲了。”
“好吧，明天你就不闲了，”勒弗罗伊先生看起来放过了女儿，“我已经派人去通知，让应聘家庭教师的那位女士明天到家里来。”
简点点头，她已经看过艾丽丝•史密斯小姐的履历——伦敦本地人，受过良好的教育，二十五岁，还没有嫁人。
“其实我并不喜欢这样年纪的女家庭教师，”勒弗罗伊先生又说，“我认为应该找一位年纪偏大的夫人陪伴你更好，但登广告招聘是找不到那样的夫人的，而你又迫切需要一个能够陪伴你的人。”
“上帝保佑，我要是有姐妹就好了，”联想到小说里的情节，简感叹道，她其实并不喜欢家庭教师。
“哦，这可不是一件容易的事，”做父亲的笑了起来，“明天你只要基本满意，就留下史密斯小姐吧，至少有人能够陪你出去逛逛。”
“好的，父亲，”简恭顺的答应了。
到了第二天，简对于史密斯小姐的第一印象其实还不错，她从着装到气度，都符合一个女家庭教师的标准。最重要的是，她是个容貌清丽的人，看起来并不呆板，相反，很有一些生气和活力，也许这对于女家庭教师来说并不算优势，但对于简来说，这正是她所期盼的。
“到了小姐这个年纪，”她对勒弗罗伊先生说，“教育已不再是最重要的，其实我觉得，应该以社交活动为主。不过小姐的口音不太纯正，这将影响她在社交场上的魅力，因此，我会尽快为她纠正口音。”
在都柏林，人人都说简的伦敦腔又标准又好听，可真正到了伦敦，人家却说她口音不纯，简不免有些沮丧，她父亲却点点头，“就有劳您了，史密斯小姐。”
“那么我从什么时候开始工作？”史密斯小姐立刻问道，“我能够住在您家里么？”
勒弗罗伊先生本来就是要为女儿找女伴，于是答应史密斯小姐可以立刻开始工作，至于住处，这座三层楼的住宅，二楼还有好几间空屋子呢。
于是史密斯小姐同勒弗罗伊先生一起去书房，就合同上的细节条款做最后的商定，简一个人坐着无聊，便又拿起《埃莉诺和玛丽安》读了起来。
正看到玛丽安生病那一段，史密斯小姐的声音突然在耳边响起，“简小姐，说来我不赞成你把大好的时间花在这些小说上，你的父亲也是这么说，小说都是虚构的情节，你不能通过小说来了解现实……如果你没什么事的话，是否愿意陪我出门一趟，逛一逛周围的街道呢？”
简当然愿意，书可以晚上再看，而伦敦的街道对她诱惑更大，她立刻摇铃叫来杰森太太为自己换上出门的衣服，在她焦急的催促下，一刻钟之后，便和史密斯小姐一起出门了。
按照史密斯小姐的说法，勒弗罗伊先生选得这个住宅，虽然质量上乘，位置却不可恭维，托大学、法学院以及蒙塔古大厦的博物馆的福，这里是整个伦敦最有学术气氛的区域，对于做学问的人来说，是再好不过的地方。
“不过对于你这样的年轻小姐，实在就没什么意思了，”史密斯小姐尖刻的指出，“除非令尊是想找一个做学问的女婿，不过据我所知，真正做学问的人，家境都不怎么样。”
“我听父亲说，只是因为他过去对这片地区十分熟悉，”简不得不为自己的父亲辩解。
“那是当然，你家的北边是法学院，南边穿过几条街就是皇家法院，”史密斯小姐仍然固执己见，“照我看，令尊是在给法学学徒选住宅呢。”
“我父亲在伦敦大学有工作，”简不得不很认真的解释了一句。
史密斯小姐愣了一下，然后又笑了一下，“原来如此，简小姐，请原谅，令尊没有和我说过，我以为你们到伦敦来，主要是为你找个婆家。”
简无话可说，她其实也不喜欢这个地方，她们走过两个路口，看到的几家小店都是食品店、书店和文具店，而行人中，也多是抱着书本的年轻学生或是学者。
“这里就是蒙塔古大厦的博物馆了，”史密斯小姐指着不远处的一座大厦，“这是个好地方，很值得参观一下，年轻小姐也应该扩充眼界，等改天来吧。”
“你去过么？那里面有什么？”简立刻就好奇起来。
“很多东西，艺术品，来自世界各地的文物，”史密斯小姐想了想，“你要是愿意仔细看的话，可以花上一整天。”
“有书么？”简随口问道。
“当然，有很多珍贵版本的书籍。”
博物馆前的那条街稍微繁荣一些，史密斯小姐说要买墨水和笔，于是两人进了一家门面很大的文具店，出乎简的意料，店里的顾客除了学生之外，还有另外两位年轻小姐。
史密斯小姐去挑笔了，简就在店里转了转，走过那两位小姐身后的时候，发现她们二人的说话声音很大，似乎并不介意被别人听到。
“那个斯特林先生真的像传闻的那样，很像达西先生么？”
“哦，我觉得很像，或者说，达西先生就应该是他那样的。”
简发誓自己不是故意要偷听别人谈话的，但这两位小姐的谈话内容，却极大的引起了她的兴趣，她立刻拿起手边的一把镂空雕花的裁信刀，装模作样欣赏起来。
“哦你，亲爱的玛丽亚，这难道是昨天跳舞时的发现？”
“是的，真遗憾，昨天我只和他跳了一场舞……不过他和每个人都只跳一场。”
“斯特林先生的家境如何？我听说他不算大富大贵，至少比不上达西先生。”
“不可能，那样就不会有那么多年轻小姐围在他身边了。”
两位小姐一边说着，一边走远了，简没有再跟上去，不过这个能与达西先生相媲美的人，斯特林先生的名字，已然深深刻入她的脑海里。
简对于这个人，真的很好奇，但愿以后能有机会见到他吧。
“简小姐，你要买这把裁信刀么？”史密斯小姐拿着挑好的笔和墨水走了过来。
“哦……这个？……是的，”简慌忙答应着，“就买这把裁信刀好了。”
简也买了一盒墨水，两人去付钱，简看史密斯小姐没有自己掏钱包的意思，便把笔和墨水的钱也一起付了。客观来说，比起这把镀银的裁信刀，笔和墨水要便宜的多了。
“史密斯小姐，您听说过斯特林这个名字么？”回家的路上，简没话找话，随口就问了出来。
“如果你问的是菲茨威廉•斯特林先生，他在伦敦的社交界上，有一些名气，”史密斯小姐不假思索的回答，“他是很多年轻小姐的追逐对象。简小姐，我想你应该有机会见到他，这个社交季节，他在伦敦很活跃。”
“哦，我只是随便问问……”简有些慌张，迅速结束了这次对话。
难怪小姐们会把斯特林先生比做达西先生，他们连教名都一样。
作者有话说第2章 002 新家
，还差 