《龙图戏画》薛元迎

4、婆婆

　　山棱到底是做什么的，刘弗至今也不知道，长老们也说不清楚。
　　以她的理解，先有棱角才能有尖，山棱应该是帮她分担工作的副手，可副手这个位置另有其人。历代山尖基本都把山棱当做护卫，可写进掌山会祖训里的位置，刘弗总觉得不只是护卫这么简单。
　　所以选山棱的时候，她唯一的要求就是：足够特别。

　　韩烟的特别之处在于：特别的懒。她能躺着绝不站着，能让人背绝不走路。
　　在刘弗看来，懒是一种非常可贵的能力。人们为了偷懒，总是能激发出不可思议的力量。韩烟能一次解决三十多个杀手，就是因为她足够懒，懒得一个个动手。

　　这个说辞，显然是不足以说服一众堂主的。
　　面对七嘴八舌的提问，刘弗的耐心终于到了极限，她敲了敲桌子：“好了！东一句西一句的我听谁的！”
　　强调了纪律之后，她才开始点名：“苏堂主来问。”

　　苏炳义有些迫不及待：“能不能让韩小姐教兄弟们几手？这以后跟朝廷打交道，咱腰杆子也硬气不是。”
　　堂主们齐声附和。

　　一个时辰前，苏炳义领命去山里接应韩烟，他愿意为会是一场恶战，可到现场的时候，满目只有耳鼻出血的杀手与四面透光的马车，韩烟正在不远处的石头上小憩。
　　把看到的事情添油加醋的转述是人的一大本能，从回来报到到现在，韩烟收拾这些杀手的画面已经被传的神乎其神，一群男人也这么热衷于传闲话，这让刘弗颇感意外。

　　昌平州一向被边缘化管理，底下人连画山谱都困难，想讨一两手绝活儿也在情理之中。
　　“这样吧，这次事情结束，你们各堂选两名身手好的兄弟去总坛，我安排长老会教一些本领。”一阵思考之后，刘弗给出了自己的奖励条件。

　　孟仁峰挑头问了一句：“当家的，这次动手的，到底是什么人啊。”
　　刘弗摇头：“我也不知道，这要看韩烟的审的怎么样了。”

　　半个多时辰，地窖里一直不住的往上传出惨叫，听的人毛骨悚然。孟仁峰小声嘟囔了一句：“这韩姑娘看起来挺文静一人，手段这么残忍啊。”
　　“说我什么呢？”韩烟的声音从孟仁峰身后传来。

　　众人看过来的时候，韩烟已经半躺在了长椅上，悠悠地抛出来一句：“孟堂主，青花会知道吗？”
　　“知道。”孟仁峰有些诧异：“您是说杀手是青花会的人？”

　　这个名字刘弗是第一次听说，她有些好奇：“孟堂主跟他们打过交道？”
　　孟仁峰介绍：“就是山东的一些乱民，前几年京城大乱的时候一块打过洋人，一群饭都吃不饱的家伙，他们从哪弄来的官衣跟手枪？”
　　苏炳义的脑子转的更快一些：“猪脑子啊，这不明显有人雇的嘛！”

　　两个堂主之间的明争暗斗，藏头露尾的对手，愈发让刘弗觉得顺天之行妙趣横生，她拨弄着盘子里的瓜子，不禁脱口而出：“越来越有意思了。”
　　既然知道了对手的身份，孟仁峰便自告奋勇：“当家的，你下命令吧，用不了两个时辰我就能拿下蟒山那一伙！”

　　“不急。”刘弗沉吟道：“如果这伙人不是官人，那现在最着急的就不会是我们。”
　　她抬头看向门外，天已经见黑了，大雾还是没有散去。四面敞开的门窗招来了阵阵冷风，她打了个寒噤，感觉到些许寒意，于是收回目光，笑着问了句：“有涮羊肉吗？”

　　食物总是能快速拉近人与人的距离。
　　大盘的羊肉上来，堂主之间也就没了互相计较的心思，一群人热热闹闹的夹着筷子涮在了一锅。
　　在吃这件事上，韩烟是十分勤快的，调酱涮肉都亲力亲为，不给下属一点献殷勤的机会。
　　苏炳义见她吃得开心，就趁兴发问：“韩小姐，您是怎么收拾那一伙青花会贼人的？”
　　韩烟的注意力只在盘子里：“你又练不了，问也白问。”

　　“这……”莫名遭了一顿抢白，苏炳义面子上有些挂不住，端着盘子吃也不是放也不是。刘弗及时打了圆场：“咱们会里的很多手段吧，传女不传男。”
　　孟仁峰把话接了过来：“那当家的，您有没有什么特别厉害，然后又能给我们练的本事呢？”
　　刘弗笑了笑：“我知道你们怎么想的，但这不该我来介绍。等嬴姐回来吧，她会跟你们介绍你们感兴趣的东西。”
　　“嬴姐？”苏炳义抢着提问：“是另一位山棱大人吗？”
　　“不是，山棱只有一位。”刘弗为众人介绍；“嬴姐的身份叫山使，从小跟我一起生活，是我的助手。前几天她应该来过啊，孟堂主没见过吗？”

　　堂主们的目光汇聚到了孟仁峰身上。
　　孟仁峰有些尴尬：“来过，来过。”
　　韩烟丝毫没有顾忌孟仁峰的颜面：“吃独食未必能吃胖，但一定能噎着。”
　　笑声拌着热气充盈了整间客栈，这顿饭终于回到了刘弗想要的氛围。

　　三月的倒春寒是一把看不见的刀，会一寸寸的剐割人的意志，想要在这场较量中立于不败之地，首先得熬得住。

　　载荷已经快熬不住了。
　　提督衙门这些天热闹的不像话。顺天府尹被炸伤之后，顺天府补贼缉盗的事情也被摊牌到了他这里，步军衙门本就人手紧缺，铁善又抽走了他两营兵，逼得他这个九门提督要亲自带兵巡街。

　　宵禁眼看要到了，京城里却突然起了大雾，白茫茫一片，根本看不见人。
　　雾气裹着冷风吹过来，吹得他身子一哆嗦，下属赶忙递上来一个汤婆子。他低声咒骂了一句：“狗养的顺天府，害得老子有家回不去。”
　　下属提醒他：“大人，慎言啊，顺天府尹毕竟是……”
　　“是什么？论关系，皇上是我的亲表兄弟，我是未来的亲王，谁敢怎么着我！”骂骂咧咧的走出胡同以后，扑面而来的香气把他的怨气消解的几分。。

　　载荷吸了吸鼻子，是面茶的味道。
　　五步之外看不见人的大雾，让茶摊显得是突然冒出来的一样。摊主是个上了岁数的婆婆，伛偻着身子正在收拾碗碟，那婆婆的背弯的奇怪，像是背着百十来斤的重物，被硬压成了那个样子。
　　“面茶还有吗？”
　　“有。”婆婆拖着长音，缓慢地掀开了锅盖。金色的浓汤在炭火的加热下不断翻着泡泡，婆婆伸进去一支木勺搅弄两下，玉米面的香气就散了出来。
　　载荷点了点身旁的人头，吩咐：“来五碗。”

　　茶摊很小，只有两张方桌，载荷索性站在了一边，方便下属们围起来吃茶。
　　他不太喜欢面茶这种吃食，觉得腻歪，但手下人跟着自己巡了一天，给点奖赏总是该的。
　　许是东西地道，属下们也忍不住称赞起来：“婆婆，这么好的手艺，没想着开个铺子？”
　　婆婆没有回话，只是用那木勺不断地在锅里搅弄。

　　没生活，载荷心里叨咕，面茶摊子利润低，赚的根本不够交租金，都是靠沿街……
　　不对！他忽然意识到，这摊子有古怪！

　　以这婆婆的身子骨，不可能推得动摊车。况且宵禁在即，流动的小贩基本都在一个时辰前收摊了，可她那一锅面茶，分明是新熬出来的，给他们这群马上要散班的官人熬的！

　　“别喝了！”他厉声提醒，话还未出口，他的下属们就纷纷倒地，倒下后身子一抽，口鼻登时出血。
　　好狠的毒，载荷心中一惊，急忙退出几步拉开距离，双手已经把枪对准了那婆婆：“你是什么人！”
　　那婆婆没有回答，只是缓缓站直了身子，顷刻间，载荷却忽觉有千斤重的力道从背上压了下来，四肢百骸有如灌铅了一般沉重，整个身子失去了重心，直直摔在了地上。

　　那股力量并未因他的倒地而减轻，反不断加重，似乎非要把他压成一张肉饼才可罢休。而那婆婆却将身子站的笔直。
　　不知是重压治下产生的幻觉还是不觉间中了毒，载荷远远看着，婆婆的脸上竟然长出了密密麻麻的黄棕色长毛，瞳仁也随着毛发的生长逐渐变成了可怖的绿色。
　　不是幻觉，那根本就是一张猫脸！

　　婆婆步步走近，视线里，她的指甲也开始长长并逐渐弯曲，其状近乎虎爪。
　　载荷奋利挣扎，却只能看着那张猫脸不断走近，看着那婆婆抬起虎爪直抓自己面门。
　　死在个妖怪手里，这辈子也值了吧。眼见挣脱无能，载荷之后缓缓闭上了眼睛，等待对方的最后一击。

　　婆婆却并没有进一步动作。
　　她只是抬起了爪子，并未抓下来，一支绳镖缠在了她的爪上。
　　载荷闻声睁开眼睛，正看到婆婆一脸痛苦在与那牵着绳子的人角力。
　　“呼”地一声，雾中飞出一个人影直攻婆婆面门，来人动作很快，眨眼间便于婆婆过了十数招。
　　直至两人拉开距离站定，载荷才从身形辩出来人是个女子。

　　女子双手一抬，死死将绳镖拽在手中，骄傲地问道：“你身手不错，却为何只是用这些下作手段？”
　　两人一番打斗，绳镖那端依旧紧紧缠在婆婆手上，宛若缰绳，任她如何使力也挣脱不开。
　　“好，你很好。”婆婆恶狠狠地念了句，霎时间，天色突变，大风卷着浮土从四面八方刮来，雾气随之散去，婆婆的身影也随着雾气散了个干净。

　　女子向前几步，环顾四周，见对手已经退去，这才上前扶起了载荷并拱手行礼：“掌山会山使李嬴，见过载荷大人。”
　　载荷惊魂未定，只是怔怔的望着李嬴，嘴里不住念叨：“掌山会，山使，好……”
　　“这里不是说话的地方，烦请载大人同我走一遭。”