《街隅公主归銮》叹霜

16、东街小巷

　　东街巷尾，藏着一处不起凡尘的小宅。

　　“吱呀”一声，那扇饱经风霜的木门缓缓开启，发出悠长而轻微的声响……

　　一位书生模样的人，手中紧握着自集市购得的肉菜，步伐不疾不徐，踏入了这片安静的天地。他面容清瘦，眉宇间透露出一股儒雅气质，然神色似有疲倦，好似身处困顿之中。

　　院子中，一只毛色略显杂乱的黄白小犬闻声而来，摇晃着蓬松的尾巴，满心欢喜地冲上前，扑在他的脚边。

　　书生见状，缓缓地蹲下身子，面色如常，却抬手温柔地摸了摸小犬的脑袋。

　　而后扔出手中血淋淋的骨头，口中唤道：“小黄，吃吧，多吃些……”

　　小犬眼睛一亮，迫不及待地低头享用起来，大口撕咬，完全沉浸在美味之中。书生看着它满足的模样，眼底涌动着笑意。

　　屋内，年迈的妇人听见外间声音，她身形佝偻，如同枯朽的老树枝，她颤抖着双手摸索着矮桌，寻得拐杖后紧紧握在手中，缓缓起身，步履蹒跚着从阴暗的屋内走。

　　颤巍巍地住着拐杖行至屋门前，迟疑地问了句：“是阿遇回来了？”

　　许是过于心急，妇人没留心竟被绊倒在门槛处，她双手着地，膝盖磕碰在门边，一时起不得身，只好艰难地伸手向前摸索着。

　　那双眼睛早已不见黑眸，仿佛被一层厚重的白雾蒙了严实。

　　柳遇听到了母亲那颤抖而焦急的呼唤，心中的弦猛地被拨动。他来不及将手中的物品放置一旁，连忙快步上前，稳稳地搀住了她那几乎要破碎的身体。“娘，是我，阿遇回来了。”

　　柳遇用力扶她起身，一边埋怨道：“娘，您看不见，以后一定要当心些才是……”

　　老妇人颤抖着伸出手，试图触摸儿子的存在，那双手在柳遇身上摸索着，好似担心只是梦一场。

　　察觉到她的担忧，柳遇轻轻捉住了她那枯槁的手背，将其贴在自己的脸颊上。

　　“儿啊，你这么多日不回，为娘实在担忧……你可安好？”

　　“娘，孩儿一切安康，勿需挂念，是我不孝……我先扶您到榻上歇着。”

　　柳遇家中并无其他亲人，唯有一个瞎了眼的老娘，这些时日，他被困在大理寺的牢狱中，家中母亲生活困难，靠着邻里接济，才勉强过活。

　　进门时，柳遇环顾四周，目光扫过那张东倒西歪的桌子，心中泛起一阵酸楚，这些日子，他娘大抵过的很是艰难……

　　安置好母亲，让她在榻上安睡，柳遇并没有立即休息，而是开始了忙碌。他小心地将散落的桌椅一一扶起，摆放整齐，收拾好后又去了厨屋，打算做些饭食。

　　……

　　为了方便行事，阿幼换了一身男装，一路跟着沈昭，本想看看他究竟要去做些什么，不曾想竟一路跟着他到了东街巷子。

　　此刻，街头巷尾，人流穿梭，熙熙攘攘，因此即便阿幼一直跟在沈昭身后不远处，也不易被他发现。

　　沈昭抵达一处小宅便停了下来。

　　门口，站着一名身穿黑衣的男子，正是安澜，他神情严肃，警觉地巡视四周。

　　他们守在门外，仔细探听，看样子并不打算入内，阿幼远远望去，只见沈昭与安澜低语几句，似乎在商议什么重要之事。

　　阿幼不知这儿究竟是何人住处，但见沈昭这般紧张，便想入内探查。

　　她绕着宅院的另一侧，那处被石墙包围着，墙体凹凸不平，阿幼猛地助跑几步，身形宛如燕子掠水，轻盈跃起，双脚蹬踏于粗糙的墙面，仿佛蜻蜓点水般飞身上了墙头。

　　整个过程干净利落，没有发出一丝声响。

　　她屏息凝神，俯瞰下方，院子里并无人影，可一旁的屋子里时不时传来响动，似是菜刀碰撞木板的声音。

　　阿幼轻盈地自墙头跳落下来，正与靠近，忽然那方声音猛地停下，紧接着屋内传来脚步声，阿幼心中一惊，连忙躲藏。

　　柳遇自屋内缓步而出，脚下落叶沙沙作响。

　　似乎是察觉到了什么，他心头微微一凛，环顾四周，见院子里除了落叶，空无一人。

　　思索片刻，他转身重新进入厨屋，显然还有一桩事情未能放下。

　　不多时，柳遇再次出现，只是这一次，他手中端着一碗清澈的水朝马棚走去。

　　那里，凌乱的稻草堆中，一名女子静静躺卧，衣衫褴褛，容貌憔疑，一双杏眼半开半阖，似睡非睡，给人一种莫名的哀愁与无助之感。

　　柳遇靠近，蹲下身子，动作轻柔地将她扶起，眼中闪过复杂的情绪，既有关切，又有某种难以言喻的冷漠。

　　他手持碗，细心地尝试喂她喝水，然而女子显然不愿接受这样的强迫，紧闭双唇，以示抗拒。大部分清水顺着她的下巴流淌，湿透了衣襟，却没有几滴真正进入了她的喉咙。

　　这一碗水，大半数浪费了，她并未喝下多少。

　　柳遇的面色随之变得阴沉，眼中冷芒一闪而过，似乎对她的顽抗颇为不满，冷冷地说道：“你若听话，尚能少吃些苦头……”这话中带有一丝警告的意味，语气冰冷。

　　言罢，他毫不犹豫地松开了扶持她的双手，任凭她虚弱地倒回稻草堆中，然后径自离开了马棚，身影消失在厨屋的门扉之后。

　　他暂时离开了，阿幼便轻手轻脚地走近查看。

　　马棚中躺着的女子衣服凌乱，满是脏污，发丝间掺杂着细碎的稻草，显得格外狼狈。

　　阿幼心中暗叹，她小心翼翼地将女子的身体翻转过来，想要检查她的状况。

　　然而，当女子的正面完全展现在眼前时，阿幼顿时愣住了，眼神中闪过一丝不可置信。这女子并非他人，正是崔府真正的小姐，崔喜容。

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　　阿幼蹲下身来，仔细观察崔喜容的状态，她还记得，那日她替崔喜容出嫁之时，曾问过她要去何处，那时，她说要去找自己的心上人。

　　阿幼一心想着自己的事，并未将她说的话放在心上，不曾想，仅短短几日未见，她为何就成了这副模样……

　　崔喜容的目光与阿幼交汇，一眼便认出了阿幼。

　　她原本绝望的眸子中不禁泛起了点点星光，其中含着无尽的诉说与请求，虽无法开口言语，但眼神中的情感却清晰可见。

　　阿幼读懂了她的意思，她是在祈求自己救救她。

　　阿幼眉头紧锁，她迅速检查了崔喜容的身体情况，见她这幅样子，身子软弱无力，又无法言语，便猜测到她是被人下了药……

　　“把这个吃了。”阿幼从怀中取出一小瓶，遂倒出一粒黢黑的药丸，塞进崔喜容嘴里。

　　而后轻声解释道：“我不知你被下了什么药，但这药丸可解百毒，希望能有些作用。”

　　此刻，除了阿幼，崔喜容再无人可信，她毫不犹豫地用尽力气将那药丸吞了下去。

　　随着药丸入喉，约莫过了一刻后，崔喜容的脸上掠过一丝异样，那种冰冷与麻木开始逐渐消散。

　　她尝试着动了动手脚，发现自己真的有了些力气，连喉咙也不像之前那么僵硬，终于能吐出几个简单的字句。惊喜之余，她紧紧抓住阿幼的手臂，激动地说道：“我能动了，也能说话……”

　　未等她说完，阿幼敏锐地捕捉到了外界的轻微动静，立刻捂住了崔喜容的嘴巴，用眼神示意她禁声。

　　屋内传来老妇人挪动脚步的声音，她拖着步子到屋门口，唤道：“阿遇……”

　　柳遇听见妇人的呼喊，急忙放下手中的东西，迎了上去将她重新扶回屋内。

　　见那边重新安静下来，阿幼才轻声问道：“你为何会在此处？”

　　一想到这里，崔喜容仍旧惊魂未定，她请拍着胸口道：“我……是被这个疯子抓来的……”

　　“疯子？”

　　崔喜容肯定地点了点头，附在阿幼耳边小声解释道：“也是我倒霉，那日离家没多久便遇上了这个疯子，他将我哄骗到四下无人之处迷晕了我，待我醒来之时便已在了这里……”

　　那日崔喜容离开家原本要去找自己的心上人问清楚对方的心意，只是没想到他并不在家，转而却遇到了柳遇，柳遇称与崔喜容的心上人乃是好友，且知道他在何处，于是崔喜容便上了当……

　　想到这几日的遭遇，崔喜容瑟瑟发抖地保住阿幼的手臂，“这人简直就是个疯子，差点把我掐死……”

　　说着她抬手翻开自己的衣领，指给阿幼看，果然她纤细的颈部有个红红的手印。

　　“他为了不让我跑掉，每隔三个时辰便会给我喂一次药，我动也动不得，说也说不出话来，这几日简直要吓死了，阿幼，你可一定得救我出去……”

　　阿幼抿着唇，没有立刻答应下来。

　　现下的情形，前有狼后有虎，她自己一人走倒不难，可要救崔喜容离开却没有这么容易。

　　依照她的描述，继续在此处待下去难保这书生不突然发疯将她掐死。

　　她既想要带崔喜容离开，却又不能直接惊动柳遇，若是惊动了柳遇势必也会惊动门外守着的沈昭和安澜。

　　他们二人今日摆明了是要等着柳遇犯下确凿的罪证，好捉拿他。明知那柳遇图谋不轨，却还不出手相救，他不过只想要确凿的证据罢了，至于一个无关紧要的女子的性命，沈昭并不在意。

　　这一点，初见沈昭时，阿幼便领教过了。

　　可若是自己不管，那么真正的崔府小姐万一真的死在了这里，崔廉若知晓必定不会善罢甘休，到时才真是出了大事。

　　再者，若是沈昭有一天知道了此事，不知又会作何感想。

　　再三权衡之下，阿幼想出了一个法子……