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1、第1章 ...
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二百年前,一场毫无预兆的全球性灾变撕裂了文明。
森林在滔天烈焰中化为焦土,冰川崩塌,江河湖泊相继干涸。
海域遭受核污染,瘟疫肆意蔓延。
短短数年,旧时代百亿人口骤减至不足百万。
国家、种族、疆界这些概念,在生存面前,也失去了意义,幸存者们蜷缩在遍布疮痍的星球上挣扎求生。
如今最大的人类聚居地,是在废墟中建立起来的“新虹城”。
它的实际掌控者,是一个名叫辛南的女人。
据说,她是旧纪元遗民,亲眼目睹并经历了那场吞噬一切的灭绝。
若传言属实,她的年龄已逾二百岁。
新虹城也正是在她冷酷而高效的统领下,从尸骸中拔地而起。
现如今,在辐射污染与变异生物的包围下,部分人体内沉眠的基因被激活,觉醒了被称为“异能”的天赋。
这些觉醒者拥有更强的体魄,更缓慢的衰老速度,以及对部分疾病与污染的抗性。
而在所有觉醒者中,有三人最为突出:朗嵬、青桐、曾禄。
他们强大,且不受新虹城的规则束缚。
约一百年前,三人在一片海域深处,发现了一艘锈蚀严重的旧纪元军舰,编号AUV-07。
舰体已被各种畸变的海洋生物盘踞寄生,化作巢穴。
三人联手清剿了舰内所有变异体,却并未返回陆地。
他们就此占据这艘钢铁巨舰,将其改造为独立的生存空间,远离陆地上的权力纷争,在这片被遗忘的辐射海上居住。
直到九十年前,他们在海边救助了几个失足异能者,暴露了位置。
从那之后,就有源源不断的异能者慕名前来,军舰也就成了——海上异能学院。
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海上异能学院,院长办公室
朗嵬的皮靴搭在办公桌的边缘,鞋底沾着的苔藓在灯光下泛着淡绿,半躺在升降椅上。
她右手食指与中指间夹着一支笔,笔身是深海生物的骨骼雕成的,正在她指间灵活翻转。
院长曾禄得知她终于回来,沉稳的步伐都变得轻快起来,小跑着赶回自己的办公室。
在门口,他看到她身形和二十年前无异,甚至看着似乎又年轻了一些,再摸摸自己两鬓的白发,他不禁感叹:还是逍遥自在不显老啊。
“你还知道回来?!”,他充满怒意的声音里透出几分老迈。
朗嵬抬眼瞧了瞧他,故人的体态微缩,腰背不似年轻时那么挺拔了。
她想了想,也是,他毕竟一百三十多岁的人了,能保持得像个六十岁,已经很不错了。
她声音透过半边金属面具传出,有些闷,“借我点钱,很快就走。”
曾禄闻言,绕桌半圈,一把夺过那支笔,笔尖渗出的墨汁甩落在身后的书柜上。
“朗嵬,你一走就是二十年。你知不知道,这二十年人类生存空间的扩建计划一点没推进!”
“哦,所以呢?”,她没动。
“所以我需要你回来,学院也需要你。”
“曾禄,你别忘了,我还没洗清嫌疑。”,朗嵬终于放下腿,靴底敲在地板上发出沉闷的咚声,“让一个涉嫌杀害自己徒弟的人带队出任务,下面的人怎么想?”
“别人不信,我信你。”,曾禄盯住她面具边缘露出的一点皮肤,“我知道,蓝瓷的死跟你无关。有我作保,没人敢刁难你。”
朗嵬轻声哼笑,双手撑在卓沿,站了起来,“我带的两个徒弟,一个已经死在了任务里,一个在这艘船上任劳任怨了近百年。”
她没借到钱,起身就要走,“我本人就不必鞠躬尽瘁了吧。”
“朗嵬!”,曾禄提了声,“你不在乎学院,不在乎我们百年的交情,那青桐呢?这学院是我们三个一起创建的!她不在了,你也要走,那留我一个人守着这艘破船有什么意义?青桐走的时候你怎么答应她的,你还记得吗!”
听到青桐的名字,朗嵬的心跳停了一瞬,脚步停在门边。
片刻后,她转回身,面具下的眼睛盯着曾禄,语气骤然转变:“老曾,你真以为我只是回来借钱?”
“不然呢?”
“…行,我确实是回来借钱的。”,她尴尬咳了一声,“但重点还是要看看你。你和青桐,对我来说一样重要。”
“少来这套。”,曾禄嘴角终于松了点,“带新人,接不接?”
“接接接…”,她自认还是抛不开身外物,追问道:“那…待遇?”
“放心,一切待遇都按最高级别,一个月的酬金,就够你去新虹城买十年七黄茶。”
“成交。”,朗嵬笑眯眯走回来,勾着他的肩膀哄道:“别生气,都一把老骨头了,回头气伤了还得找我给你治。走走走,带我去看看新苗子。”
曾禄这才笑了笑,领着她往新人训练营走。
出了院长办公室,海风裹着远处污染区飘来了刺鼻气味。
曾禄亲自带着朗嵬出现在新人训练营时,几个教官同时颔首。
朗嵬肩头趴着一只蜜袋鼯,毛色在日光下泛着异样的虹彩。
台下起了细微的骚动。
新人A:“院长旁边那个是谁?怎么还戴着面具…”
新人B:“没见过啊,教官手册上也没有关于她的介绍吧?”
新人前列,一个红发女生眯眼观察。
她就是本届新人入院前初评排名第一的珵纯,身高一米七,穿着黑色T恤,军绿工装裤扎进皮靴,整个人看上去十分干练。
新人A拱拱她的肩膀:“珵纯,你知道她是谁吗?”
“红发,皮衣,面具,变异的蜜袋鼯。”,珵纯冷冷低声说,“如果我没猜错,她应该就是学院里唯一一个五项异能都是S级的…”
朗嵬耳尖动了动,肩上的蜜袋鼯也跟着竖起耳朵。
她心下一喜:哎,对对对,就这么宣传我!
下一秒,旁边的新人A恍然大悟:“啊!是那个最强异能者…蓝瓷?”
珵纯接完下半句:“…的师父,朗嵬。”
朗嵬面具下的脸抽了抽,蜜袋鼯吱了一声,把脑袋埋进前爪。
她尴尬地咳了咳。
确实,自从她教会了蓝瓷这个徒弟,蓝瓷就顶替她,成为了学院里接任务次数最多,任务等级最高的异能者。
后来的新人都只知蓝瓷,不知她朗嵬,也很正常。
曾禄抬手,压下了议论。
“今日正式开启新手任务,你们将前往三级污染区,清除感染生物,完成区域消杀并返回。任务表现将决定你们入院后的评级,甲级享有最优资源,丙级面临淘汰。”
接着,他侧身示意,“这位是朗副院长,过去二十年一直在禁区深处执行勘察任务。本次评级由她主要负责,表现优异者,将有机会成为她的亲传徒弟。”
朗嵬猛地扭头,眼中透出:我可没说过这话啊!?
曾禄这个老油条却看都没看她,面不改色地继续说着任务规则。
台下瞬间炸开。
三级污染区虽然是风险等级最低的,但也同样有感染的可能。
有几位新人担心自己能力不足,万一在任务中受伤,露出了苦色。
朗嵬看出他们的忧虑,直言道:“不想参加的,现在就可以走。”
珵纯闻言,第一个跨出队列:“我不走,任务什么时候开始?”
朗嵬第一眼先注意到她醒目的红发,再看她的面容与坚毅的目光,竟有三分像年轻时的自己。
她的视线扫过珵纯胸牌上的名字,勾唇笑了下。
“十分钟后。”,朗嵬报出出发时间后,新人们又一次交头接耳,垂丧着脸,却没有一个人退出。
毕竟异能学院的门槛不是这么容易迈进来的,多少人想来都来不了,要是就这么走了,可就前功尽弃了。
这一届新学员共110人,5人一队,分成22个小队,抽签组成。
珵纯抽到编码7,其余同队抽到数字7的队友往她这边聚拢。
首先走过来的,是一个叫濛芽的女生,留着黑色的齐肩短发,笑起来有两颗小虎牙,鼻梁上还有一颗红痣,右臂上的刺青是藤蔓图案,看着还挺逼真的,却分辨不出是什么植物。
她的天赋值实时均分73分,不算高,只有治愈项是94分,攻击和敏捷项都偏低。
珵纯看到她的数值后,眉心紧了紧。
接着是一对双胞胎兄弟,哥哥兆吉、弟弟兆祥。
哥哥均分83,不上不下,在新人中勉强排个中游。
弟弟兆祥的战斗和耐力双95分,其他敏捷,治愈,感知这三项也都在85分以上,有了他的加入,濛芽和珵纯同时松了口气。
小队就差最后一人集齐,四人巡察四周,最终目光齐刷刷落到一个白发异瞳,左眼蓝色,右眼橘色的少年身上。
珵纯第一眼先去看他的天赋值,竟然均分比濛芽还要低,只有71分,她还以为小队里能来一个和她旗鼓相当的,没想到又是个拖后腿的,瞬间脸色沉了下来。
倒是濛芽十分热情,歪着头问他:“哎?你没有名字吗?怎么叫103啊?”
103低头,食指弹了一下自己的胸牌,语气还挺骄傲:“103就是我名字,我们数字镇都是这样的。”
“你是从数字镇来的?那儿居然也能出一个异能者,还进了学院?”,兆吉惊讶地说道。
他没有恶意,纯粹是震惊。
毕竟数字镇是新虹城六镇里资源最差,人口最少的小镇,所有人都没有名字,编码就是他们的名字,有人去世,编码就回收,给新生儿继续使用。
目前这个镇上总人口才233人,而且几十年来都没有出过一个天赋突出的异能者,平均天赋值基本都只在50分,连学院的初筛都过不了。
得知这个103是从数字镇出来的,而且均分竟然高达“高达”71分,除了珵纯,其他三人都很惊讶。
分队已经完成,所有新人跟着教官前往装备库整顿。
虽然他们是天赋值超越普通人类的异能者,但也敌不过天灾带来的危害,所以大部分任务都还是要穿戴防护服和面罩的,并且需要随身携带武器。
濛芽知道自己天赋不高,想要完成任务,还得依靠队友,所以就连挑选装备都是跟着珵纯一起的。
并且,她暗自窃喜,没想到这么幸运,竟然匹配到了这一届学员中天赋值最高的一个。
去往装备库的过道上,挂着满墙的功勋相框。
最高处单独悬着一张照片:青桐,学院创始人之一,下方小字简述她为保护学员牺牲的经过。
照片是从军舰甲板视角拍摄的,年轻女人的面容温和,背景是一座荒岛。
第二排首张:蓝瓷。
创校以来唯一五项天赋值满分,任务全优的学员。照片上的青年眼神清亮,肩章上有三道金色斜杠,代表他处理过三次以上S级污染事件。
简介结尾写着:已于任务中牺牲。
濛芽回头看了眼蓝瓷的照片,皱了皱眉头,小声问珵纯:“为什么都说蓝瓷的死可能和朗副院长有关?他们不是师徒吗,师父怎么会杀徒弟?”
珵纯脚步没停,简述道:“蓝瓷体内融合了一块S级异能石,可是尸体运回后,那块异能石却不见了,而他牺牲前…只有郎副院长在身边。”
“那就不能是运回尸体的途中被偷?”,濛芽疑惑追问。
“异能石一旦与人体融合,是无法被盗走的,只能心甘情愿的给出去。除非…只有天赋中带有掠夺的异能者,才有这个本事。”,珵纯回头看了一眼朗嵬,又扭过头小声对濛芽道:“而已知带有掠夺的异能者,目前只有两位,一个是已经牺牲的前任院长青桐,另一个就是郎副院长。”
走在她们两个前面的兆吉听见讨论,刻意放慢了脚步,和她们并排,也参与其中,“那会不会是有人隐藏了这个天赋?嫁祸给郎副院长?”
珵纯点头:“也有这个可能吧,所以她只是有疑,不是罪人,否则早就被学院拘禁了。”
濛芽咬咬唇,又问:“那,那块异能石呢?”
“奇就奇在这,按理来说只要有人占用异能石,就一定能勘察到具体位置。可是至今二十年了,它却一点信号都没有。”,珵纯边说边用黑皮筋扎起红色长发,露出耳廓和脖颈。
兆吉的视线忍不住在她的侧脸停留了几秒,直到她一个眼神瞪过来,才慌乱收敛,脚步匆匆地向前追赶弟弟兆祥。
濛芽看着他们兄弟俩勾肩搭背,笑了一下,继续和珵纯搭话:“费尽心思抢到了异能石,却又不用?纯抢着玩儿啊?”
“所以才会有人怀疑是郎副院长做的。传闻他们师徒在任务时产生了分歧,很多人都看见他们争吵激烈,过了不到十分钟,蓝瓷就牺牲了。”
所有新人进入装备库,珵纯从柜子里取出防护服递给濛芽,“行了,别想了,任务优先。三级污染区可不是训练场,是真的会死人的。”
十分钟后,所有新人与教官完成装备检查,有序登入五艘探查艇。
五枚巨大的透明囊体,当人员踏入后,艇内座椅自动调节适应人体,并从上方弹出氧气管道,与防护服的面罩接口相连。
除了必要的结构支撑,艇身几乎全透明。它无声滑入海水时,就仿佛将一整舱人直接浸入了诡异的深海。
吸氧机发出轻微蜂鸣,艇体开始下潜,光线陡然变幻。
下潜超过五米时,四周晕开一片墨绿。但这并非海水的本色,而是微生物遭到化学污染后的浊色。
紧接着,异变的海洋生物开始出现在透明艇身的周围,两条皮肉已无的蛆骨鲸眼球空洞,转也不转地盯着濛芽瞧。
濛芽吓得不由自主地贴向珵纯,尽管知道有艇身相隔,但那两条仿佛触手可及的扭曲生物仍带来强烈的窒息感。
珵纯则死死盯着一条悄然吸附在透明艇壁外的多目章鱼,它柔软的头部表面,密密麻麻镶嵌着数十颗人类眼球般的结构,此刻正齐刷刷地转动,追踪着艇内的人影。
濛芽忽然压低声音问珵纯:“朗副院长不是这次任务的主负责人吗?她不上艇?”
珵纯扫视其他几艘艇舱,确实没见到朗嵬的身影。
探查艇就在这沉默骇人气氛中,平稳地驶向被浓重黑暗雾气笼罩的“黑峡湾”入口。
当艇身轻微一震,传来靠岸的触感时,众人才从外界诡异的凝视中猛然回神。
舱门无声滑开,腐烂的气息隐约钻入鼻腔,教官们抬手示意他们将防护面罩戴好,不要随意摘取。
还没下探查艇,所有新人都注意到了岸边站着一个熟悉的身影,那人正是朗嵬。
她站在一片相对干燥的凸起礁岩上,单手托着那只蜜袋鼯,另一只手懒散地挠着它的下巴。
令人惊讶的是,她没穿防护服,甚至没戴面罩。
面具依旧扣在脸上,皮衣领口敞着,直接暴露在污染区的空气中,却毫发无伤。
蜜袋鼯在瘴气弥漫的环境下,仅仅是小鼻子抽动了两下。
而周围的瘴气像是畏惧她,在她身周半米处自然绕开,形成一圈模糊的空气层。
沼泽地里的怪异菌类在她脚边安静匍匐,连那些披着甲壳的多足虫形生物,也下意识避开了她所在的礁石。
朗嵬抬眼,扫过陆续登岸全副武装的新人们,慵懒道:“磨蹭什么?甲级评选不想要了?”
她肩头一耸,蜜袋鼯顺势滑进她皮衣内袋,只露出个小脑袋。
接着她转身,靴子踩在湿滑的藻泥池里,却如履平地,径直走向雾气更深处。
“跟紧。掉队的,或者被绿藻兽拖走的…”,她没回头,声音飘过来,“我可懒得救。”
新人们面面相觑,赶紧检查了一遍自己的防护服密封阀,迈步跟了上去。
明明没有下雨,远处雾中却传来断续的水滴声,空旷且有回响。脚下的藻泥池随着步伐泛开一圈圈黏腻的波纹,稍有不慎就会踩空,陷入泥坑爬不出来。
这就是三级污染区黑峡湾,献给新人的欢迎仪式…