《冰虫》望枝春野

17、母神

　　于叶请缨去了南山泉中转站，他们只知道南山泉的取水地就在南山雪顶，但具体位置还不确定，这件事恐怕内部人士才知道，当时林老是这么说的。

　　等下一步，于叶得到结果之后会与他们汇合。

　　在此之前，吴力一行人已经准备从研学基地出发去南山雪顶了，该准备的设备早在医院就准备好了，另外又在这里拿了小型分子分析仪，方便就地取材观察。

　　林老见他们人算不上多，分头行动之后又少了，就自告奋勇想加入团队，在研学基地闲着也是闲着，如果有什么需要帮忙的地方，可以直接叫他，或者做个机动组，哪里需要哪里搬。

　　“学生父母的资料查好了吗，就上赶着要接手其他任务了？”吴力开玩笑地揶揄他。

　　结果林老转头就说，已经联系过学校的一位朋友了。

　　“那位？”

　　“档案馆的，我说研学基地需要做一个统计，他说等明后天的发给我。”

　　吴力给他比了一个大拇指，也就答应了，林老可以信任，并且出了学生坠崖这件事，他了解得多少比医院的人多些，多个人多份力量。

　　于是上路的人又变成了四个，临走的时候林老没收拾多久，然后给副主任留了话，如果有一位于叶的姑娘来找，她想要什么都借给她，尤其车子。

　　他将自己的车停在了研学基地停车场。

　　车辆在盘山路上行驶着，车内的人都没有说话，从上车开始，危浩南就抱着一台笨重的笔记本，他还在查询发帖人的信息，还联系了一个相关专业的同学，拜托他帮忙。

　　从山脚下到半山腰大概也需要半天时间，再往上，车就不能走了，只能依靠其他交通方式，更为常见的，还是徒步。

　　曾经有段时间南山雪顶成了景区，再加上研学基地的积极作用，去往这里的人算不上少，徒步登山的人也不少。

　　但这已经是很早之前的事了，过去那阵风气之后，南山雪顶又成了那道天埑。即便是在人多的时候，那段时间去往南山雪顶也必备向导。

　　到了现在这个时候，更是如此。

　　半山腰有个南山镇，向导基本上都是从这里找的。

　　说是位于半山腰，但实际上还要比半山腰高上许多，在那个地方，才稍微有一整块平整的地方供给一个镇子的发展，坐北朝南，背后还有从雪顶上流下来的潺涓细流，一个镇子才算慢慢形成了。

　　等他们到了镇子，已经天黑了，四人找了一间宾馆住下，海拔渐高，又到了晚上，镇子虽然处于背风坡，但不免还是冷。

　　宾馆的设备跟不上，房间只分男女，都是大通铺，中间一个火炉通顶，倒也还算暖和。

　　聂闻不禁冻，冲锋衣外面又裹了一层棉被，抱着老板娘刚刚端过来的一碗热面，坐在火炉前烤火。

　　然后被聚在桌子前吃面的几个人笑话了。

　　聂闻笑了笑，又往火炉里添了一根柴火：“没办法，天生的。”

　　吴力让他多加锻炼，多加锻炼就会像他一样了，怎么都不怕冷，他甚至还脱下了外套，就穿了一件短袖，仗着不怕冷，面前又有热气腾腾的热汤，大秀自己的肌肉。

　　危浩南悄悄将他身后的木门打开了，说着便是一阵冷风，木门吱呀作响，甚至将危浩南拍在了门后。

　　吴力猛地打了一阵哆嗦，林老笑得连嘴中的饭都喷了出来，危浩南在门后捏了捏自己被拍红的鼻子，也笑得吱哇乱叫。

　　不妙的是，还恰好喷到了吴力的碗中，俩人不吱声了。

　　刚刚还一直冷脸打哆嗦的吴力却大笑起来，将碗里的汤面一股脑倒给了林老一半，倒给了危浩南一半。

　　然后端着碗一溜烟跑没影了，外套都没拿，真是不怕冷。

　　两人看了看彼此，又看了看碗内热滚滚的汤面，欲哭无泪。

　　聂闻看着这一切，默默抱紧了自己的面。

　　晚风呼啸，火炉中柴火偶尔噼啪一声，像是哑声爆开了过年时刻的小炮仗，这冷风让聂闻有些感慨，好像真到了冬天似的。

　　还有半年，聂闻思索着。

　　他摩挲了一下左手食指，没什么感觉，不痛不痒，就和其他手指的触感没什么分别。

　　他还能看到冬天到来吗？

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　　房间内的呼噜声此起彼伏，他们睡得不算近，但房间也就这么大，声音在窗户外的冷风中显得更响亮了些。

　　“聂闻，你也睡不着吗？”

　　是睡在他隔壁两个床位上的危浩南问的，他侧身向这边望着聂闻，聂闻看了一眼他，点了点头。

　　危浩南压低了声音，叹气的时候像是从肺部抽走了一口空气：“我也是，发帖人还是没什么线索。”

　　“没关系，慢慢来，今天才刚刚开始吗。”聂闻安慰道，他下意识地说：“时间还长。”

　　还有一个月。

　　聂闻闭上眼睛吸了口气，再睁开眼睛的时候好像看到了窗外的星星，繁星闪烁。

　　这里目前只是干冷，没有下雨也没有下雪，看起来明天又是一个好天气，适合上山。

　　“也是。”危浩南恢复得倒快：“你也早点睡吧，明天还要上山。”

　　聂闻轻轻“嗯”了一声，他闭上了眼睛。

　　等了很久，久到聂闻都不确定自己是不是要睡着了。

　　他的眼睛又睁开了，很是清明：

　　不知道安陆怎么样了......

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　　眼前的场景，安陆还可以接受。

　　这个房间要比刚才的房间小上一倍，从刚才的房间一直走，推开一扇门就可以进入这里，扫一眼就能看出来，这里的培养舱要大上许多。

　　怎么都这样了，还要差别待遇呢。

　　他没来由地冒出这样的想法。

　　前一个房间培养舱只堪堪装下去一位成年男性，甚至需要他们屈膝，才能避免头部触顶，圆柱形大概一人合抱。

　　这里的培养舱要比两米半还高，上下联通的管道也更粗壮一些，舱体近乎触到天花板，人体悬浮在其中，要比在地面上站立的人高出足足有半个身子。

　　放眼望去，培养舱的排列结构与隔壁房间不同，并非一排排一列列，而是围绕一个圆点辐射开来，就像某些闭塞地区会进行的祭祀活动。

　　圆点的位置也是一个培养舱，但能看出来已经通顶了。阵列占据了大半个房间，并没有隔壁房间拥挤，圆圈外围并没有放入实验体，而是一些闲置培养舱。肉眼可见，闲置的培养舱不算少，大概一共层叠了七层，大致扫一眼，足足有三层的培养舱被闲置了。

　　整个房间的闲置的空间不大，一个圆形培养舱阵列就占据了三分之二的地方，剩下的四分之一放满了实验桌，再剩下的就是过道。陈列之中天花板与地面杂乱地铺满了各类管道，只留下一小部分用来行走。

　　安陆有种预感，朝着圆点的方向看去，但只能看到圆点要比其他培养舱高上一些，其他细节被层层叠叠的培养舱遮住，看不出来。

　　转头望去，墙边的实验桌旁，还有两三位穿着防护服的实验员，安陆辨认一番，没有认出来都是谁。

　　梅和泽引着安陆向圆心走去，巧妙地避开了地上的管道。

　　一边小心翼翼地走着一边观察着，压抑感一直都在，像是走在某种森林当中，每次安陆都要抬头去看，好像世界已经被培养舱占据了。

　　他顿住了脚。

　　这里是整个阵列的中心，也是辐射圆心，在他面前的正是这件房间最大的培养舱，杂乱的管道并非无序，原来全都来源于一个地方，由天花板以及地面，向四周辐射，将整个房间的培养舱连接成了一张网，如同蜘蛛网一般，中心是诞生之地。

　　两年没见，等到再见的时候，他从来没有想到会是这副场景。

　　暗紫色的液体将她包围，模糊了她的脸庞，但在安陆看来却仍旧清晰可见，好像仿佛就在昨天，雪顶实验室的笑声还回荡在耳旁。

　　安陆抬头望去，她就这么停滞在半空中，略微低着头，双手交叉放在身前，菩萨垂眸，佛陀合目，地下室远处的灯光穿过了玻璃培养舱，晃了他的眼，安陆有一瞬间的恍惚。

　　她如同一位母神，正在接受信徒的祭拜。

　　凌子墨的面色平静，嘴角还带着浅浅的微笑，很平和，与她平时没什么两样，就像睡着了。

　　安陆并没有见过她睡着的样子，还在雪顶实验室的时候，凌子墨总是最活泼的一个，好像每天都有用不完的劲儿，一心一意扑在实验上，但又不像其他人，总是愁眉苦脸，苦大仇深，好像有人欠了他八百万。

　　凌子墨不是这样，她是带着热情的，真挚的热情，就像是小孩子刚刚得到一只新玩具，那种新奇与喜悦感在她周围怎样都消散不了。

　　那时候的实验室还充满了欢声笑语，安陆就默默坐在一边看着他们闹来闹去，然后被拉进其中。

　　他独处惯了，一开始不太习惯，甚至想过要不要就此离开，毕竟感觉这个地方实在太闹腾了，不是特别适合他。

　　一直没走，每天想着等明天收拾收拾，把没做完的实验做完，交了报告之后，做完这个项目就走，但一天接着一天，也就这么待了下去，一直等到手头已经没什么实验可做的时候，他已经习惯了。

　　习惯了雪顶的笑声，要是没传出几声笑，路过的人都会怀疑一下，是不是遇到了什么难题。

　　一直到两年之前，雪顶实验室的日子过得还照常。项目虽然紧张了些，但不至于忙得要人命。有段时间他在前辈的安排下出差了，去南山集团另外一个实验室取一些材料，路程算不上远，但他也走了一天。

　　结果取了材料之后又被安排送去市外，他当然没什么理由拒绝，让做什么就做什么，虽然隐隐约约觉得这不是实验员该做的事情，但他还是照做了。

　　这一走就是半个月，等到回来的那天，实验基地前所未有的乱，随手抓了一个同事一问才知道，冰虫爆发了。

　　说是有实验员在没有指令的情况下打开了储存舱的玻璃门，冰虫受刺激开始膨胀，凌子墨一发现不对立刻遣散诸多实验员，自己处理完之后是最后一个人出来的。

　　等到安陆去的时候，只看到了雪顶实验室一地狼藉，各类实验器材都被打翻，储存舱的玻璃罩上沾满了紫色液体，只能从尚且干净的一丝缝隙当中窥见其中冰虫的状况。

　　还老老实实地挂在天花板上，黏糊糊的，就像个蚕蛹。

　　出去之后凌子墨坐在墙角，魂不守舍的，叶师姐陪在她一旁。大家都在等着前辈过来，等待着下一步指令。

　　所有实验员都被送去检查，凌子墨也一样，结果后几天才出来，她仍旧要求要继续工作，这次爆发显然是进步，也许是趁机了解冰虫的最好时机。

　　于是没日没夜的实验又开始了，直到三天后她昏倒在了实验室，实验才算是停了半天。

　　当时实验室中没有人能帮她，安陆已经跟不上了，最新的研究情况都握在凌子墨手里，她不愿意告诉任何人，于是其他人只能在实验室打打下手。

　　都以为是熬夜实验的缘故，没有人认为是冰虫的影响，因为其他实验员身上也没有出现任何问题。

　　但问题越来越严重，凌子墨还是紧抓不放，不愿意离开雪顶一步，更不愿意离开冰虫一步，她那段时间一直沉默又严肃，没人知道她在做什么，安陆去问叶师姐，师姐也只是摇头。

　　但忽然有一天，据说凌子墨从前辈的实验室走出来后，又恢复了平常的状态，有说有笑的，安陆这才意识到，雪顶已经很久没出现过笑声了。

　　只可惜，这笑声并没有出现很久，几天后，凌子墨因为七窍流出紫色液体而昏倒，再也没有醒过来。

　　她被送去了殡仪馆火化，整个实验基地的人都出席了。

　　想来，当初不过是金蝉脱壳，演给众人看的一场戏罢了。

　　此刻凌子墨被浸泡在培养舱中，面貌与分别的时候没什么两样，舱下的管道咕嘟咕嘟冒着泡，经过一整个培养舱，直至升到最顶处冒泡消失，周而复始，只有输氧管的存在才彰显着内部存在生命的气息。

　　安陆的眼神跟随泡泡好久，一个接着一个，层出不穷，前仆后继，等着在他们能达到的最高处飞蛾扑火，身死魂消。

　　心甘又情愿。

　　他不敢去看她的后背。

　　于是转头看向了其他，他低垂了眉眼，梅和泽就注意到了这边。

　　如果在这里继续待下去，他不确定会发生什么。

　　梅和泽拉住了他转身离开的手臂，说道：

　　“这其中培养的是一代普通异化体。”

　　梅和泽恰时解释道：“平时你不会进到这里。”

　　远处有位实验员走了过来，一直走到附近，安陆才注意到了，透过防护服，他的脸庞，正是许温。

　　他们互相盯着对方，都没有说话。

　　在这里碰到许温，好像已经是在意料之中的事了。

　　只是——

　　“叶师姐也知道这些事吗？”安陆向梅和泽问道，这些事具体指的是那些事，无需多言。

　　而梅和泽确实也没有多说：“你可以自己去问。”

　　安陆再次扫视剩下两位实验员，却被许温打断了：

　　“不用看了，这里没她，要找去地上实验室找。”

　　他甚至没有注意到自己松了口气。

　　也许是为了那一丝希望吧。

　　但放眼望去，如今的状况，即便再发生什么也不奇怪了。

　　“日常需要做什么？”安陆问道。

　　“负责二代普通异化体的观察记录，以及要向第二实验室提供稳定的冰虫液。”

　　梅和泽眼神瞥向外侧房间，也就是他们刚刚路过的地方：“那些人都是一代普通异化体的孵化巢。”

　　“这里是始祖异化体的。”肯定句的语气，安陆也不必多问。

　　始祖异化体寄生于人体，孵化出第一代普通异化体，而他们再次寄生，产生二代普通异化体。

　　从刚才路过的实验室来看，二代人体并不算少，现如今他们的体系已经相当完整，这是付出了多少代价才得来的‘成果’？

　　在市中心疫情传染之前，有多少人失踪？

　　梅和泽轻声回应了一声：“嗯。”

　　现在再问一些问题根本没有意义，于是安陆点头答应了。

　　他细细算着，还有二十七天。