34、第三十四章 ...
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阅读前预警：本章内容可能引起较大争议，请介意主角有黑暗面的读者太太们慎入
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艾德蒙从来都不是个听天由命的人。在他看来，这世上的大多数事情总会滑向糟糕的方向，若想阻止烂事的发生，必须尽早掌控主动权。所以当他猜到莱姆斯是狼人的时候，就在留意对方可能变身的地方——直到两周前，彼得·佩德鲁帮他把范围锁定在了禁林旁边，他出于某种危险预感，进行了将近十天的认真调查，有百分之九十的把握找对了地方。
“——你是说，打人柳下有条地道通往尖叫棚屋？”莉莉跑在艾德蒙身边，难掩惊讶地问道，“艾德蒙，你怎么会知道？”
“只是我的猜测，”艾德蒙沉声回答，“我早就注意过，在每一个满月夜，消失的不只有莱姆斯，还有庞弗雷夫人。她每次都会离开校医院一小时左右，而且回来之后，后背总会沾点泥土，看起来是她带着莱姆斯去了户外的某个地方。而之前彼得·佩德鲁说漏了嘴，让我知道了那个地方就在禁林旁边——禁林旁边最大的异常就是那棵打人柳，它还恰好是在莱姆斯入学那一年栽下的。所以两周前我去仔细查看了那棵树，发现树根之间有个能容一人通过的大洞——这是最合理的既能隐藏狼人、又能让庞弗雷夫人蹭上泥土的地方。
“然而打人柳的位置距离校医院不过一千米，往返只需要半小时。庞弗雷夫人能把剩下的半小时花在哪？”艾德蒙一边向莉莉解释，一边也在整理自己的思路，“——不可能是她自己消磨掉了，因为她每次都来去匆匆，生怕被学生们发现。那就只能说明，大洞底下并不是一个密闭的洞穴，而是有一条很长的地道，地道的长度起码需要再走上十五分钟——一千米左右。”
“……从打人柳的位置往外再推一千米，不是禁林深处，就是霍格莫德村。”莉莉明白了，顺着他的思路分析起来，“应该不是禁林，因为海格告诉过我，满月夜的禁林根本没什么特殊的地方，相关的传说都是捣蛋鬼们编出来吓人的。而霍格莫德……”她的脚步突然定住了，脸上露出了恍然的神色，“霍格莫德的尖叫棚屋闹鬼！这确实是件持续五年的异闻……”
“是的，我就此事询问了我在霍格莫德的朋友，他根据村民们的描述，给我画了一张‘尖叫棚屋闹鬼时间表’，确实都在一个个满月夜。”艾德蒙肯定道。其实他说的这个“朋友”，是之前帮波特去圣芒戈找治疗师的那个人——那人名叫蒙顿格斯·弗莱奇，在玛丽遇袭事件结束后，特意给他写了信，说以后要是还有这种轻松赚取大笔金加隆的机会，不妨叫上他。艾德蒙觉得这个弗莱奇是把自己当成冤大头了，然而他做事确实利索，结个善缘也不亏。于是在西里斯拒绝了帮助之后，艾德蒙就委托他去调查闹鬼的事，果然不出三天就拿到了资料……
莉莉：“你的推理听起来无懈可击。那么你已经进入过那条地道了吗，艾德蒙？”
“我进不去。”艾德蒙摇摇头，苦笑着说。
事实上，“进不去”这种描述已经是美化后的了，真实情况是他被打人柳打得头破血流、落荒而逃——这株魔法植物之所以能成为守护狼人秘密的卫兵，显然是有原因的，它粗壮的枝条简直像钢筋一样坚硬，狂舞的时候又比巨蟒更加灵活。那天艾德蒙只是无意中走近了一些，就差点被它打断了腿。不知道莱姆斯是怎么钻到下面去的……也许是有某个特定的咒语，也许有某种克制它的魔法物品？可能性太多了，艾德蒙来不及一一实验。而当时的他并不认为自己有必须下去的理由——他是来帮助莱姆斯保守秘密的，又不是来拆穿他的，何必把心思浪费在突破打人柳上？
那么斯内普能不能在两周之内破解打人柳的秘密？其实这才是今晚艾德蒙最担心的问题。一方面，理智告诉他这种可能性不大，因为魔法植物和魔法咒语不同，必然要消耗很多的耐心和运气，才能摸清对方的脾气，两周时间实在太短了。可是另一方面……西里斯之前说过的话一直在他的脑海里回荡——“事情会解决的，不用担心”——怎么解决？以他对西里斯的了解，绝对不会是什么大事化小、小事化了的办法……
有时候，艾德蒙真想自欺欺人一下——也许西里斯只是没意识到事情的严重性，也许他那句“会让斯内普付出血的代价”只是另一个恶作剧宣言，等他和莉莉跑上山坡之后，只会看到一个中了陷阱的斯内普，被挂在哪棵树上晃来晃去。到时候他只要给西里斯扣上十分，再偷偷地向校长汇报狼人的事，就一切太平了。之后的问题完全可以留给校长去烦恼，关他什么事？……
可是在他的人生中，从来都没有过这样的好运气——当艾德蒙在打人柳前站定时，他苦笑着想。
“艾德蒙，你看那半个鞋印……树洞底部的那个，正好踩在松松垮垮的泥土上，”莉莉轻声说，沐浴着从柳条之间洒落的月光，声音比月光还要凉，带着一种隐隐的绝望，“有人进去了，西弗勒斯进去了……那是他的鞋印，鞋子侧面有一块缺损，是被魔咒削掉的，我有印象。”
艾德蒙闭了闭眼睛，没有说话。他用尽了毕生的涵养，才憋住了一句脏话，但是到底没忍住在自己的手臂上狠狠拧了一把，希望尽快从这场荒诞的梦里醒来。
——今晚的一切到底是怎么回事？艾德蒙生平头一次感觉自己像个智障，面对着无数证据碎片，竟然拼凑不出真相。他实在不能理解今晚发生的事情——首先，斯内普到底为什么会知道通过打人柳的方法？他从来都不是什么草药学大师！其次，斯内普为什么敢下到地道里去，为什么有自信能从莱姆斯变身的地方全身而退？他明明猜到了莱姆斯是狼人！除非……除非他知道有别人这么做过，然后平安出来了……？
在整个霍格沃兹里，一共也没有几个人有这样的胆子。艾德蒙微微眯起了眼睛，声音冷肃地问，“莉莉，既然你也是个格兰芬多，那有没有发现今晚的掠夺者们有任何不同以往的地方？”
莉莉：“任何不同的地方？……今晚他们早早回到了公共休息室，这个算不算？在以往的满月夜里，他们几乎不会在休息室里出现。”
要的就是这个！莉莉的话瞬间劈散了艾德蒙脑海中的迷雾，让他意识到了问题所在——以往每个月掠夺者们都会陪莱姆斯一起溜出城堡，怎么偏偏在今晚改变了计划？而偏偏也是在今晚，斯内普决定来到打人柳下，抓他们的把柄——这不可能是巧合，他们中间起码有一个人明确知道斯内普会来，才能刚好避开他的打探！甚至……甚至很可能就是那个人，故意向斯内普透露了通过打人柳的办法，想把他引进尖叫棚屋里去，逼他直面狼人！
梅林啊，这是个死亡陷阱，万一弄不好，真的会死/人——掠夺者们已经花了五年时间来研究狼人，大概率找到了暂时自保的办法，所以才敢每个月去陪伴变身的莱姆斯。但是斯内普……复仇心切、又刚刚得知这个秘密的斯内普，真的能保护好自己吗？艾德蒙手指颤抖地抓紧了魔杖，死亡的阴影就像巨石一般压在了他的心上，让他感到了一阵窒息——他在看穿这个圈套的同时，就明白了下套的人是谁。那是在两周以前，詹姆·波特发烧住院的那一天，艾德蒙趁机去找西里斯联络感情，结果看见他独自从禁林中走出来，面带着一丝玩味的笑意。也是在同一天，西里斯告诉自己“事情会解决的，不用担心”……
是啊，确实会解决的，这怎么不是一种解决办法呢？这简直是一个无比冷酷、简捷又天才的办法！如果斯内普被狼人咬死了，死人当然能够保守秘密；如果斯内普被咬伤了，那么他就会和莱姆斯变成一样的东西，一样要终身承受满月夜的折磨和其他人的歧视！他要是再敢检/举莱姆斯，那自己的秘密也会保不住，也一样会被学校开除！只要把斯内普的人生和莱姆斯的人生彻底捆绑在一起，他就只能真正的、永远的闭嘴了。这个办法连一向自诩不择手段的艾德蒙都没有想到，西里斯不愧是——
不愧是个天生的“布莱克”。
艾德蒙深深地叹息了一声，感到了一阵发自内心的无力，既是因为西里斯，也是因为和西里斯一样拼命想要摆脱“家庭阴影”的自己。这么多年来，他从未走出过童年的那场大火，每当他压力太大时，五岁那年的记忆碎片就会在他的脑子里翻滚起来——母亲温暖的手掌、父亲离开的背影，最终全部会被那场大火烧尽……今晚这些幻觉再次让他头痛欲裂，仿佛灵魂都被撕成了两截。其中一截名为“原则”，正在提醒他要尽快去救助那条无辜的生命；而另一截名为“利益”，却告诫他要仔细权衡利弊，再做出理智的决定。是啊，他要立刻决定怎么做了，摆在他面前的只有两个选择——
“艾德蒙，你快去找庞弗雷夫人吧。”莉莉突然说。艾德蒙有些茫然地抬起头，看向了这个先他一步做出了决定的女孩。月色下，莉莉的脸色像霜雪一样苍白，只有一双绿眸在夜色中微微地亮着光。当她开口的时候，声音那么柔和而坚定，“你快去告诉庞弗雷夫人吧，尖叫棚屋里出事了，有两条性命正等着她来拯救——我去看看西弗勒斯，他今晚不该去的，也许我来得及拉住他。”
艾德蒙不由得愣了一下。
此时的头疼混合着晕眩，让艾德蒙的反应比平时迟钝了很多，一时间竟没明白莉莉在说什么，只是觉得她的口吻未免太过平静了，仿佛地道尽头不是一个危险的狼人，而是和往日一样友好的莱姆斯。而在下一刻，莉莉决然地拔出了魔杖，果断指着他念道，“障碍重重！”
“呼”地一声，艾德蒙被一股柔和的力道推向了远方，摔在了几米开外的流液草草丛中。这一下直接把他摔清醒了——莉莉这是要自己冲进尖叫棚屋里救人，简直胡闹！艾德蒙急了，一边赶紧去捡自己的魔杖，一边大声喊道，“莉莉，你别冲动！打人柳的力道足以打断你的骨头，你根本没办法硬闯！如果斯内普自己搞不定一只失控的狼人，那你带着伤过去，也只是白白给狼人送口粮——”
莉莉回过了头，冲着他粲然一笑。
“别小看我啊，艾德蒙大侦探，我的魔咒学成绩一直比西弗勒斯更好。”她轻快地、甚至有些俏皮地说道，手中咒语不停，一个巨大的防护罩渐渐在打人柳的攻击范围里成了型，“既然今晚让我机缘巧合地知道了这件事，我肯定要试试带他回来——没准这就是梅林的安排呢，两个人的生还几率总会比一个人高。”
“盔甲护身！”她义无反顾地指着自己念道。与此同时，她猛地把两瓶安眠魔药摔到了打人柳的树根处，玻璃碎片顿时飞溅，魔药立即渗进了泥土里，被激怒的打人柳先是开始了狂舞，随后却逐渐放缓了速度，连枝条挥舞的力度也平时减弱了将近一半！
魔药真的有效！莉莉眼前一亮，更觉得时间不等人，直接一猫腰，钻进了统统加护咒的保护范围里！可惜不到半秒钟，“嗖嗖”的破空声响起，保护罩应声而碎——莉莉已经抓紧时间冲出了一米，像只小鹿一样灵巧地跳过了一根侧抽的枝条，仗着身上还挂着铁甲咒，硬扛下了下一根枝条的重击！
“砰！”鲜血霎时飞溅。莉莉的后背被抽出了一道大口子，她踉跄了一步、闷哼一声，却赌对了方向——这根往下抽的枝条果然把她向前多推出了一米，现在只剩下两米了！她的脸上露出了些许笑容，飞快地稳住了身体 ，向空中抛出了自己的围巾，高声喝道，“飞沙走石！”
这实在是道威力强大的恶咒，围巾在半空中炸开了，冲击波把四周向她扑来的枝条纷纷弹飞，让她的身边出现了一瞬间的空白。她一刻没停地向树洞扑去——还有一米！艾德蒙在捡回魔杖的同时，立刻给莉莉套了个铁甲咒，莉莉见到有支援，手中咒语当即一变，“速速禁锢！”
一道粗绳从莉莉的杖尖弹出，刚好缠在了打人柳的主枝上，她抓住绳子、双臂用力，居然把身体朝着洞口荡了过去！艾德蒙被她惊得目瞪口呆，在那一瞬间，真的以为她要成功了——短短一米而已，只需要一秒钟的功夫——
“莉莉，小心！”正在这时，艾德蒙瞳孔骤缩，厉声警告道。只见无数枝条突然铺天盖地地向莉莉砸去，似乎彻底进入了狂暴状态，无论是速度还是力量都提升到了极致，简直能把一个人彻底撕成碎片！艾德蒙的心脏差点跳出了喉咙，连忙重重地挥下了魔杖，“速速禁锢！”
绳子缠住了莉莉的腰，把她迅速地拉向了艾德蒙的方向，然而打人柳的枝条竟然不依不饶地追了上来，一瞬间就把两人一起抽翻在地！
“……”艾德蒙疼得半晌没说出话来，只是咬紧了牙关，嘶地倒吸了一口气。刚才他的脚踝被柳条打了个正着，在“嘎吱”一声脆响中，当场断了。估计莉莉也听到了这个可怕的响声，一骨碌爬起来，叠声问道，“艾德蒙你怎么样？需不需要去医院？都怪我考虑不周，没想到打人柳会发狂……我这里有些消炎药剂，你先用上——”
一整瓶药剂都被倒在了艾德蒙血肉模糊的腿上，激起的痛感简直不逊于在伤口上撒盐。艾德蒙抽了抽嘴角，挣扎着想要坐起来，手指却碰到了某个冰凉的东西——他低头一看，居然是一根又长又直的银灰色树枝，像是从山毛榉树上折下来的。他的眉头皱了起来，似乎想到了什么，但是暂时把这事推到了脑后，抬起头来查看莉莉的情况——她倒是没有受到严重伤害，只是也非常狼狈，一头红发完全凌乱了，额头上遍布汗珠、浑身沾满泥土，后背的伤口甚至还在淌着血，看起来完全不像是别人印象里的那个美丽校花了，倒像是一头勇猛的母狮、一个无畏的战士。
艾德蒙不禁对她产生了敬意，柔声安慰道，“好了，别担心，我没事。打魁地奇的人哪在乎这点小伤？倒是你——战神伊万斯，你刚才不要命了是不是？”
“……你还有力气开玩笑，”莉莉颇为受用地瞪了他一眼，“你赶紧休息一下吧，刚才是我太着急了，只想着快点救人，却连累你受了伤。我们再想别的办法——”
“我有别的办法，”因为时间紧迫，艾德蒙直接打断了她的话，正色道，“我不建议我们继续和打人柳斗争了。这里离尖叫棚屋和城堡一样远，既然无法突破打人柳，那我们就该尽快返回城堡搬救兵——只不过不能去找庞弗雷夫人，要直接去找邓布利多校长。在整个学校里，只有校长有幻影移形的权限，他一秒钟就能带人赶到尖叫棚屋里去。如果棚屋里真的出事了，他也能用最快的速度给莱姆斯和斯内普提供治疗。”
“只是我现在伤了腿，会拖慢你的速度，就不陪你一起去了。我会守在这里，往树洞里扔个扩音咒，试着警告一下斯内普——如果他没走出多远，就有可能听得到。”艾德蒙条理清晰地说。其实此时他仍然在忍受偏头痛的折磨，就像脑子里多出了一个坏掉的报警器似的，一直在用刺耳的尖鸣声拉扯他的神经——这无疑非常痛苦，然而那种沉稳而镇定的神情似乎已经焊在了他的脸上，任谁都看不出一点端倪，“但是一旦斯内普走得太远了，那他究竟能不能获救，就要看你跑得有多快了。莉莉，你今晚的职责特别重大，所以更加不能出意外——”
莉莉：“我明白。可我不知道怎么进入校长室啊？……”
艾德蒙：“你站在校长室门口的石头怪兽面前，多念几种糖果的名字试试——那里的口令向来是这种风格，我被带进去过好几次。”
莉莉走了。她跑得飞快，一眨眼就不见了踪迹。艾德蒙一直等到她的背影消失在了山坡上，才撩起裤腿，看了看自己断掉的脚踝。那里看起来简直惨不忍睹，在撕裂的皮肉和凝固的血块之下，露出了白生生的可怕骨茬。他咬了咬牙齿，慢吞吞地拿起魔杖拨开了皮肉，指着那块断骨低声念道，“愈合如初。”
骨肉的蠕动带来了剧烈的痛感，随着骨头碎片缓缓复位，艾德蒙疼得眼前一黑，半晌才恢复了些许力气，把生骨灵和白鲜香精轮流敷到了伤口上，然后用手帕缠紧。作为一个缺乏天赋的魁地奇球员，他从天上摔下来过很多次，比莉莉更有处理外伤的经验——估计再过两分钟，他就能初步恢复行动能力了。艾德蒙一边默默估算着时间，一边拖着断腿去查看草丛中的山毛榉树枝。附近竟然有三根断枝，长度都在一米半左右，可是这片山坡上根本没有山毛榉树，最近的一棵则生长在湖边，在那条从城堡走上山坡的必经之路上……
他知道通过打人柳的办法了。刚才在实验室的时候莉莉说，斯内普特意画了一些带有节疤的树——没有人会在画简笔画的时候，把节疤这样的细节也重现出来，除非它有用。
艾德蒙的心中一片清明。他艰难地撑起身体，用魔咒把三根树枝拼接在了一起——长度果然刚刚好。然后他拿起树枝，用力地戳在了打人柳的节疤上！
整棵打人柳突然震颤了一下，静止不动了。它变回了一棵普通的老柳树，所有危险摇晃着的枝条全都垂落了下去——他猜对了，那个节疤果然就是打人柳的要害！艾德蒙眼神晦暗地看着树根之间隐藏的洞口，其实并不吃惊。早在他摸到山毛榉树枝的那一刻，就猜到了会这样，之所以没告诉莉莉，就是故意要把她支走。是的，莉莉之前的安排没有问题，今晚两人必须要分头行动。只不过去找教师求援的人必须是莉莉，因为这个善良的女孩绝不会赞同他接下来想做的事情——
他正面临着两个选择。
第一个选择，带一个活的斯内普回来，然后想办法堵住他的嘴；第二个选择，不去干扰事件的进程，等到一切结束后再去处理斯内普的尸/体。
——要是这样冷酷的想法被人发现了，他的朋友们会争着与他绝交吧，艾德蒙自嘲地想。这些年来，虽然他一直在用道德原则自我约束，但也明白自己的身体里确实带有和祖辈一样自私的基因。他总是想要在捍卫原则的同时获取利益，就像扳倒埃弗里的那次行动一样。可是世上哪有永远完美的事？一旦他的原则与利益相冲突，他究竟应该倒向哪一方？……
如果他想要坚持原则，无疑应该认同第一个选择——因为斯内普也是一条鲜活的生命，尽管拯救这条生命会给他带来很多麻烦。获救的斯内普不可能善罢甘休，只要把真相宣扬出去，就会导致杀/人未遂的西里斯被开除、身为狼人的莱姆斯被魔法部带走，甚至纵容狼人的邓布利多也会被校董会问责。到目前为止，艾德蒙想不到一个能够确保斯内普保守秘密的办法——威逼利诱管不了一个人的“无心透露”，而遗忘咒和牢不可破的誓言又隐患极多。
与之相反，如果他选择最有利的方案，整件事就会变得简单多了。魔法部的废物们向来敷衍了事，只要能编出一个说得通的故事，就能让他们忽视掉西里斯和莱姆斯在这桩罪案中扮演的角色——地上的流液草完全可以成为斯内普在满月夜出门的理由，而他包里的火灰蛇卵则能烧尽斯内普的尸/体①。一个故事由此诞生：斯内普作为一个家境贫寒的学生，因为采摘草药而误入了霍格沃兹古老的地道，并在探索途中被尖叫棚屋里的“鬼魂”吓到，怀中的火灰蛇卵不慎跌落，引发了一场大火。在这个故事里，没有人需要被审判，莱姆斯终生都不会知道斯内普是被他咬死的……唯一的问题是，他会真正成为这起案子的共犯，一个没有底线的恶魔。
所以他到底应该怎样选择？——原则或者利益？利益还是原则？艾德蒙闭了闭眼睛，感受着从脚踝上传来的一阵阵刺痛，陷入了思想挣扎中。有一瞬间，他真的感觉很累，什么都不想管了。从小到大，从来没有人在乎过他的人生会不会完蛋，那他凭什么要为别人的人生负责？他独自一人熬过了这么多年，熬过了父母的死亡、家庭的压力和贵族学校的霸凌，熬过了纷纷扰扰的流言和一个个不能入眠的夜晚。现在他好不容易获得了老师的欣赏、同学的友谊，在学术研究中做出了成绩，在魔法世界扩展了人脉，正打算通过十二门o.w.l.考试……他前途远大、未来光明，凭什么要为了别人的事而赌上自己的一切？
然而艾德蒙总是忍不住想起西里斯生日的那一天……在那个黯淡的黄昏时刻，橙红色的余晖落在西里斯的眼眸里，把那双灰眸照得像水晶一样清澈透亮，映出无数难以言明的情绪。他站在彩绘的玻璃窗前回过头，带着压抑了多年的自厌自嘲、以及些微的期盼与试探说道，“我可是天生的黑巫师哦，你现在还可以跑”……那时候他在想什么呢？他在家族的泥沼中挣扎多年，是否也像自己一样感到疲惫？是否也有几乎溺毙的时候，渴望着一只能够拽住他的手？
而自己已经向西里斯做出了承诺，艾德蒙想。“从认识你的第一天起，我就知道你会麻烦缠身的，之所以还敢凑上来，当然是愿意为你解决麻烦”……既然自己给出了承诺，就没有反悔的道理。他和西里斯根本就是一样的人，也曾切身体会过被黑暗侵吞的滋味，完全明白那种挣扎和痛苦。两年前西里斯救了他一次，这次轮到他了，他要阻止西里斯赔上整个人生。
今晚的事情他管定了。艾德蒙睁开眼睛，看了一眼时间，从地上站了起来——两分钟到了，他脚踝处的断骨初步愈合，尽管仍然残留着隐隐的痛感，但他没时间在意了，必须要抢在莉莉之前赶到尖叫棚屋。管他原则还是利益，走一步看一步吧。
于是艾德蒙带着一把新鲜的流液草，重新捅了捅打人柳，毫不犹豫地钻进了地道中。
作者有话说
第34章 第三十四章
