《[HP]拥抱流星计划》无月悬

15、第十五章

　　玛丽·麦克唐纳失踪了。——至少西里斯是这么认为的。

　　当他得出这个结论的时候，他和艾德蒙、莱姆斯已经分头把霍格莫德主路上的所有商铺都找了个遍，因为确实没有发现麦克唐纳的身影，才不得不回到邮局门口汇合。听他这样说，艾德蒙顿时与莱姆斯对视了一眼，都在彼此脸上看到了欲言又止。西里斯看看他俩的表情，锋利的眉毛扬了起来，“怎么，你们不信？”

　　“……当然有你说的这种可能性，”艾德蒙用一种息事宁人的口吻说，“但是……好吧我确实有点不信。”他本想换一个委婉点的说法，但在西里斯写满了怀疑的目光中，只好举手坦白，“事实上我刚才就不明白你为什么这么紧张——你也听到梅多斯对这件事的描述了，说她和麦克唐纳是今天上午十一点在这里分开的，因为麦克唐纳要回风雅牌时装店找她落下的发圈，而她则要去三把扫帚酒吧给两人占座位——但三十分钟后麦克唐纳还是没有出现，她才怀疑对方是不是在路上出了意外。接下来服装店员工证实麦克唐纳的确曾经来过他们店里，只是没有找到发圈、已经离开了，于是梅多斯再次从服装店返回酒吧找她，然后就发现了我们——”

　　“——之后我们又沿街找了麦克唐纳一路，到现在为止已经十二点十分了，足足有七十分钟没人知道她在哪，你不觉得这很可疑吗？”西里斯接过话茬问，他说话的时候好看的眉头微微皱着，表情显得很严肃。艾德蒙看看他，心里不由得涌起一阵诧异，但还是按照自己的思路反驳道，“你不能这么算吧？这条霍格莫德的主路很长，走个来回就要将近半小时，如果不算路上的时间，那她也只有半小时下落不明，其实不算很久啊——既然她没在服装店里找到发圈，那么再跑去其他店铺找也是合理的，如果找完之后直接抄小路前往酒吧，就会刚好和梅多斯走岔了，造成这种始终没法汇合的情况——毕竟午餐时间的三把扫帚那么拥挤，你也不能肯定她究竟是不是来过又走了吧？”

　　“我当然能肯定，她没来过。”西里斯坚决地说。

　　“……？”艾德蒙充满迷惑地看着他。这时莱姆斯轻咳了一声，适时说道，“在这一点上我赞同西里斯。玛丽她……是个热情活泼的姑娘，如果她真的来过酒吧，应该会主动去和坐在吧台显眼处的西里斯说话……”

　　艾德蒙:“……”哦，他忘记了，麦克唐纳似乎是喜欢西里斯来着。

　　“真不好意思，我居然忘了把校草同学的魅力值计算在内，”艾德蒙语气刻板地说——要是换做平时，他肯定会趁机调侃西里斯几句，然而此时西里斯担忧的反应多少还是感染到了他，让他很快把那些风花雪月的念头抛在了脑后，继续询问道，“但你总得告诉我，你认为她会遭遇危险的理由是什么吧？”

　　西里斯目光沉沉地看了他一眼，“就凭她是麻瓜出身的，这还不够吗？”

　　“……所以你怀疑有食死徒——或者那些斯莱特林的学生——袭击了她？”莱姆斯总算露出了恍然的神色，但语气中依然隐隐透露出不赞同的味道。西里斯实在被他们两个接连不断的发问弄烦了，忍不住提高了声音，嚷嚷起来，“这不是明摆着的事吗？你们都知道我们在午饭前看到了谁——穆尔塞伯！还有一向跟在他屁股后摇尾巴的埃弗里、帕金森！他们在德威斯班斯店里为难售货员的时候，大概也就是十一点多——”

　　“十一点十五，”艾德蒙冷静地安抚他，没理会周围那些纷纷被引过来的路人视线，“我也是算好了时间带你们往酒吧走的，特意看过表。如果梅多斯对时间线的叙述正确，那么当时麦克唐纳应该正在服装店里找发圈……”

　　“对，”西里斯说，声音变得有点尖利，“所以当麦克唐纳再出来的时候，很有可能迎面撞上穆尔塞伯一行人。”

　　这个可怕的猜测让三人都短暂地陷入了沉默，艾德蒙和莱姆斯面面相觑着。——也许这确实是一种合乎情理的解释，但又实在缺乏证据。艾德蒙飞快地想。毕竟玛丽·麦克唐纳实在是一个……对敌方没什么威胁的麻瓜种巫师，而以前那些斯莱特林们也没嚣张到敢用黑魔法随便绑架同学的地步，为什么西里斯好像可以肯定他们会在今天首开先例？从西里斯的表现来看，他是真的很焦虑，一直紧握着魔杖，机警地扫视着他们身旁的几条岔路——

　　“噢，我说不好，”莱姆斯慢吞吞地开口了，“但我刚才在找玛丽的时候，确实没看见穆尔塞伯等人——”

　　艾德蒙用力捏了捏眉心，把心底一条条猜想和疑问都压了下去，再转向西里斯的时候语速提高了不止一倍，“好的，那么我们就先假定麦克唐纳现在处于危险之中。按照你的想法，穆尔塞伯是怎么把她带走的？又会带她去到什么地方？”

　　这无疑是个重要问题，看得出来西里斯也正为此困扰着——在人来人往的霍格莫德大街上绑人其实是不太容易的，如果他们胆敢成群结队地用魔杖指着一个女孩的后背，早就被路人的尖叫声打断了，所以只能通过某种更加隐秘的方式、在一瞬间让麦克唐纳失去反抗能力并在人群里消失——

　　“你觉得会不会是……”西里斯看着艾德蒙，居然罕见地迟疑起来，“消失咒？”

　　“消失咒。”莱姆斯重复了一遍，“穆尔塞伯能使出足以让人消失的咒语吗？当初《预言家日报》之所以说他是靠父亲的关系才进的魔法部，就是因为他的O.W.L.考试一共只通过了四门，不包括变形学。”

　　……很有说服力。但艾德蒙看着西里斯格外不安的神色，总感觉他的担心另有原因。他摇了摇头，“我也觉得不像。如果学校里的食死徒预备役们真的开始对普通学生下手了，只可能是为了制造恐怖气氛。换成是我来做这件事，我一定会在消失咒生效后继续带着同伙在霍格莫德里招摇，首先撇清自己，再逐渐派人散播一些似是而非的信息。等到谣言传得沸沸扬扬了，再接着制造第二起、第三起——这无法解释他们现在随着麦克唐纳一起‘失踪’的表现。除非穆尔塞伯并不是这起事件的主导者，只是吸引后续调查者视线的诱饵——”

　　他这话其实带一点点试探的味道，而西里斯闻言变得更加难看的脸色令他心中一沉。片刻之后，西里斯用力地闭了闭眼睛，仿佛下定了什么决心，口吻沉郁地说道，“不说了，他们要真的用了消失咒，连梅林都无法挽回，我们再做什么也是白费。你俩先跟我往这边走吧，如果麦克唐纳只是被他们带走了，那我有线索——我刚才着重观察了一下霍格莫德里所有格外崎岖、便于隐藏的岔路，只有这一条看起来有异常——”

　　……他是什么时候往这个方向想的？艾德蒙感到更奇怪了，但还是和莱姆斯一起下意识地抽出了魔杖，四下环顾着。只见这条石板铺成的小道一路朝着居民区蜿蜒而去，由于两侧没有商铺的原因，收拾得并不规整，时不时支出一两个私人搭建的扫帚棚——看起来确实没有比它更适合藏起一大堆人然后发动偷袭的地方了。尽管在绚烂明亮的秋日背景中，这里可爱得不像个案发现场——灿金色的阳光流淌在那些童话故事里一样矮胖的石头房子上，道口的梧桐树上每一片叶子都镀着金光，偶尔有叶片被秋风吹落，打着转落在温润的青砖路面上——

　　“噢，这条路……”莱姆斯皱起眉毛，忍不住喃喃，“这条路太干净了……”

　　“对，路上没有灰尘、没有蛛网，甚至没有几片落叶，”西里斯阴沉地说，“就像是有人在用咒语清除战斗痕迹的时候，把原本的污渍一起清掉了。我们追上去看看，如果真的看到了穆尔塞伯等人，不管他们是诱饵还是主导者，都要他们好看——”

　　……可这也不能说明就是穆尔塞伯干的啊。艾德蒙有点哭笑不得地想。这个年纪的学生异想天开的多了，不论是为了追女孩、打赌、恶作剧，还是想边走边练习一下O.W.L.考试的清理咒——对街道施个小魔法不是很正常的吗？不过他们现在就像无头苍蝇一样，能有个调查方向也是好的。艾德蒙瞥了瞥西里斯异常紧绷的神情，理智地没把这些质疑说出口，只是点点头说，“那我们现在就走——”

　　可是一阵大呼小叫打断了他。

　　“西里斯！西里斯！！我、我知道了——！是鼻涕精——！”伴随着凌乱而沉重的脚步声，彼得·佩德鲁气喘吁吁地从另一条小路上奔了出来，梅多斯紧紧跟在他身边。这两人的表情都十分奇怪，梅多斯脸色苍白得活像个幽灵，彼得却似乎激动得过了头——他那张总是因为紧张而显得皱巴巴的圆脸此时涨得通红，朝他们大叫的时候嘴唇哆嗦着，把一句话说得颠三倒四。

　　西里斯在听到“鼻涕精”这个词的时候就微微弓起背部、扬起了魔杖，“怎么回事？你说清楚！”他像一只蓄势待发的猎豹，气势慑人地问道。彼得慌忙在他面前停住脚步，似乎被他可怕的脸色吓了一跳。旁边的梅多斯忙替他说，“我刚才和佩德鲁一起去服装店附近找玛丽了，结果看见斯内普一个人鬼鬼祟祟的，不知道在对那条街念什么咒语，一见到我们转身就跑——”

　　“肯定就是他害的玛丽，西里斯！”彼得好不容易喘匀了气，立刻等不及地抢过了话，近乎亢奋地叫道，“他是斯莱特林，还喜欢黑魔法——而且他不常来霍格莫德呀！每次过来不是和伊万斯在一起，就是和他那帮黑魔法同伙在一起，从来不落单，否则詹姆也不会找不到机会——呃，”他看了艾德蒙一眼，急急地刹住了后半句话，但仍眉飞色舞地比划着，“那他今天自己过来干嘛呢？还表现得那么心虚——要我说，他一直很讨厌伊万斯的其他朋友，觉得她们抢了自己在伊万斯心中的地位……所以一有机会欺负玛丽，他就马上把她交给了自己的同伙！”

　　——他的推测不是毫无道理。今天霍格莫德里同时发生了这么多起反常的事件，不太可能是巧合。那么真的是斯内普一手策划了麦克唐纳的失踪？他有那么疯吗……艾德蒙有点疑惑，但想想自己也不太了解斯莱特林和格兰芬多之间的宿怨，干脆闭上了嘴，不发表意见了。掠夺者小团体一直和斯内普不对付，这他倒是知道的——其实全校级长都为这事头疼过，其中甚至包括莱姆斯……

　　此时莱姆斯已经转过了身，看着两眼直放光、喋喋不休的彼得，眉尖稍稍地蹙了起来。当然了，这会儿彼得的表现是夸张了点，但也不算奇怪——他总是在四人组中充当着一个捧场的角色，负责紧张兮兮、亦步亦趋地跟在其他人身后，为他们精彩的冒险鼓掌叫好。而今天，他居然成了最关键的那一个！尤其是西里斯对斯内普那么反感，巴不得找个理由给那人一个教训，现在彼得单枪匹马地撞破了对方的阴谋，便有了让他刮目相看的机会——

　　但是西里斯站在原地，没有动。

　　出乎了所有人的意料，这一次西里斯听到对于斯内普的指控后，没有兴奋、没有恼怒、更没有露出“我早就知道他不是好人”的得意神情。他只是微眯起了眼睛，用一种冷峻的、而且略显诧异的目光看了看彼得——从他额角细密的汗珠，到他还因激动而战栗的双手——然后直截了当地说，“我看不出鼻涕精有什么逃跑的必要。我和莱姆斯又不在，难不成他还担心你俩会对他施恶咒？”

　　一瞬间，红晕从彼得的脸上消失了。他滑稽可笑地张着嘴，似乎凭空变小了一圈，就像一个被扎破了的气球。梅多斯气愤地尖叫起来，“我们的确是担心打不过那个斯莱特林团伙，才回来找你的！但那又怎么了，玛丽还在危险中，你非要现在嘲笑我们吗——”

　　西里斯不耐烦地摆了一下手，“所以我才实话实说！我们和鼻涕精斗了这么多年，他或许坏，但不弱，也不蠢！而你和彼得……我刚刚就是怕你俩落单之后被针对，才让你们一起走的！可是就算你们有两个人，能一个照面就把鼻涕精吓得屁滚尿流、慌不择路地跑去向同伙求助，怎么可能呢……？”

　　“西里斯！”莱姆斯皱着眉头拽了他一把。彼得嗫嚅着，看起来比平时更加惊惶无措了，小声说道，“我没撒谎……”

　　“他不是觉得你撒谎，”艾德蒙说——或许他应该多打几句圆场，但此时他确实很难掩饰自己望向西里斯时的赞叹神色，“他是觉得斯内普在故意暴露自己，作为斯莱特林们放出来的烟雾弹……是吗？”

　　他和西里斯的目光在半空相遇了。不到半秒，两人都意识到了他们思路相通。西里斯深吸了一口气，刚才因焦虑而有点失控的情绪逐渐缓和了下来，他看着艾德蒙说，“我怀疑是这样，但也不能确定……两种可能吧。要么是你刚才说的‘诱饵论’，也就是穆尔塞伯还是把麦克唐纳绑到了我们身后这条路上，但故意让斯内普在相反方向冒头，从而误导我们；要么彼得找的地方是对的，斯内普因为对我们掠夺者怀恨在心，所以一看到他，就想着把他也引到事发地去，一网打尽，只是没想到他没追过去——”

　　“无论是哪种情况，彼得的处理方式都没有问题。”莱姆斯拍了拍彼得的肩膀，口吻柔和而坚定地说。西里斯闻言忍不住皱了一下眉，但这次没有再发火，只是敷衍地“嗯”了一声，然后再次询问艾德蒙，“你怎么想？”

　　——这件事的为难之处在于，斯内普出现的地方是有目共睹的，而他们身后的这条小路，没有任何证据能证明它是穆尔塞伯最终的选择，只是西里斯自己的猜测。要不要在这么分秒必争的局面下相信西里斯的直觉呢？心念电转间，艾德蒙说道，“如果让我来做决定，我不会去赌同学的安危。我会建议我们几个兵分两路，在能保证自身安全的前提下，同时探索两边，然后随时给另一队发信号，呼叫支援。”接着他也无奈地耸了耸肩，“但事实上我对麦克唐纳、对斯内普都不熟悉，不好做判断，还是听你的。”

　　西里斯的嘴唇紧紧地抿了起来，显然在进行激烈的思想斗争。他们已经七嘴八舌地说了五分钟了——救援麦克唐纳的时间也被浪费了五分钟，现在大家终于安静了下来，四双眼睛齐刷刷地望着他，等待着他最终的决定。很少见的，西里斯竟然感到了一点轻微的窒息，是沉甸甸的责任如巨石般压在了他的肩上，这是他前十五年里反抗一切的人生中从未体验过的……他没有时间犹豫太久，于是只是深吸了一口气，快速说道，“这样吧，你们四个都去刚才发现斯内普的那条路上找人，我自己走我觉得可疑的这条路——”

　　“不行！”这回艾德蒙和莱姆斯异口同声地反对道。莱姆斯:“你这不叫兵分两路，叫逞英雄——”

　　艾德蒙:“那就这样，我跟你一起走，莱姆斯你们三个一起走，谁看到任务目标，就往天上发射红色火花，另一队立刻赶过去支援。还有谁有异议？”