《高台之上》青山思白鹤

36、塬州争财

　　塬州，观音阁。

　　以前塬州还叫平州的时候，嵇氏便是平州首富，因平州富饶，嵇氏的财富称得上富可敌国。

　　自大安建立，圣武帝称帝当年，平州当即改名塬州，因地理位置优越，又居庙堂之远，塬州便也成了文人墨客常聚之地，没了战乱，塬州的富饶更是一日更甚一天，商人行商，若说自己的生意没能做到塬州去，那便是生意不够大。

　　嵇氏现任的族长名叫嵇岚，是嵇氏老族长唯一的嫡子，也是嵇氏老夫人最疼爱的孙子，年纪轻轻便稳坐族长之位，更是让塬州这座以商业闻名的城市成为真正意义上的商州，而在这座城里，嵇氏独大，但凡能分到一杯羹的，都是有头有脸的商人或是世家贵族。

　　而传闻中，这位嵇岚有“美玉”之称，塬州的女子说他温润如玉，每日嵇氏的门槛都要被媒婆给踏破了，可嵇岚如今已年过十九，却尚未定下一桩婚事，因此这上门的媒婆就更多了，无论是隔壁州县，还是天都，甚至天都以南都有世家贵族之女上门，毕竟谁不想分一分嵇氏的财富。

　　当然，也有人说嵇氏的背后就是个大人物，否则生意做得这样大，竟无人敢惹嵇氏的麻烦，也有人说，嵇氏自己就是不敢惹的存在。

　　那嵇氏的老夫人最爱观音，嵇岚为此特意在塬州建了一座观音阁，收集各方观音，也有嵇氏的工匠雕刻出售，当年，那尊从郭照府上搜出来的观音像就出自观音阁。

　　柔情似水在一双眼睛里出现，嵇岚着蓝色衣衫，身姿挺拔，眼尾温和，喝着桌上的茶水道：“府君今日怎么有空到我这观音阁来，可是看上了哪尊观音像，成云这就送到府上。”

　　坐在嵇岚对面是现任塬州刺史江执，隆安十一年，十七岁的江执任塬州司法参军事，隆安十三年升任塬州司马，隆安十四年任塬州长史，同年因破塬州一诡案，升任塬州别驾，隆安十五年，塬州刺史告老还乡，二十一岁的江执成为塬州刺史，升迁之快令人咂舌，不过自此以后，江执便再无升迁，因此并未有人注意到塬州这位年纪尚轻的刺史，当然，这其中还有江氏的功劳。

　　江氏在世家里算不上名门望族，但因其底蕴深厚，同样不可小觑。

　　如今的江执着深色衣衫，眉眼间有几分凌厉，但看上去只是一位温和有礼的年轻人。

　　江执道：“嵇郎肯赏脸赴约，我已不胜感激，又怎敢夺人所爱。”

　　嵇岚笑道：“喜欢观音的人不是我，府君喜欢，如何都算不上一个夺字。”

　　江执陪笑道：“是我说错话了，自罚一杯。”

　　江执给自己倒了杯酒，随后一饮而尽，嵇岚只静静看着，并未说什么。

　　嵇氏的族长不爱饮酒，只喜烹茶，这也是人尽皆知的事。

　　江执放下酒杯继续道：“嵇郎在塬州多年，可曾想过去天都？”

　　嵇岚神色一动，眉眼间多了几分锋利，但还是柔和道：“天都？我自幼在塬州长大，喜欢这里的一草一木，天都再好，也不是生我养我的地方，更不会是我以后待的地方。”

　　江执又倒了杯酒饮尽后道：“我就知道你会这样说，可是，你在塬州的生意做得再大，也只是个生意人，只有离开塬州，才能将这生意做得更大。”

　　“……”

　　“嵇郎，你我相识多年，我江氏以前也是风光过的，你嵇氏就甘心？以前塬州还是平州的时候，嵇氏的财富可是足以和一国相提并论，如今，可是大不如前啊！”

　　嵇岚的温和来自于他的眉梢眼角以及从不放下的唇角，仿佛时时刻刻都带着淡淡的笑意，如沐春风一般。

　　他盯着江执的眼睛，丝毫没有避开的意思，如江执所言，以前的嵇氏确实是富到能与一国相抗，可那个时候，平州又有多少百姓吃不上饭，即便是做生意，也大多都是刀尖上舔血，如今却是不一样，塬州的百姓人人都做得起生意，更不需要靠刀剑赚钱，只需靠自己的双手。

　　须臾，他直言道：“和陛下争财富，与天都争国库，等的不就是脑袋落地，身首异处。”

　　话音落，江执脸色微微一变，虽然嘴角还挂着笑，可看久了，就会觉得瘆人。

　　见江执不语，嵇岚继续道：“成云不过一介商人，除却金银财宝，尚不如布衣白丁，离开塬州一事，可当府君从未提及。”

　　半晌，江执笑出声，一杯又一杯酒下肚，最后举杯而言：“是我喝醉了，嵇郎莫怪。”

　　嵇岚只道：“怎会！”

　　江执不知喝了多少酒，直到脸色泛红趴在了桌子上，才停下倒酒壶的手。

　　嵇岚熟练地起身，转身向外走去，推开房门，就是观音阁的前厅，摆满了上好的观音像，以供有客人观赏，且方便买走。

　　房门外有两个小厮侯着，嵇岚道：“将人送到刺史府，连我新得的那尊观音像一同送去。”

　　“是。”

　　两个小厮进门将江执带走，嵇岚的目光始终在一楼角落的两人身上，这满厅宾客的心思都在观音像身上，唯他二人不同，反而鬼鬼祟祟。

　　嵇岚瞥过眼，立即有一小厮上前来，他伸手指向那两人道：“请那二人上来，里面收拾好。”

　　“是。”

　　嵇岚就在楼上看着，那两人，其中一人着道袍，另一人还戴着帷帽遮面，坐在那里，只能是在等人，而在这观音阁里，等的人也只能是他。

　　只消片刻，里面便恢复了它最初的样子，见下面那两人起身，嵇岚也转身走了进去，重新坐好，晃了晃壶中新沏好的茶，给自己倒上。

　　那两人进来，身后的门随之关上。

　　着道袍的人自然是郇慎，而帷帽遮面将帷帽拿下，露出北梵的脸。

　　郇慎率先开口道：“你是接应我们的人？”

　　嵇岚伸手：“二位请坐，在这观音阁里，除了我，没有人敢接应二位。”

　　北梵不解地看了郇慎一眼，随后跟着郇慎一起坐下。

　　郇慎坐下后道：“没想到嵇郎君会亲自来？”

　　“郇侍郎客气了，”嵇岚的目光从郇慎身上扫到北梵身上道，“太子殿下也客气了。”

　　郇慎看着桌上的酒菜以及嵇岚面前的茶盏道：“是我二人唐突了，只是不知我二人行事，裴世子可有告知？”

　　嵇岚道：“方才塬州的府君来过，言语之中皆是想让我用嵇氏的财富来助他成就一番大事。”

　　郇慎问：“你与他相熟？”

　　嵇岚淡淡道：“我是个商人，只与能让我赚到钱的人相熟，若郇侍郎此番回天都高升，那我也是要与郇侍郎相熟的。”

　　郇慎又问：“你可应他？”

　　嵇岚道：“自是严词拒绝，我这辈子，只在塬州做生意。”

　　北梵露出迷茫的眼神，想要问郇慎几句，却看到一张不动声色的脸，顿时只觉得眼前的嵇岚更是豺狼虎豹。

　　嵇岚没有拒绝北梵投过来的目光，只道：“倒是裴世子从天都送来的观音像我瞧着眼熟，便一起送到刺史府上去了，希望能帮到他的忙。”

　　郇慎浅笑：“看来嵇郎君与裴世子相熟。”

　　一旁的北梵心道：“什么啊！”

　　北昭的使团停留在塬州，以舟车劳顿太子偶感风寒为由延迟到天都的时间。

　　从观音阁回使团，一进门北梵就脱下帷帽忍不住问：“你们两个刚才打什么哑谜呢？我怎么一句都听不懂，我听不懂怎么帮你们的忙啊！”

　　郇慎带着北梵回到屋内，随即关上门道：“你不需要听懂，你只需要记住，你是北昭太子，你从我这里试探到陛下想要北昭亡国的心，你心有不甘，却无可奈何，最多两日，塬州刺史就会找上你，无论他说什么，你都不能一口答应，而是拒绝后又找上门去，告诉他，你此次到天都带了两千兵马，是为了刺杀大安皇帝。”

　　北梵摸了摸脑袋：“那他想要干什么？”

　　郇慎道：“谋反！”

　　“……”

　　“他是前朝离国宁王世子顾执，当年，三王之乱他侥幸留得一条性命，成为江氏子弟，如今他所想，便是复国。”

　　北梵向后一退坐到了塌上道：“不是，这情况是不是有点太复杂了！我以为你只是想对付你的政敌，借我之手铲除异己。”

　　郇慎向前一步道：“我没有政敌，更不需要铲除异己，事已至此，你已无路可退，这场棋局里，你是那颗最重要的棋子。”

　　北梵弱弱问：“那若是这颗棋子失败了呢！”

　　郇慎摇头：“没有这个可能，你只要记住一点，江执不承认自己的身份，你绝不答应他任何事，这样，你这颗棋子，也只剩下成功这一条路，自此，你是浪迹天涯，还是回到北昭，都与我无关。”

　　北梵默默低头，半晌后轻声道：“我明白了。”

　　秋日的风从窗外吹进，富饶的塬州落在地上的只会是金叶子。

　　郇慎看着北梵略显为难的样子，并未再说什么，而是转身推门离去，一个将北昭皇城搅得天翻地覆的人，在这里只需扮演一个棋子的身份，于北梵而言，应是轻而易举才对。

　　如今北梵苦恼的，是他陷在皇权争斗里，竟出不去了。

　　但他也会明白，到此，只有事成一条路。