12、孤镇迷局 ...
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沈寒川跟在江月影身后，步伐略显迟疑。他总觉得周围的空气比之前更沉重，隐隐透着一股不安的味道。钟声仿佛在头顶萦绕，不知从何处传来，音调缓慢上升，像是命运的倒计时，正无声地催促着他们向前迈进。
江月影的背影显得有些僵硬，双肩紧绷。他没有回头，但沈寒川却能感受到他的心情并不平静。
两人走向大厅的深处，如同轮回一般，来到了一座高耸的圆形大厅的入口。此时，两人已经走过了大厅的外围区域，眼前的光线逐渐暗淡，只剩下一面巨大的镜子悬挂在墙壁中央，微微反射着他们的影子。
“这里不是应该还有一面钟表吗？”沈寒川低声问道，声音被阴冷的空气吞噬得几乎听不见。
“是的。”江月影的回答很简单，但语气中透出一丝犹豫，“这不是第一次变化了，这里总是和记忆中的样子不同……”他说到一半停了下来，像是意识到了什么重要的事情，却没有继续说下去。
江月影的眼中闪过一丝痛苦。他的手指无意识地抚上自己的手腕，那里仿佛还残留着某种灼热的痛感。他已经不记得这是第几次来到这个地方，但那些支离破碎的记忆碎片不断浮现在脑海中，让他无处可逃。
他隐约的感觉到他回忆中前几次并不只是轮回那么简单，他的灵魂好像也在每次轮回中被吞噬部分了一部分，用以弥补规则的代价。
那种失去队友的痛苦在他开始隐约回忆起来后，就在他的记忆中根深蒂固了。他无法完全记得所有细节，却能感受到那些破碎的片段正一点点侵蚀着自己的理智。他好像已经不是完整的“江月影”了，他知道自己的灵魂早已支离破碎。
两人站在镜子前，镜面反射着微弱的光芒，但仔细一看，却能发现镜中的倒影似乎比现实更明亮。
“我们得小心些。”江月影终于打破了沉默。他用手指轻轻擦拭镜面，镜子表面泛起一阵涟漪般的波动，像是活着的东西在回应他的触碰。两人贴近彼此防止再出现分开后，怪物冒充对方的情况。
就在这时，镜面中忽然显现出一片模糊的景象。那是一个长廊，通往某处隐秘的深处，墙壁上满是扭曲的文字和鲜红的符号，像是在召唤着某种存在。江月影的瞳孔猛地一缩，这……这好像是……，他认出了！那是第一次轮回时见过的画面。
“沈寒川，你看到了吗？”他低声问。
“嗯。”沈寒川轻点了点头，但他的目光却在镜子中搜索着别的东西。就在镜中光影闪烁的一瞬间，他看到了一抹熟悉的身影从画面中一闪而过——那是队友宋雅的背影，她似乎正在镜中的另一侧奔跑着，神情充满了恐惧和绝望。
“她怎么会在那里？”沈寒川下意识地问道。
“这不是现实。”江月影咬了咬牙，声音低沉而冷静，“我应该没有见过宋雅，我对她没有熟悉的感觉，这是镜子制造出的幻觉，或者说，是它故意想让我们看到的东西。”
就在他们说话的瞬间，镜面开始剧烈震动起来，一种低沉的轰鸣声从镜子后传来，似乎在催促着他们采取行动。与此同时，周围的空气变得更加稀薄，一种无形的力量正逐渐逼近。
“镜子想要什么？我们现在到底是在哪里，我们分开的时候，我能够在镜子中看到你。”沈寒川下意识地后退了一步，眼神中透着警惕。
“它想要让我们进入。从你过来了以后，我所处的环境就发生了变化，那些攻击我的白影也都在一瞬间不见了，像是我们被传送到了别的地方。”江月影的声音低沉而坚定，他似乎已经预感到了某种危险，却依然选择直面。
就在江月影试图靠近镜面时，镜中的倒影忽然开始变化。那是一个陌生但又熟悉的脸庞，仿佛是某种扭曲的“江月影”。他注视着江月影，露出了一个诡异的笑容，随后开口说道：“继续吧，你知道自己时间不多了。”
江月影没有回答，他的手指微微颤抖，但依然伸向了镜面。然而，就在他的手即将触碰到镜子时，镜面中忽然显现出一个巨大的倒计时——
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“这是什么意思？”沈寒川的声音透着不安，他隐隐感到，这个倒计时绝不是普通的数字。
江月影盯着倒计时，目光中闪过一丝复杂的情绪。他的手指停在了镜面前，犹豫了片刻，随后缓缓收回。他转头看向沈寒川，声音中多了一丝沙哑：“这可能是为我设下的倒计时，也是为这个小镇设下的命运。”
“什么意思？”
“我还不确定，但……”江月影深吸一口气，转身看向镜子中的大厅深处，“我不能停下，我得继续往前走。前面的轮回吞噬了我的部分灵魂，也许这个倒计时结束后，我就不再存在了。”
两人对视一眼，尽管沈寒川心中充满了疑惑和恐惧，却依然迈出了步伐，向着镜中深处进发。空气中，钟声依旧敲响，那节奏如同心跳般紧促，提醒着他们，命运的倒计时，已经不可逆转地开始了。
镜子吞噬了他们的身影。
沈寒川感到一阵失重的眩晕，他的脚像踩在一片无形的虚空中，重力已经失去了意义。他伸手去抓江月影的手臂，却触摸到了一片冰冷的空气。下一秒，他猛地睁开眼，发现自己站在一片灰白的荒原上。天空是一种诡异的深红色，像被鲜血染透了，每隔一段时间便闪过一道黑色的闪电。
“江月影！江月影？！”沈寒川呼喊着，转头四处张望。
不远处，江月影站在一块石碑旁，石碑上刻满了扭曲的符号，像是某种咒语。他的目光紧锁在石碑上，似乎没有注意到沈寒川的呼喊。
沈寒川快步跑过去，一把抓住江月影的肩膀，“你还好吗？”
江月影像是刚从某种思绪中回过神来，他抬头看了沈寒川一眼，眼神里带着一丝复杂，“我没事。”他的声音低沉，带着一丝沙哑，“但这里变了。”
“我们这是在哪儿？”沈寒川环顾四周，发现四周的地貌仿佛一片破碎的镜面，地面上到处都是细小的裂缝，隐隐透着冷光。他小心翼翼地往前迈了一步，脚下的地面发出刺耳的咔嚓声，像是玻璃即将碎裂的声音。
“这是镜中的世界。”江月影的声音低而缓，像是在自言自语，“或者说，是小镇的另一面。”
沈寒川微微皱眉，“另一面？”
江月影点了点头，目光落在那块石碑上，“这块石碑上的符号我见过，在轮回的记忆里。每次进入镜子，都会来到类似的地方，但这里的时间和空间似乎都被扭曲了。”
沈寒川沉默了片刻，指着石碑问道：“那这些符号是什么意思？”
“它们是命运的印记。”江月影深吸一口气，像是下了很大的决心，“它们和外面的倒计时有关。”
两人继续向前走，荒原的尽头逐渐显现出一座巨大的塔楼，那塔楼似乎是整个镜中世界的中心。沈寒川注意到，天空中的红光越靠近塔楼越浓烈，像是被某种力量吸引着。他们走了许久，却发现塔楼并没有拉近的迹象，反而似乎在拉开距离。
“这地方和钟楼一样。”沈寒川冷笑一声，用力踢了一脚地面上的碎石，却发现碎石没有按照预期的轨迹滚动，而是像漂浮在水面上一样，缓缓悬在半空中。
“这里没有正常的物理规则。”江月影的声音平静得像是在陈述一个事实，“一切都在遵循镜中世界的规则，而我们是局外人。”
“那我们怎么办？”沈寒川的语气里带着一丝急躁，“这样走下去，我们永远到不了塔楼。”
江月影没有回答，他掏出胸前的怀表，低头看了一眼——那是他从现实世界带来的物品。然而，表盘上的指针正以一种诡异的速度逆向旋转着，像是在倒数某个特定的时刻。
“看来，这就是倒计时的真正意义。”江月影喃喃道。
沈寒川微微一愣，“什么？”
江月影抬头看向他，眼神里带着一丝深沉的疲惫，“这也算是我们的倒计时，。每一次轮回，都会缩短这个世界的存续时间。当时间归零，镜中的一切都会崩塌，包括我们。”
沈寒川愣住了，随即脸色一沉，“那我们该怎么做？我们到现在还不知道教堂的钥匙是什么，只知道去到教堂才能了解更多的真相。”
江月影摇了摇头，“我不知道。”
就在两人陷入沉默时，身后忽然传来一阵低沉的咆哮声。那声音像是某种猛兽的吼叫，带着刺骨的寒意，让人心底不由自主地升起恐惧。
“什么东西？”沈寒川猛地转身，握紧了手中的武器——虽然只是一把从小镇中翻找出来的撬棍，但此时却成了他的依靠。
江月影也回过头，他的目光死死盯着远处的一团黑影，那团黑影正在迅速靠近，伴随着一种低沉的喘息声。
“跑。”江月影冷冷地说道，随即一把拉住沈寒川的手腕，转身向塔楼的方向狂奔。
“跑什么？我们也跑不到塔楼啊？”沈寒川边跑边问，语气中带着一丝不服气。
江月影回头看了他一眼，眼神冰冷而严肃，“那不是普通的怪物，它是这个世界的守护者——猎手。”
沈寒川一愣，随即加快了脚步。他们沿着荒原的边缘一路狂奔，猎手的咆哮声越来越近，仿佛随时都会扑上来。江月影忽然停下脚步，拉着沈寒川躲进了一片石柱的阴影中。
“它看不见我们，但能感知到我们的气息。”江月影低声说道，示意沈寒川屏住呼吸。
沈寒川点了点头，尽量让自己的呼吸放缓。然而，他却注意到，江月影的手指微微颤抖着，似乎并不像表面上那么冷静。
“你怕吗？”沈寒川忍不住问道。
江月影没有回答，他的目光紧盯着远处的猎手，低声说道：“怕，只能让它更快找到我们。”
猎手在石柱间游荡，巨大的身影笼罩在阴影中，散发着一种令人窒息的威压。它的形状并不固定，像是一团流动的黑雾，但那双泛着红光的眼睛却无比清晰，仿佛能看穿一切。
就在猎手即将靠近时，江月影忽然做了一个大胆的举动。他从口袋里掏出了一块镜片，朝着远处用力一扔。镜片在空中划出一道弧线，发出一声清脆的响声，随即落在远处的地面上。
猎手的注意力立刻被吸引，转身向镜片的方向扑去。
“走！”江月影低声说道，拉着沈寒川迅速离开了石柱的掩护，继续向塔楼的方向前进。
这次没有再出现塔楼再次拉开距离的情况，两人终于抵达了塔楼。
站在塔楼大门前，江月影和沈寒川喘着气，面对一道紧闭的古老石门。石门上布满了繁复的雕刻，图案以星辰为背景，钟表为核心，环绕着一圈圈难以解读的文字和数字。中央是一块圆形的转盘，上面刻着12个数字，从1到12，与最初看到的钟表的时间分布完全一致。
转盘的正上方刻着一行模糊的字：
“时间的真相，不止于流逝。”
沈寒川皱眉看向江月影，“我们只有这点线索吗？”
江月影指了指转盘的外圈，那些模糊的文字正在逐渐显现出来，形成一句清晰的提示：
“昼夜更替，分秒不息；起始与终末，相互叠加。”
“昼夜更替，分秒不息？”沈寒川低声重复着，目光扫过转盘，“这指的是时间本身？”
江月影眯起眼，仔细观察着雕刻，“或许是关于钟表的。”他伸手按了一下转盘，发现整个盘面可以旋转，而每次旋转，中央会亮起一个微弱的光点。
江月影低声分析道：“昼夜更替……这可能是指一天的起点和终点。一天的起始时间是0点，而终点是24点，转化为钟表上的数字……”
沈寒川恍然大悟，“0点是12，24点也是12。”
江月影点头，将转盘的第一个数字旋转到12，“这应该是第一个数字。”
江月影继续说道：“分秒不息……这应该和具体的时间刻度有关。分针和秒针的位置代表了什么？”
沈寒川凝视着转盘上每个数字，“分针和秒针每次都会经过12个刻度，而一天有1440分钟，12小时有720分钟。”
“这些都太笼统了。”江月影思索片刻，将注意力转向石门的边缘，发现上面刻着一组并不对称的线条，排列成12对波浪的形状。
他沉声说道：“这些线条可能是提示。”
沈寒川仔细数了数这些波浪的峰值，发现它们并非随机排列：
1 - 2 - 5 - 6 - 3 - 8
“这是一组递增和递减的数字？”沈寒川问道。
江月影摇了摇头，“不知道，试一下按照这个顺序拨动。”他迅速将转盘分别旋转到1、2、5、6、3和8的位置。每调整一个数字，石门上就会亮起一道微弱的光。
随着光芒逐渐增强，石门中央浮现出文字：
“命运的齿轮，因分秒相连；对称中的不对称。”
江月影低声读出这句话，眉头紧锁，“对称中的不对称……这是什么意思？”
沈寒川的目光落在转盘的刻度上，忽然想到了什么，“对称中的不对称……难道是时间的对称？那么，12点，对应的6点是对称的，但7点和5点之间就形成了不对称？”
“也就是说，我们需要找到对应时间的反向数字？”江月影推测道。
沈寒川点头，“也许，如果按照对称规律，12点和6点互为对称，1点和11点互为对称，2点和10点互为对称……但如果不对称，我们需要找到被打破规律的时刻。”
江月影试探着将转盘调整到“5”和“7”的位置，转盘中央发出一声轻响，一道强烈的白光从刻度中迸发而出。
“12、11、10、7、9、4、6！”江月影将所有的数字重新调整了一遍，但是石门纹丝未动。
“哪里出问题了？对称中的不对称？”沈寒川自言自语的观察着那些波动的峰值。
沈寒川深思一会，上前重新调整转盘，将“9”换成了“1”，石门上雕刻的文字散发出微弱的光芒，仿佛在回应他们的正确解答。最终石门发出了低沉的轰鸣声，开始缓缓开启。
沈寒川松了一口气，看向江月影，低声说道：“原来破译的关键不只是时间的对称性，还有那些扰乱规律的时刻……”
江月影点点头。将衣服抽出重新绑在两人的腰间。
随着石门完全打开，塔楼内部露出了一条铺满灰尘的长廊，尽头悬挂着一面巨大却残破的镜子。两人对视一眼，迈步走了进去。
塔楼内部的黑暗吞噬了他们的身影，而时间的秘密，也在等待着他们继续揭晓。
作者有话说
第12章 孤镇迷局
