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61、被发现了 ...
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安格班的黄昏浸在熔岩的血色里，北风卷着硫磺灰掠过峭壁。远处熔岩渠传来奥克们的号子声，与钢架受热膨胀的吱呀声混成混沌交响，阿罗忒斯斜倚在未完工的环形风道旁，指尖摩挲着袖中精灵短剑的剑柄浮雕。
施工中的通风口像巨兽张开的喉管，那些刚刚修筑好的星纹铁栅在暮色中泛着病态的紫光——这不会是所谓的监视咒文吧？
她缓慢走近，仔细打量着这片奇异的光芒，倏然摸向栅栏的手臂一僵，听到不知何人走路时盔甲带起的摩擦声。
原来是一群奥克……正好，试试看能不能从他们嘴里套出来一些话。毕竟这群家伙蠢得没边，套话还是很容易的。
阿罗忒斯踢开挡路的淬火桶，巨大的声响让端着筑材的一群兽人们惶恐低下头，熔岩映得灰鳞奥克队长额角汗珠发亮。
“北面三区的熔渣清完了？你们是不是还有什么事情没及时汇报给我？”
她迅速拔出长刀，刀锋在奥克鳞甲上刮出刺耳鸣响。
“昨……昨天有群发疯的岩羊撞塌了运输道......”奥克瑟缩着后退，鳞片缝隙漏出硫磺灰，“我拿格劳龙的牙起誓！”
“岩羊？”她突然用刀尖挑起对方的下巴，“安格班能有这种活物？你最好是别把带犄角的炎魔看成岩羊。”
阿罗忒斯剐了他们一眼，“别以为我没看见你们身后的酒囊，从哪里扒来的？”
奥克工匠突然咳嗽，熔岩渠爆开的火星恰好遮掩他们交换眼神的小动作。阿罗忒斯踹翻最近的火炉飞溅的星纹铁渣在岩壁烙出痕迹，
“新熔炉缺燃料，我看你们......”
“有批银甲怪胎在黯影山脉出没！”灰鳞队长的手腕被火星烫出一块焦色，尖叫着哭嚎，“他们穿得像丧家犬……但箭矢会发蓝光！”
光箭——会是诺多族的踪迹吗？倘若她推测的没错……芬巩果然开始行动了。
“编故事倒是机灵。”刀锋突然抵住奥克咽喉，“最近魔苟斯早派炎魔清扫过北麓，哪来的银甲......”
在安格班目前只有阿罗忒斯还敢直呼米尔寇的名字（精灵称呼版），另一个奥克看着被她用刀指着马上快昏厥过去的队长又慌又害怕。
“真的！他们靴底还沾着多尔露明松林的树脂！”他立刻脱口而出，又惊恐地捂住嘴。
还有其他人在北面？这群蠢货根本不知道吐出了多重要的......
“看来有人偷喝酒出现幻觉了，今晚之前修好运输道，否则——”她弹指点燃奥克们搬运的硫磺桶，“你们就是新燃料。”
阿罗忒斯趁着奥克们惶恐离开时背过身，将短剑卡进第七根横梁的应力裂缝。剑柄的星钻恰好对准西方天际线，等暮星升起时，偶尔会形成折射光线，与藏在通风口的黑曜石中放在一起时不是那么显眼。
但是精灵所钟爱的白宝石反射出的光芒还是有所不同的——那些巨鹰应该能辨认出来的吧？
不管怎么……只能冒险试一试了。
她转过身，望着脚底还在干活的兽人们，面无表情地盯着远处如血的残阳。
如果要逃走，倘若一切都在她的安排中，借助巨鹰的翅膀，往北方走，现在哪里大概是什么位置？
……想不起来，要是自己之前多看点书就好了，但是谁会想得到我能回到第一纪元？唉……书到用时方恨少。
…………
索伦的银甲撞碎钢架阴影时，阿罗忒斯正将正在和那些钢柱斗争，完全忽略了他的出现。
“这种效率，”索伦的披风掠过地面上的黑曜石，“等到双树重生都完不了工。”
阿罗忒斯头也不抬地拧紧压力阀门：“因为您总来问废话。”她突然用刀柄敲打钢梁，共振波惊飞岩缝里的火蝙蝠，“看，它们都比您会挑时间。”
暗红生物掠过索伦肩甲，在他银甲上投下晃动的影子。他忽然擒住她调整阀门的手腕，“熔炉的导管偏移了。”
“哦，”怎么反应这么平淡？
换到一两天前，阿罗忒斯这个时候应该瞪他一眼，把手甩开，然后说一句，“别挡我的路。”
她任由手腕悬在半空，另一只手继续校准，“那您该去拧阀门，不是来拧我的胳膊。”
日落后的浸在铁灰色的冷光里，最后一线暮色卡在通风口钢架的菱形网格间。
“现在已经入夜，”他放开阿罗忒斯的手腕，只是挑眉看着黑发女子。
“？”
她才反应过来这家伙的意思是“现在是换班时间，你怎么还在这里”，把阀门调试好后阿罗忒斯指尖燃起一簇火焰，将手掌上的灰尘烧尽。
“现在已经修筑到外层滤网的进度，我当然得多分出一些心思盯着。”
我在这当然是确保刚刚留下的印记不被发现。
阿罗忒斯的身影几乎快和浓烈的夜色融为一体，她绕开索伦，将一旁的炭火点燃。
巧合的是，仿佛为了映照她的话语，脚下岩层传来熔岩管道的闷响。二十米下的施工区，六个奥克正用黑曜石楔子卡住震颤的钢架，鳞片在硫磺蒸汽里泛着病态的幽绿。
之前她趁着正午没多少人的时候，将迈兹洛斯那的看守以修筑通风口急需人手调走了一两个，又掐准李敏的换班时间，送点水和干粮，也幸好他还算给面子，吃了一些下去。
就是不知道……她身上监听咒文——所以魔苟斯在她身上到底有没有下咒文？
她瞥视着远处的宫殿，抱着手臂，夜风将发丝吹到脑后。“这几天跟着有发现什么令你感兴趣的吗？”
“很可惜的是——并没有。”索伦似乎笑了一声，“总体来说，你还算个合格的主管。”
“呵呵……我还以为你会不放心到在我身上下咒。”
阿罗忒斯回头掠视他的脸，嘴角带点弧度，像冰面细微的裂痕，使人能从中窥探到一丝变得情绪。
索伦刚刚见面时称呼她为赝品倒是不无道理，阿罗忒斯的一举一动更像是后天模仿身边生命得来的经验。她身上的抽离感很引人注目，仿若只是一个旁观者，静静观察着一切——只是觉得有趣。
但模仿来的东西终究是伪物，很快她的笑容就淡了下去。
“对你？还不需要到那种地步。”索伦看着在前方坐下的阿罗忒斯，“您还没有危险到需要陛下多分出心思监管的地步？”
“所以你没下咒？”
“哼。”
“下了？”
“当然没有……！”
阿罗忒斯捧着脸，百无聊赖地开口，“喂，那边那个！你已经第五次把钉子打在脚趾头上了。”
她忽然从喉咙里挤出沉笑，“赌五斤星纹铁他们还能砸坏三把工具。”
“大人……其实。”
和这位新上任的主管磨合一周下来，阿罗忒斯手下的奥克们已经差不多把她的脾气摸了个清楚——工作时偶尔浑水摸鱼她不会说什么，但只要超过半个钟头，火焰绝对会烧着屁股。
“你们还真赌了？”
“对……”
“这就是你看的废物？”
索伦的冷笑让原本向她搭话的奥克立即缩下脑袋，“我还以为——”
“每天都崩那么紧……拜托。”阿罗忒斯换了个姿势，“偶尔放松一下有益于身心健康，干活太努力会提前报废的。”
“昨天的第三熔炉因为这群废物停工两小时了。”
“但通风口进度超前三天——多亏您每小时亲切巡视，吓得他们不敢偷懒。”
偷听的奥克憋笑憋得鳞片发颤，被索伦瞪了一眼。
阿罗忒斯微微侧脸，望向那柄刀的位置，在夜色中发出微弱的白色虹光，那把短刀刀尖还戳着一张叠好的纸条。又远眺着北方的峭壁，试图放大感知力确认巨鹰的位置。
“困了就回去，安格班不需要梦游的监工。”
“虽然说我需要休息，但现在也刚刚天黑不久。”她散漫伸展手臂，“那位说过——”压沉喉咙，模仿魔苟斯的深渊回音，“「安格班的齿轮要严丝合缝，」。” 突然切换成轻快语调，“所以您看，我在帮您擦齿轮呢。”
“倘若我与你的关系还像之前那种，”索伦听着她将尾音拖长，脸上的假笑差点没挂住，“剑拔弩张？估计他可能会将我和你单独叫去好好聊一聊了。我也不想——你也不想，对吧？”
她又扬起笑容，然后迅速撇下嘴角，恢复到淡漠。
“所以，还请暂且你装作和善的样子了，我也会努力不去找你茬的。”
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因为通宵监工的原因，阿罗忒斯特地在黎明时找了个空回去补了一觉，又磨蹭了一会才回到岗位上，眼下的淤青在苍白的皮肤上愈显明显，这次回去，难得看到红毛索伦不在，取代而之的则是那个黑暗魔君。
他正站在阴影中凝视着昨晚刚刚竣工不久的第一道通风建筑。
“听说你与索伦共赏了安格班的夜景。"魔苟斯的嗓音像熔岩裹挟碎骨，手掌抚过她刚刚看着完工的通风口外壁，“真是感人。”
阿罗忒斯指尖的刀柄轻颤，脚步停在离他三米远的地方，“毕竟要替您多分忧。”她转身时黑袍扫落地面的黑曜石渣滓，滚到魔苟斯脚边，“毕竟某些齿轮总卡壳。”
“站到我的身边。”
又是要做什么……这个距离难道不是正正好吗？
阿罗忒斯忍住想要翻白眼的冲动，还是走到魔苟斯的面前，蓝色竖瞳飘忽，一只冰冷的手掌嵌入她的肩膀。
“如此尽职，不如去北境裂隙走趟？"猩红瞳孔倒映出她冷漠的面孔，“带上你亲爱的...卡壳齿轮。”
“……”
她的手逐渐攥紧，“我要多纠正一下，我和索伦的关系也并没有好到那种程度，可以说是相看两相厌。”
“大人，”她沉沉呼出一口气，眼下的青色显得她摇摇欲坠，“如果您想折磨想考验我也好，还是换个人选吧。”
魔苟斯要看的不是索伦，而是她如何在搭档面前藏起反心吧。北边又有什么东西？这个她倒是没多少印象……
“伶牙俐齿。”脖颈处传来很细微的痒意，魔苟斯手指贴住她的脉搏，又抚住她的侧脸。“去取回那把剑——你曾见过的。”
“？”
“怎么？忘记你闯入我宫殿时的鲁莽了？”
哦……纳墨罗迷啊……看来这家伙还没有让魔苟斯上心到记住它名字的地步。可见一斑，给这位魔君干活真的很痛苦——付出维持身形的代价，结果连名字都未被记住。
阿罗忒斯垂下眼睛，这是个能够趁此机会试试看能不能接触到精灵的机会，但是……索伦又该如何？魔苟斯这样子看来是铁了心要自己去，换成别人——龙一定是不行，太过显眼。炎魔呢？算了……他们的名声还要更坏一些。思来想去，这个人选甚至还不如是索伦。
“你不愿领命？”
“……我，”
好凉的手，这家伙是其实是冰块维拉吧？也是，看他这张脸就很血气不足的样子。
“非去不可吗？”
如果一路上有机会的话，倘若索伦的死亡对未来没有多少变动，自己一定会找准机会杀了他，魔苟斯就这样放心？
阿罗忒斯抬起眼睛，缓缓握紧手中的刀啊，又立刻垂下，避免和他的对视，让魔苟斯窥探到自己的眼中的杀意。
“格劳龙在阻拦西北边诺多精灵的攻势，而苟斯魔格还要提防北边的虫子们。你的身躯已经和我的力量完全磨合完成，正是一个建功的好机会。”
魔苟斯声音低沉，其中的蛊惑意味如同蛇蝎般窸窣。“这是一个好机会……阿罗忒斯，只要你能成功将那柄剑带回来，我就暂且不去追究你在对那位还钉在悬崖上，行将就木的红发精灵的小动作。”
她的脑内忽然嗡鸣，拇指已经将刀鞘出。
他的另一只手掐住阿罗忒斯的下巴，强迫她正视自己的目光，“你在想我为何放任不管？因为这一切都在我允许的范围内，都是些不痛不痒的举措而已。所以我下令让索伦未对你有多少提防。不过，他对你态度倒是出乎我的意料——过于在意了。”
“要记住……你身上的力量来自于谁，阿罗忒斯，曼威他们也只不过给予了你一具残躯。别让我失望。”
魔苟斯倏然松开阿罗忒斯，将她眼前的头发挑到耳后。
“现在就去准备，或许你也可以先好好再睡一会……曼威把你的身体造成和人类别无二致——真是无能。”
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索伦已经在外等候，阿罗忒斯盯着藏在衣服里，魔苟斯给予的黑冠，忽然觉得浑身发冷。
魔苟斯又是从何时起开始知道自己的动作的……那——那柄短刀，他也发现了？
不，完全没有头绪。
他难不成真的只是觉得有趣？完全理解不了他的行为。
阿罗忒斯的洞窟弥漫着熔岩冷却后的铁锈味，门外传来叩击岩壁的三短一长节奏——索伦的催命符。
“收拾些没用的破烂，不如多带点止血苔。”
“……”她走出几步，回头冷盯着他，“你知道我不是非自愿和你一起去北方的吧？”
“我也同样不赞同陛下的提议，但将纳墨罗迷从努门诺尔人手中取回仍然重要。”
努门诺尔人？
阿罗忒斯的知识储备还没有广泛到无所不知的地步，只记得莱戈拉斯和自己曾说过，身为杜内丹人的阿拉贡是努门诺尔人的后代——他们这一族……呃——
看着她木讷地眨着眼睛，索伦忍不住开口，“他们原本是伊甸人，后而再维拉们从中洲上划出一块地共他们居住后，又造出船只驶向东方。”
“我为什么要知道多余的事情？”
“因为你的脸上写满了无知。”
如果她记得没错，努门诺尔人有段时间内是不是和维拉与精灵们交恶来着？那就不需要对他们多友善了，任何阻碍了维拉意志的事物都应当铲除。
“安格班距离贝烈瑞安德最起码有两百多里。我们先乘龙到达边界。”
索伦看着她拿起墙角的刀，先一步转身离去。“最好抓紧它的鳞片，摔下去陛下也拼不回你。”
，还差 