32、鸦与交易 ...
-
投影仪里的伊索尔德还穿梭在各大街道中，而投影仪前的鸦已经笑得从椅子上跌到了地上。她的长发如海藻般铺在地上，诺贝塔只需要低头，就能清楚看到她的表情。
她有些无奈。
“有那么好笑吗？”
虽然这个过程的确离谱了点，但也不至于笑成这样吧。
“其实本来是没那么好笑的...”鸦揉了揉自己笑得有些酸痛的脸颊，“但你的表情，唉，可惜这里没有监控，不然我真该给你录下来让你自己看看。”
“什么表情？”
鸦想了想：“你小时候想养猫，但又不知道该怎么跟亚里亚讲的时候。”
亚里亚是伊索尔德的贴身侍女，在她长大之后就辞职了，诺贝塔也不知道她去了哪里。
诺贝塔很喜欢动物，但是又对绝大部分动物的毛发过敏，只能隔着玻璃窗看那些活泼可爱的家伙追逐打闹，过一过眼瘾。有次她被一只流浪猫迷得不行，悄悄把猫放进篮子里想偷渡回家，一路上绞尽脑汁想要怎么说服亚里亚让自己养猫，鸦为了看热闹，帮她抓了猫还顺便把她送回了家。
但流浪猫从小在这片地区长大，两个孩子还奈何不了她，猫最后趁她们俩谁都不注意的时候偷偷跑掉了，诺贝塔对着那个空荡荡的篮子发呆，发现自己酝酿了一路的说辞其实根本派不上用场。她没有哭，但是那张童稚的脸上却出现了接近于“心痛”的情感。
亚里亚正在这个时候打开门，看到和鸦结伴回来的诺贝塔。
“发生什么了？”亚里亚看出诺贝塔的神情不对劲，蹲下来与她的视线平齐。
小诺贝塔嗫喏几句，带出点不易察觉的哭腔：“猫...”
“什么？”
“我的猫跑掉了。”
亚里亚不明所以，而她大哭起来。
“就是那种表情，离成功只差一步，却输得彻底。”鸦笑够了，从地上坐起来，她用手指敲了敲诺贝塔的膝盖，神情有些淡淡的冷漠，“我得提醒你，那只猫最后跑掉了。流浪猫尚且如此，这样一个武力值远胜过你的现在就别想了。你还记得回来是做什么的吧？”
“记得。”诺贝塔低叹，手指把膝盖上的布料捏出褶皱，“我是为银河集团回来的。”
鸦看了看她，恍惚又从那张脸上看到相似的神情，她安慰道：“只是现在还不行，我帮你留一份她的通讯号，你可以之后再去找她。虫族的寿命那么长，在你死之前她都会活着，这不好吗？”
对人类来说，最可怕的事情就是改变。但诺贝塔心生好感的却是虫族，她们的容貌在时间中不变，性情也如顽石那样难以转移，对人类来说，与永恒无异。
什么时候做朋友都是一样的，因为至少在人类的尺度上，伊索尔德永远不会发生改变。数十数百年后的那个伊索尔德与今天她所记得的并没有什么区别。
房间角落里悬挂的铃铛忽然响个不停，两人抬头去看，发现伊索尔德已经站在了城主府的门口。她低着头，手指在终端上戳戳点点，一枝百合花从她的手腕爬到脖颈，如同缠绕着古树的藤蔓。
在鸦和诺贝塔一同看向投影时，她忽然抬起头来，冲她们笑了一下。
高清的仪器放大了她的美貌，魔魅般的魅力并不为截断的空间衰减，当她笑起来的时候，仿佛连时间一并停滞。
鸦好一会儿才从那个笑容中回过神来，与此同时，伊索尔德收敛了笑意，手掌并拢，盖住了手心里什么正在发光的东西。
“开门吧。”她说道。
——
城主府的黄铜大门缓缓向两边打开，伊索尔德顺着终端发来的消息笔直往前走去，或许是考虑到居住者的数量，城主府的实际使用面积并不宽阔，它绝大部分都被花园、草地与森林占据了，在处处以金银珠玉装饰的里世界下层，堪称低调。
会客厅里放着三把高背椅，鸦和诺贝塔各占一个，伊索尔德毫不客气在她们对面坐下，目光从诺贝塔身上一扫而过，停留在了鸦的身上。
桌上摆着热茶和点心，茶水雾气氤氲，把鸦的神情都变得模糊。
伊索尔德直奔主题：“找我什么事？”
鸦轻咳一声：“我听说诺贝塔与你之间建立了雇佣关系，一时有些好奇。”
伊索尔德眼也不眨：“说实话。”
除非必要，她不耐烦跟人寒暄，人类有很多种方法能延长会面时间，伊索尔德见识过一次之后就毫无兴趣，深觉自己的生命不能浪费在这种事上。
鸦愣了一下，似乎没想到她在会谈时是这种风格，她抿了口茶，免去那些开场白简洁明了地表达了自己的意愿：“有人想带走拍卖会上的珍宝，我希望你能在必要时刻出手，让拍卖会顺利进行。”
伊索尔德想拒绝，毕竟她来地下城是为了玩不是为了来接委托的。如果不是鸦在终端里暗示她知道一些与幻想种标本交易相关的消息，她甚至连城主府都懒得来。
鸦看出伊索尔德有些不情愿，紧接着说：“作为报酬，地下城可以帮你追查你想要的与幻想种交易有关的信息。地下城黑白不分，有人曾经进行过相关的交易。”
王虫慢慢抬起了头，她的眼神冷酷无比，但语气还是轻柔的：“我想你大概知道我会是什么反应。”
伊索尔德的长发无风自动，连灰百合都从沉眠中醒了过来，张开了花瓣。那硕大的花朵宛如成人大小的头颅，它在伊索尔德的颈边张牙舞爪。
她的实力比鸦估算得更加强大，鸦久违感觉到了窒息的滋味，执掌地下城十五年以来，她再没有见过比这更强大的敌人。
太着急了。鸦有些懊悔地想到，她本来打算逐步消磨虫族对地下城的警戒心，再不动声色抛出这个消息，到那时虫族也许会感到愤怒，但总归比现在好得多。但伊索尔德的直白打得她措手不及，她只能把这个消息放在最开头。
事已至此，已经不能再回头了。
“那至少是五十年前的事情了，”鸦紧紧盯着她，“你要为发生在五十年前的事情迁怒于现在吗？”
伊索尔德冷漠道：“对我来说，时间并不算什么。我不遵守你们人类的道德观。”
“这只是一条捕风捉影的消息。”
“是啊。我当然知道了，不然你以为你为什么还活着？跟我有雇佣关系的人是诺贝塔，不是你。”伊索尔德有些惊讶，她想了想，笑了，轻飘飘说道，“我奉行的原则是寸草不生，但凡参与过这桩交易的人，我一个都不会放过。目击者也一样。我要这件事被摁死在阴影里，没有谁知道它存在过，也没有谁敢于再一次把它从黑暗里翻出来。”
“来，说吧，”她诱哄道，“是谁在这里交易，又是谁向你们提供了货源。”
——
“你有些失控了。”灰百合评价道。
“确实有点。”伊索尔德走出会客厅，叹了口气，“我还以为能直接抓到上游，结果只是小孩子无意间撞见这种消息...真亏她敢拿来做交易，地下城的人胆子都这么大吗？”
“也许这也是交易一环。”灰百合想了想，“你看，你最终还是答应要帮她清除拍卖会的隐患。而她付出的只是一条目击者的情报。虽然过程产生了波折，但我想结果应该与她想要的相去不远。”
伊索尔德笑道：“差点没命了也算吗？”
伊索尔德的精神力因为太过强大，所以要花一定的时间进行控制，只有在确定能够完美掌控的情况下，她才会继续解封下一层。但那些力量依然存在，在封印被开了一条口子，而情绪过于激动的情况下，精神力会无意识顺着缺口跑出来，无差别地攻击伊索尔德周围的一切。
灰百合也对此感到奇怪，不管怎么样，激怒交易方都不是个好主意，更何况鸦是真的差一点就死了。
它道：“说不定是为了测试？”
“测试什么？”
——
“伊索尔德有杀死祂的实力。”
会客厅里凄惨一片，大大小小的家具都被伊索尔德无意识散发出的精神力卷成碎片，墙壁和天花板上留下了道道沟壑，如同刚刚被暴风席卷过的战场。整个会客厅只有她们俩所在的地方完好无损。
鸦坐在废墟里将凉茶一饮而尽，诺贝塔在一旁沉默不语。她看起来有些忧虑，不知道是为伊索尔德还是鸦。
“也许还有别的办法。”诺贝塔轻声道，“我知道你想斩断本源，但祂已经盘踞在地下城这么多年，让一个外族去，真的好吗？”
“你担心她？我可是差点死掉了。”鸦不满道。
诺贝塔笑了笑，那种笑容如同挂在脸上的假面，完美而一丝不苟，看不出真心与否：“我只是觉得你太着急了。”
“我知道。”鸦的目光放空，两只手搭在扶手上，“但...雀就要死了。”
诺贝塔再说不出什么话，她的笑容变得苦涩起来。
“我会把十年里搜集到的所有珍宝都送给她，伊索尔德这个名字将成为地下城最尊贵的客人，她会得到我能送出的一切。”鸦的声音轻轻的，不知道在与谁说话，“只要她能杀死祂，让雀活下来，我什么都愿意做。”
“正如你愿意为银河集团放弃一切回到第四星系一样，”她手中的瓷杯被捏得粉碎，化作一堆齑粉，簌簌而落，“我也愿意为了雀付出一切。”
“哪怕是生命。”
作者有话说
第32章 鸦与交易
，还差 