54、54 群起皆动 (6k-) ...
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穿着纯新的族服，日向铁兵睡得安稳。
他裸露在外的皮肤微微发绿，看似并无大碍。
但是白眼扫过的时候，正道看到他腹部的皮肤鼓起水疱，而水疱破裂，皮肤表皮脱落，露出了下方斑驳的腐烂血肉。
或许是为了延缓尸身的腐烂速度，日向铁兵周围放置着十几盆冰块。
然而他和龙丸利刃三人离开许久，即便有冰块降温，尸身的腐烂速度依旧慢得反常。
正道往一边看去，看到了一瓶寒毒，以及日向铁兵的手。
——这只手揍过他，也抱过他，如今瘦如枯槁。
正道的指尖一点点靠近，却在接触前的那一刻微顿，逐渐蜷缩到掌心。
他忽的觉得有些好笑。
被牵挂羁绊着的人，连死了都不安宁。
正道嘴角的笑意隐去。
承载着日向铁兵的记忆，与承载着父母的记忆一样，都在不知不觉间，在时光流逝中，搅成一片迷雾，看不清画面，寻不到人，朦胧了表情，只有感觉烙印在心间。
日向正道取来寒毒和三株金阳草，把两株放在尸身上，又倾倒一整瓶奇六品的九阴散。
极寒中，尸身以肉眼可见的速度覆上一层薄冰。
金阳草像是受到了刺激，温度攀升。
他用左手攥住苦无利刃，右手轻轻一抽，用一股股温热的血液浇灌两株金阳草。
在碧血水仙之毒的作用下，吸收了光与热的太阳之草迅速枯萎，其内的蓬勃生机释放开来，融入日向铁兵体内，去除了尸身的腐烂与恶臭。
阳光被紧闭的窗户挡在外面，透过朦胧的微光，能看到金阳草仿佛逆转时间一样，将尸身维持在数天前的模样。
药草的强大效果远超正道的意料。他缓缓放下苦无，低垂着头，静静注视着日向铁兵。
黑色光球悄悄闪烁，两个正道在心里激烈对抗。
一个在后悔没有医治日向铁兵，指责他的惰怠，埋怨他忘记修习医术的初心，呵斥他眼里没有表妹表弟以外的人，忽视了关怀他的养父。
另一个在后悔把这么好的草药用在死人身上，把他的行为评价为一时冲动，贬低成将他这一生做的最不值的事。
正道眸光微动，终于握住了日向铁兵的手。
这只手就像是几根树枝，晦涩又干枯，在他的力度下一点点曲起，如同回握。
许久，正道起身。
宝草修复了日向铁兵的尸身，却不能将已经存在的污秽之物清除干净。
正道看着手心和指尖的污秽，攥紧了手，沉默着离开了。
他琢磨不透自己的心。
但他不喜欢现在的自己。
……
正道带着最后那株金阳草来到族长宅。
伺候千枝的好叶不在，房间里只有千枝和白芽二人。
从千枝口中，正道得知了真相，原来在他们离开之后，棺木已经放进地里只差埋土，却突然遭遇一群武士阻止下葬，并带来了新大名令……
墓前，人群划分成黑白两色。
族人们以少族长为首，恭敬聆听着。
一位武士展开新大名令，朗声宣读：
「奉书。日向氏御族。
御先代之颜犹在昨日，余思之音容笑貌，未尝不怆然涕下。御先代在位之日，以仁德治世，其仁德如山岳之高，言行皆为余之楷模。余虽承其基业，虔心侍奉天照大神，亦常感自身之不足，追思之切，常觉孤影难继。
今闻氏先代与御先代俱时而逝，此非偶然，实乃天照大神之眷顾垂青，昭彰日向氏御族之忠义。余深感日向氏忠贞，虽为忍者，其心可比武士。特赐陪葬之荣，择日入墓，以报日向氏御族之忠义。
日向氏御族当感念神恩，再祈神佑，勿负天照之厚望。
此状。 」
话音落下，一片寂静。
日向白芽记不清自己当时的反应，但她应该是高兴的，因为她对族人们的狂喜与感激感同身受，又对日向好叶这个人群中唯一一个阴沉的脸色感到诧异。
……不对，日向好叶不是唯一一个。
她当时就站在少族长的侧后方。
少族长脸上的笑意之浓乃是她平生仅见，对面的武士看见他们对大名的崇拜也是非常满意。
但白芽从小便留意着这个女孩，在少族长的笑容之下，她心里凭空生出一股寒意。
尤其在日向千枝接过大名的奉书的那一刻，她感觉那股寒意达到顶峰，又骤然而落，深深埋藏在海底，被厚厚的冰面层层覆盖……
宣令后，日向一族失去了接触族长的机会。武士们取出棺木，用当地贵族的冰块保存，在日向一族等待着将人送入御先代墓的日子。
在一片喜气洋洋之中，日向的少族长找到了二长老。她屏退了旁人，只留白芽在宅外把守四周。
“二长老，我敬您是长辈，平日里不愿意跟您翻脸。”
日向千枝关上门，不坐不跪，手持一白扇站在矮桌前，低头俯视着二长老，脸上全然不见笑意：
“但这次，您做的过了，必须给我一个解释，也得给其他人一个解释。”
二长老慢悠悠喝了口茶，往矮桌对面一比划，邀请千枝坐下：
“你在说什么，我听不懂。来都来了，不如坐下喝杯茶。”
千枝用扇子拨开二长老的手。
“你不想要这张老脸，我就一个字、一个字地，说给你听。”
二长老终于变了笑意，同她一般耷拉着嘴角，却比后者更像老朽枯木：“注意你的态度。只有我这么做，日向才能入大名的眼，获得宇智波那般的宠爱，才能救日向，才能超越千手和宇智波！”
日向千枝简直要被他气笑。
“你真是老糊涂了，魔怔了。”
听到奉书里的内容，她就一直在想，到底是谁有胆子把日向铁兵的死告知大名，到底是谁有胆子篡改时辰。
思来想去，有胆子有能力有欲望的，只有一人！
二长老站起来指着她，底气十足地喝道：“皆大欢喜的事，只有你不愿意，你不去反思，还敢来指责长辈。”
千枝仰着头，双目却不全睁。
“且不提他们不知道你改了时辰，就算要日向崛起，有些事能做，有些事它就不能做。”
她一掀眼皮，再拨开手指，冷笑一声。
“亏你长这么大岁数，这种愚蠢的事情也做得出来。那可是我的父亲，日向的族长，你的生死兄弟，多次救了你的人！”
二长老神色不变，他跪坐于地，双手撑腿，挺直了胸膛：“为了日向，我无愧于心！”
日向千枝气不动了。
“你以为大名是蠢货吗，为什么墓早已建好，下了令却没有立即入葬。你以为你的心思能瞒得住谁？”
她的声音很轻，仿佛看到了结局，像是在叹息：
“天气越来越热，到时候父亲的身体腐坏破碎，污了墓，看你如何应对大名的怒火。”
二长老愣住。
临走前，千枝扭头说道：
“恭喜你，日向篱垣，我们日向又欠正道一个人情，这次是因为你。而你，无所不用其极，早晚害死日向，就在房间里好好思过吧。”
纸门将二长老关在屋内，而在门缝之间，这个身影渐渐佝偻起来。
……
日向千枝没有对话全貌告知正道，只告诉他这件事的起因经过结果，让他了解到底发生了什么。
正道双目微眯。
千枝上前靠近，拉着他的手往矮桌去，他却定在原地，只是盯着千枝。
为安抚他，千枝拍了拍手背，轻声道：“那位大人有人杀，但不是现在。”
正道：“除了我，还有谁能杀他。”
从这句话听出了一丝酸气，千枝的双眸微微睁大，又笑眯眯道：“是你绝对猜不到的人。”
正道闻言，眉头一皱：
“千手柱间？”
千枝：……
千枝哭笑不得：“人家千手的少族长怎么会帮咱们干这个。”
正道轻扯嘴角，冷笑：“又不是没帮过。”
“诶呀。”轻轻摇晃正道的手，千枝悄悄从指缝里给他塞糖果，“还在生我的气呐。”
正道向来抗拒甜食，但千枝送的东西他接习惯了，于是面无表情收下，但嘴上仍不留情。
“你们放任他在毒室用木遁挑衅我，还有什么做不出来。”
千枝一愣，心里更哭笑不得了——原来兜兜转转，误会竟然在这里！
她诶呀诶呀地凑近跟正道贴肩肩，拿着正道的手上上下下地晃动：“这你可冤枉死我了，我好委屈……”
“哼。”正道抽走手，不愿意看千枝：“我的少族长大小姐能有什么委屈。”
这点小事她确实不委屈，但正道这个反应，却是让她知道正道可是委屈坏了，指不定每天晚上都在心里嘟嘟囔囔、咬牙后悔对他们的好呢。
"我的好好正道哥哥，之前下大雨引起泥石流淹了毒室，如果不是那些树阻拦住泥海，日向至少要被埋一半呐。"
日向千枝又去抓他的手，正道没有躲开：
“说来这都怪我，我应该在信里跟你说清楚的。”
看到正道面色稍霁，千枝就知道这件事算是彻底过去了。她于是趁机询问正道有没有办法令尸身不腐，好为鲁莽的二长老收尾。
日向正道沉默。
他好些年没再有过尴尬和羞耻，但今天得知挑衅之事只是他自己的单方面愤怒，纯粹一厢情愿后，简直快羞愧到钻入地里，用尽全力才在面上不表现出来。
他不敢去看千枝，生怕看到表妹眼里的笑意。
丢人！太丢人了！
许久，正道闷声道：“我去过了，族长……你父亲他……肉身已经不腐。”
话音落下，安安静静。
没等到回应，正道微微偏头。
只见一向反应机敏的千枝的双眸直直地盯着他，看他转头，似乎回神，却一语未发，刹那间红了双眼。
日向正道匆匆甩袖遮住千枝，眼刀嗖一下飞到白芽那里。
“滚！”
忽然被凶的白芽茫然又识相地离开。
被他护住的人拽下袖子：“你怎么欺负人家小女孩！”
正道：……
他不想看到的取笑终于还是来了。
正道刚要反驳，结果看到千枝脸上两道在光下的澄澈泪痕。
他顿时歇了心思，抬手用指腹为千枝擦泪，但那泪痕起伏不断，闪烁不停。
“怎么突然哭了。”
“都是一家人，妹妹在哥哥面前哭不是很正常吗。”
千枝也去抹眼泪，声音却不自禁颤动着：
“我只是想到，虽然父亲不在了，但是正道哥哥即使再生我们的气，也愿意帮我们。只要一想到这个，眼泪就停不下来……”
兴许是抹泪的时候蹭得太狠，千枝眼角些隐隐约约的血色痧点。但是再一细看，痧点不只在眼角，眉下与太阳穴的数量更多，似乎被人长时间按压揉捏着。
数根青丝凌乱斜过额前，手指揽着发丝擦过眼下时，那周围浮着的青黑也比以往更明显。
矮桌头的陶片里正燃着一小片树皮，正道没有特意去闻，却依旧能嗅出树皮浸了过量的药水。
正道的眸光微动。
他这妹妹总是这样，惯于透支自己却不喊累。
日向铁兵躺在绸缎上的无言模样犹在眼前，叫他很难不多看，很难不多想。
“我做事，不问天，不问地，更与你们无关。”泪水停不下来，正道换用里袖去擦，另一只手整理着少族长的头发，“我想做，便做了。”
千枝听懂了他的意思，拽下他的手，口中喃喃：“说的好听，你不还是一个人生闷气那么长时间……”
日向正道表情一僵。
他抽走手，不满道：“你真该改改你喜欢在别人身上找乐子的毛病。”
日向千枝破涕为笑，没再抓他的手：“我又不是对谁都这样。”
正道冷哼，不满又去了半分。
千枝就抓准了他享受这份“特殊”，享受这份“占有”，他也确实喜欢独一无二的情感，便由她去了。
不过在临走之前，正道还是提起了这次来该谈的正事，让她尽管造势，不要有压力，“事已至此，不如顺水推舟。若谁敢置喙……”
千枝笑着接上：“就让他闭嘴。”
正道：……
他其实想说的是'就把那人杀了'，不过算了，千枝开心就好。
*
日向正道刚走，白芽翻窗而入。
她没听到两人后面在聊什么，但她听懂了前面！
白芽急急问道：“少族长，为什么阻止正道啊，让他把那位杀了该有多痛快啊！”
说着，白芽首先迫不及待地绷住肌肉，猛猛对地面甩了个勾拳。
一句话间，千枝的情绪已经完全收起，轻松熟练到令人分不清刚才的落泪，到底是真情实意还是逢场作戏。
“你是痛快了，别国却不会放过大好机会。”千枝苦笑摇头，“到时候的敌人可不只是火之国的忍者，我可不想眼睁睁地看你们都死了。”
想到可能会发生的事，白芽无法反驳，抱臂嘟嘴：“难道就这么忍下来了？”
千枝说的还是与正道说的无异：“要杀，不是我们来杀，要他来杀才合适。”
白芽瞪着眼睛想半天，猜不到是谁。
她眼珠子一转，机灵劲儿上头，悄悄凑到千枝旁边，比了个“做掉他”的手势：
“不能杀那位，是不是可以解决老二。”
她口中的老二不是火之国的二把手，而是日向二长老。
千枝：……
“他是你爹。”
“哦，我知道。”白芽抱臂装深沉，“我想找人揍他一顿，让这老头子瞎出主意。”
千枝：……
“你爹还不是老头子。”
真是亲生的，日向篱垣知道这件事怕不是要飙出二里泪。
日向千枝背手望天。
好像也不错。
她有点想看需要女儿在这里装疯卖傻捞父亲的家伙喷二里的眼泪，不够二里就重哭。
“这也不行，那也不行。”白芽持续抱臂，十分恼火，“当族长一点也不痛快，这个不能杀，那个也不能杀。”
千枝摇头，走回矮桌，看到桌上有一颗叶片宽大的金黄色药草，不去触碰都能闻到一股浓烈的香气，触碰时更是有一股特别温和舒适的暖流涌向身体。
“确实不痛快……”千枝轻轻抚摸着这株药草喃喃，“那就来点痛快的。”
千枝转身，沉下脸，严肃下令：
“传讯留驻都城的族人，让今川光明拦住其他人，那个地方，我们日向要了。”
白芽惊喜，高声应道：“是！”
……
族长宅这边传出命令没多久，后龙丸得到了千枝的回应，招呼着利刃利水收拾行装，准备远行。
没想到这一天竟然来的这么快，前龙丸叹息道：[现在就要出发吗。]
[趁热打铁，现在就是最好的时机。]
他把衣服卷吧卷吧塞进箱子，被利水赶到一边重新收拾。
……
等都城里的贵族们接到神罚的消息，今川光明已经接到了来自日向的第二个命令。
第一个命令是让他截断信使前往都城的必经之路，宴请他的朋友们，干扰他的敌人。
今川光明不明所以，照做了。
第二个命令来的时候，他的人同时从幸存者那里得知了隐秘之事。
幸存者口中的版本多了对虫子外表的描述，这无人在意的细节，却让今川光明心跳加速，重回与烂髓鬼虫初遇那日，即刻锁定作俑者。
绝对是那个人……！
只有那个人能办到！
他耳边的扑通扑通声响不断，双目直勾勾地盯着前方，不自觉攥紧纸张。
有这个线索，他就抓住了日向一族的把柄，他就可以把日向和那个人攥在手里了！
就在此时，心口的刺痛让他回过神来。
今川光明的五官瞬间扭曲，指甲抓破锦衣玉服，眼中的恨简直能滴下水来。
他一拳砸碎笔杆，却接着看到写着千枝命令的纸条，就抓过纸条，咬牙切齿地撕成碎片。
只要毒还在，掌握多少把柄都没用，只能老老实实的照着日向的命令行事。
“备驾，去大纳言宅！”
当然，那纸条碎片，得让下人吞下，再把看到他反应的人彻底解决才行。
……
数日前，在外游学的“锦织世子”回到锦织家，担任新一任家主。
重新回归男儿身的世子高兴没几天，就接到了后龙丸的传讯。
信里只有催促他准备假身份的短短两句，可他心里没来由一跳，感觉事情没那么简单。
果不其然，几日后，他的人带来了“神罚”的消息。
锦织家主眉头一颤，愈发坚定与日向站在一起的决定。
他连忙命老仆再查知道当年之事的人，又派了人监视老仆，亲手手刃这最后一位知道过去的人，彻底为日向少爷的假身份除去后患。
……
春余夏始，绿涨池塘，新荷初露时，有人打扰了日向铁兵的沉睡。
数十日过去，日向铁兵的皮肤仍保持着完整的形态，甚至柔软如生，皮肤下的血管清晰可见，完全不似之前的模样。
这种逆转岁月般的奇迹坐实了奉书里的说法——连神也赞扬日向铁兵的忠诚。于是作为神的代言人，大名改变对日向的态度，开始频繁接见日向的人。
而在其他人的眼中，日向一族的重要性越过了千手，直逼宠爱更盛的宇智波。
白花与晚樱共落那日，送葬的队伍出发了。
日向正道仍未参与其中，只是在树冠的绿荫间遥望着远方。
黑色的棺木没有日向家徽，刻着“御”的金字，置于十人共抬的漆黑宽架上，空中随风飘舞着数段黑绸，两侧有四位白衣的族人抛洒着花瓣。
千枝少族长走在最前方，头戴白巾，麻衣裹身，踏着一白一粉两条路。
这是父亲的葬礼，也是她的盛典。
从今日起，日向没有少族长。
……
葬礼后，骤变的局势令所有人都忙碌起来，争先恐后去获取一丝机会。
而这一切，与日向正道无关。
他在族里等着，终于等到了千手柱间的消息。
在传闻中，千手柱间身体有损，受伤难愈，不复先前威名。
作者有话说
第54章 54 群起皆动 (6k-)
