《女将》李阿也

1、死局

　　承愉四十四年
　　隆冬。

　　鹅毛大雪盖地而来，将血流成河的苦寒边陲隐没，这背夹伽罗，左邻杨木的腹地之战，埋葬了数万兵士，此战墨国全军覆没，而本主熠国则靠一名女子大获全胜，彼时雪落肩头，白衣红甲的少女手持长剑，被风吹动的衣袂尽染鲜血，寒风掠过熠军尸身，缓缓的将血腥气吹散。
　　“宋家军何在？”宋镹嘴唇翕动，不闻再道。
　　石壁积雪，报信的飞奴向北而行，终是有幸存于世的士兵起身回应，一个接一个。

　　她背脊直挺，应声回眸，即使双肩被利剑刺穿，手中的旌旗在风中肆意挥舞，朝她聚集的士兵皆是黑袍染血，长满冻疮的手指牢牢攥紧刀柄，下一秒，呼声震天，“我们胜了！！”

　　宋镹的左手已经冻得青紫，双脚陷在积雪中，照她现在的情况想徒步从杨木闯过，再回长阳是根本不可能的事情，更何况眼前这数十个伤势各异的士兵。

　　不待她想出法子，利箭划破长空，直朝她手上的旗子射来，宋镹被这一箭震得指尖发麻，顾不得看清逐渐围拢的大军。

　　她利落的拔下陷进旗身的长箭，只身将受伤的士兵拦在身后，看到此情此景，军中有话起伏。
　　有初见的惊喜：“小侯爷，是小侯爷。”
　　也有看清局势的冷言：“什么小侯爷，他是来杀我们的。”

　　有风吹过，注定落到宋镹耳里的话被吹散。
　　她提眸，平静的掠过眼前的徽识，目光堪堪停在青年的玉冠上，朱唇轻启：“等了多久？”
　　他垂眼：“五年。”

　　和聪明人的谈话总是直白的，宋镹将手里的旗子插进雪里，自顾自的和他攀谈，“什么时候来的？”
　　“你若早些回来，我留的桂花糕也不至于都坏了。”
　　“今日可真冷啊。”
　　“宋镹，”他下马，走到她面前，轻描淡写道：“你败了。”

　　青年修长的身姿将她笼罩，他的穿着异显华贵，白色的足靴与大地相融，他长高了，眉目硬朗，漆黑的瞳孔印照出她狼狈的身影。

　　宋镹抿紧唇，眼底的情绪被悉数隐去，泛白的指节藏在袖口，“这次来，是为熠皇？”

　　　“不重要，”青年束住的青丝被风动，他忽然凑近，微微俯身替她拍落头上的雪，冷漠的言辞悉数砸到她的心里，“杀了他们，我救你。”

　　她听后，只是一笑，笑得很松快，“阿吉，我记得我和你说过，我没有退路，我如今站得这么高，是为了民，将头垂下，是为了家，权衡利弊之下，又怎能要求我全身而退，今日我既能胜过墨国，以后便能胜过拦在我面前的所有，包括你。”
　　她将沾了鲜血的军旗取下，叠成方巾大小，收到袖子里，痛意压迫她的感官，迫使她继续开口：“你想留我，我不同意。”

　　宋镹垂下的手摸了摸挂在腰间的宋家氏牌，声音很轻：“两军交战，苦的是百姓，宋元两家和皇家的恩怨，就在我这里终止吧，”她截下少年收回的手，用力握了握，眸意流露出眷念，只一秒，又散去，“小五。”

　　话落，青年睁大双眼，刚想说话，却看到退后几步的少女，在他面前一剑封喉。
　　他愣了一秒，眼泪瞬落，漫天飞雪，满目苍白，他只觉得哪里塌陷了一下，痛不欲生。
　　青年扑过去的时候，正好听到她出声，“我最后再帮你一次。”

　　小五，用我的命，渡你上位。
　　宋镹的眼泪在父兄惨死那日流干殆尽，今次，对上他的隐瞒，却只能抬起手，冰凉的指腹抚上他的眼角，摩挲了几下，没了动静。
　　有士兵走到他的身边，询问道：“主君，怎么处理？”
　　他拭去眼泪，最后看了眼没有声息的女子，声音很淡，却冷得刺骨，“烧了。”
　　“你为什么这么肯定，我护不住你。”

　　你明知道，我从不驳你的话，你若再唤我一声，我便也败了。

　　—

　　还记得，第一次见到宋镹那日，是他从玄国结束五载的质子生活不久，彼时正被同龄人按在地上欺辱，炽热的石板灼烧他的膝盖，宋镹就是这时出现的，她用不甚熟悉的拳法把人赶跑，随后，弯下腰，替他擦掉眼泪，不慌不忙的开口：“元吉，你是侯府的小侯爷，我与你有命定的姻缘。”

　　元吉看过很多人的目光，只有她的眼神是清凌凌的，面对他的时候没有一丝悲悯。
　　不待她再出声，从街口找来的男子将她一把拎走，他听到她邀功大叫，“兄长，我刚惩恶扬善来着！”
　　走出老远，还能听到男子的哂笑：“是吗？”
　　“我不信。”

　　元吉拍了拍身上的灰尘，收回眼，他寻着记忆从巷角穿过，与在大街走散的侯夫人汇合，心乱如麻的女人在看到他的身影时，脸上的焦急不安散了去，她并没有责怪他到处乱跑，只是紧紧的拉住他的手，让身边的嬷嬷知会侍卫长，人找到了。

　　元吉知道，这一切源于愧疚，侯府能在局势错综的京都屹立不倒，是因为五年前熠国与玄国一役中溃败，国君为保全子民，答应送质子入玄，为保侯府，即将落气的祖父将只有六岁到他推了出去，祖父是当今圣上的皇叔，所以身为侯府唯一血脉的元吉是合适的人选。

　　自他回来后，宫里来过圣旨，点名让元侯带令郎进宫面圣，说是面圣，实则以宫宴之名，探看得胜归来的宋家父子，而侯府只是靠祖荫屹立的府邸罢了，孰轻孰重，国君的心里跟明镜似的。

　　宫宴不似家宴，上至中宫轮守、下至席位分布，颇有讲究，元吉先是被带去见了熠皇，身穿龙袍的天子不怒而威，他的身侧只有两三个近身内官，和之前宋将军入殿的阵势完全不一样。

　　“吉儿，来，到皇叔这里来。”熠泽招了招手，免去他的行礼。
　　“皇叔。”元吉执着行礼，去到他的身边，多是寻常话，什么长高了、气质不凡。
　　元吉话不多，垂目听着，时不时应上一句，是如此，熠泽也挑不出什么毛病，在内官提醒入席时，对着元亨提了一句，这孩子当得起一句小侯爷，这个意思已经很明朗了。

　　夏至的风吹得众人躁动不安，但总归是要端坐到散席，官阶从上到下，依次排开，男女分席而坐，席间免不了恭维讨好，元吉不喜欢，也不愿意陪着他们传杯弄展，干脆找了个亭子，还没坐下，正好遇上同样透气的宋镹。

　　宋镹刚过十二岁生辰，面容清秀，许是常年在边关，眉眼带着坚毅，她手里端着一碗红彤彤的果酪，听到身前的脚步声，下意识的提眸，看清来人，欣喜的唤他：“元吉。”

　　元吉也看到了她，刚想避开，宋镹已经捧着瓷碗到了他跟前，“你不认识我了？”
　　他不开口，唇绷得很紧，有些不自然。

　　“我知道你，小侯爷，孩提时我在京都待过几年，你还带我掏过鸟窝，怎么？不记得了？”宋镹伸出手在他眼前晃了晃，不等他反应，自顾自的将瓷碗塞到他的怀里，眸光闪动：“尝尝。”

　　元吉攥紧碗衔，手指曲着，到底是没动调羹，他有心停留，刚垂眼就看到宋镹已经坐在池塘一角的台阶上，她用手袖擦了擦附近的空当，瞧他看过来，招了招手。

　　到底是想避开宴席，元吉便抬步在她身边坐下，月光下的池塘包揽一方天色，周遭极静，身边的人突然提话，偏头朝他看过来，“元吉，玄国和京都比起来有何不同，夏日真会在湖里泛舟吗？那里的小女郎好看吗？如今的气候也有果酪吃吗？”

　　元吉下意识转头和她对视，想起玄国的过往，他神色凝重起来，“你问我，我便要答吗？”
　　自他回来，便无一人提及玄国，多是怕惹他生气，除了她。
　　她坐在他旁边，忽然就笑了，“元吉，我知道你在别扭什么，是因为没人问过你愿不愿意去那里，嫡子总会累一些，不能玩物丧志、不求名利，空有志向可不行还要干出一番天地，”话顿了几秒，“你回来这半月，可有人对你说过抱歉？”

　　身后的廊道起了急促的脚步声，把元吉刚想说出口的话，打消了。
　　来人是承王侧妃的婢女，见到元吉在这里也是吓了一跳，福了一礼，和宋镹说了几句话，便站远了些。
　　本以为她会再说些什么，可她没有。

　　她转身跑开的时候，元吉还留在原地。

　　—

　　都中的世家子弟都得念学堂，元吉和宋镹自然就无可避之，两家祖上本就交好，两个孩子还在腹中，便指了婚，后来新皇即位，元宋两家得了忌惮，再加上元吉质于玄，倒是无人再提此事。

　　宋镹去了几次学堂，因为夫子对世家的子弟区别对待，故而多说了几句，气得夫子不愿再收她了，她懒得辩驳，拿起书箧，对着夫子福了一礼，转身离开。

　　“宋镹。”

　　宋镹转头去看，发现本该在学堂的元吉站在她身后不远处，“嗯？”
　　元吉淡淡开口：“刚才，为什么要帮他？”

　　宋镹不明白，朝他走了几步。

　　“纵使是陈侍郎的公子先与那通判之子推搡，但架不住夫子向着他，所有人都向着他，你为什么要反其道而行？在你被夫子呵斥时，他可曾记着你的好，帮你一同说情。”
　　元吉问出心中所想，他只想知道她的想法。

　　“若人人都施恩望报，那施恩的意义是什么，是为了福报还是苦报，还是你认为苦报亦是报，那施恩岂不成了累赘，”宋镹停在原地，轻轻说道：“若要因为官职的高低来评判对错，这种行径恕我不能苟同，这书不念也罢。”

　　元吉想问若是我你也会这般，却突然想起侯府采买的那日，他被随从带着熟悉都中，无意间听得茶楼的板道上有人争论，他几乎是一瞬间听清所谓何事，倒是叫上前阻拦的随从作了难，只得听命留在原地，熟悉的声音还在辩驳，丝毫没注意落下的视线。

　　茶楼下的白衣少女镇定的站在众人当中，她接受所有人的目光，等驳理之人说完，她继续开口：“诸位何为质于玄的时日是快活的？你们说他痴傻，可忘了五年前，他去的时候，你们可是夹道恭送，他的五年是为局势，是为熠国，如今好不容易回来，你们还在背后说人是非，于小人何异。”

　　“诸位闲来无事，我能理解，可闲来也不是让你们肆意说道的，他是侯府的小侯爷，是我宋镹认定的良人，真有不堪当由我认下，我未说，你们，凭何？”

　　原是因为元吉从被接回来的这半月里，不怒不笑，也从不与人亲近，所以市井街坊都道，这侯府的小公子是被吓得痴傻，难能愈合，就连那太医院的医者都来了数趟，皆无奇效。

　　回过神来，宋镹已经走到他面前，声音带了点抱歉：“刚刚的话，不是说你。”
　　“我知道，”元吉点了点头，俯身从她肩上拿过书箧，“侯府请了个夫子，你可以来。”

　　元侯得知元吉不去学堂，已经是夫子到侯府私授的第二日，他看着蹦蹦跳跳的宋镹从堂前到院内，这才搞明缘由，还闻说，元吉在那学堂夫子面前丢下一句话：“和宋镹恰恰相反，我这个人脾性不好，切莫与我有口舌之争。”

　　知道实情，元宋两家也就默许了，课业一旬一换，文在元家，武在宋家，元家的十日，因宋镹起不来，故而授业时辰也短了两个时辰，到了宋家，元吉总能看到宋泽提着她的胳膊，把人连着被子一起放到院内的凉亭，这来来回回宋镹也被冻醒了，只得乖乖习武。

　　京都下雪那日，宋泽因到军中处理事务，彻夜未归，故而耽搁了授课，宋镹看着蒙蒙亮的天色，一时兴起，拉着等在门外的元吉要去城外练马，没人敢阻拦，只因，府内能管束宋镹的两人，一个去了军中，一个上朝去了。

　　宋镹的马术不精，但此行没带随从，仅他们二人，元吉看出她的顾虑，索性将黑马栓在城门处，“上去，我替你牵着。”

　　少年的背脊直挺，黑靴踩出深深的脚印，他握紧缰绳，寒风中的马儿竟稳得出奇，宋镹想开口，却不知道说什么，还是元吉先出了声，“玄国的湖里有人泛舟，有果酪，女子尚可，但没你好看。”

　　宋镹愣了一下，这才明白他是在回答她的问题，少年眉目疏朗，嘴角微勾，扬起的视线看着她的面容。
　　宋镹揉了揉发红的脸，又听他出声，“宋镹，是人都喜欢权利吗？”

　　宋镹想到她的姐夫承王，爹爹和兄长都夸他，处众人中，似珠玉在瓦石间，还说三姐姐心悦他是极对的，而他受熠皇重用，年纪轻轻就被封了王。

　　“是，但我不喜。”

　　听她这般回答，元吉没有犹豫的开口：“我也是。”