《科举路》木子金三

7、第 7 章 晏弛使

　　晏弛使了银钱，留家人在县里客栈歇着，他折返陆家，特意告了三日假。

　　陆员外话里有话：“你若需要个什么，可与老夫提。”

　　晏弛应声。

　　晚上，晏弛叫了一桌吃食用罢，哄着家人睡下，他临窗踱步。

　　须臾，他提笔记下几人，心里有了成算。

　　次日一早，一家人简单用过汤面，晏弛在市集采买猪肉点心，提出回村。

　　晏三郎不应。

　　“爹，这事总要处理。”晏弛把东西给他娘提着，走过去拍拍他爹的肩。

　　齐氏和儿女也跟着劝，齐氏想的多些，天大地大，除了回村，他们又能去哪。若一家人留在县里，不提吃住花销，闲言碎语都能淹没他们。

　　再说了，谁家儿女不受爹娘的气，都是常事。

　　晏成谨依偎着晏弛，对晏三郎道，“爹，哥哥可厉害了。有哥哥在，我们不会受欺负。”

　　齐氏凑到丈夫身边，半威胁地眯了眯眼：“你吱个声。”

　　她见晏三郎还不开口，一个胳膊肘捅丈夫腰上，晏三郎瞬间原地起跳：“回吧回吧——”

　　齐氏朝晏弛眨眨眼，“走吧。”

　　晏霓和晏成谨捂嘴偷笑。

　　一家人回村，晏弛让家人先避着人，他提着礼去拜访村长和同姓的两位族公，隐了缘由，只道他爹和他阿爷之间有误会，希望三位长辈出面说和。

　　一个村藏不住事，昨儿晏三郎又闹得凶，三人心里都有数。

　　他们没想到这事会由晏弛这个半大小子来开口。一边觉得晏三郎不靠谱，一边又对晏弛忍不住欣赏。

　　那厢晏家，气氛微妙，虽说老子打儿子天经地义。但真论起来，晏老爹这回委实不占理。

　　但大房二房各有心思。此回若压着三房应了，以后或许能从三房再占些便宜。

　　“大郎，你阿爹在不在家？”院外传来喊声。

　　晏大郎和申氏面面相觑：是村长。

　　晏二郎开了院门，“村长，阿弛？”他声音忽地拔高。随后才瞧见人群后的晏三郎。

　　找老子扎场子的见多了，找半大儿子扎场子的还是头回见。

　　晏二郎一时无语，但念及老子是三郎，儿子是晏弛，又不是多么意外了。

　　“爹娘都在家呢。”他侧身邀众人进院，眼中精光迸起。

　　他倒要看看阿弛会怎么做。

　　晏老爹坐在檐下抽烟，冷冷望着他们。双方简单寒暄，长辈们在堂屋落座。

　　三房一家就跪下了。

　　晏家其他人吓一跳，老陈氏来扶晏弛，晏弛反把住老陈氏的手，却是看着晏老爹。

　　他开门见山道：“昨儿有那心思坏的，故意在我爹耳边嚼舌根，令我爹以为阿爷偏心，这徭役非得我爹去。”

　　晏老爹神情阴沉，老陈氏和大房二房神情尴尬。

　　村长和两位族公故作惊讶，给晏弛递话口：“这可真是误会了。”

　　晏老爹冷眼旁观，晏弛义正言辞道：“二叔公说的是，我阿爷性子内敛，平日不显，心里却是疼儿子的，大伯二伯的徭役，从来都是公中出钱把徭役差事抵了。”

　　晏弛拉住他爹的手，“人说皇家疼长子，百姓疼幺儿，我阿爷对我爹如何，村人都瞧的明白。”

　　话锋一转，晏弛看着晏三郎叹声：“偏我爹心思单纯，一时受了蒙蔽，气咻咻跑回家跟阿爷争执。”

　　晏三郎倔强别过头。

　　晏弛情绪差点偏了，赶紧稳住，语速加快：“父子哪有隔夜仇，原本阿爷气消了，我爹回家，这事就过去了。但成家的人爱面儿，这才请了村长和族公来说和。”他对着三位长辈叩首。

　　晏三郎见不得儿子这样，同老陈氏一起扶起他，晏弛笑笑，一副腼腆模样道：“让你们见笑了。”

　　没人笑得出来。

　　大房和二房不懂什么叫以退为进。但晏弛处处示弱，听得他们浑身刺挠。

　　村长意味深长地看了晏弛一眼，终于开口，“华松啊，老了老了，怎么脾气还这么硬，骇的自家小子托我们这些外人来相劝。”

　　两位族公纷纷附和：“三郎从小就是直性子，你跟他生气都气不过来。他现下打也受了，错也认了，哪还把人往外赶的。”

　　“是啊，这回说来说去都是徭役惹的事，回头依着从前的惯例，该怎么着就怎么着，你说呢。”

　　村长和两位族公你一言我一语，晏老爹都插不进话。脸色愈发臭了。

　　村长起身，把晏三郎扶起来，拍拍他的肩，“你是个好孩子，就是性子随了你爹，犟得很，往后还需和柔些，知道吗。”

　　晏三郎嘟囔应和。

　　老陈氏留村长他们用午饭，村长婉言拒了。

　　家里没了外人，晏老爹沉声道：“晏弛，你出息了，知道拿外人来压我了。”

　　小辈们大气不敢出。晏成康，晏荷和晏成德想帮晏弛求情，被自家爹娘拉住。

　　晏三郎夫妻心里发怵，晏三郎挪了挪身子，想把后侧的长子挡住。

　　晏弛朝晏老爹纳头一拜，“阿爷误会，三房诚心认错，怎会是压您。”

　　晏弛顾忌孝道，不能跟他阿爷硬碰硬，他阿爷也同样在乎名声。

　　有些事好做不好说。

　　晏家让三房吃亏，遮掩过去也就罢了，闹将出来，大房二房也未必能讨到好。

　　晏弛道：“阿爷是一家之主，就算儿孙们离家百里千里，心里也念着您。一家人劲往一处使，家业兴旺，真有邪心小人，见状也不敢招惹。”

　　晏老爹神情松动。

　　晏弛再接再厉：“我念书少，也晓得一笔写不出两个晏字的道理。一家人互帮互助，每日和和睦睦，开开心心，日子越过越好呢。”

　　晏弛拱手一笑，道：“往后旁人见了阿爷，都说阿爷是福翁，偌大一个家，料理的头头是道，我们这些小辈要跟你学的，多了去了。”

　　晏老爹阴郁的脸色，终于转晴，不轻不重地哼了一声。

　　晏弛顺势用手肘靠了一下他爹的背，晏三郎不甘不愿唤了一声：“爹”。

　　晏老爹看着晏三郎脸上的巴掌印，目光闪了闪，收回目光道：“行了，折腾一上午，累不累。”

　　这话就宣告着此事了了。

　　老陈氏松了口气，开口带离女眷去厨房做午饭。

　　晏大郎和晏二郎有些回不过神，昨儿老三和爹闹这么厉害，搁其他人家，不知道要折腾多久，现下就这么平静揭过去了。

　　他们看着晏弛安抚双亲和龙凤胎，再看向一脸委屈的晏三郎，此时此刻，终于共情了申氏。

　　晏弛这么一个能干孩子，怎么是老三两口子生出来的。

　　午饭做好还有一会子，三房一家回了屋。

　　齐氏扭着衣袖， “阿弛，你爹那徭役……之后不会还要三房出私房钱吧？”

　　　“不会了。”晏弛笃定。

　　“不行，我得探探我爹的口风。”晏三郎皱着脸道。

　　　晏弛懒得与他爹论，随他爹去了。

　　晏霓打来冷水，齐氏拧了帕子给丈夫敷脸。

　　为了保持晏三郎脸上的伤势，好拉同情分，晏弛才没给他爹的脸上药。

　　午后，晏三郎敲响正屋的门，支支吾吾：“爹，我今岁徭役那事，公中出钱抵嗷。”

　　晏老爹心里有亏，色厉内荏道，“我若不应，回头你不得把全村人都请家里来。”

　　晏三郎嘿嘿笑，扭身跑了。

　　老陈氏笑道：“三郎就这点好，不记仇。”

　　晏老爹哼道：“不记仇的生了个记仇的。”

　　老陈氏无奈，“阿弛是个好的，懂事又乖巧，今日也处处敬着你，你怎么还跟阿弛气上了。”

　　晏老爹沉默。

　　三房屋内，晏弛揉了揉眉心，舒出一口气，这事情况比他想象中好很多。

　　祸福相依，经此一事也让其他人看清三房底线在哪，省得以后再试探。