21、第 21 章 一桩秘闻 ...
-
话刚开了个头，叶秋霜便红了眼眶，险些哽咽出来。
秦知见她情绪波动如此之大，好奇心不由淡了，“如果不方便，就不说了吧。”
叶秋霜睫毛颤了颤，压住眼底的泪意，重新开了口。
“其实，我及笄之前对此也一无所知，直到姑母回府……”
她的姑母名唤叶祯，少时才貌也曾名动京城，只是不知为何在自己及笄之后便执意削发为尼，自此常伴青灯古佛，连叶家也鲜少回。
叶秋霜从记事起便没见过叶祯，只知道自己有一个遁入空门的姑母，直到她及笄那日，才终于得见。
她曾想过姑母定如世外高人一般，仙姿卓绝，却不料叶祯形销骨立，明明才人至中年，便头发半白，仿若历经疾苦，日日都在渡劫。
见姑母完全不同于自己想象中的样子，叶秋霜起初是诧异的，而后便是心疼，那是源于血脉至亲的本能，让她感受到叶祯平静表情下藏着刻骨的痛。
让她猝不及防的是，那种痛当晚便席卷她的心头。
叶祯给她的及笄礼是一卷旧书，纸页虽已泛黄，却保存得格外完好。
“书上记载了一桩秘闻……”
大韶建国并非三百年，而是四百余年，开国皇帝姓叶，是一名女子。
女帝贤明，天下安定，可惜子嗣中只有皇子，没有皇女，女帝虽然觉得遗憾，但好在继位的那个皇子是仁君，问题出在第四任国君身上。
那时大韶已建朝一百多年，第四任国君不仅才智平庸，还心胸狭隘，继位不久便以莫须有的罪名把自己一母同胞的姐姐给流放了。
说到这里，叶雪尽眼神里闪烁出敬仰之色，“和安长公主虽然德才兼备，却从未有过不臣之心，哪怕被流放后，也依然心系百姓……”
后来，皇帝越发昏聩，百姓怨声载道，和安长公主不忍社稷毁于一旦，亦见不得民生艰难，才顺应天命而为，将昏君赶下皇位，拨乱反正。
因感念女帝开国，和安长公主即位后并没有改国号，那本书上说，和安长公主曾有过一位女驸马，但不知何故，驸马在她登基后便失踪了。
都说皇家无真情，和安长公主却是个难得的痴情人，心里只有失踪的驸马，一生未娶。
“和安陛下便如骄阳，照亮了大韶女子的路，她在位时励精图治，不仅准许女子读书考科举，还准许女子参兵……”
那是多么伟大的女帝啊，哪怕从旁系子孙中立下了皇太女，临终前仍再三叮嘱皇太女只可传位于皇女，可她去得太早，皇太女也太年轻，世事变幻莫测，她始终无法安心，忧心天下女子的处境。
“为避免重蹈覆辙，和安陛下秘密留下一道遗诏……”
那遗诏代代相传，且只传给叶家每一代中最聪慧的女子，上一代的接手人便是叶秋霜的姑母，叶祯。
“你知道姑母为何日日煎熬吗？”叶秋霜眼中一片悲凉，手指紧紧掐在掌心，“和安陛下的担忧应验了，那位皇太女也是个痴情人，只是真情错付，她的皇后表面是光风霁月的谦谦君子，实则包藏祸心。”
秦知愕然：“那位皇太女的皇后不会是秦盛吧！”《大韶国史》里的开国皇帝。
“就是他，其人极尽卑鄙，前脚哄得那位皇太女在病逝前禅让皇位，后脚便大肆纳妃，子孙皆改回秦姓，短短几十年，屠尽知情人，鸠占鹊巢，篡改国史，蒙骗后世三百年。”叶秋霜声音少有的激昂，眼底再次盈满泪光。
她知晓真相的那一瞬间，便明白了姑母为何早早白头。
因为恨，因为无力，因为活得太清醒，清醒得太孤单……
秦知心里又惊又悲，她设想过无数种可能，都没能猜到真相是这样的悲壮。
真相是一个卑鄙无耻的男子窃了国，窃了女帝的功绩。
叶秋霜逼退眼底的泪意，神色冰冷道：“秦知，你本来就该是世子，哪怕生来为女子，也有资格承袭王府，是秦盛那个小人做多了亏心事，怕了我们女子，所以才将女官尽数赶出朝堂，堵住了女子所有的出路，企图让我们信奉以夫为天，只有嫁人生子一条路可走。”
秦知久久无言，她张嘴想说些什么，又觉得语言太过苍白。
半晌，她握住叶秋霜的手：“现在我也知道了，以后会有更多人知道的。”
叶秋霜深吸一口气，努力冷静下来，“遗诏的内容，我不说你也能猜到了，秦知，我希望你帮我，帮帮世间女子。”
若秦知是男子，她至死也不会吐露半个字，但秦知恰恰也是女子，这几日的相处，又让她窥得几分秦知的秉性，她相信自己的判断。
至少在这一件事上，秦知可信。
秦知没有丝毫犹豫便答应了，正色道：“你告诉我该怎么做就好。”
言下之意，她愿意帮忙，愿意听女主的安排。
至少在这一件事上，她愿不留余力相助。
叶秋霜沉默许久，反握住她的手，“先去北疆，等一个时机。”
那道遗诏需要一个先提条件，时机到来，才能面世。
她相信那一天不远了。
秦知郑重点头，“好，你放心，在这件事上，我只站在你一边。”
叶秋霜听懂了她话中的深意，却还是忍不住确认道：“即使王妃阻挠，你也站在我这边吗？”
秦知默了默，忽地轻笑一下：“母妃未必就在我们的对立面。”
她有一种强烈的直觉，庸王妃兴许也会站在她们这边。
叶秋霜微微一怔，喃喃道：“但愿吧。”
若庸王妃肯与她们携手，以庸王妃的手段和心智，于她们而言是莫大的助力。
“依我对母妃的了解……”话说到一半，秦知猛然回头，因为突然传来的马蹄声。
落日黄昏，让即将入夏的天气有了几分凉意，四匹快马骤然闯入众人的视线，气氛在无形中紧绷起来。
“世子，带头的是大公子。”容嬷嬷快步走到马车前，望着来人道。
秦知皱眉：“大哥为何是这种打扮？”秦著并无功名在身，怎么穿着官差的衣服？
容嬷嬷摇摇头：“且看看再说。”
作者有话说
第21章 第 21 章
，还差 