8、六年前的探花郎与小县主 ...
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待送走严时文，尤宪同岁岁回了后院。
她刚才吩咐了事下去办，这时候红菱和阿莺都在久安居正屋等她。
还有瑚光。
“你怎么没回去？”尤宪往罗床上一坐，不解问。
瑚光的易容.面具哪都好，就是金贵，太薄太软，摘带都麻烦，将将用个十来次就得报废，若是保养得当还能多用段时间。每次面具一摘下来，瑚光总是急吼吼带回去清理，生怕损坏了她的宝贝。
可眼下瑚光同另两人站在一起，看不出半分急躁。
尤宪满头疑问，她没留她啊？
还是阿莺先开口：“县主，这香囊里装的是一些灵犀香粉和最寻常的艾草，没什么特别。”
阿莺手上拿着的正是昨日严时文宴上赠给尤宪的那枚香囊，车上尤宪将这物丢给她，她那时醉醺醺的，回去一睡到天亮，竟没想起这茬，方才听了尤宪的吩咐才赶紧回屋查看这香囊。
“灵犀香？”她接过那烟紫香囊，凑上鼻前，忽而拧了拧眉，似是不甚喜欢这味道，把香囊给放下了。
阿莺点头：“灵犀香里有甘松，县主还是少闻。”
尤宪挑剔，生活里禁忌颇多，别的像是她这般年龄的上京姑娘都爱打扮得桃夭柳媚，熏一身浓重香气，可她入京六年仍是习惯不了京人这些奢侈爱好，说是有些味道闻着难受，又是气短恶心的又是头晕眼花。
是以，尤宪开口就道：“怪不得我昨日收下这香囊之后就一直迷糊。”甘松的味道她就不太闻得。
阿莺：“同这关系应当不大，该是昨天那烧酒惹的祸，樱桃宴就不该上那般浓烈的酒。”
“知道那久酒烈你就该少喝些，昨晚醉成什么样了。”红菱插嘴，被阿莺斜了一眼。
红菱接过话：“县主，探花郎今日前来是为着什么事？”她只得了留下的指令，却未被吩咐差事，直觉与严时文的突然来访有关。
尤宪不开口，岁岁心领神会，解释道：“严探花郎二十日要在畅欢楼办谢恩宴，今儿个是来送请柬求咱县主赏脸的。”
“县主答应了？”红菱问。
尤宪点头：“你明日去八珍楼帮我看看。”
八珍楼是上京一位官家娘子的私产，主营金银珠宝、头面首饰。那位娘子与尤宪有些交情，二人彼此信得过。开价虽有些高，但客人提的要求都能被满足，尤宪送礼大多去那定做。
这月底还有楚国公主府上小郡主的周岁宴，尤宪提早去八珍楼定了只金锁，顺带给自己定了套头面。
“若那套新头面打好了，严时文的谢恩宴上我就带了去，你再帮我搭套衣裙。”
“知道了……”
红菱登时泄了气，方才摩拳擦掌还以为能有什么大事给她去办，到头来竟是跑腿。
“那你，又是为着何事留在这？”尤宪最后问瑚光。
瑚光眨眨眼，诚恳道：“没什么事，只是担心县主。”
“我有什么好担心的，那严时文还能吃了我不成？”尤宪莫名其妙。
瑚光还犹豫是否开口，就见尤宪从罗床上起身，示意岁岁把那封请柬给阿莺，又听她嘴里骂骂咧咧——
“这些上京人也真是做作，一封请柬，都要教香熏过才肯送。你回去再看看这请柬可有什么问题。”顿了顿，尤宪又补充，“写字的墨也检查下。”
阿莺接过请柬，应答下。瑚光这才找着机会，问：“县主……是担心探花郎害您？”
“无事献殷勤，我疑他不是很正常？”尤宪眉眼冰冷，“而且你们别忘了，他忠毅侯府可不干净——”
*
“恭贺时兄！”
正隆十七年放榜日后第二日，那名被令安县主绑回公主府的新科探花郎就被放了回去。
时昀不明白。县主放他离开时，安排的马车并无公主府标志。且他走时已是黄昏时分，路上行人零落。可为何他一回到下榻的旅店，他被县主送回的消息就不胫而走。
当晚，就有住在同坊的同科进士登门拜访。
他不善交际，更知自己当下居住的小旅店不是个待客的好地方。
但他还是礼貌接待来人，尽量不让自己显露出一分一毫的失落与不耐。
那名进士名唤刘翰，约莫三十出头的年龄，已蓄起胡须，说话时一双丹凤眼闪着精明凌厉的光。
“时兄刚刚高中又得令安县主青眼，如今一睹尊容，时兄果然青年才俊、一表人才，也难怪会被县主相中。”
这人来拜访他，打得是贺他高中的名号，却句句不离“县主”二字。
“这才刚放榜不久，时兄的青云路就已分明。日后同朝为官，还望时兄多多照拂。”
他便明白了。
原来这人以为，县主看上他且欲与他成婚，如今只是将他暂时送回来，过后再行打算……
上京谁人不知，令安县主随天家姓，其祖母是被先帝称赞“天下女子典范”的齐国公主，其祖父是战功赫赫的镇北侯袁震。公主与镇北侯育有二子一女，长子尤嵩、次子尤崇俱是为国捐躯，可谓满门忠烈。令安县主尚未及笄的年龄便父母双亡，太皇太后心疼曾孙女，圣上便特赐恩典诏县主回京居住。
县主备受恩宠，若谁能攀上这高枝，日后的仕途定当是一帆风顺。
他再看那人，瞬间读懂他眼中那一晃而过的妒忌。
但他与县主，当真是清白的。
以后，可能也不会再有交集了。
他缓缓开口：“刘兄误会了，我与县主并无私情，日后只愿赤心报国。”
那人疑惑，朝他靠近了些：“时兄，这话意思是……”
他被这不加掩饰的打量视线烧得不甚自在，却也只能回答：“我……自知配不上县主，县主不愿强迫我，便把我送了回来。”
那人故作震惊，仿佛自己是他什么无话不言的好友，摆出一副为他惋惜不已的模样。
“时兄，你糊涂呀！”
随后小半个时辰，他只是默然倾听，偶尔应付两句。将那人送走之后，他的世界依旧没有安静下来，只因他一闭眼就能听见那人暗含讥讽又幸灾乐祸的声音。
他人生的前二十年，自记事起，心里便只有一件事——读书。即使当年渭南城破，他与父母分别，在最困苦、最动乱的时候，想得也依旧是，他要带着时仪好好活下去，他要想办法继续读书，不管是低声下气求人收留还是去卖苦力。
他从前无心情爱，一门心思扑在科考上。
一朝苦尽甘来，他却突然没了目标，不知该何去何从。
可这时他听见有一道声音，温软含羞，问他家中可娶妻，身上可有婚约？
“没有。”他如实回答，就见那金娇玉贵的小县主因他这一句话，水润眼眸中霎时间亮起天上星辉般的光，面上羞赧一点一点变成明媚的笑意，檀口欲开未开，最后为难情地转身，唤婢子来招待他，自己却快步跑走了。
她是在害羞吗？
她听见他独身一人，似乎很高兴？
他从未见过这样热烈的情意，心中兵荒马乱。
但他最后还是不敢开口。
她每每出现在他视线中，都能令他心鼓上的鼓槌更重更快地落下；她离开时他又会觉得心中一阵阵的空荡，下一次的等待也更加难熬。
他发现，他也有些喜欢他。但他二十年间受到的教导并不能允许他向她那般大胆表达，于是他只是委婉解释，婚姻大事不该太过草率。
而且，他现在还配不上她啊。
他不知是自己太过扭捏，未将话说清，还是县主没明白他的意思。
只是记得，当县主很豁达地表示要将他送回去，还说要同他做朋友的时候，他遽然间清醒了。
如同一场幻梦被戳破，前两日的沉沦都只不过是他梦中的呓念。
只有在现实中，他才会明白，她那样好的姑娘自然是不会嫁给他的。
离开的马车上，他也有过悔恨，想回去同她解释清楚，他不是不愿意，他对她一见钟情，他只是，只是——
没有如果。
刚才那名同科进士话里话外的意思他都听明白了。
他也就意识到，他即使当时主动向县主表明心迹，他二人也只会是有缘无分。
她是天潢贵胄，是能在太皇太后耳边说话的人，她的仪宾之位绝不可能这样草率地被一场捉婿决定，她不可能与他成婚。
而且，他竟是这时才自视清高地生出些念头：他要做官，要查明当年渭南的事，他要靠自己的本事向上爬，不想做别人眼中只能靠容貌攀高枝的德不配位之人。
别人说他糊涂，他认了，可他即使清醒着再回答一遍，结局也不会改变。
放榜后第三日，也是他被送回去后的第二天
日，所有新科举子都要进宫拜谢天子。他是探花郎，发榜就被授了翰林院编修。余下的人还得过些日子再试。
离开朝阳殿时，他快步走过，听到有人谈论捉婿之事。
当那话中出现“县主”的字样，他恨不得捂上自己的双耳，脚下步伐也越发凌乱。
但他还是听见了。
有人酸溜溜地感叹自己命中无此等造化，有人称瞧不起走捷径之人，还有人不解县主为何要将相中的夫婿送走——
一道声音回答：“你们都误会时兄了，时兄是个高风亮节的君子，不愿攀附公主府，县主才将他送走……”
是前一日拜访过他的那名唤刘翰的举子！
他没有回头，却好似已经看见众人脸上的表情，有人错愕，有人不解，只不过大都不约而同地变成了嘲讽讥笑。
待出了东华门，他径直往轿马场去寻时仪，只想赶紧离开。
这时，有人快步赶上来。
“时探花郎——”
作者有话说
第8章 六年前的探花郎与小县主
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