13、青枝 ...
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经过五日的夜宿晓行，一行四人在黄昏时分来到了长安城东去数千里所在的铃都。
铃都实是一座小城，但风景甚为秀美。
只是街巷之中似乎极少有百姓来往，极目望去，尽是些花草树木、鸟雀蛱蝶。
近几年来，在这座小城中开始出现一个为铃都百姓所特有的节日，唤作春日宴。
“春日宴？那是什么？”
四人牵着马转进一条笔直的小巷，恰有两位郎君说着话从自家门中迈出，庾乐听见了这三个字，便好奇道。
李司砚上前拦住那二位郎君，躬身作揖相问：“不知郎君是否方便，我们是从外地来的，有些事情想向二位打听打听。”
左边那位郎君衣饰华美，头发在头顶悉数束起，一丝不乱。且面容清秀，煞是英俊。
他彬彬有礼地笑着说：“郎君请问便是。”
“方才郎君说到春日宴，敢问何为春日宴？”李司砚微笑着问。
“春日宴啊，乃是我铃都百姓自发组织起来举行的一个宴会，是为庆祝生机蓬勃的春日所设。每年的四月初一起，这场宴会都会持续十日，今日恰是第七日。
“至于庆祝的地点，则是在位于城中心的鹊铃园。那里百姓齐聚，把酒言欢，园中彻夜灯火通明，极为热闹。”那位郎君朗声笑道。
殷简惊讶：“大唐有夜禁，岂可夜不归宿？”
另一位郎君说：“本方上官特许，春日宴期间暂不夜禁。”
“难怪巷陌间皆不见人影，想必大都在鹊铃园中。”庾乐道。
那位郎君招呼他们：“正好我与阿兄也要前去，诸位不妨与我们同去？”
李司砚向他道了谢，简单介绍了一下：“幸会，在下李司砚，这是我的夫人庾乐，后面两位是殷简和杨画。”
“在下卫殊，我身旁这位是我的阿兄，陈名。”卫殊说。
到鹊铃园时，太阳已然西沉，红云渐渐变成墨色，像砚台被打翻后晕染了一旁的纸张。
这座园子令庾乐想起了桃香苑，不过桃香苑有围墙，鹊铃园没有。
一只黑色的小猫优雅地走在一座亭子的围栏上，暗绿色的瞳孔散发出幽幽的微光，如同两只萤虫。
“不知道阿姐有没有照顾好远空。”李司砚看着那只黑猫道。
庾乐轻声笑：“放心吧，阿姐那么喜欢它，肯定会把它喂得饱饱的，说不定等我们回去后远空都变成一只小胖猫了。”
在前面带路的卫殊转过身问他们：“几位可有什么想去的地方？这里最受百姓喜爱的去处当属观月阁与轻云楼，可愿前往一看？”
“这观月阁，便是那座最高的楼宇。”陈名伸手指给他们看。
卫殊介绍起来：“观月阁于三年前落座鹊铃园，地面之上有五层楼之高，地下还有一层，历时两年建成。
“名字听来雅致，实际上是个游乐的去处。最底层用来供人闲坐歇息，往上则是茶馆、酒铺、曲苑、衣店，各占去一层，地下那层是赌场。”
“这不就是个古代版的商场嘛。”庾乐心想，接着被这个联想逗笑了。
卫殊继续道：“至于这轻云楼，才是真正的雅致。如何雅致法呢？诸位一见便知。”
离轻云楼还有一段距离的时候，一阵悠扬的琵琶声飘进了众人耳中。
踏着美妙的乐声，几人一同走进轻云楼，映入眼帘的是一位女子曼妙的舞姿。
难得的是，四下座中悠然品茗的人群中有郎君也有娘子，尽是欣赏的神色，全无轻佻玩味之意。
而台上衣袖翩翩飞舞的娘子，亦不似寻常青楼风尘女子那般，反而衣饰齐整，面上妆容及神情皆大方得体。
几人寻了张空桌子坐下来，听卫殊说那位娘子：
“台上的娘子名唤青枝，素日常身着一袭全无装饰的青衣，为人温柔和善，极善歌舞，且所唱所舞皆为清雅之曲。除此之外，青枝娘子也饱读诗书，琴棋书画样样极佳。
“这座轻云楼是座茶楼，因有青枝娘子而颇负盛名。寻常来此的都是些风雅之人，皆视青枝娘子为红颜知己，常与她一同围坐，吟诗作画、抚琴手谈。”
李司砚殷简听罢只是点点头以示了解，此外并无别的反应。
反倒是庾乐和杨画，两双眼睛中满是仰慕。
“好厉害啊，好想和她交朋友！”庾乐说。
“嗯嗯嗯！”杨画连连点头。
陈名笑着说：“阿弟与青枝娘子相熟，待此曲舞毕，自可请她前来小坐。”
卫殊一下子不好意思起来，双颊微红，抬手抚了抚头发。
在庾乐他们表示原来如此的、拉长了的“哦”声中，他轻咳一声站起身：“我去请她来，诸位稍待片刻。”
之后落荒而逃。
殷简八卦地看着他小跑过去的身影，说：“这位卫郎君，定与青枝娘子关系匪浅！”
庾乐更是直接问陈名：“陈郎君，卫郎君与青枝娘子可是两情相悦？”
“正是，”陈名微微笑着回答，“青枝娘子来轻云楼之前，阿弟便与她相识。”
那已经是一年前的事情了。
去岁深秋，当萧瑟的凉风卷落某棵梧桐树上仅剩的残叶时，卫殊恰好途径一家青楼。
他便是在那几片黄叶的纷飞飘舞中，初次遇见了一袭青衣的青枝娘子。
彼时，她正被一个老妈妈拽着胳膊往里面领，卫殊听得那老妈妈口里絮絮叨叨地说着话：
“我说青枝啊，你可别哭了，你阿耶答应了把你卖给我们，那银子可是已经交到他手里了，你哭又有什么用。不如省点力气，早些认了命吧！
“你瞧瞧里边儿那些姑娘，哪个不是如花似玉的，那不都是因为家里没法过活了，才把她们卖到我们这来的嘛……”
青枝依旧哭得梨花带雨，手中拿着一个帕子，轻轻擦着泪。
卫殊见此情景，心中无由生出了气愤。
“无法过活便要卖女儿来青楼么，这是何道理，天下岂有此等残忍薄情之人！”他冲了进去，朝那位老妈妈喊道。
那老妈妈登时被吓了一跳，抚着心口不耐烦地看着他说：“这位郎君，你冲我鸣什么不平，这些娘子又不是我硬要来的！
“你要没什么事就请离开吧，我这还要做生意呢，别扰了客人的兴致！”
卫殊没理会她，对青枝道：“娘子莫要难过，我这便将你赎出。”
语毕，他转向那老妈妈：“开个价吧。”
那位老妈妈立时瞪大了眼睛：“呦，这位郎君，你当真要为她赎身？”
“多余的话不必说了，您只需说多少银两才能将这位娘子赎出来便可。”卫殊冷冷道。
“青枝的父亲将她卖给我时要价三十两，如今你要赎她，需付五十两。如何，还要不要为她赎身了？”
卫殊眼睛也不眨一下，立马扯下钱袋子，数出五十两往她手里一扔：“成交。”
那老妈妈眉开眼笑道：“郎君果真是爽快人，行了，这青枝娘子你便带走吧。”
说罢搂着银子进去了。
青枝一脸不敢相信，甚至忘记了流泪，呆呆地看着卫殊。
卫殊对她一笑，说：“青枝娘子，你可以回家了。”
青枝这才回过神来，眼看要跪下来答谢卫殊的恩情，被他扶住了。
“举手之劳而已，娘子不必记在心上。已是秋末，天气寒凉，娘子衣裳单薄，快些回家去吧。”他温声道。
青枝摇摇头，语气坚定地说：“我阿耶不要我了，我已经没有家了。我是郎君救下来的，愿一生跟随郎君，当牛做马，以报大恩。”
卫殊赶紧说：“娘子实在不必如此……既然娘子无处可去，我倒有个去处，不知娘子是否愿意前往？”
“郎君请讲。”青枝点头道。
“鹊铃园中有一座轻云楼，乃是一家茶馆，近来新开张，有意招募一位娘子抚琴歌舞，以招揽宾客。我认识轻云楼的掌柜，娘子若愿意前去，我这便带你过去问问。”
青枝喜不自胜：“多谢郎君，青枝愿意！”
“就这样，阿弟带着青枝娘子来到了轻云楼，掌柜的请她歌舞一曲，待到一曲终了，甚是欢喜，当即留下了她。
“从此她就生活在了轻云楼中，无数人慕名前来，但她的眼中，始终只有阿弟一人。
“阿弟亦对青枝娘子倾心日久，已于上月征得阿耶阿娘同意，将要迎娶青枝娘子为妻。婚期便在三日后，也即春日宴最后一日。”
陈名最后总结道。
庾乐忍不住拍起手来：“原来是这样，卫殊郎君对于青枝娘子来说是黑暗中的一束光，是救赎，因此倾心。而青枝娘子多才多艺，自然渐渐令卫殊郎君动心。”
李司砚看着她，唇角噙着笑意。
殷简和杨画纷纷点头，赞同庾乐的观点。
此时台上恰好曲终，青枝娘子含着笑退下台来，看到了候在一旁的卫殊。
浅淡的笑在转瞬之间变得灿烂生动，她加快脚步，走到他身前：“阿殊，你来了。”
卫殊牵起她的手，柔柔笑着：“阿枝，今日带你认识四位新朋友可好？”
“好。”青枝看着他，眼里满溢温柔。
作者有话说
第13章 青枝
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