《妖怪也得考编》幽灵桑

5、佩刀

　　那是个人类还常常能看见妖怪，而妖怪也还没有退居山林的时代发生的故事。富士山的太郎坊需要一把足够好的佩刀，而众所周知的是，太郎坊最喜热闹。
　　于是，光太郎在一个满月夜从江户城上空盘旋而过，在每一个锻刀匠的院子里都洒下了英雄帖。
　　光太郎大人的刀要足够轻薄，刀尖要随风颤动出清脆的声响；光太郎大人的刀要足够强韧，能搅动最汹涌的气旋；光太郎大人的刀要足够锋利，能够切断寒凉的月光。光太郎大人说，如果有人锻出了这样的刀，就请到富士山下，他会给出值得的酬劳。
　　在干完这类似于开展锻刀大会一样的工作之后，光太郎就拍拍翅膀，到高尾山找猫又们喝酒去了。
　　而江户城的刀匠们却像热铁投进了冷水，在那夜之后忙碌了起来。据说那时候，整个江户城入夜都伴随着铁锤击打刀兵的金石声，男人们被锻刀炉熏得面庞通红，女人们忙碌着编织刀柄的璎珞。
　　但很长一段时间过去了，那把随风自鸣、搅动气流、斩断月光的宝刀仍存于镜花水月之中，让一众刀匠魂萦梦绕。
　　太郎坊并不着急，他的时间还很长。他很有耐心地等江户城给他一个答案。在十七个年头过去后，富士山太郎坊终于等到了完成这一伟业的刀匠。
　　白发苍苍的刀匠立于山脚，双手捧着一把寒光闪闪的太刀。太郎坊接过这把刀，很高兴地问，你叫什么名字？你说说看，这把刀叫什么比较好？
　　“大人，我只是一介不合格的刀匠，并且承担了许多我导致的恶业。我这样的戴罪之身怎敢给它取名呢。”
　　“哦？恶业从何说起？”
　　太郎坊将无名的刀入鞘，在樱花树下席地而坐，听年老的刀匠说起自己的故事。

　　通常而言，传记都以“某，字某，某地人也”开头，自报家门可以说是某种礼节。但刀匠没有这么做，他跳过了这句，直接从他的女儿说起。
　　刀匠有一个女儿，闺名“如月”。刀匠收到女儿捡到的英雄帖时，如月十三岁。
　　彼时的刀匠只是一介学徒，当他看到那三行文字的时候，瞬间就被这把无形的名刀勾了魂去。
　　自从那一天开始，刀匠将自己的褥子搬进了工坊，每日住在闷热的锻造室内，不见外人也无心外物。那时的他满心满眼都是那把将要流芳千古的名刀，刀茎将刻上他的名号。
　　在阴暗的锻造室内，时间对他来说很快地失去了意义。他只知自己的头发和指甲不断生长，又被滚烫的炉火烧断。外人皆道他已疯魔，妻子为他送进一日三餐。直到某一日，早餐并没有从熟悉的窗口递进来，小窗里出现了如月被粉敷得惨白的脸——这已是刀匠住进锻造室的第三年，如月正是二八年华。
　　母亲病逝的一年后，如月出嫁了。刀匠在这之前甚至不知道她的夫家姓甚名谁。非常自然的，如月嫁得并不好。她的婆婆尖酸刻薄，她的丈夫是个酒鬼赌徒。
　　而如月，这个刀匠的女儿，她坚韧得像刀一样，将夫家带来的不幸都视作锻造成型必须的锤炼。她每日丑时起床、亥时歇息，操持家务、纺织布匹，生下了两个孩子，将他们养得健壮而活泼。
　　就在三个月前，刀匠听闻了如月又一次怀孕临盆，将回家生产的消息。但刀匠无暇也无心顾及如月——他梦中的名刀弯如新月，从炉中取出时如耀阳一般光芒万丈，而后他将把这把刀淬入纯净的雪水。而后，雾凇一样的水汽将充满整个房间，让一切都看不分明。唯有一把刀寒光冽冽，如闪电赋了形。
　　如月回家的那一日夜晚，照例前来拜见父亲。当女儿抱着即将足月的肚子打开工坊门的时候，刀匠要眯起眼才能看清女儿的脸——他已有十数年未见月光。
　　如月的脸上敷着厚厚的白粉，将她的面容粉饰成一种僵硬的月白色。如月的手和脚上遍布淤青和鞭伤，那是夫家虐待的佐证。
　　刀匠就这么看着，好像被月光刺激了双眼一般，落下了浑浊的眼泪。泪水滴入淬火池的雪水中，雪水变了颜色。
　　破天荒的，刀匠没有让女儿离开自己的工坊。如月第一次进到了父亲的锻造室，见到了父亲献祭了全家一生来供养的那把刀。彼时的它正在炉膛里静静地沉睡，高温让钢铁散发出夺目的光彩。那把刀在被高温扭曲的空气中搏动着，好像什么活物的心脏，妖异地即将破开什么。
　　如月端详着自己的父亲，他已经不再年轻。他的脊背被铅锤坠垮，他的掌心被炉火烧穿。如月看着炉膛里的那把刀，想起十七年前改变一切的那个夜晚。
　　如月的记忆已经不怎么明晰，只记得那夜的自己见到了一位身着山伏，背后有巨大黑色羽翼的男子，那位男子站在院墙上，看到她的时候蹲了下来，将手上的单子递给她一张。
　　她好像是和他说了句什么，这面目模糊的人竟然很愉快地大笑起来，随口说道：
　　“哦，说得好！你要离开这里和我走吗？”
　　如月记得自己是摇了头的。那人见她给出了自己的答复，点了点头。那人什么都没有留下，但那个月色中扇动两下翅膀飞走的影子，常常出现在她的记忆里。
　　想到这里，刀匠的女儿如月流下了自从嫁人以来的第一滴眼泪。清澈的泪水划过粉饰的面庞变得浑浊，泪水滴入淬火池的雪水中，雪水变了颜色。
　　变了颜色的雪水淬炼出一把光芒四射的名刀。传闻那夜，雾凇一样的雾气弥漫在江户街头，而工坊上空漫天异彩。
　　两个月后，如月死于产褥热。新生的女儿取名为小光（hikari）。

　　富士山太郎坊听得入神，这个故事从正午讲到了黄昏。月明初升之时，光太郎拍拍膝盖上的落樱站起来，说：“那么——我承诺过要给你值得的酬劳。你有什么想要的吗？”
　　刀匠正坐在地上，月光洒满他的一头银发，弯下身子，向面前的大天狗深深行了一礼。
　　“大人，我向您请求一个殊荣。”
　　“可以，只要我能做到。”
　　“我请求您……以我的头颅试刀。”刀匠伏在地上，仍然没有抬起头来。
　　“何出此言？”
　　“我的长子成家于十五年前，正一心调整碳钢配比，花去了本应为他置办聘礼的大半积蓄。”
　　“我的夫人去世于十四年前，那时的我正苦苦研究锻打，亲戚们哀哭的声音被捶打声掩盖。”
　　“我的女儿出嫁于十三年前，那时的我正忧心水淬的温度，鼓乐鸣奏的震动传来，我却无暇理会。”
　　“如月死在一个月前，我终于完成了这把刀。当我捧着它冲出工坊的时候已经太迟，灵幡迷了我的眼。”
　　“我世间的骨肉都因它含恨，但它也是我不可割舍的另一种骨血。我请求大人，让我最后成就它一回，然后我将于黄泉给我的女儿赔罪。”
　　“可以。我将答允你所求的。”

　　刀匠换了身体面的衣服，祭祀沐浴更衣，在这个一如十七年前的满月夜跪坐在富士山的一棵樱花树下。
　　光太郎大人抽出刀的时候，刀尖在风中发出悦耳的嗡鸣。他握紧刀柄，高高举起。天狗的刀身掀起气旋，花落满地。
　　这是最终的时刻了。刀匠禁不住眼含热泪，望向那轮明月。
　　最后映入他眼底的，是被切断的银白月光，如同白色的净锻，盖住他的脸，拭去他的泪，泪水清澈，月光如洗。
　　这就是属于富士山太郎坊的那把无名佩刀的故事。

作者有话说

　　这篇的作者是我的朋友当归老师。