22、往昔 ...
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冬日天亮得晚，陈谢二人睡眼惺忪，提着幽然的火烛行进在前往马厩的路上。
柳誉竹倒是很抖擞的样子，眉目开朗，不同于昨日的颓懒懈怠，甚至说了一两句活跃气氛的话，不过见二人各怀心事，便扰了兴致，不欲多语。
他暗中咋舌，倒是和谢隐之说话，陈瑛回头：“没想到小五君会喜欢小孩。”
柳誉竹有些不愿承认地笑道，语气自然有几分傲慢：“是个温温柔柔的好苗子，可惜是个会长大的东西，只希望别是狂狷邪傲之徒。”
谢隐之认真道：“必然不会。”一双眼睛纯正得能掐出水来。
陈瑛和柳誉竹都不约而同地笑着，谢揽之回过头，附和地笑道，不显突兀。
她微微放空，心里回想起那位邪傲狂暴的族兄谢明之，了然于胸不漏痕迹地轻呵一声。
陈瑛以为柳誉竹说的是让隐之不要像他一样，她笑道：“怎么小五君，竟然也觉得自己轻慢的态度有些邪傲了吗？”
柳誉竹眉头一皱，他摸了摸鼻尖：“哈，我也这个样子？”他认命地闭上眼：“是这样的……但何必从我……”
陈瑛感到他有所触动，却想不明白，大概是这个男的的什么陈年旧事。
马车颠簸，谢揽之从车帘的缝隙中向外望去，百草积雪，被压得伏下身，点点萤火绿油油地低飞，在雪地中交织梦幻的舞步。
漫漫丛林中的绿意少得可怜，雪却纯粹地动人心扉。
谢隐之已然很兴奋：“好漂亮的丛林。”
“嗯。”谢揽之少见地从心附和。
他们身在南方，若非此次向北逃亡，很难看见这样的景色。
谢揽之的心情难得很好，她从善如流般地敏锐捕捉到自己的情绪，不愿放手似的笑起来。
这是流沙般可以握住的情绪，她堆砌出一个逐渐风化的笑脸。
陈瑛看着她侧颜，一笑间如月华流转，她低垂眼睫，月色低语湖面，马嘶一声，一脚踏出这静谧幽林，月华随波散去，湖面是朗朗晴阳。
帘外是马踏青桥，冬水静流，浮冰陌陌。
陈瑛看着她与帘外景色，可不可以，光景长存呢？
——“呼！！！”
弯刀如月，马脚易折，血色喷溅，斜方抛起红雨，滚烫的新血让白冰撒下血泪，蒸起淡淡的薄烟。
陈瑛反应很快，下意识臂弯紧紧揽住谢揽之和谢隐之，稳稳地落地，剩下马车的骸骨零落一片。
弯刀再袭，柳誉竹飞竹相挡，翠色鲜郁，寒光相撞，呲出哗然星火。
此后第三刀方位一转，劈开了风，缔造了煞影，响起了冷冽的征伐之声。
此间寒芒刃，夺命第三刀。
陈瑛抽出刀刃，无奈已被剑指脖颈，毫厘之差。
青叶萧然，有如风吹。
那是柳誉竹的一记飞竹，生生弹开了寒芒剑影。
再一记，飞叶穿身过，飞红而出，徒留一个倒下的人。
陈瑛面色惨白，看来，这个人上次与自己比武，真的是让着自己罢了，自己还轻狂不服。
谢揽之镇静得多了，看着那个挣扎爬起来的人。
“明之哥哥……”小隐之叫着他，眼中落寞。
三年前，他是不是陪自己玩，还给自己买糖葫芦来着？
那时他握着，糖葫芦圆圆的，红如玛瑙，晶莹剔透，谢隐之被管得严，很少有机会吃这种孩童爱的玩意儿，他看着谢明之一脸的冷峻，心想这个严肃哥哥人还是蛮好的嘛，“谢谢明之哥哥……”他举着糖葫芦冲他笑，谢明之却忽而抬起手，仿佛与糖葫芦无意触碰，将谢隐之的糖葫芦摔在地上。
“我……”谢明之黑沉着脸，要说什么……
谢隐之愧疚地哭着：“谢谢明之哥哥的糖葫芦，但是隐之好无用，这都握不稳……对，对不起……”谢隐之大声地道歉着，声音颤抖，羞赧窘迫地逃离这里。
谢明之喘出一口气，看着地板上殷红的碎糖渣。
又要挨老爷子打了呢，下个毒也这么纠结吗？
他好不容易和这个小孩建立关系，好不容易能绕过谢揽之那厮把这孩子单独约出来，连替罪羊都找好了……就差一步……
他捂住脸，无声地哭泣着，他手贱么？
手贱么……？
“明之哥哥……”谢隐之呼唤着他。
谢明之抬起头，看向小孩的瞳孔，纯粹忧郁，一如当年：“谢谢你陪我玩……”
谢明之泪眼难停。
手贱么，似乎也贱得挺好的……
他嘴角扬起一抹笑，他要说，谢谢隐之还记着他的好……
“可是你为什么要杀我们……”谢隐之冷不丁地说道，眼中纯粹消亡，剩下阴郁和暗沉。
谢明之要开口的话沉寂了，终究是觉得身体一软，伏倒下去，他捏着拳，感受刻着鹰隼的扳指对□□的刺痛。
谢揽之看向他，在其他人的背后，勾了勾唇，轻蔑地笑了笑。
谢明之咳出一口血来：“谢揽之，你是和父亲和二叔那对兄弟一样的人……”
众人的目光齐刷刷地落在谢揽之身上，谢揽之则很茫然，听不懂他在说什么。
“明之长兄，你不回头吗？”谢揽之茫然之下，说着仿佛不知所措的一语。
她又在耍什么花样，谢明之却还是回过头。
他的眼睛被蒙住了。
“孽徒……勿见我……”柳誉竹死死捂住他的眼睛，仿佛要把它们扣下来，谢明之恍然大悟，只剩下一个劲地颤抖。
柳誉竹嫌恶着被泪水溽湿的双手，却死死不松开。
“师傅，你给我的扳指，我一直带着……后来我把它送给了冽鹰，他本来，是个很自由的人，我觉得，这很适合他。”
柳誉竹咬着牙，神情非常不爽。
“你……”柳誉竹说道，青叶刀刃刺入谢明之的心脏。
他痛苦地微微仰头，因为牙齿咬得太使劲，下颚略显抽搐，他深深咽下一口口水。
谢隐之恐惧地看着这一幕，大脑混沌一片。
谢揽之忽而有些心慌，果然柳誉竹转过头直视她的眼睛，黑沉着脸。
危险的气氛在蔓延，谢揽之察觉到。
“我相信他的话。”
他沉声道，“谢家恶臭两兄弟的遗留，我来终结……”
青叶盘旋手心……
“我不准你伤害姐姐……”谢隐之呐喊道，张开双臂……
柳誉竹愕然。
是呵，他们是亲人。
陈瑛也挡在谢揽之的身前：“小五君，多谢方才的救命之恩，但是你要伤害揽之姐姐，我不同意……”
谢揽之隐隐退了一步，指尖僵硬一缩。
她，真的很相信自己。
谢揽之觉得心脏裹缠的障壁裂开一道痕，这般撕裂的痛让她抬不起头。
柳誉竹看着她的模样，又看了看陈瑛和谢隐之，终究是收住了青叶。
他走到谢明之身侧，使劲剥下了他的鹰飞扳指，把它丢给了谢隐之：“接好……”
谢隐之有些艰难地接好，却不解何意。
“这是自由之戒，它的每届主人都知道它的含义。”
“如果对你身后的人失望了，就像鹰一样，飞走吧。”柳誉竹泄气地说道。
“期待你们的未来……”柳誉竹说道，看向谢揽之，有些嫌弃，“还有你的……谢家的……”
谢揽之垂着头笑，把自己掩埋在阴影中。
柳誉竹扭过头，离去了，他轻功很好。
今天真的是一个很荒谬的日子，怪异的人，模棱两可的对话，除了谢揽之，陈瑛与隐之都茫然失措。
陈瑛回过头，担心地看着她。
谢揽之咬了咬下唇，伸出手揽住她的脖子，不敢看她。
她现在或许想嚎叫，可以由自己精准调度的表情和情绪，如今都属于失控的状态。
陈瑛轻轻拍着她，谢隐之也轻摇她的衣角。
“我们都在，姐姐。”谢隐之说道。
陈瑛也笃定地点了点头，抱她更紧。
她点头间，谢揽之却感到手心灼热的痛，心念一过，她压抑住要哭的欲望。
这是骗来的安全感，没好的伤口提醒着她。
谢揽之看着自己的手出神，恢复了镇静。
她当然还记得老爷子的愿望，隐之是他卜出的天命之皇，而她的职责就是顺从天命。
这也是小隐之的愿望，不是么？他说过的，他想当皇帝。
既然这也是他的愿望，即使隐之忘了，她也要帮他记得，帮他实现。
其他的人，就浅浅记得她的好罢了，隐之指点江山的时候，会有她的福缘的。
她停止了颤抖，呼吸变得平常，她自如地控制着身体，做了一个能让对方感受到的抹眼泪的动作。
很让她意外的是真的有一滴泪，她在内心轻蔑地嘲笑自己。
她看着陈瑛，是担忧的神色…意料之中，她缓缓别过头，陈瑛开口：“如今我们在这桥上，也不认得路，该到哪里去呢？”
“谢明之已死，他们大概不能这么快想到这一点……”她思索着，“所以接下来的至少三天，我们都是安全的。”
陈瑛认同地点点头。
谢隐之则在看着谢明之仰躺的尸体出神。他走近他，蹲了下来，他的面容很平静，双眼已被远去的柳誉竹阖上。谢隐之攥住他的手，闭眼沉默地哀悼着。
飞鹰扳指已被隐之戴在了手上，可惜对方已经无法感受这冷冽的飞鸟的痕迹：“明之哥哥，我替你飞走，好吗？”
他看向冥冥长空。
有鹏自远方来。
作者有话说
第22章 往昔
