10、灰烬 ...
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麦籽被送去领养家庭，又再次被林藤枝捡回来之后，常做噩梦。
梦里，她被困在燃烧着烈火的房屋之中。
火焰烧得热烈，热气将她的皮肤都蒸得发干。
每一次，在被火光吞噬之前，林藤枝都找到了她。
她是撒下甘霖的观世音，缓解了麦籽被灼烧的痛苦。
可这次，天神不再回应她的信徒。
麦籽找遍了所有她能找的地方，林藤枝就此消失。
一个月都没有任何讯息和踪迹。
像是她这么多年的相伴，只是被烧死在那栋老屋里的麦籽的幻想。
观世音收走了她的玉净瓶，也带走了黎城漫长的秋雨。
雨季过后的黎城进入了干涸期，树叶染了黄色。
黎城中学有一片湖，说是湖泊，实际上就是人工造的大水池而已。
因为干涸，逐渐裸露出贫瘠的中心岛。
植被倒是丰富得很，栽种了一圈树木。
干黄的叶子被早冬的风一吹，洋洋洒洒地掉落下来。
“麦籽。”
“麦籽，你等一等。”
胳膊被拉住，麦籽才似有所觉地回头。
见她看过来，叶穗急忙收回手，指了指她的头发。
“这里，有落叶。”
麦籽抬手随意地掸了下。
下一秒，叶穗突然凑近，手指触及她微乱的发丝。
麦籽下意识往后退了几步，拉开距离。
紧接着她看到叶穗僵硬在原地，以及她指尖夹着的枯黄叶子。
“因为，没弄掉。”
麦籽抿了下唇，低声道了句谢，转身走了。
她的声音全然不复那日的高扬肆意，低哑到泛着了无生趣的死气。
刚走几步，身后叶穗快步跟了上来。
一个不想说话，一个不敢去问，两人就静静地并肩走着。
“麦籽，你怎么了？”
终于，关心占了上风，叶穗问出了声。
麦籽不想理会，她现在对一切都不太提得起兴趣。
她的沉默让叶穗再次退却，低下头继续跟着走，还小心翼翼地保持距离。
突然！
风带来一阵烧焦的气味。
对麦籽来说，熟悉无比。
她抬头去看，远处的小树林里似有火光闪烁。
烟渐渐起了，干燥的季节助力下，火舌顿时吞噬了枯黄的树木，火势瞬间凶猛起来。
麦籽厌恶火，火焰会带走一切她珍视的东西。
可此刻，她蓦然升起一股念头。
如果她早已随妈妈在那年燃烧成灰，是不是她就不用经历这些痛苦。
不会爱上养大自己的姐姐，
不会让林藤枝感到难堪和负担。
那瞬间，橘红色的火光如同令人着迷的精怪。
“麦籽，着火了！”
叶穗的声音很急，她下意识要去寻求身旁人的帮助。
下一秒，瞳孔急剧收缩。
所有人都在往外跑，她却看到麦籽快走了几步，被蛊惑般朝着燃着熊熊烈火的树林前进。
“麦籽不要！”
“小籽！”
带着哭腔的呼唤声肖似林藤枝。
这让麦籽惊醒，她回过头，发现叶穗摔倒在地上，太过着急之下被石头绊了个跟头。
爱干净的小姑娘泪珠直直地往下掉，手心擦破了皮，血水沾着灰。
“哭什么？”她转身跑过去扶起叶穗，拉着她的胳膊往教学楼跑。
站在消防栓箱前，她动作熟练地取出消防水带和水枪。
“找老师打 119。”对着还呆愣着的叶穗叮嘱了一声，她把并不轻巧的水带卡在胳膊上往外面冲去。
烈火燃得正旺，树木的枝干发出噼里啪啦的爆裂声，火舌迅速地往外延伸。
湖边不远设了一处消防栓，麦籽迅速地将水管的连接扣划入卡槽，又拧紧了水枪。
她冲向火焰。
一般来说，高压水枪的冲劲很大，至少要两个人同时按住水枪，才能把控好方向。
好在，这个消防栓连接的是湖水，枯水期水量不充足，没有那么大的冲劲。
麦籽的手都在颤抖，用了全身的力气去按住，让水枪的方向对准了火焰。
但浓烟呛人，烟雾颗粒见缝插针地钻入每一个试图靠近火场人的鼻腔。
她的眼睛都被熏红，牙齿把嘴唇都咬出血痕。
终于，麦籽脱力了，意识开始昏沉。
在水枪即将掉落在地上的那瞬间，身后有人按住她的手。
不知道是不是浓烟干扰了她的嗅觉，她好像闻到了林藤枝身上特有的味道。
可意识终究陷于黑暗，来不及回头去看。
“姐姐！”
再睁眼，她第一时间看向四周。
叶穗眼眶红肿，急忙凑上前。
“麦籽，你醒了。”
“有没有哪里不舒服？”
并没有林藤枝。
麦籽下意识咬唇，还未结成血痂的伤口再度冒出血珠。
疼痛让她清醒过来，摇摇头，开口：“没事。”
她的声音沙哑，像是破旧的老风箱。
心中还怀有一丝微末的期待。
覆在手背上的那双手，指腹的纹路同林藤枝熟睡时她观察的一模一样。
“谁救了我？”
“是王老师，后面消防员来了。”
得到回答，麦籽眼底的光亮彻底熄灭。
“麦籽。你真厉害，消防员姐姐说幸亏你把火势压了下来，不然学校都会被烧掉。”
她没注意到叶穗的反常，女孩的回答像是在心中打了一百遍稿子，流畅又迅速，只等着她问。
“麦籽，你怎么知道那些器材在哪，我都没注意过，还会用它们。”
叶穗看着低着头的麦籽，好奇于她超脱同龄人的冷静。
麦籽依旧沉默，叶穗并不觉得尴尬，她善于接受，她认为朋友的性格就是和她一样不爱说话。
“麦籽，你先休息吧。”
“我姐姐教的。”
心中的情绪堵得麦籽喘不过去，真心实意的关心让她有了点倾诉欲。
“我小时候，很怕火。”
火无情又凶猛，毁掉了麦籽的家。
“那时候我经常做噩梦，只有我姐姐陪着我睡，才会好一点。”
她抬手盖住了自己的眼睛，意图遮掉偷偷逃逸的泪水。
叶穗是个很好的倾听者，她装作没看到那水痕。
“然后呢？”
“后来，她就去报了消防训练班，买了消防器材，手把手地教我。”
“林姐姐真的是个好姐姐。”
“是啊，她很好。”听到叶穗的话，麦籽苦笑一声。
“可惜，我是个混账。”
叶穗有些发懵，她意识到什么，就听到麦籽自嘲地开口：“爱上了她的混账。”
这话属实有些惊世骇俗。毕竟叶穗只看到她们亲如姐妹。
“可，她是——”
“她不是我亲姐姐。”
叶穗的反应在麦籽意料之中，她很淡然地解释。
“不过，她养了我十几年。”
“所以，她不接受我的爱，选择离开。”
“我能理解她，因为一切都是我的错。”
麦籽自顾自的说，一股脑地倾泻着，她已经不在意叶穗的反应和想法。
她的脸上还沾染着烟雾的灰痕，猫儿似的眼睛丧失了往日的灵气，满是自责和痛苦。
“我觉得你没有错。”叶穗的声音依旧软软的。
麦籽倏地偏头看她，泪还挂在脸上。
“你没错。”女孩坚定地再说了一次。
“喜欢是没错的，你们又没有，血缘关系。”
“哪里算得上违反天道伦常。”
叶穗的眼睛弯弯地笑起来，她一向安静，不爱说话。
只有她妈妈知道，自家女儿早慧，能理清很多大人理不清的问题。
“林姐姐不接受你，我觉得也很正常。也许有因为她养了你，一直把你当小孩看。还有作为爱人——”
“你根本不够格啊。”
她话说得毒辣，麦籽听得发愣。
“我妈妈说，林姐姐是很优秀的人。我觉得你要成长到和她一样优秀，甚至比她更优秀才能……”
叶穗顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“有追她的资格。”
“我知道我不够好，可是她拒绝我了，为什么又离开？”麦籽垂了垂头，情绪低落。
“笨！”叶穗无奈地摇摇头。
“林姐姐选择离开，你还有点可能呢。”
麦籽全然被讲得头头是道的小军师说服了，她眼里闪过一丝希冀。
“她要是真的像姐姐一样管着你，把你的爱看做任性，不是一点机会都没有了吗？”
麦籽恍然，她急声问：“那我现在应该怎么办 ？”
“你现在应该学习，是想着这些情情爱爱，如果高考没考好，然后你要靠林姐姐养你一辈子吗？”
麦籽摇摇头。
“你应该考上好大学，然后努力创办自己的事业，最后出现在林姐姐面前，说女人，你早晚会——”
叶穗倏地捂住嘴，有些尴尬地对上麦籽疑惑的眼神。
这台词听起来有点像林藤枝爱看的八点档狗血剧。
“电视剧上都是这么演的，只有你足够优秀，才能获得美人的芳心。”
果然。
麦籽扯了下嘴角，但叶穗的话真的有几分道理，
至少，只有自己有能力，才能站在林藤枝身边。
她才不会囿于年纪和金钱，不至于在她消失之后遍寻无门。
“你告诉她——”
“我知道了，我会好好学习的。”
“好——”
“？！”叶穗像是被人施了定身术，磕巴着开口：“麦，麦籽，你在说什么？”
麦籽笑得轻松，像只聪明的小狐狸。
心中的大石头终于放下。
她去找过沈雪雀，只得知林藤枝辞职了，女人的存款几乎都留给了自己。
这一个月，她担心林藤枝如何过活。
好在，刚刚抓到点痕迹。
“没什么。”
“我要休息了。”
作者有话说
第10章 灰烬
，还差 