《不做公主做皇帝》似长安

29、桃花妆兴

　　“月娘，你觉得我待蔓儿是否过于严苛？”

　　赵月华出宫前，曾媓冷不丁问起蔓儿一事。

　　“儿怎敢对阿娘的决定妄下判断？”赵月华知晓自己今日行事有些莽撞，不敢多说一句，见曾媓目光如炬，非要她评价后，才敢再说：“阿娘知人善用，明察秋毫。儿只觉阿娘事事宽宏大量。”

　　“蔓儿到底是年轻，不如你懂事。朕知晓你与蔓儿常踏春郊游，可不能只顾享乐，不懂提点她一二。”

　　赵月华听到曾媓说起她与蔓儿来往，脑子里有股弦瞬间绷紧，面上却缓缓绽开笑容。

　　“蔓儿一惯聪慧，得阿娘器重，儿平日不敢多言，免得让人知道儿才薄智浅，贻笑大方。现得阿娘旨意，自当会同蔓儿多说几句。若儿平日话多惹了蔓儿不快，阿娘可得站在儿这边。”

　　“你啊！才说你懂事，又原形毕露，惯会卖乖，”话虽如此，曾媓面上轻松许多，对赵月华又亲近起来，“蔓儿比你更像一个阿姐，可顺遂久了，忘了分寸。我说过，你和蔓儿在我身边是珠联璧合。”

　　“是。月娘也是听进阿娘的话，同蔓儿有所往来。儿连平康坊都少去几次。”赵月华娇滴滴地说，眨着眼眸看着曾媓。这个面容姣好，三个子女里长得最像曾媓的孩子不由让她心软几分。

　　英儿受召入殿侍候曾媓，见赵月华走来，行礼时只敢担忧地瞄一眼，匆匆移开目光，面上装作镇定自若，免得惹人注意。

　　在殿外等候的沉香，等到赵月华出来，赶紧扶着走路发飘的赵月华。等上了马车，只剩沉香和赵月华两个人时，赵月华才卸下防备，躺在沉香膝上。赵月华眸子里露出疲乏，正如一轮残月被乌云吞噬，前路黯淡得令人不知是进是退。

　　赵月华不知为何，在此刻想起她的姑母平城公主说过的一句话。

　　“站在那个位置的人，无不视众生于蝼蚁。”

　　时隔几年，赵月华再一次直面曾媓对她的怒气。当曾媓的目光从蔓儿身上移到她的身上时，她如芒刺背，如跪针毡。那一刻，她并不怀疑曾媓真想对她施以严惩。有时候死不可怕，可怕的是生不如死。

　　直到出宫，她的一番话看起来打消了曾媓对她的怒气，却让她再次陷入深深的不安中。
　　她不断诘问自己，为何会因为曾媓私下对她放权而沾沾自喜，仍然对其心存幻想，以为一个母亲会对女儿心软。

　　赵月华进入公主府，依旧耐心地问过瑾儿和玥儿功课、身体后，才命和音带她悄悄去见蔓儿。

　　蔓儿的宅院换过一次。赵月华当着曾媓的面，大方地送了蔓儿一处距公主府不远的宅院，此后，蔓儿常住于此。

　　走前，瑾儿突然对已经转过身的赵月华关心道：“阿娘，你看起来好累。”

　　赵月华心头一暖，摸着瑾儿的头，挤出笑容说道：“是啊。阿娘没有好好休息才这副样子。瑾儿可不要学阿娘。”

　　瑾儿微微点头，脸上依旧不高兴，似乎对赵月华的话并不满意，却没有多说，转身回屋。

　　赵月华没有多想，跟着和音赶紧入蔓儿府。蔓儿府上清净，只有一个管家和几个奴仆，都是赵月华留下的人，不会多嘴。

　　蔓儿见到赵月华的第一眼，先是惊喜，而后很快归于落寞。

　　赵月华心疼地看着蔓儿，蔓儿眉心的口子，有水滴大小，经过敷药，止住了血，只是疤痕甚是明显，蔓儿眉眼稍有大动作扯到伤口，都会让她倒吸一口气。

　　“你糊涂，真对董与乐有情，也不该当着陛下的面。”

　　赵月华心疼蔓儿，却忍不住感叹蔓儿在“情”字上把握不好分寸。赵月华看出来蔓儿心有所属，只是不知蔓儿属意何人，蔓儿不曾主动透露，赵月华只当自己不知，从来不问，却不想，在曾媓面前知道了。

　　“公主，蔓儿侍奉陛下良久，会在陛下面前放肆吗？”蔓儿偏过头，闷闷回应。

　　“是有人故意在陛下面前挑起事端。”赵月华心领神会，道出同蔓儿一样的想法。

　　“蔓儿绝不敢在殿前分神，董与乐只是在我执笔不慎碰倒笔架时，为我安置好。我与他全程都不曾对视，”蔓儿谈起董与乐，停顿一下后，娓娓道来，“平日里更不敢大张旗鼓往来。是群相告退后，陛下突然发难。陛下提董与乐勃然大怒，我心下一惊，慌不择路，反而坐实心意。”

　　赵月华了然。蔓儿的性子温和，少与人结怨。事关朝臣，自当谨言慎行，不会惹人怀疑。只能是有人在曾媓面前说过什么，才让曾媓对素来疼爱的蔓儿大发雷霆。

　　“放心，我们一定会把那人揪出来的。”赵月华柔声宽慰道。

　　蔓儿轻轻颔首后，轻咬下唇，眼圈微微一红，怅然道：“公主，蔓儿只是属意一人，不曾耽误正事，有何不可？”

　　“董与乐才情、相貌自是一等一的，偏偏他就到了一人之下的位置。陛下忌讳内外勾结不是一天两天了，你不会不清楚。你是陛下的人，对董与乐有提携之恩，再生出情意。这也就是你与他没有勾结。若真有勾结，谁都劝不了陛下。”

　　赵月华心知蔓儿同样是当局者迷，恨不得把整件事揉碎了说给她听：“蔓儿，或许很难，但你只能学着放下。”

　　“缘起由不得我，情深如何放下。”蔓儿眼神闪烁，凄声道。

　　“蔓儿，为了他，你愿意放弃修文馆馆长一职，放弃你在陛下身边的地位吗？”

　　赵月华不恼，轻轻叹息一声后，平和问道。

　　蔓儿不说话，眼神移开，望向一旁，赵月华便知她选择了什么。

　　赵月华继续问道：“同样，你觉得董与乐会怎么选择？我与他接触不多，也许你能给答案。”

　　“纵使他愿意辞官，我也不愿他这么做。”蔓儿皱起的眉头，旋即舒展开，承认道。

　　话至于此，赵月华知晓蔓儿算是听进去了。

　　二人相对无言。赵月华只想给蔓儿时间收拾好心情后，她不想一瞬间抛出所有让蔓儿崩溃。

　　屋内沉寂片刻，蔓儿神情微动，嘴角滑过一抹嘲讽：“就算惹怒曾至信，蔓儿害怕过，可陛下终究未发难，让蔓儿以为陛下多有宽容。蔓儿以为，陛下身为女子，会理解“情”字。”

　　“身为陛下，便难以像寻常人一般理解“情”字。你在宫中长大，应当听过先帝怎么对他的其余嫔妃，你又看看曾至信的下场。”

　　“蔓儿，我很庆幸你选择陛下也想让你选的路。紫宸殿一怒，陛下或许真有意对你降罪。但起码她当场给了你生路，便轻易不会动你，最多是给一个警告。可我们谁都不能保证董与乐。”

　　蔓儿听到赵月华说的最后一句，脸色突变，满是不可置信，脱口而出：“公主……”

　　赵月华打断了蔓儿的话：“有时候，人生到了不得不选择的时候，就要选择最有利的。”

　　“蔓儿，我真心希望陛下放过你们二人，这件事就此打住。可你必须做最坏打算。我要你有心理准备，待来日她动董与乐时，你不准在她面前表露分毫不舍，否则现下所做一切都是白费功夫。你要放下，就必须今日放下。后日入宫，你必须如常。”

　　赵月华眉目肃然，语气中隐有严厉之风。

　　蔓儿露出迷茫的神色：“陛下真的会信我放下一切，真的会对我放心吗？”

　　“会。因为陛下可以，你也必须可以。当下在陛下眼里，我们只是她圈养的一堆鹦鹉里最讨人喜欢的一对。”

　　赵月华咬紧牙关，一字一顿说道。

　　蔓儿苦笑一声，忽然想起什么，眉心蹙起，她却顾不得伤口的痛苦，问道：“公主，你就是这样熬过来的吗？”

　　赵月华面色一怔，隔了半响说起：“蔓儿，在宫里、在朝堂久了，谁不是这么过来的。过不了这坎的人，都不在了。”

　　“公主，有时候会怀疑熬着值不值得吗？”

　　赵月华坚定地握住蔓儿地手，如实相告：“会。很多次。但我会告诉自己，熬着是为了有朝一日，可以不用煎熬度日。我答应过你，陛下万年之后，只要有我在，蔓儿定如月之恒。”

　　“蔓儿，前路孤独，我希望你一直在。”

　　蔓儿听后，眼里盈满泪水，抹开一丝笑容，点了点头。

　　赵月华望着蔓儿眉心疤痕，叹道：“这么好看的脸，不该有此疤痕的。我有药膏，明日就为你送来，只需连敷五日，便可除痛生肌，定保你肌肤如初。”

　　蔓儿却拒绝了：“公主，这疤就留着吧。这样才能时时刻刻提醒蔓儿不要得意忘形。”

　　“可你面圣……”

　　“公主，还记得我们踏青去看的桃花吗？桃花浅深处，似匀深浅妆。不如就以桃花花瓣为妆盖住疤痕吧。陛下最爱靓丽妆容，她会很高兴的。”

　　曾媓爱美，曾经创过许多妆容，风靡一时。大应女子在额头上点花瓣并不稀奇。

　　赵月华知晓此事无伤大雅，蔓儿既然心意已决，便不再多言，转而亲自作画，为蔓儿设计几款桃花妆，任其挑选。

　　待到端午，蔓儿入宫随侍，装扮服饰一惯如常，眉心多出来的桃花花瓣衬得肌肤胜雪的她格外动人。曾媓见蔓儿神色如常，尚有闲情逸致捣鼓出桃花妆，龙颜大悦，赞起“面共桃而竟红”。

　　蔓儿献上贺诗，曾媓看后赞叹蔓儿文笔又上一层，命秘书监抄录，下发全国。蔓儿之才再度响彻大应。

　　曾媓对蔓儿动怒，掷剪子伤蔓儿一事，并未避讳人。宫人虽不清楚曾媓发怒原因，但都以为按曾媓的脾气，蔓儿即便逃过一死，在曾媓面前也就此失宠，谁知蔓儿在曾媓身边的地位仍旧稳固，恩宠更胜从前，不由羡慕。

　　蔓儿之才，难以效仿，可蔓儿的打扮，倒不难学。

　　宫人悄悄掀起以打扮桃花妆为容的风尚，自宫中传至民间，大应女子爱美，更希求得到蔓儿的荣耀，桃花妆就此成一段佳话。