69、六十九 尾声 ...
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香尘迟疑地望向薛素卿：“大奶奶，咱们府里真不修葺一下吗？”
薛素卿停下手里的动作，眼神越过小轩窗。
粉墙黛瓦、庭院幽深，花树枝头萌芽暗生，预示春的到来。
她十八岁嫁进来，在这里有过琴瑟和鸣的喜悦时光，那时候的府邸是什么样子？好像和后来差不多，只是她当时心思不在这些上面，满心挂念的俱是夫君杜淮琮。那会她看什么都是热烈明媚的，对这个家充满了欢喜和期待。
后来……这个宅院就变成了一团晦暗的灰色。
夫君病逝，把她的一部分也带走了。不知是幸还是不幸，上天怜惜，留了个修齐给她。于是她的世界只剩他了，旁的再引不起兴趣。至于生活的这个宅子，它的盛衰荣辱，薛素卿真不上心。
空气里还有焦朽的味道，宣示着那场大火的破坏力。祠堂已成一片废墟，她只庆幸夫君的牌位一直留在东苑——她喜欢离他近点。
帕子温柔地拭过熟悉的名字，淡淡开口道：“不修了，齐儿说杜氏累世煊赫，太过招摇了。也不知道从哪儿学来的，什么‘和光同尘’、‘韬光养晦’，呵，不过是个孩子，口气不小。”嘴上嫌弃儿子，心里却是赞同的。
她对着牌位，似自言自语，又似对谁倾诉一般，“这个老宅啊，就由它老去吧。”
香尘跟随她多年，知道她又要陷入过往，故意凑趣道：“咱们少爷就是聪明，离家这些日子换了个人似的，稳重不少。说起话来大道理一套一套的，俨然是个大人了。”
“你可别当面捧他，这小子越发得意忘形，再夸便更没规矩了。”提到儿子，薛素卿果然高兴起来。
“只是不想这么快又要分开。”香尘有点惋惜道。
“学业要紧，家里的事了了，学业不可荒废。”
正说着，外头一径儿传来人声。“母亲！母亲！”话音未落身子就扑到薛素卿跟前，“听说母亲要回西岭山，可是生了孩儿的气？孩儿不去学院了。”
“听谁胡沁呢？我搬去西岭跟你无关。”
“那您怎么不在家里待着？”修齐伏在娘膝上，泛起委屈。
薛大奶奶轻抚儿子头发，这张脸越来越像他父亲，不过比那人欢脱得多。
她目光穿过儿子，思绪飘得很远，“我与你父亲在西岭住过一段时间。那时他醉心酒坊事务，我竭我所能从旁协作，日子虽然辛劳却甘之如饴。西岭，怎么不算我的‘家’呢？现下酒坊百废咸举，正是缺人手的时候，我想为你父亲的心血做些力所能及之事。”
“可酒坊现下原来的老人散了大半，前些时日兵祸也受了一些冲击，母亲前去孩儿不放心。”
“我也是商贾人家出生，你父亲还夸赞过我颇有经商能力，怎么就轮到你这小人儿担心了？酒坊缺人手，我打算把周边的妇人集结起来，雇佣到酒坊做工，周坊主也支持我的想法。女人啊，未必就比男人差！”
修齐甚少听她聊以前的事情，母亲讲到对将来规划的时候，整个人鲜活起来，别有生气。
是了，她也曾是生机勃发的青春少女，不该被束缚在这深宅里蹉跎了岁月。
看到母亲兴致昂扬，修齐也为她高兴起来，叮嘱母亲多给自己写信。又自告奋勇帮薛素卿收拾，却是越帮越忙。
香尘朝门外使个眼色，杜澜心领神会进来把小爷哄走，两人这才松了口气。
春在农家来得比外面早。
刘家的小院里，菜圃已长出一圈韭芽，小鸡子跟在母鸡后头啄食，唧唧喳喳声填满了整个院儿。
刘梨眉头紧缩，面前的男人一身泥，几乎看不出原来的服饰颜色。
“杜淮琤你到底会不会？不会别浪费材料。”
“不就垒个鸡窝么，我在酒曲料房拌过曲面，应该差不多。”
刘梨气到无语。这两件事能一样吗？“我还是叫又青哥来吧，你上来洗洗。”
“别呀，我马上就好了。我不想大舅哥瞧不起我。”
刘梨啐了他一口，“什么大舅哥，偏你脸皮厚、自来熟。”
杜淮琤嬉皮笑脸凑近，“这不早晚的事吗？你不嫁我还能嫁谁？我赖在你家住这么久，外头早把我当刘家的女婿了。”
原来杜淮琤存的这个心，先头他说家里遭了火，带刘梨回刘庄暂住。在刘家一住就是半个多月，也不提回去。
他长得讨喜嘴巴又甜，哄得刘家人欢喜不已。得亏又青哥去年入冬刚修了三间新房，不然还真住不开。
“你这人心眼子忒多，怪道说无商不奸。”刘梨懊恼。
“我以后不做商贾了，咱心眼里满坑满谷装的都是你，不信你摸摸。”说完顾不得一手泥，抓住刘梨手往自己心口上摸。
刘梨一阵恶寒，没来得及躲过，被杜淮琤握了满手污泥。
拍开他爪子，刘梨打过水来给两人清洗。“这么久不回去，杜家你不管了？”
杜淮琤就着刘梨舀出的水洗手，满不在乎道：“不管了，上回程锏来辞行，我打听过，大嫂和诸位管事一道，把酒坊打理得有模有样，不用我操心。以后修齐大了，杜家就交给他，我是功成身退了。”
程锏有一副好身手，杜淮琤不愿他在身边屈才，问过程锏意愿写了推荐信予边护使，由他自去建一番功业。
“不光是程锏，何统领年岁大了卸任还乡不提，郑临风、岳暮蝉全追随了长孙殿下，杜家的那些漕船都充了公；榷酒令我也交出去了，杜家各地的分号，有的毁在战火里，像瓜洲陈掌柜那样拼命保下来的，我直接签契把铺子转到他们各自手中。”
“我知道，你还把杜酒的配方大白天下，也不怕以后无颜面对列祖列宗。”刘梨有些担心。
“配方早就被易全盗用，传开是早晚的事，还不如我主动传出，博个大公无私的好名声，也让那些人……”他指指上面，“彻底对杜家绝了心思，再说，你也知道杜酒好喝的原因不在方子上。”
“饶是如此，杜家，已不复当初了。杜二爷真舍得没了以前那一呼百应的风光势态？”
“盛极而衰，荣极则辱。杜家牺牲了这么多，希望能和光同尘，再延续百年福祚。”他转而面对刘梨，收起嬉笑的神态，认真道：“何况我有了你，以前那些风光算不得什么。”
刘梨闹了个大红脸，已经是她嫂子的小柳儿在新房门口叫她，“梨儿，一起去村口浣衣啊。”
刘梨正好应了，借口就要走。杜淮琤拽住她，从怀里掏出一件物事。“这个我找了好久，现在物归原主。”
刘梨接过，竟是又青给他做的那支梨花银簪！她怀疑是掉在了窖洞里，那洞窟又深又暗，能找回来想必是不易。刘梨小心翼翼将簪子用帕子包好，杜淮琤不解，“怎么不戴？我帮你簪上。”
“我要去干活呢，怕再丢了。而且我还有呢。”边说边从颈子里拽出一根细绳，上面系着的正是那只兽首印纽。
“这都被你找着了？”还是当时杜淮琤送她的那只。进金陵前刘梨还给他了，杜淮琤一直小心收在书房里。
“这是你欠我一个恩典的信物，君子一诺千金，我当然得找回来。”
杜淮琤露出憨傻的笑容，“什么恩典不恩典的，以后只要你吩咐，十件百件的事我都给你完成咯。”
“那……你先把这鸡窝垒好，完不成不许吃饭！”刘梨叉着腰同他凶道。
“好嘞！”杜淮琤得令跟打了鸡血似的，跳回泥地又夯起土来。
刘梨跑到柳儿身边，亲热挽起她，“走吧。”
柳儿担忧地看看杜淮琤那边，“他会不会啊？”
“自己揽下的活，哭着也得干完。”
两人渐行渐远，就听柳儿问：“你们什么时候成亲？成亲后还住家里吗？”刘梨这会儿倒羞臊起来，不知说了什么，两个女孩儿笑在一处。
春风起，吹绿人间。远处麦浪翻滚，层层叠叠，延续出多少人生百态、悲欢离合。
故事，还会继续。
作者有话说
第69章 六十九 尾声
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