《般若汤》知乌朱

5、五 耕植自给

　　天色微明，刘家的灶房里就升起了炊烟。刘婆披衣出来，听得灶房动静，唤道：“梨儿，你怎的又这么早起？”
　　“吵醒干娘了？这灶火我老是生不好，早点起来才不误事。小灶上焐着热水，我兑点给您漱洗。”
　　“能误什么事啊，你伤还没好利索呢，老婆子眼瞎，照应自己没问题的，你不要事事亲为，姑娘家养好伤，别留下病灶来。”
　　“我省得的。”陌生的环境自然是不习惯的，但刘梨一向是个勤快的，以前照顾家人、勤工俭学，同时做几份兼职她都能兼顾的很好，虽说累，总比空下来胡思乱想强。开始也插不上手，就从旁看着刘婆怎么做她跟着学，现在生火做饭、洗衣洒扫都做的有模有样了。
　　那边刘老儿也起了身，刘梨盛粥摆饭，三口儿围坐吃早饭。刘梨边往干娘碗里夹小菜，嘴上不忘问干爹可还合口味，热粥熨得人舒舒服服的，处处透着妥帖。“合口味，合口味，比你干娘做得好。”
　　“老东西，吃我几十年饭食，倒委屈你了？”
　　“老婆子，不瞒你说，你眼睛坏了后，我顿顿饭都吃的提心吊胆，要么怕你烧了灶房，要么怕饭菜择不干净。那回，还拿猪食给我盛了一大碗！”
　　“呸！猪食你不也吃了，还叫我再来一碗呢！”三人都笑出了声，农舍里迎来久违的欢欣。笑着笑着突然觉得这样挺好，从前孤身一人，仿佛荒凉地活着，现下有干爹干娘怜惜，日子虽过得清苦，心里却是满当当的。
　　那么，就尝试安定下来吧。
　　起身又给干爹盛了一碗，他待会下田，须得吃饱了。刘老儿看着干闺女事事周到，满意极了。原先也有点担忧，姑娘现住的穿的，都是前头苦命女儿的，怕她忌讳嫌弃，刘梨却知足的很，将家里收拾得干净利索，老两口的衣物饭食俱照应妥当，前儿还要跟他下地去，被老婆子拉住了。
　　“待会让你干娘带你村里转转，认识认识，这时节不忙，姑娘家多走动走动。”
　　刘梨其实有点怕出门，她本不是个擅交际的，又怕旁人问起身世说错话，只随口应了。饭毕只推说脚疼，不愿出门，陪干娘坐院里说话。
　　刘婆眼睛不好，倒有个编筐的手艺，即使看不见手上却极有分寸，编的东西细密结实，在这一方还有点名气，多少能贴补点家用。刘梨帮不上忙，拿了笸箩学做针线，但始终不得法。抬头揉揉脖子，望向墙边一棵树。
　　她着意和刘婆说话，问道：“干娘，咱家种的那是什么树？”
　　刘婆手上没停，答道：“说是木枣树，还是二娘在的时候老大移回来种的，知道妹妹馋果子，从山上特意背了回来，可惜这么多年没结过果，二娘直到走都没吃上。”刘梨不意戳了干娘伤心事，有些讷讷。“老话说‘树挪死、人挪活’，树活了，人却没了。”“是我不好，平白惹干娘伤心了。”“都是以前的事了，你不必在意，二娘生下来身体就不好，我们都有准备。前两年我那大小子去城里学徒，后来也就没人侍弄那树了。”刘梨听刘婆说过大儿子在城里拜了师傅，仨俩月才回来一趟，也不知这素未见面的哥哥怎么看待她这半路的妹妹。不及她多想，院外传来人声。
　　“刘家婆婆在么？”
　　“听声音是小柳儿吧？”
　　“婆婆耳力真好”，外头走进个一身绿的小丫头，扎两个总角，边走边说道：“我刚从舅舅家回来，听爹爹说刘家来了个仙女样的姐姐，特来瞧瞧。”说着一双眼滴溜溜打量刘梨，笑靥盈盈。
　　“这是庄头家的小柳儿，最是个精怪的，这是我女儿，你唤她梨姐姐吧。”刘梨见过礼，进屋给小柳儿冲了碗糖水。“梨姐姐真好看，跟年画上的人似的。要知道姐姐来了，我就不在舅舅家耽搁这么久，早些回来陪姐姐了。”刘婆笑弯了眼，“你舅家都还好吧？”“好着呢！舅家的表嫂刚给表哥添了个大胖小子，一家人喜得跟什么似的。舅母去城里的万宝银楼打了副麒麟锁，我跟着去了，只是没见到又青哥哥。”“你又青哥哥不在柜面上伺候，和他师傅在工坊里做事，自然是见不到的。”几个人又说了会闲话，刘梨跟小柳儿请教针线，小丫头年岁不大，女红倒是不错。半日下来两人熟络很多，约好明日一起去浣衣。
　　庄子里几乎家家有井，可是去村外溪边浣洗却是姑娘婶子们最爱的“社交活动”。小柳儿是个社牛，一路呼朋引伴，大伙和她招呼的同时也暗暗观察刘梨，都知道是刘家新认的干闺女，有胆大的媳妇子，直接问：“刘家姑娘，听说你是伍先生带到我们庄的，你和伍先生什么关系啊？”刘梨正愁怎么答复，小柳儿抢道：“我爹说了，梨姐姐是伍先生远房的亲戚，不过以后就是刘家的女儿了。”“那伍先生是个什么样的人？家里还有什么人？”一个圆圆脸的姑娘问道。“王二丫你问题那么多，打的什么主意？”小柳儿叉腰横在刘梨前头，替她把问题挡了回去。其他姑娘媳妇听柳儿这么说，都打趣那叫王二丫的姑娘，她倒不恼，大大方方说道：“伍先生长得英俊，人又斯文，跟谁说话都和和气气的，可好听了。我多问两句又怎么了？”大伙又是一阵笑。刘梨回想那张胡子拉碴的脸，英俊？
　　“王二丫，快回去叫你娘找媒婆给你议亲去吧，我看你是女大不中留咯！”“江小柳，你倒是留得住，谁不知道你看上同村的刘又青，刚才那般护着刘家姑娘，是提前巴结小姑子呢。”小柳儿又急又羞，丢下手里的衣裳，撩水泼那二丫，旁边其他姑娘也跟着遭了殃，不客气地泼了回来，一时溪边骂声笑声闹成一团，惊起一滩鸥鹭。
　　刘梨也被淋了个透，可是心里酣畅不少，一扫多日的郁郁。
　　“快看！”不知谁喊了一声，众人停手，见几个人正从桥上走过。
　　“是翠姑，我听说她爹娘把她卖了。”翠姑挽着个小包袱，跟在他爹后头。走到桥中央停住，微微侧过脸看向昔日的小姐妹，眼圈儿红红的。小柳儿几个站在水里，无声地张了张嘴。翠姑爹折回来把姑娘拽走，跟上前头不耐烦的人牙子。
　　“呸！为了给他那不成器的儿子成家，硬是把姑娘舍出去了，没心肝的东西！”
　　“翠姑还回来吗？”王二丫看着远去的人影问。
　　这次没人回答她，众人默默相协把衣物浣洗干净，结伴归去。小柳儿又约好刘梨一起做针线，才各自回家。