《假扮兄长入宫后》月明意鹤

3、楚昭

　　楚宣趴在树干上，看见马车走远，她总算松了口气，跳下了树。

　　真是没想到连这富家公子都这般小气，幸好她足够机智，也跑的够快。

　　翌日清晨，楚宣早早地起来买好了菜和弓，做好了饭菜，就等兄长楚昭从宫中下值回来。

　　身为羽衣郎，他的假期并不多，除去平日的上下值之外，也只有月初和月中才有一天休沐时间，回到这个城角的小家，除此之外，只有楚宣和阿婆相依为命。

　　楚宣做好了饭菜，往主屋喊阿婆吃饭。

　　阿婆右手搀扶着拐杖，左手端着一碗楚宣最爱的桂花糕出来了。

　　她在院中大樟树下的石凳上坐下，桌上已经摆满了各色菜肴，又望了望天色。

　　已经临日当天：“阿宣，阿昭还没到吗？”

　　“今日过节，许是宫中在奖赏什么吧，耽误了会。”楚宣正擦着弓身：“阿婆，你要是饿着了快先吃吧，我和兄长不介意吃剩饭。”

　　“你这丫头诚心打趣我呢。”阿婆笑着她：“老妇可不饿，就怕你这弓被擦破了，昨日真赚到一千钱了？”

　　“可不是”楚宣拿出盒子将弓箭包好，坐到阿婆身侧，嘟囔道：“一开始确实无人光顾，后来遇到个富家公子，骗了他些钱，不过他也是个厉害的主，发现不对劲后还派人来找我，幸好我跑的够快。”

　　“骗人？”阿婆立马坐正，脸也不笑了：“阿宣，你怎么能去骗人，何况还是贵人的钱，要是找上门来，最次也是要被打一顿。”

　　“不会吧…”楚宣咽了咽口水，说实在的，她昨天就骗了那个富家公子，谁叫他太难上套了。但是听阿婆这么一说，她又有些慌神，这公子出行左右仆从随侍，阵仗极大，不会真因为这一点点钱就要来找她吧。

　　“你以为呢，贵人大都小气，别忘了上次太仆之子和太尉之子窦建抢夺姬妾，直接被打死了，连脸都烂了。”

　　楚宣吓了个寒颤，倒是忘记了这回事，越上位者心肠越狭窄。

　　就说殿下，至今还在气恨当今抢夺了他的太子之位。

　　楚宣把盒子塞到了腿上，将手忙缩进了袖中：“窦郎君擅长掷骰子吗？”

　　阿婆少时为婢，在洛阳城已有近几十年，愣说这家长里短的，就连皇亲贵族的私事也知道些许，她叹息道：“太尉大人是先帝亲封的辅政大臣，在朝堂上位高权重，家风严谨，唯独子嗣上犯了愁，生下五个女儿后才得了这个小儿子，宠溺至极。就这吃喝嫖赌，他样样精通，是出了名的。”

　　完了…楚宣脑袋里凭空惊起一道雷。

　　昨天那人随意就能投到娇面，完蛋了……他不会就是太尉之子窦建吧。

　　“阿婆，你先吃，我还是躲一下吧。”楚宣瑟缩道。

　　阿婆：“这下知道怕了？”

　　楚宣：怕倒是不怕，就担心宰了她，她还是很心疼她这一身肉的。

　　阿婆问起事情原委，楚宣就全部讲了一遍。听到她蒙了面，觉得倒也不是很严重，只是近来都不要出门了，以后买菜这事还是让她老婆子来干吧。

　　楚宣又是感激又是心疼地答应了，阿婆年纪大了，腿脚也不好，见楚昭久久不回，她便将饭菜分了一份出来，送到了阿婆房中，而她则继续在院子里等着。

　　她一边等着，一边想着要不要将昨夜的事情告诉兄长。

　　兄长在宫中当差，领的是羽林郎的职位，具体做什么楚宣并不知晓，每每问起，楚昭只会搪塞过去，说要尽力攒好银子，将她体面地嫁给未婚夫婿。

　　楚宣对此很不以为然，毕竟与她定亲的杨泓不再是当年初入洛阳的小官之子，而是因护驾有功，成了新贵的虎贲郎中郎将。

　　寥寥数年，杨家在洛阳城越发瞩目，而楚家随着太子被废早已凋零，只留下楚昭楚宣两兄妹相互依偎。

　　如果可以的话，比起嫁给什么中郎将，她更愿意像阿婆一般，租个小院子和兄长做些买卖为生。

　　可惜，楚昭与楚宣禀性不同，自小失去双亲的他，早早就承担起了家主的责任，他想恢复楚家往日荣耀，更想妹妹能嫁个好人家，而不是每日早起摸黑起来洗衣做饭。

　　虽然楚昭从不愿透露，但楚宣心境透亮，早已全都知晓。

　　不过，鉴于她很可能已经招惹到了一个大人物，楚宣决定还是要将这件事告诉兄长，而且一定要说的很严重，比如她已经被跟踪啊之类的，反正一定要让兄长离开这，洛阳城对于她们来说太危险了，不仅是和废太子牵绊的身份，更是暗处难以预判的情况。

　　她一定要让兄长离开！

　　楚宣在月光下狠狠点了点头。

　　稍己，她望向石桌上已经凉透的饭菜，又看看将尽的天色，心中涌起一阵担忧。

　　“可是阿兄，你什么时候回来呢？”

　　楚昭今日休沐，以往他巳时就会归家，最晚不过午时，一般吃完饭后还能陪她逛街，待到次日寅时上值。

　　而现在，天已经黑了，难道今日不休沐？或者被什么绊住了？

　　实在不成，给个书信也好啊。想着想着，她就睡着了。

　　又不知过了多久，一阵凉风袭过，吱嘎的开门声把楚宣惊醒了。

　　她支着的脑袋一下没撑住，咚地一声砸在了石桌上。

　　“谁！”

　　她顾不及头痛，猛的转过身去，怀中的盒子摔落在地，掉出里面的弓。

　　这是一把墨黑的弓，在月光下泛起莹莹润泽，弓身上用白丝缠绕，弦是由牛筋丝构成。

　　这是他上旬陪阿宣看到的那把弓，他站在店外多看了几眼，没想到现在就出现在了他的眼前。

　　只不过…

　　“阿兄！”楚宣惊呼一声，楚昭立马捂住他的嘴，摇摇头，暗示外面有人追踪。

　　“我们进屋。”楚昭小声说，将手放下，身体却撑不住地要倒下。

　　楚宣点点头，楚昭身上有伤，意识到这点后，她双手托住他，半拉半拽地进了屋。

　　房中没有点灯，她关上门，手心的黏腻以及鼻尖肆虐的血腥气让她忍不住想落泪。

　　但这时候不是软弱的时候，她拿起绣筐中的布条，用力扯成了几段，再准备好剪子、针，用滚水烫了一遍。

　　她有条不紊地想着应该做的事，却禁不住心中的慌张，她点起烛火，楚昭已经在床榻上昏迷不醒，她轻轻撕开他布满血渍的衣裳，当看到浑身遍布的刀伤剑伤后，楚宣再也忍不住地哭了出来。

　　数十年前，家仆、阿翁、阿母一一死在她面前的景象浮现在她眼前，她们说着：“阿宣别怕，别哭。”

　　可她如何能不怕，如何能忍住眼泪。

　　这可是她唯一的兄长啊！

　　“阿兄…”她颤抖着开口，又捂住嘴，一点点为他清理着伤口，洗过的纱布将一盆盆染红，她撒上伤药，裹上布条，血却没有丝毫好转。

　　因为一根冷箭横亘在他胸下方，箭羽已经被折断，但伤口处发黑，显然是中毒之兆。

　　她缓缓呼吸，让自己冷静地握上箭柄，正要动手时，楚昭醒转了回来。

　　他虚弱地开口，握住她的手心：“阿宣，徒劳无益。”

　　“不，我不能让你死。”楚宣哭着说，不愿松手。

　　“他们在箭上下了药，没有解药。”

　　几句话断送了楚宣的所有念想，她痛的难受，心揪成一团，连呼吸都困难：“他们是谁？是谁要杀你，阿兄，”

　　楚宣有心疾，是娘胎里带出的毛病，不能激动，也不能过度疲惫。

　　他们都说这是双生子带来的。

　　一强一弱，他夺了阿宣的命数，所以阿宣才会有心疾。

　　“阿宣不哭”楚昭抚去她的泪水，抚摸着她的发丝安慰，他不能告诉她仇人是谁，不能让她余生被仇恨折磨。

　　楚昭努力地扯出一个微笑：“我很快就会和爹娘见面，我很高兴，我前几日梦见了爹娘，他们说很孤单，现下，我总算可以去陪他们了。”

　　“我也要去。”楚宣痛苦道。

　　“不，你还有余生，你会有爱你的夫婿，还有孩子、孙子。我已经用书信告知了杨泓你的存在，他愿遵守契约，将你三媒六聘娶回家。”

　　“我不…”楚宣摇摇头，依旧难以接受这个结局：“你活着我才能嫁人，你是我唯一的娘家人，你不要死。”话到最后，已有几分哽咽。

　　“我去找郎中来，我不管了。”她起身就要走。

　　“傻丫头。”楚昭拉住她：“外面全是搜查我的人，你出去了不止我死，连你和东家阿婆都要被杀。”

　　“这泱泱洛阳城，我就不信没人能治的了他们！”

　　楚昭叹了一声，都怪他错将他们当作友人，原来都是一群吃人不眨眼的恶鬼！

　　“他们…就是天。”

　　“那我就去寻天子，当今不是仁慈为政吗？怎么能容许…”楚宣气到心头，一颤一颤地，悲愤交加地起身。

　　就算是死，她也要把那群人找出来。

　　“阿宣！”楚昭连忙拉住她，喉中一腥，一口血就喷了出来。

　　从上衣到床塌上喷洒了一道血渍，就如楚昭的生命，转瞬即逝。

　　楚昭瘫倒在床前，仅余的最后力气拽住妹妹的衣袖。

　　楚宣咬着唇不语。

　　见她如此不思进取，他自知时日不长，只能狠下心来。

　　“楚宣，你如果想让我死不得安宁，那便去吧。你我都死了，你也就安心了。”

　　“…阿兄”楚宣还从没听过楚昭这么狠心的话，以往他人虽霸道了些，但都是为她好。

　　她哭得不能自已，一边放不下仇恨，一边又不想让兄长担忧。

　　随着楚昭身上的毒性蔓延，他苍白着一张脸，嘴唇却是紫红色的，眼睛睁得格外大，有种被吸去了精气的模样。

　　楚宣知道，已经是无力回天了。

　　她拭去了眼泪。

　　最终，她抱住他：“我不去了，不出去了，我听你的话，我会嫁给杨泓。”

　　“阿宣乖。”楚昭轻轻拍打她的背，就如幼时一般，她顽劣地从树梢上扔下白巾，想吓兄长一跳，结果自己不慎摔倒，又窘又闹地哭着。

　　阿翁阿母总说她“罪有应得”，只有楚昭会抱着她，一下一下地拍在她的背上哄：“阿宣乖，不哭了。”

　　“阿宣乖，不哭了…阿宣乖…阿宣”背上的手渐渐落下，怀中的人也没了声音。

　　楚宣脑中一空，竟不知道身处何地，只知道，往后她再没了兄长，再也没有人会保护她，哄着她。

　　*

　　这一夜，在楚宣心中格外长，她帮楚昭净身，换上一身干净衣裳，束冠。

　　其实楚昭还未行冠礼，他年仅十八，如青松年华，却早已承担重担，因此较起长相相似的楚宣，他的眉眼永远是皱的，像是永远攒着忧愁。

　　楚宣坐在塌沿，轻手抚平他的眉头。

　　也许在地下，没了忧愁，就如他所说，他会很高兴。

　　楚宣不得不让自己往好处想，不然她真的坚持不下去。

　　“阿宣，阿昭是不是回来了？真是急性子，连弓都忘在院子里了。”

　　东家婆子急急忙忙地柱着拐杖进来，一眼就看见了躺在床上的楚昭。

　　他的模样清俊，穿上一袭白玉直裾，更如翩翩君子。

　　只不过，这君子面目惨白。

　　经历过不少事情的东家婆子一眼就看了出来，手中的弓悄然落地，她惊呼：“这、这、阿昭”她颤颤地伸出手指指着，却是一句话都说不出来。

　　楚宣坐了起来，眼下落下一片青黑，良久，才嘶哑开口：“阿婆，能不能为我寻一副棺木来。”

　　东家婆子道好：“阿宣究竟是发生了什么事？”

　　楚宣无力地摇摇头，兄长什么都不愿意说，就怕她会被仇恨负担。

　　东家婆子抿着唇沉默了许久，最后默默地柱着拐杖敲开了棺材铺的门。

　　与此同时，杨府。

　　杨泓备好了轿子，并几名仆从，而他带着一封定亲的书简，匆匆从房中收拾妥当。

　　正要踏出门槛，几名大汉挡在门前。

　　“让开。”杨泓冷冷道。

　　几名大汉却不敢让步：“郎君，大人今日替你告了假，不允你外出。”

　　“你知道我去做什么吗？”杨泓扬起手中的书简，正中的婚约二字更是醒人耳目。

　　问讯赶来的管家汗颜，正是因为此，所以大人不让郎君出去啊。

　　“郎君，此事不急于求成，别因此误了父子情啊。”

　　杨泓却等不下去了，他同楚宣算是青梅竹马的长大，却因变故不得不分离，后来他找寻她的踪迹，只得了楚家皆亡的消息，如果不是昨日拿到了婚书，又得到消息她的住处，他如何也不敢相信为真。

　　“让开！”杨泓怒道，大汉却聚得更拢了，将他左右包围：“郎君何故为难小人们…”

　　杨泓气不打一处，挥了挥袖：“罢了。”他撇了一眼仍紧张的众人，气笑了：“怎的，你们还要护送我回房？”

　　“不敢不敢”

　　大汉人向后散去。

　　趁此时机，杨泓立马轻功踩上一大汉的肩膀，借着院门的大缸，跃上了府墙。

　　管家再一眨眼，郎君就不见了。

　　“快开门！”他急的直跳脚。

　　当府门打开的时候，杨泓早已骑上马，带着轿子离去了。

　　管家愣愣地想“大人非得杀了我不可。”

　　郎君的亲家，他也早有耳闻，那时杨家才入洛阳城，举目无亲，在楚家宴席上郎君和楚家小娘子相识，后来郎君学在楚家私塾，因此同楚家小娘子关系愈来愈深。

　　婚事还是杨家率先定下，因为彼时的杨家就像飘荡的船只，必须要抓住一棵牢固的树才能立足于洛阳城。

　　可是，不久后楚家败落，杨家也从未提起过定亲，只有郎君顾念着旧情，一直在搜索着楚家小娘子的下落。

　　“唉…”管家摇摇头，他还是想着怎么回禀大人吧。

　　*
　　东家婆子很快买来棺木，店家将棺木送到，问起死者姓名、出生年月，以便刻在墓碑上。

　　东家婆子不大清楚，只好叫出楚宣来回答。

　　楚宣面对着几块板搭就的棺木，心中一涩。兄长以后只能困在方寸之地，而她将孤零零地留在人世间。

　　嫁给杨泓，也许是个好主意。

　　但是…

　　“诶小娘子，回回神，死者姓甚名谁，何处籍贯，出生年月日可有记得？”店家不耐烦地催促道。

　　楚宣迟疑了片刻，抚摸着薄薄的棺木，挑起的刺木扎进她的手心，但她丝毫不觉得疼。

　　“死者”

　　“楚宣，南阳人氏，建宁九年三月初二生人…”

　　店家一丝不苟地记了下来，东家婆子却是讶地张大了嘴。

　　待店家走后，楚宣才向她解释。

　　“阿婆，阿兄死之一事，宫中尚不知晓，我要替代他的身份，找到仇人。”

　　她淡淡地说着最疯狂的话。

　　东家婆子没有想到往常那个活泼顽劣的小娘子消失了，就像一夜成长，她变得冷漠，被仇恨覆盖。

　　“阿宣，你知道在宫中女扮男装是死罪吗？”

　　楚宣笑了下：“死罪何妨，我已经独自一人。”

　　她看向眼前的棺木，歉意地抱紧它。

　　阿兄对不起，我不能听你的，如果不是仇恨在支撑我，阿宣真不知道如何活下去。

　　一顿忙活下来，已近寅时，楚宣换好了楚昭以往的衣裳，是一件朴素的直裾，很宽大，倒是难以发现她的性别。

　　再盘上长发，看向铜镜中，少年眉眼俊秀，墨发束起，如挺立的青松，唯独那双眸子中带着不属于这个年纪的冷漠。

　　她皱了皱眉，镜中之人也皱起眉头。

　　恍惚之间，她像是看到了楚昭。

　　真好，兄长还活着。

　　她浅浅勾起唇角。