8、茶会，尸体与庄严神像 ...
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她一定认出了自己。
杰福这样想。
看着玛格丽特眼底掠过震惊的神色，看着玛格丽特转身去厨房把准备好的点心与冰酒摆了出来，邀请众人入席。
杰福看看周围。
来的人可真不少，很热闹。
明明自己在的那些年里，从没见过有人赴约。
玛格丽特曾经说过，现在应该开始茶话会前的祝祷。
看着围坐在桌前看起来都各怀鬼胎的人，杰福辨认着勃朗蒂的目标——维多利娅。
他需要确认教廷的来意，需要确保玛格丽特的安全。
杰福的心里紧紧地绷着一根弦。
奇怪，玛格丽特没有祝祷。
玛格丽特把所有人交给她的五封邀请函按照位置摆好，指尖依次抚过那些邀请函。
奇妙的光芒在玛格丽特的眼中流转，霎那间，她像是变了一个人那样，用完全不属于她的一种苍老而虚弱的声音念叨着什么。
这个声音杰福很熟悉。
很多年前，第一次遇见玛格丽特，她为杰福赶跑那些小乞丐时，也用的是这样苍老的声音。
“唔……真是不简单……真实中总掺杂着谎言，甚至谎言将淹没你们，恶人中的善人是恶人假面下的愚善者，他会毁了这一切！”
说完这话，玛格丽特猛的睁开眼大口喘着气，神情有些恍惚。
预言术。
杰福知道这种很神奇的术法，似乎是女巫都拥有的天赋能力，只是从前大大咧咧没个正形的玛格丽特很少这么正式地用它，平时她总拿预言术来预言第二天会不会下雨。
当玛格丽特的预言结束，桌上一片死寂，没有人讲话。
所有人只盯着自己面前的点心，没有表情。
玛格丽特想了想，起身道：“各位尊贵的客人，请让我表达对你们的欢迎。”
“欢迎？你是说刚才那段表演？我从没见过在茶话会开始前告诉我「毁了这一切」的主人，这真是太失礼了。”
这话是勃朗蒂说的，杰福听见后，张口就想反驳，却有人更早呛声。
“我最讨厌这些拐弯抹角的话语，什么预言，在我看来都是虚头巴脑的东西。”
维多利娅，教廷的代言人。
“这酒真不错，景致也好，干嘛说这么刻薄的话，你说是吧小夜……”
说这话的人名叫路西斯者，与那位高居通缉榜首的魔鬼同名。
“闭上嘴路西斯，没人愿意听你发疯。”
维多利娅这样不耐烦地说。
“玛格丽特小姐，感谢你的招待，你身上这条紫色裙子很好看，很配你的胸针，不如我们干一杯，为了这奇妙的聚会，也为美丽的玛格丽特小姐？”
杰福知道玛格丽特讨厌关于教廷的一切，他赶忙找到机会开口，想让紧绷的场面放松一些。
不过没有什么用就是了。
一次尴尬而暗流涌动的聚会。
自己甚至没有和玛格丽特说上一句话。
考虑到勃朗蒂和几乎算得上是教廷代表的维多利娅都在场。
虽然有万般不舍，但杰福还是只能离开。
杰福有些沮丧，耷拉着脑袋返程。
阔别五年，匆匆一面。
五年啊，五年后难得的见面，连一句“你还好吗？”都没能说出口。
……
格伦历504年的夏天，仲夏祭典前，教廷赠予了皇室一座据说是被神明庇佑的神像。
是大新闻，也足够头疼。
皇室为此特地举办了一场盛大的假面舞会，当作是这座神像，这座教廷赠予的，代表“友善”的礼物的揭幕仪式。
舞会将由皇室的勃朗蒂公主主持，大祭司艾瑞斯与白银祭司维多利娅也会代表教廷出席，除了作为代表出席的贵族，皇城格伦比的所有子民都被邀请参加这难得的狂欢盛典。
杰福试穿着仪式需要的礼服，再次想起了玛格丽特。
她和自己离开时的样子相比没有什么变化，还是少女的模样。
玛格丽特会一直是那个样子，而自己，应该变了很多吧。
看着镜子里衣着精致考究的人影，透过这个青年公爵的脸，杰福甚至一点儿也找不出，从前那个每天想着要在土豆浓汤里加萝卜的少年的样子。
再等等。
再等等，不会很久，等自己与勃朗蒂的合作结束。
等自己有能力在教廷的手里护住玛格丽特。
杰福这样想。
杰福将会是个很合格的爱人，他从不怀疑。
对于这场马上就到来的盛大舞会，勃朗蒂看起来很不情愿。
毕竟勃朗蒂一向看不惯教廷。
可不知道怎么回事，最近几天的勃朗蒂却兴致勃勃地收集了很多关于教廷的信息，还藏着掖着，没有给任何人看。
对勃朗蒂有什么“小秘密”压根儿不关心，杰福浏览着舞会将到场的宾客名单，思虑着自己该如何去交际。
不能跟凯瑟琳夫人提她不成器的蠢儿子。
凯德公爵喜欢讨论美酒和战争。
麦克斯将军的小女儿最近刚接受洗礼。
昏暗的灯光下，杰福摩挲着指头上的红宝石戒指，上面有一道清晰的划痕。
那是过去流浪的时光里没有条件保养，磕碰造成的，现在怎么填也填不平了。
舞会当天的下午，广场上的舞会进行得差不多了，民众的狂欢还在继续，而受邀的贵族们已经开始进入宴会厅，等待着今天盛典的高潮——神像揭幕仪式。
杰福与勃朗蒂按时进入了宴会厅。
勃朗蒂不知道从哪拿了杯葡萄酒，和一个财政部的大臣聊得正欢。
杰福觉得有些无聊，却在这时候，他突然看见宴会厅门外闪过一个女人的背影。
有些像玛格丽特。
杰福愣了一下，等他反应过来的时候，自己已经追了出去。
出了宴会厅的大门，哪里还有什么女人的影子。
杰福低头笑自己简直是魔怔了。
既然跑出来了，宴会的宾客还没有来几个，杰福索性在后花园的椅子上坐下。
花园里的蔷薇开得很好。
后花园正对着围墙，好像有个人在墙头，鬼鬼祟祟不知道在干什么。
杰福盯着墙头，没想到却看到玛格丽特从墙头上探出个头来。
二人四目相对。
玛格丽特这狠心的姑娘，竟然还想装作没看见杰福。
杰福气急了，上前硬拉着玛格丽特不放。
杰福也不知道自己这是怎么了，明明都已经把一切计划好了。
井然有序，井井有条。
可偏偏情不自禁，情难自抑。
跟喝多了疯癫的醉汉一样，杰福拉住玛格丽特，把五年前在湖边没有说出来的话一遍遍重复着问她。
精明能言的杰福公爵，此时却语无伦次。
他甚至有些结巴地向玛格丽特解释着自己和勃朗蒂的关系，向她解释着自己的良苦用心。
杰福只觉得全身的血液都要涌到脑子里来了。
可玛格丽特什么都没有说，一口咬上杰福的胳膊，推开他跑了。
还真舍得咬。
看着开始流血的小臂，杰福苦笑着拿帕子简单包了一下。
杰福突然想起一件事。
玛格丽特怎么会出现在这里？
杰福觉得不太妙，沿着玛格丽特跑走的方向大步走去。
玛格丽特进了宴会厅的后门。
杰福跟着进去，看见玛格丽特的背影快速钻进了宴会厅二楼中间的休息室里。
那个是大祭司艾瑞斯的休息室。
杰福不敢忘记，玛格丽特与教廷是有仇的。
在墙角站了一会，担心会出意外，杰福硬着头皮悄悄摸进了休息室。
奇怪的是，休息室里没有人，阳台上发现了一个站着泥土的脚印。
是玛格丽特吗？
杰福自觉担负起收拾烂摊子的职责，解开手臂上的帕子仔细把脚印擦掉了。
把帕子刚收回口袋，杰福就看见艾瑞斯表情惊恐地打开了休息室的门。
坏了。
看到杰福后，艾瑞斯的眼中闪过一丝憎恨。
“哦，东湖的孽种……你怎么在这？”
这话杰福听的稀里糊涂。
什么东湖？
孽种？
看杰福不说话，艾瑞斯更来劲儿了。
“你这蓝眼睛我最讨厌了，真想把它挖出来，还有你这张跟你那个蠢货父亲一样讨厌的脸！”
父亲？
艾瑞斯到底知道些什么？
杰福试图交流，可这个一向和蔼宽厚的大祭司这时候却像疯了一样，无论杰福如何寒暄，都只是自顾自的说一些杰福根本听不懂的疯话。
杰福愤怒地摔门而出。
余光里，墙角好像有人在。
但满心困惑的杰福没有心思去想这些了。
勉强整理了一下心情后，杰福回到宴会厅。
他碰上了也刚回来，脸色很难看的勃朗蒂。
去哪了？怎么了？
他们从不会问彼此这些。
宴会厅为摆放神像，特地在大厅和舞台的交界处拉了一道幕布。
幕布里黑漆漆一片。
时间到了。
突然，幕布里传来了一个听起来十分苍老的声音，是艾瑞斯在致欢迎辞。
紧接着，幕布里燃起了烛火，众人还能清晰地看到幕布里艾瑞斯的身影。
宾客们纷纷夸赞这样的的致辞方式很有艺术美感。
突然，不知怎么，维多利娅不小心踩到了勃朗蒂的鞋子。
勃朗蒂嘴巴毒，当然不愿意放过这个她早就看不顺眼的白银祭司，阴阳怪气地嘲讽了她好一阵。
杰福心不在焉地听着欢迎辞，神情恍惚地应付着交际名单上的贵族。
杰福之前包着手臂的帕子沾了泥土被收回了口袋，现在胳膊上被玛格丽特咬过的地方又隐隐有血渗出来，勃朗蒂注意到了。
“不要丢人。”
勃朗蒂把自己的帕子递给了杰福，在他耳边轻声警告道。
时间到了。
主持揭幕仪式的勃朗蒂笑眯眯地站上台，熟练地说了一堆体面又好看的话。
最后进入正题，勃朗蒂带着众人倒数，见证神像揭幕。
三，二，一。
舞台亮起，幕布揭开。
扑通。
好像有什么东西掉了下来。
杰福被众人的尖叫惊得一个哆嗦。
神像肃穆巍峨，在神明悲悯目光的注视下，是被圣剑贯穿了胸口的教廷大祭司——艾瑞斯。
杰福记的，玛格丽特曾经开玩笑说过。
女巫是个很值钱的身份。
现在想来，不仅值钱，还很好用。
还有什么是比一个没有邀请函不请自来的异端术士更好的怀疑对象呢？
特别是对于一个热衷于打击异端的大祭司的死来说。
艾瑞斯的死在格伦比，甚至是整个基罗帝国掀起了惊涛骇浪，教廷大祭司这个身份作为教廷神权的代行者，代表了太多东西了。
可杰福却要疯了。
理智告诉他，怀疑玛格丽特是顺理成章的事态进展。
情感又替他不甘的咆哮着，叫嚣着。
为什么啊？！
为什么这笔糊涂账，会被教廷那帮蠢货算在玛格丽特身上？
在艾瑞斯死后，教廷拥戴了他们敬仰的白银祭司维多利娅成为新的大祭司，教廷与巫术异端的矛盾一天比一天尖锐。
艾瑞斯的死，变成了这一切的引爆剂。
教廷打出了讨伐异端的旗号，展开了名为“围猎行动”的征伐。
而森林女巫玛格丽特，被当作了几乎是头号的征讨对象。
看着教廷发出的公告，杰福觉得自己的脑子都要炸开了。
征讨？什么征讨？
讨伐谁？玛格丽特？
杰福几乎要被气笑了。
艾瑞斯死的时候，路西斯也在，阿莫尔也在，怎么不讨伐他们去？
全都是借口！
教廷举兵的日子，就在明天上午。
似乎是看杰福可怜，这事还是自称“发发善心”的勃朗蒂告诉他的。
“阿莫尔不是无恶不作吗？！他不是魔鬼吗？！还有路西斯，他不是被二十万金币悬赏吗？！什么清算能绕过他们算到玛格丽特头上？啊？你说啊！”
杰福有些歇斯底里道。
勃朗蒂安静地坐在桌子后面，平静地看着杰福，没有说话。
“你说话啊勃朗蒂，他们怕路西斯，怕阿莫尔，就敢讨伐玛格丽特？”
“对。”
勃朗蒂的眼神甚至是冰冷的。
“把你那副样子收回去，我不是玛格丽特，我没耐心看你发疯。对，那帮蠢货就是敢讨伐玛格丽特，你埃德温族长敢去讨伐教廷吗？有力气发疯指责别人，不如怪自己没本事没办法救下她。”
勃朗蒂的话像是一盆冰水，把杰福浇得泄了气。
可怜的杰福觉得全世界都在和自己作对。
明明已经足够隐忍努力了，可是为什么，为什么意外总是快自己一步。
“我知道你想想救那个女巫，但现在我们确实拿教廷没办法。我劝你不要犯傻，不然我可救不了你。”
勃朗蒂警告杰福。
另外，为了防止杰福发疯，勃朗蒂甚至派了侍从守在埃德温庄园。
杰福十指插进凌乱的金发间，回忆像潮水涌来。
“以后，我们就是一家人了。”
“杰福，你最好把手里的脏东西放下，小心我拿你去喂鸽子。”
“能一直对着一位美丽的少女，你占大便意了杰福。”
“杰福！！！你又偷用我的火漆！”
捡自己回去的玛格丽特。
一起相依为命重建小木屋的玛格丽特。
讨厌萝卜的玛格丽特。
怕火的玛格丽特。
杰福发现自己完全不能冷静的思考，即使他比谁都明白现在的自己什么都做不了。
最“聪明”的做法，就是老老实实呆在庄园里。
毕竟一个异端被讨伐，和埃德温公爵有什么关系？
理性作为杰福第一优先级的思维方式，总是快一步给他答案。
可理性总是被打败，在关于玛格丽特的事情上。
都见鬼去吧。
理智，功利，利益。
什么乱七八糟的脏东西。
都见鬼去吧！
可能爱就是这样的，让人不理智，疯狂，作出一些“不值得”的事情。
在爱里，每个人都会精神失常，难自已，不自禁。
连主都会理解。
天还没亮，杰福连翻了好几道院墙，跑去了城郊森林。
不知道是不是错觉，杰福觉得勃朗蒂派来的侍卫看守也没有那么严格。
虽然快要入夏了，但日出之前的气温仍然算不上是高。
连衣服都没来得及整理，杰福只穿着一件皱巴巴的衬衫，扣子也没有扣好，头发乱糟糟的，眼睛通红，站在寒潭边急切地望着听到响动一脸防备的玛格丽特。
“你来做什么？”
她还好，教廷没有还来人。
杰福双眼一亮，第一反应是先把玛格丽特从头到脚打量一遍。
确认玛格丽特一切都好，杰福如释重负地松了口气，随即又大步上前抓住了玛格丽特的胳膊。
“玛格丽特，离开这里。”
可能是这要求太过突然，玛格丽特哼了一声，抽出胳膊就打算回房去。
“玛格丽特！……我求求你，离开这里。”
杰福只觉得要控制不住自己了，平时的能言善道巧舌如簧现在都不知道被丢到了哪里。
他只能一遍遍重复着最简单的一句话。
“离开这里。”
拉着玛格丽特，不断有眼泪不受控制地顺着杰福的脸庞流下来。
作者有话说
第8章 茶会，尸体与庄严神像
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