2、打火匣 ...
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大路上有一个兵在开步走。她背着一个行军袋，腰间挂着一把长剑，因为她已经参加过好几次战争，现在要回家去。她在路上遇到一个男人；牠的肚皮几乎要垂到脚尖。牠说：“你好，兵士！你的剑真好，你的身姿多挺拔！那些财宝无疑是为你这样的人准备的。”
“什么财宝？”兵士问。
“你看到那棵大树了吗？”这男人说，指着旁边的一棵树，“那底下是空的。你从树顶上可以看到一个洞口，往下一溜，就可以钻进地底下去。”
“你将会看到一条宽大的走廊，”男人继续说，“那儿有三个门，都可以打开。你走进第一个房间，可以看到当中有一口大箱子，上面坐着一只狗，它的眼睛非常大，像一对葡萄。可是你不要管它！我把我的魔法软垫给你。你把它铺在地上，然后把那只狗抱起来，放在我的软垫上。于是你就把箱子打开，想要多少钱就取出多少钱。这些钱都是铜铸的。”
“但是如果你想取得银铸的钱，就得走进第二个房间里去。那儿坐着一只狗，眼睛有茶杯那么大。你依然把它放在我的围裙上，然后把钱取出来。如果你想得到金子铸的钱，你也可以达到目的——假如你到第三个房间里去的话。第三只狗的一对眼睛，可有水车那么大啦。可是你只消把它放在我的软垫上，它就不会伤害你了。你能够取出多少金子来，就取出多少来吧。”
“这倒很不坏，”兵士说。“不过我拿什么东西来酬谢你呢？我想你不会什么也不要吧。”
“不要，”男人说，“我一个铜板也不要。我只要你替我把那个旧打火匣取出来。那是我姐姐上次忘掉在里面的。”
“好吧！把魔法软垫给我吧。”兵士说。她拿来软垫一看，竟然是一条月经带。“现在我更感兴趣了，”她自言自语道。
兵士爬上树，一下子就溜进那个洞口里去了。正如男人说的一样，她现在来到一条点着几百盏灯的大走廊里。
她打开第一道门。哎呀！果然有一条狗坐在那儿。眼睛有葡萄那么大，直瞪着她。“好家伙！”兵士说。于是她把它抱到月经带上。然后她打开箱子，看到数不清的铜板，可是却一个子儿也没动。
她带上月经带，走进第二个房间里去。哎呀！这儿坐着一只狗，眼睛大得像茶杯。“你不应该这样死盯着我，”兵士说。“这样你就会弄坏你的眼睛啦。”她把狗儿抱到月经带上。她看到箱子里有那么多的银币，依然没有用它们填满她的衣袋，而是走到第三个房间去。
乖乖，这可真有点吓人！这儿的一只狗，两只眼睛真正有水车那么大！
“你好！”兵士说。她把手举到帽子边上行了个礼。待她对它瞧了一会儿以后，心里就想：“现在差不多了。”她把它抱下来放到月经带上。于是她就打开箱子。
天姥姥呀！那里面的金子真够多！她可以用这金子把整个的福斯特郡买下来！可她还是没有去拿金币。她四处翻找一圈，找到了那只打火匣，把它装进口袋里，这才开始一把一把地抓金币，把它们装在自己的衣兜、行军袋、帽子、皮靴里。托强壮身体的福，她现在还走得动。
她把狗儿又放到箱子上去，锁好了门，慢慢地爬上来。
“你取到打火匣没有？”男人问。
“你要这打火匣有什么用呢？”兵士问。
“这与你没有什么相干，”男人反驳她说，“你已经得到钱——你只消把打火匣交给我好了。”
“这不成。”兵士把打火匣捏在手里，“要我问，你为什么不自己下去拿呢？”
男人支支吾吾说不出话来，气急败坏地叫道：“把打火匣给我！”
“是不是没办法取到，才要拜托我去取呢？”兵士笑嘻嘻地问，“这是你姐姐的打火匣，你想据为己有，狗儿却要咬你，拿着偷来的月经带也不管用，只能在路上拦住女人求她帮忙，对不对？”
男人见事情败露，拔腿就跑，兵士不慌不忙抽出宝剑，一下子把牠的头砍掉了。她把牠的袍子剥掉，用它包住所有的钱，打成包裹背在背上；然后把打火匣重新塞进衣袋里，一直向城里走去。
这是一个顶漂亮的城市！
她住进一个最好的旅馆里去，开了最舒服的房间，叫了她最喜欢的酒菜。
她尽管非常快活，却总感觉缺了点儿什么：往常行军练剑的时间大段大段地空出来，她想读书，可是书店里的书千篇一律，她想交朋友，可是身边围过来的全是好吃懒做的单身男。
她外出打听各种消息；由于她有的是钱，大家把城里所有的一切事情都告诉她，告诉她关于王宫的事情，告诉她宫中藏书众多，公主饱览群书，是位有趣的博学之士。
“在什么地方可以见到她呢？”兵士问。
“谁也不能见到她，”大家齐声说。“她住在一幢宽大的铜宫里，周围有好几道墙和好几座塔。只有王后才能在那儿自由进出，因为从前曾经有过一个士兵煽动公主逃跑，还差点儿成功，这可叫小心眼儿的男国王忍受不了。”
“我倒想结交她呢。”兵士想。她想起了一度被她抛到脑后的打火匣。
她把那个打火匣取出来。当她在火石上擦了一下，火星一冒出来的时候，房门忽然自动地开了，她在树底下所看到的那条眼睛有茶杯大的狗儿就在她面前出现了。它说：“我的主人，有什么吩咐？”
“这果然是个神奇的宝物！”兵士说。她眼珠一转，对狗儿说，“帮我弄本王宫图书馆里最珍贵的书来。”于是“嘘”的一声，狗儿就不见了。一会儿，又是“嘘”的一声，狗儿嘴里衔着一本厚厚的书回来了。
现在士兵才知道这是一个多么美妙的打火匣。只要她把它擦一下，那狗儿就来了，坐在盛有铜钱的箱子上。要是她擦它两下，那只有银子的狗儿就来了。要是她擦三下，那只有金子的狗儿就出现了。
她翻了翻那本书，原来它记载着王室的历史。传说最初的国王是个魔法师，她的后代都拥有魔法，直到被一个男人篡了位，魔法不再传承；那被赶下王位的国王把最后的魔力封进一只打火匣，谁要是得到了它，谁就能恢复王室的魔法。
“这倒奇了！”兵士想。她有些拿不定主意。一方面呢，她并不想做国王；另一方面，她不想把手里的东西轻轻松松交出去。她决定先见见她想结交的公主。
她用打火匣擦出火星，马上“嘘”的一声，那只眼睛像茶杯一样的狗儿就跳出来了。
“现在是半夜了，正是密谈的好时候。”兵士说。“我希望见见那位公主。”狗儿立刻就跑到门外去了。出乎这士兵的意料之外，它一会儿就领着公主回来了。她十分清醒，骑在狗背上，显得快乐又好奇。
“听着，这位女士，”公主说，“我一点不愿做国王；你将和我妈妈争夺王位。如果你能帮我隐瞒身份逃走，我就在称王上助你一臂之力。”
“可是，我也不想当国王。”士兵说，“我只想结交你这样的朋友，一起周游世界。”
公主没来得即回答，清晨的钟声敲响，她不得不回到铜宫，两人约定继续见面。
第二天晚上，狗儿又来了。公主满心欢喜，没察觉聪明的王后发现她的夜逃，做了一点手脚：王后取出一把剪刀，把一块绸子剪成几片，缝了一个很精致的小袋，在袋里装满了很细的荞麦粉。她把这小袋系在公主的衣服上。这样布置好了以后，她就在袋子上剪了一个小口，好叫公主走过的路上，都撒上细粉。
狗儿完全没有注意到，面粉已经从王宫那儿一直撒到兵士那间屋子的窗前。早晨，王后起床查看情况，跟着荞麦粉敲开了士兵的门。
士兵把自己的愿望和公主的愿望向王后说明，又提出了她的条件；王后立刻与她达成了协议，士兵用打火匣帮王后继位，王后为士兵和公主备好环游世界的物资。
于是士兵跑去王宫门口公布男国王篡位的罪行，并宣称王后才是真正的王位继承人。围观的百姓越来越多，当男国王坐在华丽的宝座上，出来准备抓捕士兵时，她取出打火匣，擦了几下火。一——二——三！三只狗儿全部跳出来了。
“请帮助我，向大家证明谁才是真正的国王吧！”士兵大喊道。于是几只狗儿向男国王和牠的男卫兵扑来，拖着这个人的腿子，咬着那个人的鼻子，把牠们扔向空中好几丈高，牠们落下来的时候都跌成了肉泥。
围观的百姓看得心服口服。于是旧的王后坐上王位，成为新的国王，长时间贤明地统治国家；士兵和公主作伴，与三只狗儿一同环游世界，结交了很多好朋友，据说还出版了好几部书哩。
作者有话说
第2章 打火匣
