《在王权争斗中努力苟活》元亦安

5、柳家来人

　　回到上京时已过了午时，姬薮回府后先是差人向祖母报了平安，然后再回云汉院，简单梳洗后，又换上了干净的衣物，收拾得体后便往碧落院去了。

　　没想到在碧落院的门口竟遇到了姬瑄，俩人在家宴上见过一次。对于这个弟弟，姬薮不甚了解，只清楚他是太子的伴读，甚少归家。

　　“长姊。”姬瑄拱手行礼道。

　　姬薮没想到会遇见他，有些惊讶，不知道该说些什么，只好唤声，“瑄弟”。

　　姬瑄侧身让出了通道，彬彬有礼说道：“长姊先请。”

　　姬薮谢过后，便挑开门帘往里走，进到正厅，发现姬瑜二人已经到了，几人又等了片刻，刘维锦才从里屋出来。

　　按照惯例，几人长幼有序的依次给她请安，只不过今日刘维锦的脸色很是不悦。

　　刘维锦脸色难看的坐在上首，询问姬薮昨日为何不归，听完解释后端起了茶，呡了一口，不紧不慢地道：“若不是你祖母同意，本宫断不答应让你独自出门。”

　　“这世道，女子以名节为重，可你竟敢不打招呼，留宿在荒郊？这成何体统！”

　　“殿下，我……”姬薮正要解释，便被刘维锦粗暴的打断，“你也别嫌我说话难听，我作为当家的主母，又是你的继母，我自然要为你的安全考虑。”

　　“你父亲天未亮就差人来问，问你为何整夜未归？”

　　刘维锦拧眉反问道：“你说说，我要怎么替你遮掩？”

　　姬薮确实理亏，只好再次解释是因为雨天路滑，山间的路泥泞不堪，所以才耽搁了，并表示会引以为戒，不会再犯。

　　“母亲……”姬瑜朝刘维锦撒娇道：“母亲就原谅长姊吧，昨日雨下那么大，夜行很危险的。”

　　刘维锦神色淡淡，并未接茬。

　　只是令姬薮没想到的是，平日里最喜较劲地姬舒，这时也替自己说起了好话。

　　“母亲，昨日雨大，确实危险，还请母亲不要责罚长姊，她也不是故意的。”

　　刘维锦也没想到大女儿会替姬薮开口求情，虽有些诧异，但脸色还是缓和了许多，想到了什么，随即便放下了手中的茶盏。

　　“不是我要为难你，你也清楚，自月夕节后……”

　　说到此处，刘维锦似乎是想起了什么，停顿了一瞬，紧接着，在场的所有人都将视线投向了姬瑜。

　　在姬瑜开口的那一刻，姬薮就率先望向了她，自然也没忽略她那失落的眼神，姬薮在心底叹息了一声，唉。

　　这时，一直未出声的姬瑄温声道：“母亲慎言，事出偶然，瑜妹妹实属无辜，既已对外说是瑜妹妹身边的侍女被掳，为了妹妹名声考虑，还请母亲以后不要再提。”

　　“再者，聚仙观离上京确实遥远，难以一日来回，加之昨日雨大不停，若是冒雨夜行，实在危险。”

　　“所以长姊留宿观里也实属无奈之举，还请父亲母亲，不要责怪长姊。”

　　姬瑄一直被姬非林养在前院，除了逢年过节甚少来后院，又因生性冷淡不爱与人打交道，所以与几位姊妹并不亲近。见儿子都开口求情了，刘维锦也不好继续拉着脸，只得摆手让几人先回去。

　　姬薮一出碧落院的大门，便瞧见了在门下等候的椒兰以及祖母身边的李嬷嬷。

　　刚准备下台阶，姬舒追了上来，不客气的冲道：“你可不要自作多情，这是阿瑜求我的。”

　　姬薮乐了：“那今日还是要承你的情。”

　　“哼。”

　　望着姬舒远去的背影，姬薮轻轻地笑了。

　　椒兰上前问道：“姑娘，翁主可有……”

　　姬薮摇了摇头，表示没事。

　　李嬷嬷也舒了口气：“姑娘既然无事，那我就先行一步回了老夫人。”

　　“劳祖母惦念。”

　　待几人陆续走后，姬瑄这才踏出大门，回想刚刚听见的话，他挑了下眉毛，语焉不详道，“戏已经开场了，可别毁了搭好的戏台啊。”

　　晚上，已经洗漱完毕的姬薮躺在了床上，眼神涣散地盯着床边的烛火，想着今日刘维锦的态度，又想起姬瑜可怜得模样，心生不忍。

　　姬非林没有姬妾，除了姬薮是原配所生，其余三个孩子中，只有姬瑜姬瑄这对龙凤胎才是姬家的血脉。

　　但不知为何，刘维锦对这对龙凤胎感情不深，并不亲近，对姬舒的偏心连姬薮这个外人都能看出一二。

　　作为这侯府唯一的男孩，姬瑄将来会承袭昌平候的爵位，又擅占星问卜数术，对此道很是精通，若不出意外便能承袭姬非林的官职。

　　因此，姬非林对这个独子十分看中。

　　姬舒虽不是姬非林的孩子，但姬非林不曾缺了她的吃穿用度，又因为身世问题，刘维锦异常溺爱于她，这便造成了现如今的局面。

　　家中姊妹中只有姬瑜无人关心，无人疼爱。

　　他们三人虽是一母所生，但只差一岁，刘维锦怀龙凤胎时，因为姬舒年幼，离不开母亲，所以她在生下两个孩子后便将一切都丢给了乳母。她平日里对兄妹二人也十分冷淡，甚少过问，或者可以说是漠不关心。

　　思及此，姬薮感叹道：“爹不理娘不爱，多可怜呐。”

　　“以后就对她好一点吧，谁让自己是长姊呢。”带着这样的想法，姬薮沉入了梦境。

　　翌日一早，受昭院。

　　“过来。”

　　“祖母您先将戒尺放下，不然孙女可不敢上前。”

　　林娰月看着姬薮畏缩着身子，脸上带着谄媚的笑的样子，气不打一处来，再次敲了敲了身旁的桌子。

　　“还不过来，等下可就翻倍了啊。”

　　姬薮知道这是躲不过去了，只好吊着苦瓜脸上前，伸出了手掌。

　　“啪。”随着戒尺的落下，姬薮身躯猛地一震，本能地收回了手。

　　林娰月只鞭笞一下，便放下了手中的戒尺，道：“你可知今日为何受下掌刑？”

　　姬薮搓了搓手心，委屈地点点头，红着眼睛说道：“因为在外留宿，没有连夜归家。”

　　“但，祖母，我真不是故意的。”

　　林娰月摇了摇头，嫌弃道：“打住！”

　　“我的意思是，你不会装病在山上多待几天吗？”

　　姬薮目瞪口呆，“啊？”

　　“你明知你那继母一定会借此生事，为何不将计就计的在上山多待几日呢？”

　　见姬薮还是面露不解，林娰月更嫌弃了，挑剔道：“怎地如此笨？”

　　李嬷嬷在旁边帮着解释道：“姑娘，老太太的意思是，你若是下次再遇到类似的事情，可以叫人传消息，说你病了暂时回不来，再私下回了老夫人，叫老夫人身边的医女跟着去打掩护。这样，两边面子里子都好看，即便翁主再不满，也不好指摘什么。”

　　姬薮恍然大悟，说：“百善孝为先，只要我搬出祖母这面大旗，他们夫妻二人无论多尊贵，也不能违背祖母。”

　　姬薮猛地抱住祖母，在她脸上亲了一口，“谢谢祖母。”

　　林娰月这会也不气了，任由她趴在自己身上，嗤笑道：“都是大姑娘了，还同孩子一般。”

　　“还委屈吗？”

　　“不委屈了呢。”

　　林娰月：“那你可知我为何要你打这一板子？”

　　“因为要打给府中的人看。”姬薮认真地答道。

　　林娰月赞许地摸摸了姬薮的头，认同的道：“府中规矩森严，若是不罚你，只怕她们心中不服。”

　　姬薮表示明白，正点着头附和的时候，就听见祖母话锋一转：“你现如今已经及笄，已到了婚嫁之年，等开春后，就该正式相看了。你可有……”

　　姬薮一听又说这事，挣扎着从祖母身上起来，拒绝道:"祖母，我还小呢，只想陪着祖母，不想成婚。"

　　“你这个丫头，这世上哪有到了年纪不成婚的姑娘家？”

　　“我……”姬薮还没来得及回答，无意中瞥见云汉院的二等丫鬟、香草站在院子里。

　　香草张着葡萄似的眼睛，正探头探脑的往屋里张望，见姬薮看了过来，面上一喜的上前，还没走几步，便被外面的侍女拦住了。

　　椒兰将她带了进来，问道：“香草，你怎么来这儿了。”

　　香草道：“姑娘，翁主刚刚差人来请，说是姑娘母家舅舅来了。”

　　姬薮和林娰月对视了一眼，柳家来人了？

　　事出突然，她来不及重新梳妆打扮，只好在祖母这里简单梳洗，然后又换了衣裙。

　　当姬薮绕过敬园和锦绣园来到前院时，王管家已经在院中等待许久了。

　　“大姑娘，侯爷已经在等您了。”说着便将姬薮往姬非林父子的住处引。

　　这次来的到底是谁？竟然让父亲这么重视？

　　姬薮面上不动声色，心里面却波涛汹涌，无法平静。

　　待跨进堂厅，便看见姬非林夫妇坐在上首，往右边望去，有一中年男子正坐在椅子上饮茶，此人衣着整洁得体，气质儒雅，一派文人墨客的样子。在他身旁坐着一个与姬薮年龄相仿的女娘，看上去十分面善。

　　“问父亲安，问翁主安。”

　　姬非林含糊应了声，神色淡淡，转头为姬薮介绍来人的身份。

　　“你来了，这是你阿母的兄长，你应该唤声二舅父，快来见礼。”

　　姬薮乖巧行礼，唤了声：“二舅父，问舅父安。”

　　那人朝姬薮笑了笑，应下了，道：“你长得很像你母亲，和你母亲一样端庄美丽。”

　　姬薮受宠若惊，轻声谢道：“舅父谬赞了。”

　　柳循并未接茬，转身为姬薮介绍起了坐在身旁的女娘。

　　“这是你大舅父家的萱芝阿姊，现如今在宫中当差，这次同我们一起回胶东。”

　　回胶东？姬薮虽不明白柳舅父为什么这么说，但还是看向了柳舅父说的那个姑娘，正好与柳萱芝看过来的目光撞上。柳萱芝面露浅笑，大方地和姬薮打起了招呼，姬薮虽有些害羞，但还是出于礼貌，报以微笑回应。

　　见两方人都互相见礼后，姬非林这才说出了唤姬薮来前院的原因。

　　姬非林道，“这次叫你来，是有要事吩咐你。”

　　见姬非林面露严肃之色，姬薮几乎是下意识地点头。

　　“你的外祖母，也就是你生母的母亲，她年岁大了身体不好，现如今想见你一面。你今日就将行礼收拾好，明日随你二舅父一同回胶东，在胶东待上一段时间，陪伴在她人家身边，尽尽孝道。”

　　姬薮尽数应下，“女儿知晓了，劳烦舅父了。”

　　几人又闲聊会，王管家来请，说餐食准备好了，于是众人前往侧厅。待众人用过餐后，姬薮领着柳萱芝回了云汉院，嘱咐椒兰要将其安顿好，便回了自己房间。

　　过了一会椒兰回来了，看着倚在床边休息的姬薮，并未打扰，小声吩咐其他小丫鬟开始动起来，将要带去胶东的东西都装箱收起来。

　　姬薮思考一会还是觉得有些迷糊，于是起身，往东侧院去了。

　　柳萱芝刚洗漱完，正在擦拭发尾，见姬薮欲言又止的样子，便主动开口询问，“妹妹这是怎么了？”

　　“萱芝阿姊，我有些不明白，外祖母现如今是？”

　　大概是没想到姬薮会问这个问题，她一时也不知该如何解释，可姬薮何其聪敏，见柳萱芝面露苦涩，虽没有明说，却也明白了这是什么意思，心下慌乱，手抖着掏出了手帕，擦了擦额角渗出的冷汗。

　　第二日天微亮，姬薮一行人在侯府家丁的送行下，踏上了前往胶东的商船。

　　当开船的号角声响起时，商船便拉开风帆驶出了码头。

　　这艘商船只有两层，一行人的行李和带去柳家的礼品都放在底仓，那些货商的货品也一同放在底仓，一楼的船舱是那些行商的商人所住的地方，像姬薮这样的官眷自然是住在更贵更舒适的的二层。但因为船上的房间紧俏，所以姬薮和柳萱芝只能共住一间房。

　　姬薮从未坐过船，因此望着窗外的滚滚河水，眩晕想吐的感觉猛烈袭来，她捂住嘴，想抑制即将吐出来的恶心感。

　　柳萱芝看到姬薮难受的厉害，剥了一个金桔递给她。

　　“吃个金桔吧，好歹能缓和些。”

　　“谢谢阿姊，只是我晕的难受，实在吃不下。”

　　柳萱芝轻轻拍了拍姬薮的背，温柔道：“第一次都是这样，等回来时就会好些。”

　　在船行使四天后又换乘马车走了三天，姬薮终于见到了柳家的大门，被椒兰搀扶着下了马车后，姬薮使劲捶了两下腰，她感觉屁股、腰都不是自己的了。

　　因为她们年纪小，所以柳循吩咐只白天赶路，晚上找个客栈休息。

　　即使是这样，姬薮也感觉自己撑不住了，看到柳萱芝神采奕奕精神焕发的样子，姬薮感觉自己和她回的不是一趟家。

　　天已经暗下来了，挂在廊下的两盏大灯笼只能照亮脚下铺着的青砖，看不清柳家的大门具体的模样。

　　姬薮透过大门望向里面，远处的房间门口也有两盏微弱的光，那忽明忽暗的光里似乎有什么勾人的东西似乎想将人引过去，坠入黑暗。