49、无谎之地：奥达莉小姐 ...
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那年夏天，我被介绍去远方一位公爵的领地充当一名临时的马术老师。
公爵的领地位于北方，听说那里遍地神秘力量的痕迹。公爵一家也拥有难为可贵的魔法天赋，才能得以在几百年的混乱里成功支撑下来。
在进入城堡之前我知道的信息只有城堡的主人有一个野兽模样的女儿，公爵和公爵夫人从来不允许奥莉达小姐展露笑颜。
来的路上我忍不住为我未来的处境而担忧，没想到奥达莉小姐的那一对双胞胎弟弟和我有过一面之缘。两年前的春天，我和前雇主参加了一次贵族狩猎，他们向我请教过马术知识。
“老师！”他们竟然也没有忘掉我。我还没有正式踏入城堡，他们就已经围着我，兴高采烈地欢迎我的到来。
我微笑回应他们的好意，透过缝隙看见可能是奥莉达小姐的人在窗户那默默地看着这边。等我应付好两位少爷，再次看去时，窗户已经没了人影。
和先前那家做的一样，我被先带去和主人问好。
走的路上我看见门旁边的墙根处有个铁桶，里面装满了要溢出来的编织在一起的草绳。
“那是什么？”我记得两位少爷手上也有这种东西。
“又这么多了。”管家也有点惊讶，他拿了一个给我。他告诉我这种东西由两种特殊的草编成，可以防蚊驱邪。
“坏了就去拿，”他叮嘱我，“不用不好意思，大家都带着。”
我带上这个有着神奇作用的手环，果然一整天都没有受到任何虫子的叮咬。
公爵一家不像我之前的雇主规矩苟刻。在拜访完公爵后，我正式入职。休息了半天后，少爷们迫不及待想要见证我的高超的马术技巧。
我和少爷们的交流非常愉快。导致第二天，管家通知我，奥莉达小姐看见我们的学习，也想一同学马术时，我虽有点不解，但也立刻答应下来。
管家希望我不要表现出对奥莉达小姐外貌的任何不适，保持自己该有的职业操守。
这让我有点好奇。
在此之前，我从未对奥达莉小姐的丑陋有个概念。
她戴着看不清面容的面纱，我只能瞧见马术裙下了一双不可忽视的粗腿。怎么说她也是我的主人，我竭尽全力去帮助她、讨好她。
我告诉自己不要去想她面纱下可憎的外貌。必要时，我可以把她看成一个男人。
她的马术技巧不足以像少爷们那样随心所欲。所以她有点放不开，我便牵着她坐上的马匹散步。
运动慢慢让她放松下来。她询问我一个人的外貌真的是最重要的吗？
我告诉她，最美丽的其实是心灵，心灵美比世界上任何一样东西都美。外貌有时并不能算是一个缺点。
我能明显的感觉到，她听完我说的话后心情很好。
走了两圈之后，她就好像下定了决心，主动告诉我她要尝试一下。我告诉她各种注意事项，让她先不要跑那么快，拉着绳子做了很多引领。
感觉她完全适应后，我松开了手。可没想到意外最终还是发生了。猎犬突然跑到了马下，惊动了马匹。
马儿开始狂奔。
我还没反应过来。两位少爷想要帮助她，但做错了事——她从马上摔了下来。
和完全继承了夫人的美貌的弟弟们不一样。我无法形容，那是何等令人惊吓的场面啊。魔鬼一般的面庞因疼痛而扭曲，恐怕只有狰狞一词可以形容。
或许是我震惊的眼神伤到了她。
我好像看见她抹了把泪，立刻带上了面纱，慌乱而逃。我没有受到任何责罚，反而听说她被公爵夫人大骂了一顿。下次上课她就没有再来了。
这件事有一半是我的过错，我很愧疚。
担心之余，有位礼仪老师告诉我，见不到她是最好不过的事。她第一次见奥莉达小姐的真容，恶心到吐了出来。
奥莉达小姐是个很奇怪的人。她明知道自己和两位少爷差距，可仍效仿他们做的任何事，仿佛这是件时髦事。
每次上课时，椅子上好像放上了尖刺，令奥莉达无法好好入座。她总是借口身体各处的疼痛，或者书本上的字符在她眼里跳舞，希望以此来逃脱学习。
她远不及学习态度认真，天赋极高，做事仔细的弟弟们一分。一件正确的事都不擅长。
我不敢相信，她讲的是我接触过的奥莉达小姐。奥莉达小姐明明态度那么认真，那么有礼貌。
见我不相信，挑了个时间，礼仪老师带我去观看奥莉达小姐的提琴练习。
事先做了心理建设，见到摘下面纱的奥莉达我不吱一声。她拉得整张脸像烧开的火炉，一团通红。我不懂音乐，但她手下好像怎么也不听使唤，如同锯木般的声音简直一团乱麻。
而另外一旁她两位弟弟拉的有模有样，让我不禁也陶醉其中。
“你看到差别了吗？”礼仪老师偷偷说。
老师苟责奥莉达小姐毫无用心，正常人不可能有认真的学习下，还拉出这样的音乐。
奥莉达小姐摔下提琴，显然临近崩溃：“我给城堡里的所有人都做了手环，你们凭什么这样对我！”
她的声音像从地狱贯穿而上，听到的人不寒而栗。我不敢多看，抛下礼仪老师逃跑离开。忍着不适，我犹豫了一下，还是摘下了手环，扔进了草丛。
迎面碰上管家，他问我跑这么快发生了什么事？我忍不住问他：“手环真的都是奥莉达小姐做的吗？”
管家看我手上少了那个东西，顿时明白发生了什么事。他点点头，气定神闲地重新拿了一个给我：“收下吧，上面没有病菌。”
就这么一小段路，我的身上已经出现了三个蚊子包。冷静下来后，我觉得他说的不无道理。
可我内心深处始终相信一个人不可能把什么事都搞砸。
从那天以后，奥莉达小姐没完没了发着脾气，那些摔花瓶踢椅子的暴行能连续好几个钟头。
没人敢靠近她，仿佛她是什么脏东西，所有人都避着她走。整个夏日里，大家享受着她的恩惠，却视她为洪水猛兽。
少爷们对于自己姐姐性格的改变毫无影响，依旧调/教野犬和马匹，翻看各种特殊仪式的书籍。
我好奇去问过一嘴，他们神秘兮兮：“我们要做一件惊天的大事！”
几日后，公爵手下的商人献上一个与众不同的女孩。她看起来像一个顶着猪脑袋的人。
难以想象同样的丑陋世上竟有两份。她自然而然的遭到怀疑。
“她真的长这样吗？”一位少爷问。
商人大手一挥，一道清脆的巴掌声后，女孩的脸上立刻起了肿胀和红痕。
商人用行动证明了这确实是她的脸。
那个温顺的女孩很快被赏赐给奥莉达小姐，作为她的贴身女仆。
野猪配野牛，真是好归宿。私底下，仆人们开着最粗俗的笑话。每句愚蠢的话都能逗人发笑。
那位女孩名叫贝芙琳，是城堡里唯一想着和奥莉达小姐做朋友的人。
丑陋的她却让奥莉达小姐重新建立起了人与人之间的信赖。贝芙琳替奥莉达小姐排解寂寞。奥莉达把自己能得到的最好的东西安排给她。
贝芙琳的内在和她的外表十分不同。她善良有趣，乐于助人。仿佛她的外貌单单是她此生一场不幸的修行。
她不像奥莉达，她不会给人带来任何困扰，总是妥善处理一切。她自觉自己的外貌受人摒弃，鲜少抛头露面，就算处境再艰难，也强行忍受。
或许被贝芙琳的美好心灵所打动，少爷们许诺帮她改变这副外貌。这件事最终还是传到了奥莉达小姐的耳朵里。自己最亲近仆人的背叛让她身体发麻，她怒不可遏。
再次遇到贝芙琳，她一言不合来上了一顿残忍的鞭笞。奇怪的是，我没能从奥莉达小姐的举措里感到任何满足，或许她只是用这种方法来宣泄自己的不满。
晚上我亲眼目睹了贝芙琳擦拭药水。她的背后满是鲜血淋漓的鞭痕。侧光打在她的脸上，融化了她可憎的面孔，那一瞬间我竟然看到了神像身上的神圣。
她是位善良的人，要是不长这样就好了，我顿生怜悯。
不公平的对待像一道深渊横亘在奥莉达小姐和贝芙琳之间。她们之间的关系迅速恶化。两位少爷却绝口不提此事，一味对着长得丑陋面孔的贝芙琳献殷勤。
少爷们的承诺很快到来。贝芙琳向我分享了这个好消息。少爷他们带着笑没合拢过嘴的贝芙琳上了马。回来时，贝芙琳不见了——他们把贝芙琳独自一人扔到了森林里。
出于对自己姐姐的恶意，少爷不以为意说猪就应该待在猪应该待在的地方。
出乎预料的，奥莉达小姐焦急地询问他们贝芙琳在哪里？
两位少爷笑得前仰后合：“野牛还会说话呢。”
奥莉达小姐给两位少爷一人一巴掌。
贝芙琳最终被我救了回来。我找到她时，她好像被泼了盆羊血，那颗脑袋简直更加吓人，抬头望向我的那一眼，像极了噬血猛兽。
我差点以为自己要丧命于此。但马上她低下头又用那种熟悉的无助的声音问我，少爷们让自己在这里等待他们，他们为什么还是不回来？
我望向森林，羊的血迹蜿蜒到森林深出，消失在黑暗中。
我不敢久留，立即就带着贝芙琳离开。
贝芙琳的得救没让两位少爷有一点高兴。
夫人找到我，希望我能调查清楚，她害怕少爷们在尝试什么不被允许的东西属实，涉及禁术魔法。
在我回答少爷们好像制造恶作剧捉弄奥莉达小姐时，夫人轻描淡写揭过此事。可在我说两位少爷都被打时，夫人的脸色却认真起来。
公爵和公爵夫人都认为自己的女儿被恶魔入侵了，决定请示和他们断联已久的教院。可一天两天，教院的人迟迟不来。
宴会姐姐的笨拙和弟弟的聪慧形成鲜明的对比。他们再也坐不住了。公爵和公爵夫人最终选了一个折中的方法——他们要把奥莉达嫁出去。
这不可能，大家窃窃私语。
管家是我见过，城堡里为数不多对奥莉达小姐还好的人。我从旁打听，他看着我，眼神奇异：“你不知道吗？城堡的继承权向来是给最年长的孩子，一贯如此。”
原来是这样，怪不得少爷们对自己的姐姐恨之入骨。
这件事后，少爷们不再戴着面具了。碰到坏天气他们也要将贝芙琳叫出来，像狗一样奴役。
无人敢有一句怨言。贝芙琳忍受每日的欺凌与捉弄，还要伺候奥莉达小姐，看着她被父母安排嫁人。
可六岁的孩子瞧见奥莉达小姐都像是见到什么怪物，吓得哇哇大哭。哪怕再夸下口海的人在看见奥莉达小姐那张脸时，怎么也不肯接受。
奥莉达小姐变了。她大口吃肉喝酒，毫无淑女样，也丝毫不管自己的行为会冒犯到别人。别人露出嫌弃的表情，她更变本加厉。粗鲁的行径令求婚者难以忍受。
善良的贝芙琳一直关照着她，溺爱着她。她们的关系在我看来不可思议。她们有着相同的兴趣爱好，我真的以为贝芙琳能陪奥莉达编一辈子的草绳。
我问贝芙琳是不是受到了奥莉达小姐的威胁，她否认此事，只说奥莉达小姐还是个孩子。
她们的统一战线很快被公爵夫人察觉。说是赏赐，公爵夫人将贝芙琳嫁给了马夫。那个马夫又老又丑将近退休，每日除却酗酒，就是骂女人。
我十分受挫，企图挽回公爵夫人的决心。公爵夫人不想轻易改变自己说出口的话。无可奈何的，贝芙琳还是和他走了。
贝芙琳走后奥莉达小姐如同丧失了主心骨。课程与婚姻的不顺让她稍有不慎就会大发脾气，立即要求那些人给自己道歉。从那以后，我很少见到她好好说话。渐渐的，她骂人的行为成为了城堡里一道十分难看的风景。
在她又吓跑一个联姻对象后，公爵夫妇期待已久的教团终于来了。
那是一场针对奥莉达小姐的酷刑，她被浸在了冷水里，又浸泡到了热水里。他们说这样能驱除她身上的恶魔。
他们给奥莉达小姐涂上各种药草的汁水。瘙痒和疼痛让她企图绝食自尽，可她的身体过于结实，连续几次的折腾都没有抹掉她的性命。待她稍稍恢复精力，便继续发着脾气。
这更让教团的净化之路变本加厉。奥莉达小姐冲着他们咆哮，他们就一次次把奥莉达小姐叫起来，迟迟不肯让她进入梦乡。他们念着经文，仿佛她存在本身就是一个错误，一个污点。
奥莉达小姐饱受折磨与摧残，我想，她一定用尽全力隐藏自己的痛苦。可是她那时就像一个按别人期望行动的提线木偶，可这怎么可能呢？
在主教的教诲下，奥莉达小姐终于学会了安静。她先是戴上了连着帽子的面纱连眼睛都无法看见，又换上了长到脚踝的长裙将自己强壮的腿盖得严严实实。不久之后将唯一裸露的还算漂亮的双手也封闭在了黑布之中。
奥莉达小姐学会了沉默，但城堡里几乎所有人都对她充满了厌恶。她的家人都想着她消失，认为她的存在件毫不光彩的事。
没有人说她的脾气。不过一名贵族居然能如此丑陋，如此平庸。外貌简直成了她身上最不可饶恕的一桩罪行。
介于她是城堡的继承人，大家只能忍受这一切。她不允许任何人靠近，所有人也巴不得离她很远。
等到第二年夏天我才察觉，她不再编织草绳了——她抛弃了自己最拿手的事情。
两位少爷表面上希望她能快点好起来，背地里揪起狗尾巴抽打猎犬，嘴里却骂着奥莉达小姐的名字。大家都明白他们对继承权虎视眈眈。
有天我从外面回来刚好看见一个少爷一脸反常笑吟吟递给奥莉达一封信。
奥莉达小姐在看到信上的内容后，发出了野兽般的嚎叫。很久之后我才知道，那封信上写的是：贝芙琳死了。
我不知道奥莉达小姐是否觉得贝芙琳的死是受到了她的连累。贝芙琳一死，公爵夫人打消了她的疑虑，她听从乳母建议找来了一个更加温顺女仆，让她照顾奥莉达希望其能免于悲伤。
新女仆长了张和公爵家族相像的脸，温润优雅，简直符合公爵小姐的任何一个条件。在接到邀请函后，公爵观察了几天她和两位少爷的相处，向自己的妻子儿子宣布了一个重大决定。
去参加宴会的人络绎不绝，据说他们连同那位女仆在宴会受到了贵宾般的对待，游玩得相当开心。
奥莉达小姐对此态度如何，我未能从那面纱下窥见分毫。
宴会结束，公爵一家仍旧拖拖拉拉返回，仿佛还沉浸于其中。第二年夏天，离开了神奇的草绳，城堡里的所有人都遭到了蚊虫的叮咬，苦不堪言。
不满情绪蔓延。他们感觉他们自己被遗忘了，并将这一切归咎于奥莉达小姐不受宠的处境。大家慢慢怠慢了。
我看见奥莉达小姐自己抱着冰桶给房间降温，便知她并非没有察觉。我急忙抢过冰桶，帮助她提进房间。
我站在门边，将桶提到房间门那，不敢多进一步。我能感觉她在凝视我。
至今，哪怕我远离了城堡，那道目光还如影随形。
再远的路也有尽头，公爵一家协同女仆回来，快乐的就像完成了一场春游。
太震撼了，见识到了各种各样的魔法奇迹，他们说。
公爵和公爵夫人此去更加坚信了自己儿子是天才的想法。
太开心了，我们恨不得永居在那，他们说。
那里可以实现我们的所有愿望。
所有人都忘记了自己有一位女儿，一位姐姐，看不见奥莉达小姐被他们抛弃在外，剥夺了抛头露面的机会。
他们希望奥莉达小姐可以在远离他们视野的地方消失。
少爷们自鸣得意，很快根据自己这次所学画出了法阵。
对于公爵夫人的担忧，他们说：“我们以前也干过类似的事情，大不了再次出错。也不会有什么影响。”
或许是使用了过了日期的材料，又或许是仪式里的哪一步出错了。
现场只留下了四分五裂的双胞胎之一的少爷尸体和一滩水渍。女仆也不见了踪影。
该事情在城堡引发了一场地震。仆人们心不在焉，迫切想知道后事如何。审判的钟声一响，大家都在说两位少爷是自作自受，是他们自己的轻率酿成了这一桩惨案。
奥莉达小姐对此也只说是自己的弟弟们过于自信，作出如此举动。
少爷们对狗的虐待被暴露出来，死掉的猎犬数量令人瞠目结舌。公爵夫人发了疯，哭着指着奥莉达小姐说，是你，一定是你害死了我的孩子。
公爵也轻信了谣言，下了命令立刻将奥莉达小姐囚禁起来。而这一切被自诩正义的教士阻止，他们和奥莉达小姐的相处中，对她生出同情，作证那晚奥莉达小姐一直在他们的监视下，不可能作出此事。
不知不觉中，公爵的势力在那宴会后形同虚设。奥莉达这一次发了疯，她说如果是她干的，那就杀死她。他们以后也不必整日防备会被自己杀死，而是活在剩下的那个儿子何时回来的阴影之下。
公爵明白自己做的是何失策之举。女儿和儿子，肯定是后者更能要了自己的姓名。
事情被搅动到不可返回的地步。奥莉达不知何时起和教团达成了共识。公爵被迫下台。
那层层黑布笼罩、不完整的影响下，看不见的神秘替奥莉达小姐树立了形象。
大家都忘记了，她长什么样，只觉得女大十八变，都在讨论她会不会变得更漂亮了，彻底改头换面。
我没忘记，曾经公爵夫妇对奥莉达小姐打心底的厌恶与冷落，弟弟们对她的嘲弄，仆人们对她的不尊敬。
一切够成了一场惨无人寰的虐待与霸凌。
而这所有在公爵夫妇最后葬身火海后烟消云散。取而代之的，奥莉达小姐熬过了属于自己的寒冬成为了城堡新的主人。
教团的使命完成，早已回归。
三年一到，我的任期也随之结束，将要离开这片土地。收拾行李时，我翻出那个破破烂烂的草绳，脑袋突然闪过一个念头：
奥莉达小姐作为家族的女儿，真的没有继承一点魔法吗？
回去后的一个早上，我突发奇想买来了那两种草，尝试着自己编织手环。我试了又试，无论用了什么方法，没有一个能拥有当初在城堡里它展现出的功效。
作者有话说
第49章 无谎之地：奥达莉小姐
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