22、第21章 愿君多采撷 ...
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自郑业升任司直，常有请帖送到大理寺来，他一概不理，这日下值，却见一辆马车停在大理寺门外，车旁还有两匹马，车前站着徐晦与李檀。
李檀说：“本不愿来请你的，奈何拗不过家父。你升了官，赏脸用个饭吧。”
郑业正欲推辞，车帘便被掀开，李翰林从马车上下来，走到郑业面前，“你们三人乃是同科进士，本该互相扶持，纵然有些私交，也算不得什么。”
郑业思量片刻，向李翰林行礼，“长者赐，不敢辞，某便叨扰了。”
如雾收拾好东西，正往家走，忽见一人行色匆匆，从她身旁经过时掉了个东西下来，她低头一看，竟是一块金子。
她立马将其捡起来，左右看看，见无人注意，正要揣进衣袖里，身后突然传来马蹄声，她转身一看，只见一人勒着缰绳，那马却疯了一般直冲她而来。
马蹄正要落下，一匹布砸了过来，如雾倒跌一步，仍被踩中，吐出一大口血来。
本草堂。
大夫看过如雾之后，冲阿萝摇头，“伤及肺腑，无力回天，准备后事吧。”
范阿婆取出一锭银子，大夫却仍是摇头，“只怕就在今夜了。”
如雾忽而呓语起来，阿萝坐去床边，俯身倾听，断断续续听见几个字：“许愿牌……冯重……一生一世……”
翌日，郑业去兰香楼大肆搜查一番，又不由分说将兰香楼一干人等带走。
他告诉他们如雾死了，看似是意外，却极有可能是人为。他将所有人一个个盘问过来，虽无所获，却愣是不肯放人。
小缘大骂他想升官想疯了，郑业坚持不分昼夜地审问，萧慎夹在中间，十分为难。
最终是崔少卿出面，要求郑业放人，又罚了郑业一月俸禄，以平民愤。
茶肆。
年寺卿喝了口茶，慢悠悠道：“当真无所获吗？”
“自然不是。”郑业看着茶盏，“夏收平日与如雾最为要好，她告诉我，秋月曾与如雾去过一次西明寺。西明寺有许愿牌，又以求姻缘灵验闻名，如雾为求姻缘，一定会在许愿牌上写冯重的真名。”
“什么许愿牌，什么西明寺？”
“如雾临死，说了几个字，其中就有许愿牌和冯重。”
郑业慢慢抬眼，对上年寺卿意味深长的视线，“寺卿想说什么，我心中有数。”
文德皇后冥诞。
听说城东有灯会，阿萝想逛得晚一些，便邀了范阿婆同去。
逛了许久，阿萝打算回去了，范阿婆见街上的人的确散去不少，向阿萝道：“我想去大慈恩寺烧炷香，姑娘可要同去？”
两人缓步而行。
走了没多久，忽见前方三名男子一面张望，一面疾行，都是寻常百姓打扮，眼神却极锐利。
范阿婆先停了下来。阿萝扭头看去，范阿婆一拍脑门，说她腌的酱菜忘了封起来，再不回去就坏了。
说着便快步往回走。阿萝跟不上，索性就不跟了，走上一座石桥，俯瞰周遭的一切。
她看见范阿婆跟在那三名男子后面。那三名男子与另外两名男子会合，接着又分开，换了条路疾行起来，却始终在这附近徘徊。
范阿婆不再跟着他们。她放慢了脚步，又忽然停下，一个什么东西从一处摊位里滚了出来，她三步并作两步走过去，将那个东西提溜起来——是一个十来岁的孩子。
范阿婆似乎同那孩子说了什么，那孩子跟着她走了几步，又突然往回跑，两名男子追了过去，那孩子跑到水边，扑通一声跳了下去，游了一段看见一艘画舫，冒出一个脑袋向船夫招手，船夫将他拉上来，舱内走出一个戴着面具的男子，将那孩子拎了进去。
画舫靠岸时，那孩子已换了一身衣裳，范阿婆一把拉过他，戳了戳他的脑门。
阿萝收回视线。
戴着面具的男子似有所感，望了过去，只见一只素手放下帷帽的薄纱，半张容颜一闪而逝。
兰香楼的生意本就不好，经郑业这么一闹，更是门可罗雀。章妈妈缩减开支，每餐只有一菜一饼，几个姑娘闹着要走，却只肯出一半的赎身钱，章妈妈同她们吵了起来，春喜、秋月去劝架，几个姑娘反倒将她们也怨怼上了，称平日妈妈最偏心她们，她们当然不想走了。
吵着吵着便推搡起来，眼看着要打起来，小缘大喝一声：“行了！”
她冲上去将她们一个个分开，历数平日里的姐妹情分，说得几个姑娘面露愧色，却也说不出不走的话来。
小缘将自己的银子都倒出来，“这是我的私房钱，我相信只要我们齐心协力，一定可以渡过难关的。”
章妈妈眼睛都亮了，一把将银子搂过来，直夸小缘有良心，夸完还不忘补一句：“南平郡王对你那么好，怎么着也不能短了你的银子吧？”
“他的是他的，我的是……”小缘话说到一半，眼睁睁看着郑业走了进来，将一锭银子放在了桌上。
放完他就要走，却被小缘叫住。她说：“你明明不是冷血无情的人，为什么要装成那样呢？”
郑业顿了一顿，却还是走了。
皇长孙打晕先生，拔光了先生的胡子，气得太子亲自抽了藤条打，萧慎彼时刚好在宫中，闻讯赶了过去，劝了太子几句，见他不为所动，将皇长孙护在了身下。
皇长孙被打得皮开肉绽没有哭，这会儿却哭了。
萧慎亦觉心酸，“殿下亦是自幼丧母的人，何苦这般待他？”
太子终是召了太医。
一通人仰马翻后，皇长孙终是趴着睡着了。萧慎摸摸他的脑袋，见太子负手立于窗前，上前劝道：“殿下不必忧虑，皇长孙还小……”
太子喃喃自语：“孤怎会得个混世魔王……”
萧慎不由笑了，太子转过身来，听他说道：“殿下九岁那年，将萧统吊在树上打，难道不记得了吗？”
“孤做任何事，都想过后果，可他呢，他这般胡天胡地，总是一时兴起，我真怕他步了他母亲后尘……”
六年前，先太子妃因一时嘴馋，饮了皇长孙的羹汤，致使食物相克，头晕目眩，她却不放在心上，只当是精神不济，照样去打马球，一个不慎从马上摔下来，再也没有醒过来。
太子走到皇长孙床边，“他这性子随他母亲，实是……活泼了些。”
“活泼不好吗？”
不知为何，太子心中一惊，他摇了摇头，“是啊，活泼不好吗……”
如果活泼不好，那什么才好？
京兆府司录参军蒙回上书弹劾谢浥，称他借职务之便，奸｜淫阮嗣文幼女，后者迫于其威势，不敢报官。
皇帝命大理寺接手此案。
郑业带人搜查了谢府，盘问了谢府下人，并未发现什么可疑之处，接着又去询问阿萝。
他说明情况，阿萝听得直皱眉，“他没有。他不会做这样的事。”
案情已明了。皇帝大怒，将蒙回打入大理寺，老陈相连夜入宫，翌日大理寺便收到圣旨，称蒙回听信流言，诬告朝廷命官，判其流放黔州，永世不得为官。
陈嫣来找阿萝，邀她去西郊跑｜马，阿萝摇头，陈嫣轻叹一声，“我要走了，是来向娘子道别的。”
陈嫣带阿萝来到一片花海。都是些不知名的花，却开得生机勃勃，两人走了进去。
陈嫣叉手行礼，向阿萝道歉，见阿萝不语，她又解释：“谢浥严词拒婚，祖父久居高位，难免心生不忿，我劝了他许久，谁知他仍做下错事，娘子理当气恼，我只求一个补过的机会。”
“不日我就要离京，娘子若不弃，便暂住山阴雪。”她走近一步，压低了声音，“来日娘子若想离京，山阴雪的人会助娘子一臂之力。”
阿萝还是摇头。
陈嫣突然心生恼怒，“那日我邀你去山阴雪，其实是受谢浥所托，那句诗也是他告诉我的，为的是试探你的反应。”
见阿萝目露惊讶，她继续道：“两年前，我去边地寻药，偶然发现一药商是高句丽细作，我暗中查探，却被谢浥当成细作，费了好一番功夫，才与他合力破了案。”
“后来他突然返京，没过多久又回来。我听说他母亲病逝，便时不时去报案，他每回都一无所获，十分气恼，还以为我是故意戏耍他。”
“一年前，祖父传来书信，要我回京相看南平郡王，我心绪不宁，四处游荡，看见他要一位老匠人替他打一支金钗。我上前询问，他说有一个世妹将要及笄，他受亡母所托，要赠她一份礼。”
说至此处，陈嫣不由自嘲一笑，“他说是世妹，我居然就信了。可头一回见你，我便知道不是的。你就站在那里，什么都不用做，什么都不用说，便能牵动他的所有情绪。”
老陈相百般相劝，陈嫣却坚持要走，他气了半日，心想即便她要走，总是要向他辞行的，于是当机立断，连夜搬去了姜焘的湖心小筑，嘱咐下人不许告诉她自己去哪儿了。
两个老家伙清谈对弈，日子倒也好过。如此过了三日，迟迟不见陈嫣来找，老陈相忍不住向姜焘抱怨，彼时姜焘正在钓鱼，并不理他，老陈相故意惊走了他的鱼，这才得他一顾，“你！你这个老东西！”
到底是多年好友，姜焘气了会儿，便劝他看开，道如今的后辈都只是表面孝顺，前段时间有个姑娘苦苦求他给她父亲治病，他应了，治了些时日，好转了些，近日便不送人过来了。
姜焘沉吟片刻，缓缓说道：“说来这病也怪，时好时坏，不像是病，倒像是中毒。”
一听“中毒”二字，老陈相亦敛容，细细问了来龙去脉，听完后喃喃自语：“虽是民女，却与南平郡王过从甚密……”
一名小厮过来送茶，看了老陈相一眼，后者仍沉浸在自己的思绪中，浑然不觉。
谢浥的污名虽洗，阮三小姐到了众贵女口中，却成了放出风声意图攀附的卑劣之人，又因最终失败，难免被人说一句“可怜又可恨”。
钱三小姐深感解气，道她当初就说过阮云萝就爱招蜂引蝶。她刚想说阮云萝是暗｜娼，又想起之前的事，怕众人以为她又发疯，只得住了嘴。
回去之后越想越不忿，大骂阮云萝是贱人，一名侍女过来送点心，低声道：“小姐既生气，何不邀阮小姐过府一叙？”
这名侍女带着一锭银子去找阿萝，阿萝推说天色不早了，侍女说：“阮小姐都这么大了，不会还怕鬼吧？”
花园之中，钱三小姐用一锭银子做奖赏，要阿萝从满地的豆子里挑出绿豆。
阿萝挑了没多久，钱三小姐就困了，她命侍女替她看着，自己回了房。
那名侍女蹲下来，讽刺了阿萝几句，见她无甚反应，又打翻了她手中的碗，阿萝伸手去捡，耳畔响起一句低语：“后日申时，甘霖果子铺。”
“我不会走的。”
“你想见识一下萧稷的刑室吗？”
阿萝又捡起一颗绿豆，“不要做多余的事。”
因记挂着要回去，阿萝没有捡完，自顾自往门外走，那名侍女追着她说了几句，见她不为所动，又折回去找钱三小姐了。
突然下起了雨。阿萝在府门外等了一会儿，仍不见雨势变小，一辆马车驶了过来，车夫下了马车，撑开一把伞，又拿起另一把，他将那伞递了过来，阿萝没有接。
车夫说：“娘子且打开看看。”
阿萝将信将疑地接过，将伞撑开，看见上面写了一首诗：红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。
她上了马车。
小巷中，谢浥与岑不疑默默注目。
岑不疑说：“打哑谜有意思吗？”
“她不会接受我的。至少现在不会。”
“那首诗是怎么回事？”
谢浥的思绪回到两年前。他赶回来见了母亲最后一面，在母亲床前立了一誓，母亲方给了他一物，告诉他那是阿萝之母所赠，要他在丧事办完之后交给阿萝，算作她给她的及笄礼。
得知是亡母之物，阿萝将荷包里的东西倒出来，谢浥才知道，那是一袋红豆。
见她若有所思，他忍不住念出了那首诗。
她看他一眼，未道一言。
是夜，湖心小筑。
岸上散乱着酒壶和酒杯，两具尸首慢慢浮出水面。
作者有话说
第22章 第21章
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