73、曼德拉草 。 ...
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新的一周，从夏克缇和茜德妮差点睡过头说起。
两个人睡眼惺忪地携手跑到温室，躲在人群背后。不大的玻璃温室挤满了二十多个学生，人群中间是一座摆满了曼德拉草种植箱的架子，正是昨天莉莉、斯内普帮助夏克缇完成的义务工作内容。
带着围裙的斯普劳特教授已经站在学生前方，讲解曼德拉草的习性。
“记住，曼德拉草的尖叫声具有致命性，移植时一定要正确佩戴耳罩……”
“等我一下。”夏克缇悄声对茜德妮说。她矮身摸到工作台附近，从工作台的储物柜里拿出了一双耳罩，一副丢给了茜德妮，“赶紧戴上，快！”
她自己也连忙戴上耳罩。厚实且柔软的触感刚覆上耳廓，前方的斯普劳特教授已经抓住了曼德拉草叶，用力一拔。
一声刺耳的惨叫划破空气，那声音之强烈，以至于夏克缇在耳罩外又用手掌捂住了耳朵。
茜德妮倒吸了一口凉气，她的反应没夏克缇快，那尖叫声仿佛穿过了耳罩，头皮都被震得发麻。
温室的玻璃大棚都被震得发抖，若非用魔法加固过，恐怕已经被震碎了。
斯普劳特教授手里抓着一株曼德拉草，它有着泥土色的根茎，看上去像一个脏兮兮的、长满疙瘩的婴儿，叶子就长在它的头顶上。那婴儿的皮肤是浅绿色的，嘴里不停地发出尖叫。
“天哪……”夏克缇感叹道。它看上去已经脱离了植物的范畴，创作曼德拉草的造物主一定饱受婴儿日夜啼哭之苦。
教授迅速把曼德拉草塞进一只花盆里，用泥土把它埋住，直到只露出几片叶子。尖叫声戛然而止，大家都松了一口气。
“好啦，”斯普劳特教授拍拍手掌，
朗声道，“接下来分组练习，记住一定要戴好耳罩。”
人群顿时四散开来，大家都不约而同地和各自的好友聚到一起。
茜德妮也凑过来，她的爪子搭在夏克缇的肩膀上，“夏夏……我好饿……”
夏克缇从兜里掏出了一些用牛皮纸袋包装的面包，“吃吧，我的存货就这些。”
茜德妮抓了一只面包，“我们以后不能再这样睡过头了。”
“你知道哇，”夏克缇也往嘴里填着面包碎，“昨天晚上还兴奋地不睡觉。”
“我也纳闷，”茜德妮不好意思地一笑，“昨天下午练习了那么久，我还以为自己沾床就睡呢。”
“哼，”夏克缇瞪了她一眼。她走到架子前，打算抱走一盆曼德拉草练习移植。
“不过以后早上我也要去练习魁地奇了，”茜德妮在夏克缇耳边絮絮叨叨，然后随意抱起一盆曼德拉草，接着又跟着夏克缇去工作台处拿大尺寸的种植盆。
“我先试试。”夏克缇把东西依次放好，戴上手套，一把抓住曼德拉草，在婴儿没反应过来前，立马稳准狠地塞进另一个盆里。
茜德妮在一旁跃跃欲试，“感觉很简单。”
“是的，”夏克缇点点头，“一定要快。”
她让开位置，让茜德妮也试试。茜德妮试探地抓住曼德拉草的叶子，又飞快地甩开。
别看夏克缇的动作简单轻松，真要自己上手了，茜德妮才发现，曼德拉草居然会挣扎，力气越大，它的反抗越明显。
“啧，感觉真像个小孩样。”茜德妮吐槽道。
夏克缇也不禁附和起来：“我认识的小孩，之前跟你说过的比尔，可比它乖多了。”
茜德妮没好气地朝曼德拉草的叶子屈指一弹，曼德拉草抖了抖，才恢复了平静。
“诶，”茜德妮突然说，“你有没有觉得我这盆曼德拉草的叶子少一些？”
“是吗？”夏克缇不置可否地一笑，“让我看看。”
桌面上，两盆曼德拉草摆放在一起。右边是夏克缇的那盆，草叶郁郁葱葱，长势喜人；左边是茜德妮的那盆，叶子咋一看同样的多。
但是，当夏克缇俯身凑近看时，仔细检查后，才发现茜德妮那盆曼德拉草的叶子根部，有几根折断的枝茎。
夏克缇深吸一口气，面色变得凝重起来。
是谁？是谁如此胆大包天地在她轮值期间偷走了曼德拉草叶？究竟是谁？
“叶子是少一些吧？”茜德妮问。
“嗯。”夏克缇点点头，她指着叶子根部折断的枝茎说，“你看。”
茜德妮凑过去，“还真是，现在怎么办？”
“怎么办？”夏克缇抬抬眉毛，“遇事不决告老师呗。”
下课后，夏克缇拉上茜德妮主动帮斯普劳特教授收拾温室里散乱的工具。她把手套、耳罩、围裙都收拾好，分门别类地放进工作台的储物柜里。
“赫奇帕奇加两分，”斯普劳特教授笑呵呵道，“为夏克缇·福斯科和茜德妮·史密斯的助人为乐。”
“教授，这是我应该做的，”夏克缇说，“我这个学期都要在温室里义务劳动，这本来就是我的职责。”
“是的是的，”茜德妮小声地嘀咕，“所以夏克缇你应该感谢我。”
夏克缇伸手往她背后一拧，茜德妮连忙住嘴。
茜德妮这才干起正事。她抱着那盆曼德拉草，“教授，我们上课时发现，这盆曼德拉草被人折走了几片叶子。”
“对，”夏克缇跟在后面补充，“我想应该还有其他曼德拉草的叶子被偷偷折走了，只要检查就能发现。”
令人意外地是，斯普劳特教授没有生气，脸上甚至还露出了一抹微笑。夏克缇皱起眉头，她转过头和一脸不解的茜德妮对视了一眼。
“教授，你好像并不生气？”茜德妮莽撞地问。
“嗯，”斯普劳特教授温柔地解释道，“这个温室年年都有小巫师们不问自取，偷偷折走药草。”
“一来是像你和夏克缇一样年纪的小巫师，在魔药学刚刚入门，需要一些药草练习。”
“还有就是备考O.W.L.s（普通巫师等级考试）和N.E.W.T.s（终极巫师等级）的学生。”
“教授，那这件事就弃之不管吗？”夏克缇又问。
“不，一定要找到偷走曼德拉草叶的人。”斯普劳特教授坚定地说。她的目光转移到茜德妮脸上，“茜德妮，今天的课堂上我们学习了曼德拉草的作用，你还记得吗？”
茜德妮突然被点名，努力回想了一小会，才回答道：“可以制作强力解毒剂；在一些传说里，也被用来制作护身符。”
她回答完便立马看向夏克缇，用眼神示意：我答对了吗？
夏克缇轻轻点了下头，她才松了口气。
“夏克缇，你还有补充的吗？”斯普劳特教授又问。
“在一种高级的变形术‘阿尼玛格斯’里，曼德拉草叶是必不可少的材料，”
“阿尼玛格斯是什么？”茜德妮小声地插话。
“等下跟你说。”夏克缇顿了顿，先回答了教授的问题，“它起到媒介的作用。”
斯普劳特教授拊掌夸赞道，“你们俩都很棒。一位上课认真听讲，一位课后还进行充分的阅读。”
说罢伸手往她俩头上各拍了一下，“以后不要再迟到了。”
“好的，教授。”两个女孩子低着头对视一眼，红着脸蛋答应了。
“那么，夏克缇，就拜托你帮我找出偷走曼德拉草的人吧。”斯普劳特教授温声道，她从夏克缇的手心接过那盆曼德拉草，“记得去警告那群调皮鬼，叶子摘多了曼德拉草也会枯萎的。”
作者有话说
第73章 曼德拉草
