12、壁咚 ...
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本以为萧澹拿着喝了一半的酸梅汤特地找过来，便是要借机发作，楚嫣已经做好了受罚的准备，谁知他竟神色如常，并未怪罪。
楚嫣不依不饶，揶揄道：“酸梅汤味道不好吗，怎得进宝手里还余半碗？”
萧澹仍挂着淡淡笑意，转头从进宝手中拿过那酸得发苦的汤水，单手持碗，送到口边，丝毫没有迟疑，脖子一仰，便一饮而尽。
“味道不错，侧夫人有心了。”
这可是整整半碗醋汤啊，他竟这么面不改色地喝了下去，楚嫣怔在原地，不可置信地瞪着眼睛，半晌说不出话来。
还没等想明白，只见萧澹脸色一变，笑容收起，回手将碗甩给进宝，一把拽起楚嫣的袖子，便将她拖到一旁墙边，进宝和幽兰苑的丫环见状，都识相地退后了五十米远，转过身去。
楚嫣自知理亏，靠在墙边低头不语。
“说吧，你给本王碗里放了多少醋。”萧澹沉声问，脚尖已经抵在了楚嫣脚前不到五厘米的地方。
他的身子向前凑着，鼻尖几乎要触碰到楚嫣的脸颊。
楚嫣只觉得呼吸不畅，几乎无法思考，“三……三勺而已……”
“臭丫头……”
萧澹忽将头微微一偏，脸颊与楚嫣的侧脸暧昧地蹭在一处，嘴唇贴近她的耳廓，喃喃道：“敢戏弄本王，你长本事了……”
耳边一阵酥痒，楚嫣只觉得心脏跳得仿佛要从嘴里蹦出来，她身子一缩，想要从旁逃跑，却被萧澹一把摁在墙上。
他不再像方才那般克制，而是径直将头埋进楚嫣的颈窝，楚嫣只觉得耳垂下，脖颈间那一片皮肤，随着临安王温热而急促的呼吸，被热浪一波一波地袭击着，颤抖着，直到整个身体都敏感起来。
“别这样……不行……混蛋……”楚嫣又羞又气，伸出手猛推着身前人，第一次在萧澹面前乱了阵脚。
萧澹腾出一只手将她的两手拉起，箍在墙上，柔软的唇抵在她的脖颈间，沉声道：“好好求饶，本王就放了你。”
楚嫣长这么大，从没对谁服软过，可现下这情景若是还拗着，难保临安王还能做出什么羞煞人的事情来，只得咬着牙喃喃道：“对……对不起……饶……饶了我吧。”
萧澹吃吃地笑着，“就这？远远不够，给爷好好地求！”说话间，口中的热气呼呼喷在楚嫣耳后，激得她一阵阵颤栗。
楚嫣只得将姿态放低，颤声哀求道：“爷，嫣儿知错了，求您饶了嫣儿吧。”
见楚嫣确实已被吓得够呛，萧澹收了手，缓缓起身，饶有兴致地上上下下审视着眼前的女人，欣赏她怕极了的有趣模样。
眼前的人儿本就天香国色，此刻因为又羞又怕，脸蛋染上两抹美妙的绯红，两只眼睛欲哭含泪地蒙着一片雾气，全然不敢看向王爷，而是不知所措地垂眸顾盼着，微张的朱唇正在急促地喘息着，出卖了心底的慌张。
从前只知临安王性子严苛霸道，嫁进王府之后才发现不过是只纸老虎，楚嫣本来得意洋洋地，以为这回又占了上风，教他酸得胃痛还不敢发作，谁知，他竟会行如此泼皮浪荡之事，真是偷鸡不成蚀把米。
楚嫣怄着一口气，抬眼一看，萧澹竟然正快意地盯着自己，羞耻转而成了愤怒，楚嫣愤然抬手，对着萧澹就是一巴掌。
萧澹也不恼，头都未偏一下，稍一抬手，便扼住楚嫣的手腕，“小野猫，再动一下，本王可不保证会做出什么来！”
说来也怪，自萧澹饮下那碗酸爽的酸梅汤之后，苦夏的症状竟不知不觉消失了，府里下人只道是侧夫人的方子管用，殊不知是“美人计”实在消暑，叫王爷心情舒畅许多，胃口自然也就好了。
话虽如此，最近那棘手的军务迟迟没有解决，始终是萧澹一块心病。
楚嫣自从上回经历了酸梅汤的事，知道萧澹的狠戾，行事也谨慎了许多，起初二人说是同盟，说好三次为期便可放她出府，楚嫣想着，如今顾培风的事毫无进展，别到头来斯人魂魄未能找到，却把自己折了进去，既如此，不如先将萧澹这三次任务做完，换个自由身再从长计议。
萧澹最近每每与陆副官议事，总是一副愁眉不展的样子，楚嫣便佯装乖顺，这几日都在近前伺候，王爷的烦心事也偶尔听到一声半句的，拼拼凑凑，才知道他貌似是在发愁军队远征补给问题。
听王爷和陆副官念叨，上回拔营出兵庆丰县，路上有兵士嘴馋，趁着扎营的空档去林子里打野味，结果不小心暴露了位置，引来大祸，整营差点交待在那片林子里，皇上知道后很不满意。
回来之后，王爷作为将领受了罚，营里也罚了嘴馋的军士，但问题的根本不解决，迟早还会出事。
楚嫣初听此事时，心中有了些盘算，打算试试。
她先让秋杏帮忙采购了一批新鲜的牛肉，收到后，便和几个丫环在院中悄悄忙活起来。
先是将肉上的筋膜去掉，然后切成大约十厘米宽的肉条，在清水中泡去血水。
灶上支起一口大锅，加入凉水，将泡好的牛肉倒入，再加入葱、姜、花椒、八角、桂皮、香叶，加入两勺酒，略微煮一会儿，肉外表变色便捞出来。
另取一个大碗，放入足量的十三香、辣椒粉、孜然粉、白芝麻，泼上三大勺烧的热热的菜油，最后再加入生抽、盐、糖，搅拌均匀后，浇在牛肉条上，用手抓拌好，放在阴凉处腌半个时辰。
厨房的嬷嬷按照吩咐架起炭火，楚嫣指导几位厨娘一起将肉条穿在一根根细树枝上，待炭火热得通红，便架着烘烤起来。
牛肉经过香料和酒的煨制，肉中的脂肪被炭火的力量激发了出来，冒出扑鼻的浓郁香气，整个院子都能闻到。循着这香气，半个府的丫环和小厮们都挤在厨房院子里看热闹，都说侧夫人上次一碗珍馐酸梅汤将主子的苦夏都医好了，这次又鼓捣起肉来，炙烤得喷香喷香的，不知又要做出什么稀奇玩意。
经过炭火的反复熏烤，牛肉条水分蒸发，体积已经缩小了一半，试着戳一戳，硬度也差不多了，于是将肉条都从火上取下来，放在阴凉处晾晒一小会儿。傍晚的风频频吹来，肉条已经提前烤得八九不离十，晾晒的工序并不需太久时间，没多久便妥当了。
楚嫣拾起一枚，顺着肉丝的纹理扯了一丝，放进嘴里细细嚼着，“就是这个味道！”
“来来来，都尝尝，提提意见。”
楚嫣将肉干分给院子里的丫环小厮，大家各自品尝着这发出奇怪香气的小食，嚼着那样劲道，滋味那样浓郁。
“真不错啊！”
“好吃！”
“越嚼越有味道！”大家纷纷夸赞道。
“夫人，这东西叫什么呀？”金桔两个腮帮子塞得鼓鼓的，还在不停手地往嘴里塞着。
“这是牛肉干。”楚嫣笑着说。
大家的认可给了楚嫣很大信心，只是有了上次酸梅汤的前车之鉴，真要将这东西呈给王爷，她还有些惴惴不安。
王府怡然亭中，正是用晚膳的时间，萧澹全然不知楚嫣的准备，仍在如常与陆升议事。
四下看看，见楚嫣未在近前伺候，萧澹压低声音问：“出征储备的事，也给嫣儿渗透多日了，怎么样，宫里那边可有什么动静？”
“殿上那位一切如常，看样子未收到任何消息。”陆升分析着：“既然这么久还没有动静，是否可以排除楚侧夫人的嫌疑？”
萧澹沉默了几秒，摇摇头： “不急，再等等看。”
二人正说着，只见楚嫣拎着食盒从远处走来，萧澹忙示意陆升收声，自己也收了方才的严肃态度，换了副轻松的语气打趣道：“嫣儿又做什么好吃的了？”
楚嫣的表情看起来不太轻松，她将食盒放下，上前福了福，犹犹豫豫地说了自己听到军务的事情。
一听到军务二字，萧澹心中咯噔一下，面上仍不动声色，挂着淡淡的笑，示意她说下去。
“妾不是有意偷听，实在是见王爷为此事烦忧多日，就多听了几句，而后便想着能否帮上一二，就……做了这个。”
猜到了开头，没猜到结尾，萧澹和陆升懵着两张脸看楚嫣打开食盒，端出了一碟奇怪的东西。只见两枚肉干置于精致的骨碟中央，碟子玲珑剔透，边缘还描着精美图案，肉干黝黑干瘪，两相对比下，更显得这东西像个玩笑。陆升看看肉干，看看楚嫣，又看看王爷，实在猜不出这葫芦里卖的是什么药。
楚嫣解释道：“王爷别看这吃食其貌不扬，它可是用上好的牛腿肉制成的，从切肉、到腌制、到烹饪、再到风干，妾前前后后忙活了一整天呢。虽卖相不太好，但味道很不错，王爷赏脸尝尝？”
“侧夫人说笑了，这东西黑乎乎的，看着渗人，王爷千金之躯，这不好入口吧……”陆升怕东西有毒，给萧澹递了个台阶。
萧澹见楚嫣脸色微变，似要发作，赶忙安慰地拍了拍她的手臂，笑笑说：“无妨。”
他伸手取了一枚肉干，翻来覆去看了一会儿，又凑在鼻子上闻了闻，便咬了上去，第一口下去，低估了肉干的硬度，竟未咬下来。
楚嫣赶忙提醒道：“爷，牛肉有韧度，您顺着肉的纹理撕着吃。”
萧澹照她的说法一试，果然顺利咬下一小条，在口中细细咀嚼着，方还皱着的眉头慢慢舒展开。这东西好生奇怪，初入口中略有咸辛味道，仔细一嚼，又有一股肉香在口中四散，而且越嚼滋味愈发浓郁，直教人一口一口停不下来。
见萧澹面露喜色，楚嫣提着的心也稍稍放了下来，“王爷，味道还可以吗？”
萧澹又咬下一块，边嚼着边点头：“确实不错，若是佐酒，说不定更有风味。”
作者有话说
第12章 壁咚
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