《秉烛燎夜天》陌上灯影

36、虎豹

　　“我不信。”谭响说道，“就算有朱令德的兵符，你也调不动那么多遂州军，更何况现在董璋已经拿下了遂州。”
　　赏遥道：“我说的不是遂州军，是裴家的虎豹营。他们原有两千人马，就藏在阆州附近的山区。如果配备上霹雳堂的火器，据山以守，董璋不敢轻举妄动。”

　　“可以结盟。”
　　谭响做出了决断，火器制作工艺复杂，成本昂贵，现成的存量不多，库房里有大批半成品等着加工，必须有人在前面先顶一阵子。
　　“但只是口头约定可不行，火器金贵，他们也得拿出足够的诚意。不如，就先把你那个小姐妹带回霹雳堂吧！”

　　赏遥听懂了，谭响为人谨慎，对虎豹营并不信任，因此她需要一个质子。
　　但毕竟裴莫染现在是裴廷信唯一的亲人了，要把她请过来，只能是赏遥亲自前往虎豹营商谈。
　　她们本就是血脉相连的表姐妹，惟愿能携手度过眼下的困境。

　　“外面天都黑了，赏姑娘，非得现在出发吗？”宁管家问道。
　　“等不起了。”赏遥道，她已经备好了马，“就这八名军士，陪我一起过去吧。斥候传回消息，虎豹营的驻地离东山不远，一个时辰应该能赶到。”

　　起先的一段路还是官道，能遇上三三两两赶着回家的村民。
　　越往山里走，四周越安静。
　　转过两个山坳，便再无旁人，唯有马蹄迅疾，夜风如水，草深虫鸣，树影婆娑。
　　稀薄的月光堪堪照亮来时的山径，但再往前走，就是密不透风的黑松林了。

　　“怎么回事儿？”宁管家问道。
　　“白天来探查时，他们就在这片林子前啊！”斥候答道，“难道是临时转移了？”
　　赏遥下马，借着月光观察着周围的环境。
　　这一片树林的地面的确有安营扎寨的痕迹，还有不少马蹄印，只是痕迹太浅，看不太清楚了。
　　就在这时，黑松林的深处亮起了火把，响起了说话声。

　　“贵客到来，有失远迎，有失远迎啊！”
　　那是一个三十来岁的男人，身穿便服，腰佩横刀，身形和气场一看就是行伍出身。
　　“请问您是？”赏遥问道，除了裴莫染和裴廷信，她没有见过虎豹营的其他将士。
　　“赏遥小姐不记得我了？我叫梁颂，从前是裴府第二卫队的卫队长，承蒙将军看得起，现在是虎豹营的副将了。”
　　那男人笑道：“之前我们就在这块地扎的营，但是担心董璋的探子摸过来，就迁到林子深处去了，那边隐蔽，过夜安全。咱们走吧！”

　　赏遥虽然去过裴府很多次，但还真没留意过卫兵们的长相。
　　不过听他的言谈，似乎对裴莫染挺熟悉的，赏遥也就逐渐放下了戒心。

　　扎营的地方其实离山道并不算太远，但确实隐蔽。
　　他们在松林里上上下下，绕了好一会儿，才终于看见了星星点点的篝火和连片的营帐，接着，飘来一阵炙烤的肉香，令人食指大动。
　　赏遥和军士们奔波劳碌了一整天，还没正经吃上一口饭，这会儿是真饿了。
　　虎豹营的将士们也很是热情，拉着他们席地而坐，开怀畅饮，大口吃肉。
　　梁颂还吩咐手下，抬出来一只刚猎来的野鹿，给大伙儿加餐。

　　“赏遥小姐，您不吃点？”梁颂问道。
　　“梁副将见谅，我还是想先见到裴将军他们，商议正事。”
　　“行，那您这边请。”梁颂带着她朝远处的中军帐走去。
　　中军帐里亮着灯，隐约能看见两个人影，正在低声交谈。

　　“廷信叔叔，莫染妹妹，别来无恙啊。”赏遥问道，掀开门帘走了进去——可军帐里的人影却不是他们，而是两个陌生的军士。

　　“你们是……？”
　　那两名军士彼此对视一眼，却没人理会赏遥，一言不发地走了出去。
　　梁颂随后走了进来，遮住了背后的火光，在地面上投下一片巨大的阴影。
　　赏遥心里一跳，忽然感觉到一丝恶寒。

　　“梁副将，请您据实相告，裴将军他们去哪儿了？”赏遥问道。
　　“唉！”梁颂重重地叹了口气，犹豫再三，还是开口了：“其实，前些天我们遭遇了南平军的突袭，裴将军和裴小姐，都不幸战死了！”
　　“你说……什么？”
　　听闻这个噩耗，赏遥身形一晃，险些摔倒。她扶着桌角，好一会儿，才终于回过神来，缓缓开口：“那……他们的遗体，如今安置何处？”
　　“前有南平，后有董璋，只得委屈他们，先栖身在这松林里了。中军帐的后边，便是他们的埋骨之地……”
　　梁颂掀起另一侧的帘子，朝夜色中望去，“赏遥小姐，千万要节哀顺变，朝前看啊。明天一早，咱们就启程去霹雳堂吧。”

　　赏遥独自留在空荡荡的中军帐里，怔怔出神。
　　远处，月光之下，松林之间，兀立着两座新垒的坟茔。
　　坟前的香烛还未燃尽，白蝴蝶般的纸钱撒了一地，分外凄凉。

　　这是她第几次直面离别了？
　　五年前，父亲启程寻找青衣国，自此下落不明，再也没有回来过。
　　两天前，曾经同她散步赏梅的丈夫，已化作一具无知无觉的尸体，蜷曲在漆黑的木箱子里，渐渐枯败腐烂。
　　曾经同她拥炉看雪的姐妹，而今家破人亡，埋骨他乡，或许已成孤魂野鬼。

　　这一切人祸酷烈得几乎像是天灾，山崩地裂，摧枯拉朽，无情地碾碎了她仅存的一线希望。
　　她似乎应该痛哭一场，可心底却是茫然一片，最终只能缄默无言。

　　不知过了多久，油灯忽然灭了，中军帐里陷入一片黑暗。
　　赏遥终于回过神来，起身想把油灯重新点亮，却不小心踢到了墙角堆着的东西，叮铃哐啷一阵响动。

　　“怎么回事？”一名士兵闻声闯了进来。
　　“没什么，只是灯油用完了。请问能帮忙续上吗？”赏遥道。
　　那士兵点亮灯，四下打量了一番，见帐篷里没什么异常，又转身出去了。
　　但他进来得太快了，简直像是一直在外面守着。听脚步声，此刻也没有走远。
　　总觉得……像是在监视着她。

　　方才她在黑暗中踢到的是什么东西？
　　帐篷的墙角用粗布盖着一堆杂物，乍看上去没什么异常，但听刚才黑暗里的声音，似乎是兵戈铁器之类的。
　　赏遥迟疑片刻，还是凑了过去，轻手轻脚地掀开了粗布。
　　那里放着的不过是两副盔甲，两张弓，一杆长枪，一把短剑。
　　长枪应该就是裴廷信的武器，而那短剑虽然已经用红布缠了起来，但还是能看得出，剑身上布满了细小的裂痕——那是裴莫染的剑。

　　其实这些东西出现在中军帐里一点儿都不出奇，可是——
　　可是梁颂说他们是遭遇敌袭时战死的，为什么他们的武器都还好端端地放在这里？
　　是梁颂在说谎？
　　他到底，想掩盖什么？

　　“唉哟！”
　　“又怎么了？”士兵听见赏遥的惊呼，颇不耐烦，“咦？人……”
　　一句话还没说完，只见他身子一晃，就这么倒了下去。
　　赏遥身无武艺，自妆楼遇刺之后，想了许多防身自救的办法，迷药就是其中的一种，竟然真的在这里派上了用场。

　　借着月光，赏遥拼尽全力，朝着中军帐后边的那两座坟茔狂奔。