《千秋饮罢》戾鹰鸢尾

3、乱世谋国

　　“乱世谋国，治世谋心，当今天子已在位十一年，却国无军备，明日又要备老太后的五十大寿，可却不知那北周国的皇帝时刻整军备战，枕戈待旦地望着我们奢靡，我不是不想还赵将军以清白，还天下人以公义，使英魂得以安息。”昭徽轻飘飘地，仿若无声般地说了这么一句：“只是国难当头，违反皇诏私出禁宫，秘密结党以谋国，加之当年在死牢之中抗旨救你出来，这桩桩件件，哪一件被周后翻出来，我都必将要身首异处......”昭徽长吸了一口冷气，闭着眼睛，眼睫毛却颤了颤，仿佛心绪波澜暗涌：“若我能活着看见国朝起复的那一天，便是有幸，若不能.......你便代我，守好赵氏的军魂。”
　　“公子长志。”赵明诚低头，恳切道：“可惜穆远明前日传来消息，说北周即将有使节南下，要与我楚国议和，如今中宫未立，而天子年未弱冠，国政尚还掌在周氏太后娘娘的手里，日前，太后娘娘已然答应了下来，还受了北周国千斛金银锞子并衣裳首饰，似乎......是已与北周秘定了合约。”

　　老木匠摆了摆手，笑道：“要想活得长一些，莫议国是。”稍后，望见这里的人群稀稀疏疏的，全都没了逛市集的兴致，索性大手一挥，干脆利落地道：“咱们也早些收摊，回家去。”

　　穆蔚替木匠爷爷收拾好摊子，又拉过乞丐谨之，三人一路往木匠家中行去，一路上穆蔚还不忘问谨之：“你没事吧？撞到人了没有？”
　　吴木匠方才慌乱之中只顾得稳住了自己的凳子，却没能稳住自己，给人撞得身上青一块紫一块，痛哼一阵，不满地睥了穆蔚一眼，道：“他能有什么事！”
　　穆蔚见这老木匠仿佛是吃起了后生的醋，挠着后脑勺讪讪地笑了一笑，很是乖觉地点头认了一个错，并抢先背起了木匠的“家伙什儿”，谨之见四周安静下来，这才说道：“圣人有言，书中自有千钟粟，圣上开恩，许贫民人家籍贯非奴者科考入闱，明年秋便是恩科。”
　　“天子要为贫民开科考吗！”穆蔚惊讶了一阵，后拍着手喜悦道：“这可是头一回，从前国家都只许察举制度，万千如过江之鲫的举子们，无论心怀多大的救世志向，只要这南国的高门王谢两家看不惯，那也必定是白搭！可世家是国家的根基，动了察举制，便等同动了这世家门阀的利益，连北国那个昨年曾打下过我国十三座城池的皇帝都不敢轻言科考，”说着，又问道：“可知是什么人举了这科考的谏议。”
　　“听说......是一名囚犯，名叫谢雪衣。”谨之答道。
　　“谢雪衣......”穆蔚惊道：“可是南城谢家的谢雪衣！”

　　说到这里，穆蔚几乎要想起她那个自襁褓中便遗弃自己的尼姑庵的老爹来，因父亲重男轻女，穆老太太又一心求一个穆府的长孙，穆远威为保家权，便谎称穆蔚生来为男，不过是道士传言命格太轻，若十五岁前将养在家中，必定要遭人克制，一命而呜呼......
　　这么一来，可吓着了老太太，急命他那个因得了“嫡长子”而继任家主之位的爹赶忙将人给送到京郊的尼姑庵去，虽逢年过节自然有穆府的金银来送迎。可十三年来，穆蔚自问自个儿是一个子儿也没见到，那些银钱，早不知是进了哪家尼姑的腰包里，又或是为住持师太自己给私吞了......

　　王谢两家，与穆家不同，穆家从来是走商道，经的是皇帝之财，而王谢两家自来是仕途宦亲，整个朝堂，几乎全都是王谢两家的门生，虽说是天子门生，可也不过只担负起名而已，天下的学子们一旦考入了朝廷，尤其是入朝听政的官员们，没有一个是不拿着束脩之礼亲去王谢的大门口儿拜谢的，穆府虽有钱......实在是高攀不上。

　　而谢家有名的长小姐谢雪衣，今年也十三岁，因去年亲自下堂为乞丐申辩，获了“忤逆”而“不敬嫡母”之罪，据人说还亲手杀了一个嫡母的远亲白衣，为家中嫡母所讼，因碍于她的身份，府里的衙门不敢问审，又兼是谢府的老太爷至今仍在斋戒，于寺中出不来，此案也便撂到了如今，只宣了一个于今年秋后问斩的卷宗，便也不了了之了。

　　“如此说来......那谢雪衣要开赦了。”穆蔚忽地没头没尾地问了这么一句。
　　“说不准呢......”谨之叹了一口气，答道：“她是为天下寒门学子开言路的人，年纪虽轻，见识胆魄却一样不缺，要教我说起来，实在不该戴罪受死了......”这话题聊起来，天边的乌云忽地聚拢了，穆蔚望着天上压顶的云层，感到忽地没了一丝的日暖，冷冷地缩了缩身子，又听谨之一叹道：“有传言说，谢小姐得了天子的恩赦，今次的御科出来，或许能不必死......”
　　“她是有福之人，才托生在了谢家，纵为女子，也可以为天下开言路。你且放心，天下的人心还没有死绝呢，只要天下的人心不死，谢雪衣！必然有出头之日。”穆蔚将身上的衣衫紧了紧，撞开了吴木匠家里那只由四块长木板拼接而成的房门，而后便出了屋，同二人告别道：“天将欲雨，我要回庵堂去了，木匠爷爷可别忘了给我的帮工钱！”
　　说着，便一路跑远了。

　　天忽地降下大片大片的寒风，将昭徽单薄似入骨的衣衫吹动，他蹙紧眉心，强压下胸中一阵闷咳，极轻微地对赵明诚道：“出来了一个时辰，想必若宫中有人拜会，煜然煌然并王嬷嬷必不能拦得住，我得尽快回宫去，免得太后娘娘发觉人不在，对我等生疑。”
　　煜然煌然，乃一对双生的姊妹，因母亲难产亡故，父亲又是一个不折不扣的酒鬼，遂将二人卖入了宫中，她二人自五岁时看顾着襁褓中的昭徽，一路长大到如今，赵后虽已亡故，当年对姊妹二人在衣食住行上的偏私照顾，却实在令二人感怀于心，是以当年赵后封宫在阖闾门内，二人并不肯如其他奴婢们一般散去，只跪恳在昭徽面前，称就算公子此后不再是皇子的身份，也一样要跟随的左右为奴为婢的，昭徽性子绵软，又拗不过她们，左右旁顾一阵，见奶母王嬷嬷也不肯走，遂将三人一起留在了阖闾宫，日常照顾着饮食起居，宫内人见昭徽早年毕竟是皇子，也不敢苛责太过，于是四个人便这么着常日被一并锁在了阖闾宫内，唯有发俸银的时辰，才可以出门一次或两次。
　　昭徽这次出阖闾，乃是踩着煜然出去取俸银的时机，偷溜出来的。

　　穆蔚走出民巷里，掰着手指头，数着：“正月小砚台为我买下了《国朝典录》并捐了三分的俸禄作为庵堂的年银出去，二月里买了些布料，说是要做新衣，并买下摘录文论的《子集》，三月去添针线并三百年前的正史书录“前四史”，四月又进红烛并《国朝律法条文》，五月买了罐酱菜并《策论》，六月拿出一半的钱来修屋顶并买了《生员衍录》，七月为修整庵堂破漏的墙洞又搭了一半儿的银钱过去，并买下《士族门阀论言》，今月才买了一本《谢氏家传》，并还有修补棉被的绸缎与里子等着这起子花销呢，眼下吴木匠又不肯收我，小砚台的钱要从何处来。”

　　公子昭徽的侍婢煜然出了发俸禄的端凝殿，一路越过铭馨堂与永寿宫，走了半晌路，才端着领过的月俸叩响了内宫的门，守门的王嬷嬷见是她，急忙让出了一步之地，煜然掂了掂手中的一袋金子，欢笑道：“往年内宫里克扣年俸，今年虽压着底，于月末毕竟肯发放下来了，不必累公子之心。”
　　风里碧桐的嫩叶摇晃，连同低矮的桂花一道，摇曳出莫名的浅香，煜然一步越过脚下的紫藤萝，又道：“今年这花叶长势也好，不比往年每月总有三五株枯败下来的，教人心焦忧急。”

　　“是姑娘照顾着秋花，每日不断的水源肥养，一日日精心照顾得好。”王嬷嬷禁不住夸了煜然一句，还感叹：“公子虽除了皇家籍，毕竟是先帝血亲，从来做不来这等伺候花草的差事，若不是姑娘自打主母去后一日日精心养育，这红花绿叶不知要死了多少，十一年还有劳了姑娘顶门外迎着各路来客，顶着外头的那些风言风语，内里照顾着我们公子的身子，将他的一概事务打理得周到妥帖。”
　　煜然听这话，不禁红了面，因想到宫人每有传言说，各宫里领事的一等宫女，皆可以贴身侍奉在主子的床榻一侧，同寝而同床，昭徽公子如今虽暂且只算作一个戴罪庶民，算不得内宫里正经的主子，素性又寒凉不肯亲近女色，她虽每曾暗夜里，隔着烛火的微辉偷窥过公子的容颜何止千万次，私下里想起这茬，却只敢端着自己的心意，并不敢明言登堂，与公子亲近至此。