《精灵基建手册》鹤云来

2、精灵幼崽与食肆

　　这些隶属于王庭荆棘骑士团的精灵骑士们此时正一筹莫展。

　　当骑士长杜兰被食肆周围的邻居告知扶光一大早就出城去了的时候，他还以为此行要护送回王庭的这名幼年精灵已经离开了埃米洛。

　　初春的正午，气温不冷不热刚刚好，街道上正热闹，正打算带着人手返回市政厅的杜兰忽而察觉到混杂在人群中窥视的视线。

　　他迅捷转身，手下意识按向腰侧的佩剑。

　　但很快，他就放松下来。

　　因为他看到了那目光的来源——视线的主人正大大咧咧地站在不远处的街角，这或许不能称之为窥视，而是正大光明的打量才对。

　　那是一名明显还没有成年的精灵，光从对方的身高就能判断一二，他勉勉强强只到成年精灵的胸口高。

　　他怀里抱着藤筐，身上穿着埃米洛流行的精灵长袍，样式在精灵的审美里算是简单的。

　　浅金色头发的在阳光照耀下扩散出淡淡的光晕，就是发辫梳得并不太好，有些乱糟糟的。

　　最重要的是，那双在与他四目相撞后也没有挪开的眸子，并不是常见的翠绿色。

　　那是一双漆黑的眼睛，不似一般精灵通透清澈，反而深邃静默。

　　如此显著的特征，杜兰已经认出了对方——正是那名他们将要护送回王城的精灵幼崽。

　　即便事态超出预料，但当这位荆棘骑士与他对视时，扶光也没有显露出丝毫的慌乱。不仅没有退却，他甚至还抬起脚步迎了上去。

　　“你们堵在我的店门口做什么？”

　　收敛起情绪，扶光调整好神态，等抬起头时，他与他们搭话的神色再自然不过。

　　幼崽稚嫩的脸上适当地展露出不解。

　　反倒是杜兰，颇有些局促地从这群骑士里站出来。

　　“你好，在下杜兰。”他摘下银色的头甲，扶光得以看清他的脸。

　　这位身材高大，长相英气的精灵神色很和煦。

　　“我们是从王城来的，埃米洛的市政官此前应该有跟你提起过……”杜兰顿了顿，挪动步子往前靠拢一步。

　　他在扶光面前蹲下，平视着那双漆黑的眼睛：“我们是来接你回王庭的。”

　　“……”扶光没有避开对方的视线。

　　来得太快了！

　　按理来说，这些王城的使者至少还需要半个月的路途才能抵达这处边陲小镇。

　　至于他们为什么是来接扶光回王庭的——这说来就话长了。

　　在这片充满魔法的世界里，存在着各式各样的幻想种族，而这些种族不论强大还是弱小，大抵都遵循一个规律。

　　寿命越长，绵延子嗣越困难。

　　精灵的繁衍本就极为艰难，而百年前又正巧发生过一场世界范围的惨烈大战，这场战争吞噬了精灵族近五分之二的人口。

　　精灵族的传统，幼年精灵本就由族群统一供养……而现在，所有的精灵幼崽都必须要在王城的王庭内生活，直到成年。

　　埃米洛的市政厅早就向王庭那边送去过消息。

　　他们似乎误以为自己是雪山精灵那边走丢的幼崽……

　　扶光抬头。

　　杜兰身后的荆棘骑士团簇着，他们并不是所有人都取下了头盔，因而扶光一眼望过去，先看到的是银白的寒光而非他们的脸。

　　只是接引一个手无寸铁的幼年精灵，出动这么多骑士，是不是有些太大张旗鼓了？

　　他按下心底的疑虑，面上的单纯表情却依旧完美无瑕。

　　即便扶光久久没有答话，杜兰也并未表现出丝毫不耐。

　　他只当扶光是一下子见到太多陌生人，年纪又小，一时间没有反应过来罢了。

　　卸下铠甲护臂和手套，杜兰将扶光怀里的藤筐接过。

　　扶光惊讶地看他，而对方那双翠绿色的眸子里盛满了柔和。

　　“我们是来接你回家的。”杜兰将声音压低了许多，竭力让自己的语气听起来更亲切。

　　扶光空落落的双臂垂下，不由地捏住衣袍。

　　“……先进来再说吧。”他从这群高个子中钻出来，掏出口袋里的钥匙打开食肆大门，进店里去。

　　这是一间处于巨树底部的小店，门上挂着两束蓝色星星花，门框上摇晃的手工铃铛是乳白色的，看上去还很新。

　　扶光经过时，撞动长长的金属铃舌，带起一阵叮铃的声响。

　　“我今天刚好要做新菜品。”不过回身的当头，扶光很快便想好对策。

　　“不介意的话，可以帮我试试吗？”

　　他冲他们笑扯出一个笑，是那种专门糊弄精灵的单纯笑容。

　　……

　　扶光这间食肆不仅在城中心，其实在整个城镇里都属于稀缺品种。

　　最初，他只是觉得食品店能招待的顾客混杂，更利于他打探精灵族内的信息，却没预料到生意十分火爆，最后忙的他不得不做三休一。

　　可惜，扶光瞅了两眼身后的荆棘骑士。

　　就连这一他也没能休到。

　　在精灵族内，不论是脾气多么暴躁的精灵，一般都不会拒绝一名幼崽的合理请求。

　　更何况杜兰是一位性格十分宽厚的精灵。

　　迈入食肆大门，杜兰的视线自然而然地落到内部的布局上。

　　这店的一侧布置着L形的操作台，面向大门的短侧摆放着菜单立牌，长边则是扶光的备餐台。

　　店内剩下的空间还有很多，布置着不少餐桌和藤椅，足够一行十几名骑士落座。

　　室内的装饰十分简洁，不像是精灵的手笔，倒更像是矮人会喜欢的那种粗犷风格。

　　这店铺从外面看着并不怎么打眼，里面的空间却十分宽敞，一看就知道是市政厅专门挑选过的。

　　杜兰打量完周围，目光重新回到在背篓里翻翻捣捣，正掏出一个布袋子的扶光身上。

　　他站在操作台的里侧，身后的墙面上攀满了绿色的藤条。

　　这株爬藤植物以这面墙为中心，肆意向周围的墙壁伸展，上面还星星点点绽放着一些拇指大小的白色花朵。

　　这种植物生长的很缓慢，且一般来说并不常开花。

　　但在这间店里，就连一旁的置物架上也纠缠了许多绿色的藤条，向着幼年精灵所站的方向旁逸斜出。

　　扶光收拾台案时，总要把那些时不时掉落在他手边的花瓣拂去。

　　真受欢迎啊。

　　杜兰在心底暗暗感叹。

　　“还没问过你，你叫什么名字？”杜兰挪过一把椅子，隔着操作台坐在扶光的对面。

　　“扶光，我叫扶光。”对面的幼年精灵头也不抬地答道。

　　杜兰当然知道他的名字，启程前王庭曾对他叮嘱颇多……他这么问不过为了起个话头罢了。

　　扶光这个名字听起来并不像是精灵起的，它的发音有些独特，与精灵的语言体系不太一样。

　　“是有什么意义在里面吗？”杜兰接着问。

　　扶光终于抬起头来，瞥了正对面这个骑士长一眼。

　　“并没有什么特别的意义。”他话说完，再次垂下眸子。

　　杜兰与扶光对视的那一瞬，好像从他漆黑的眼睛里看到某种诡异的颜色，但再细看时，对方的瞳仁里又什么都没有了。

　　大概是看错了吧。

　　杜兰没有太过在意。

　　“对了，有人托我们给你捎来这个。”杜兰也不知道是怎么藏的，竟从披风下抱出来一只兔子。

　　这兔子瘦瘦巴巴的，灰褐色的皮毛不甚光泽，背部还有几块狗啃似得秃斑。

　　扶光却对它并不陌生——因为这就是他的兔子。

　　扶光带着这只兔子来埃米洛时，它有些病蔫蔫的，有好心的药剂师注意到，主动提出帮他照料。

　　那名药剂师叫斐利卡，平日就在市政厅工作，大抵是杜兰他们去市政厅问住址的时候遇到对方，就顺带把兔子捎过来了。

　　扶光打量缩在精灵骑士臂弯里的灰兔子，虽然还是那么瘦小，但看起来却比之前精神了很多。

　　他一边道谢一边将兔子接过，从背篓里捡出几个新鲜果子，一起放到店铺后附带的院子里。

　　这兔子傻傻的，不会逃跑，他都是散养的。

　　“你一直都是一个人生活吗？”见扶光挪动脚步，杜兰就像影子一样亦步亦趋地跟在他后面。

　　扶光黑漆漆的眼睛里浮现出真情实感的疑惑。

　　“这里的精灵都很照顾我，我只是自己住在一个房子里而已。”

　　他的店在平日里根本没有安静的时候。

　　“不……我的意思是，你只靠自己经营这家店？”杜兰打了个补丁。

　　扶光在院子里站定。他忽然弯下腰，抱起院角的一块大石臼，把杜兰吓了一大跳。

　　“别的不好说……但论力气，我还是很有自信的。”他故意从杜兰身前折返。

　　今日才刚收获的那袋小麦，除去留作粮种的部分，剩下的都被扶光通通倒进石臼里。

　　他原本还要去拿木杵，终于被回过神来的杜兰拦住了。

　　“我来吧。”杜兰实在不敢想象扶光挥舞着跟自己差不高的木杵舂种子的样子。

　　扶光也并不坚持，顺水推舟将手里的木杵递给他。

　　这些‘小麦’无需舂得很细，稍微破碎后大部分的种皮就自然脱落了，过筛后，他将这些小麦碎粒都装到一个瞧着平平无奇的陶罐里。

　　如果是平时的话，扶光会用石磨，但他店里现在还等着十几名精灵骑士。

　　他取出一块提前刻印好的媒介晶石。

　　只需要注入魔力，金色的刻印就飞速在空气中构筑，组合成一个震荡粉碎类型的法阵——扶光从一种攻城的魔法中改良过来的。

　　罐口被魔法屏障隔绝，能看到里面破碎的小麦激荡起来，很快就变成混沌的一片。罐中的颜色逐渐变浅，直至颗粒全部转化为粉末。

　　“这是？”杜兰有些好奇地看向这罐子。

　　提前刻印好法阵的媒介晶石并不稀奇——但这块晶石却是一只憨态可掬的小鸟模样。

　　杜兰此前从没有见过雕刻成小动物模样的媒介晶石。

　　“我叫它粉碎鸡。”扶光面无表情地讲了个异世界冷笑话。

　　不出意外的，杜兰并没有听懂。

　　“？”虽然没能对上扶光的脑电波，但却并不妨碍这位精灵骑士长将这种行为归咎于某种幼年精灵的天然童真。

　　杜兰脸上逐渐浮现出慈爱。

　　“……”扶光扭头走回店里。

　　将微微泛黄的面粉加水与自制酵母和匀，团成面团，再反复揉抻。

　　这一套动作扶光做得行云流水，竟令一众人高马大的精灵骑士难以插手。

　　店里有早上出门前就准备好的肉馅，醒好的面团分成等量的剂子，将肉馅包起，拉成长条型，表面刷油，最后撒上一种精灵常用来增香的植物碎末，就可以进烤炉了。

　　烤炉在院子里，醒面的时候早就被这群终于找到活干的精灵骑士预热好了。

　　碳火零星的赤红被烤箱盖遮掩，但独属于面食的那种烘焙香气却无法被阻拦，没过多久就顺着大开的后门飘进食肆的每个角落。

　　杜兰拦住扶光，替他取出烤盘，等瞧见盘中已经变得金黄焦脆的烤饼时，目露惊异。

　　还冒着热气的烤盘在众目睽睽之下被搁在店内的操作台上。

　　毕竟是第一次制作，扶光对烘烤的时间并没有把握，只能选择先用餐叉掰开一个，去检查内里的肉馅是否熟透。

　　满溢的肉香与酱料香味，混合着麦面的馥郁香气扑面而来，扶光听到有人的肚子发出了饥肠辘辘的声音。