21、第 21 章 ...
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“能让我拥有魔法的东西？”佩妮声音中带了一丝不易察觉的颤抖。
“没错。”奥雷留斯回忆着，眼神变得空洞起来，“一件被人制造出来的魔法器具，可以让魔力源源不断地在你的体内流淌……”
“它如今就藏在霍格沃茨城堡的某个地方，可我记不起来那东西的模样，时间过去太久太久了……”奥雷留斯念叨着，干柴一般的手臂轻轻地敲击自己的太阳穴。
佩妮仿佛在溺水时见到了远方的浮木，既渴望那是真的，又害怕只是波涛翻涌的幻觉。她连珠炮似的追问道。
“我该怎么做？我去哪儿才能找到那件东西呢？”
“万一我找不到它怎么办？”
“我是不是就不可能拥有魔法了？”
奥雷留斯没有焦点的目光慢慢定在佩妮身上，松弛的嘴角挂着冷笑。
“‘可能’与‘不可能’之间是有一道界限的。如果你想弄清什么是可能的，什么是不可能的，唯一的办法就是稍稍突破那条界限，进入‘不可能’的领域。”
“以及，永远不要让别人擅自决定你的未来，佩妮。”
佩妮微张着嘴，一股滚烫的冲动从她的心脏奔流到五脏六腑。
她不想灰溜溜地回去冯沃中学，她不想就这么放弃，就算只有一丝希望，她也想要找到奥雷留斯所说的魔法器具，她要拥有用之不竭的魔力，她要在霍格沃茨站稳脚跟，狠狠反击所有瞧不起自己的人……
她要亲手将厄里斯魔镜中的幻象，显化成自己真正的未来。
“假期之后我还会回来的！”佩妮脱口而出，反应过来压低声音，“请您仔细想想那个东西放在霍格沃茨什么地方，好吗？”
“当然，我会好好回忆的。”
长廊尽头响起了轻微的动静，奥雷留斯示意佩妮凑近肖像：“在那之前，你需要完成我交给你的一项任务……”
几个偷偷摸摸的身影陆续出现在走廊那头。
奥雷留斯面不改色地说完要求，末了叮嘱道：“一定要避开伊尔玛，记住了吗？”他苍老瘦削的脸颊上竟透露出一丝严酷。
佩妮内心有些惊骇，她咽了口唾沫，最终还是顺从点头。她注意到波特四人正在沿着走廊向这边快速移动着，后知后觉想起刚才与他的约定。
可不知为何，佩妮觉得眼前的奥雷留斯与初见时很不一样，周身都散发着一种令人畏惧的森然，让她不敢开口。
于是佩妮果断地选择了背叛波特，在他们赶来前一头钻进帷幔后的通道，飞快地跑回女生寝室去了。
接下来的几天，波特像幽灵一般缠着佩妮。弄得她不胜其烦。好在佩妮无视他人的本领已然炉火纯青，气急败坏的波特只得转向莉莉，大声控诉佩妮是个出尔反尔的骗子。
佩妮对此感到困惑，难道波特真心实意地觉得莉莉会偏向他而不是自己的亲姐姐吗？
果不其然，某天下午莉莉气鼓鼓地从寝室外冲进来，凑到佩妮边上告状说波特几人联起手来把她骗去了四楼，说有意想不到的好东西给她看。
“要不是他们说佩妮你也去过，我才不会上当！”
“在我看来那镜子确实有点像个魔法物品，可根本没有什么特别的呀。”
“我真不敢相信，莱姆斯居然也跟着他们一起胡闹……”
佩妮手中的炭笔在纸上落下浓墨重彩的点，她盯着莉莉饱满的脸颊，迟疑片刻道：
“你什么都没看见？”
“当然看见了。”莉莉说，“我看见了一个傻乎乎盯着镜子的女孩，就是我自己。”
“布莱克说只有世界上最幸福的人才会这样，简直就是无稽之谈，他们难道觉得这种恶作剧很有意思吗？”
佩妮默然不语，心中忽然浮上一股说不清道不明的情绪，可她不敢深思这股情绪的含义，只是幡然醒悟过来，她和莉莉不同，她若是想要成为那面镜子里的人，就绝不能停留在此刻。
她不可以再麻|痹自己了，她必须尽快去完成奥雷留斯交予的任务——无论那任务听上去多么不可理喻，且令人生厌。
槲寄生和彩球一夜之间挂满整座城堡，所有人都在霍格沃茨欢度本学期的最后一天。
佩妮提着一只鼓鼓囊囊的布兜，逆着人流朝楼上走去。
图书馆冷清极了，只有几名穿着拉文克劳长袍的人坐在靠窗的位置埋头苦读，看上去是一群即将迎来NEWTs的七年级学生。
佩妮匆匆扫了众人一眼，就朝坐在图书馆柜台后的平斯夫人走去。
平斯夫人从手中的《预言家日报（圣诞特刊）》中抬起头，看清来人后愠怒地开口：“伊万斯？你还记得来，你的那本《魔咒大全》都逾期多久没还了？”
她说的是那本在山毛榉树下被斯内普用“四分五裂”给破坏得不成样子的藏书，佩妮将碎片残骸捡回去后，也不敢交还给平斯夫人。
她板着脸：“你是不是把书弄丢了？”
“对不起，平斯夫人……”佩妮抿嘴，从口袋里抽出一本崭新的《魔咒大全》，小心翼翼地递给对方。
“这是我向丽痕书店订购的，和我借阅的是同个版本，我赔给您。”
平斯夫人伸手接过那本厚厚的硬皮书，气消了大半。
实际上，她一整个学期见佩妮的次数比其他新生要多得多，没有人比平斯夫人更清楚佩妮从不在图书馆里嬉笑打闹，也不会将书页粗暴地折来折去，是个爱惜东西，举止规规矩矩的女孩。
“书丢了要及时和我说，不能逃避责任。别以为我不知道，你都多长时间没来过图书馆了？”
平斯夫人将全新的《魔咒大全》递还给佩妮，口气柔和下来：“这书你自己留着看吧，可不要再弄丢了。”
“谢谢您。”佩妮讨好的笑中多了一丝真心实意的感激，趁机问道，“平斯夫人，我可以去书架看会儿书吗？”
“去吧去吧。”平斯夫人像驱逐小鸡一样将佩妮赶走，看见她放轻脚步奔向书架的背影，无奈又好笑地重新翻阅起手中的报纸。
在平斯夫人看不见的书架角落，佩妮脸上故作乖巧的笑容立即消隐，她谨慎地观望着四周，踮着脚穿梭在一排排书架中。
在确定周围没有人在意到自己后，佩妮装作四处找书，实则偷偷溜到了图书馆里她从未踏足过的区域——禁书区。
她的心紧张得怦怦直跳，再三确认没人看见后，敏捷地弯腰从隔断的绳子下面钻了进去。
禁书区的书架看上去和普通区域的别无二致，许多书籍都蒙上了厚厚的灰尘，却有着一种无形的吸引力。仿佛在诱惑着人们拿起它并打开。
佩妮一边用书架遮掩自己的身形，一边小心的避开两旁的书架，她谨记着奥雷留斯的叮嘱，没有随意触碰任何一本书。
她从长袍内侧的袖边抽出一根针，咬牙将它扎进了左手食指。
奥雷留斯那日的话在佩妮的脑海中一字不差地响起。
“去图书馆的禁书区找一本书……听着，那本书没办法用肉眼找到，割破你的手指，让鲜血为你指路。”
“拿走那本书，仔细阅读它，开学后告诉我你从中看到了些什么……”
佩妮使劲挤压着左手指尖上的伤口，殷红的血珠立即冒了出来。她强忍着心中的不适感，将血慢慢地滴落在书架前方的地面上，眼睛紧紧盯着书架上的每一本书。
令佩妮失望的是，并没有什么特别的景象出现，那些禁书依旧沉睡着，高深晦涩的大部头和平平无奇的平装书抵足而眠，《强力药剂》《巫师中世纪：来自火焰的史诗》《至毒魔法》《爱情魔咒魔药》……
说真的，佩妮光看书名都能感受到这些禁书的威力，她迫切地想知道奥雷留斯让她寻找的那本书究竟写着什么内容，会是教她如何对抗巫师的吗？制作毒药？陷阱？还是电视上放的那种教你三招成为格斗高手？
佩妮一刻不停地挤压着自己的指尖，但小小的伤口很快就不流血了，她不得不换再次刺破手指。
禁书区总共有六排书架，佩妮心惊胆战地走了一个来回，鲜血跟随足迹一滴滴落下，终于在一个偏僻的角落发现了异常。
书架与墙壁形成的死角里，她挤落下去的血珠竟有一瞬间发出奇异妖冶的红光，然后立刻没入地板消失不见。
没猜错的话那本书就藏在这里，可是佩妮的目光从书架的顶端一直扫到最底部，都没有找到自己真正的目标。
奥雷留斯的话又在佩妮的脑子里滚了一圈，她心知肚明，指尖的那一滴血作为指引还远远不够。
在这里每多呆一秒，被平斯夫人抓个现行的风险就大一分，佩妮知道自己没有时间了，她低头从随身携带的布包底部掏出一块裹成严实的手帕，掀开表面的层层叠叠，露出早已准备好的一把闪着银光的小刀。
这是她在魔药课上用来切药材的刀，当然，是全新的。她绝不允许剥过癞蛤蟆皮的小刀沾到自己的皮肤，哪怕一秒。
佩妮拿着刀比划，却怎么也下不去手，她闭着眼睛，无声地深呼吸，心中不断宽慰自己，不会很疼……至少不会疼很久。
谁知，当冰冷锋利的刀刃犹豫地贴上掌心皮肤的那一刹那，一个人快准狠地攥住了她的右手腕。
佩妮错愕地睁开眼，扭头便看见斯内普那张阴冷苍白的面孔，被两颊垂落的黑发所掩盖。
“你在干什么？！”他从牙缝里蹦出几个单词，声音低到几乎听不见。
佩妮几乎瞬间就闻到了斯内普身上有股极淡的魔药混合着陈旧木箱的味道，她下意识挣脱出斯内普的钳制，可无处可退，只好将小刀横在胸前。
“滚开。”佩妮用气声咬牙切齿地回道，“别来妨碍我。”
斯内普是从什么时候开始跟着自己的？他看到了多少？
佩妮几乎要将下唇咬破，她怎么会一点儿也没有察觉到呢？如今两人站立在禁书区的最深处，如果此时斯内普大声喊来平斯夫人，佩妮没有任何狡辩的借口。
然而，斯内普没有喊叫，也没有任何下一步动作，长袍密不透风地裹着他瘦削的身躯，就像安静的影子，只留下一双深不见底的黑眼睛面无表情地看着佩妮。
佩妮回以同样冰冷的眼神，两人对视的那一刻，感谢詹姆·波特，佩妮的心中立刻有了计划。
“交易。”佩妮作着口型，竖起一根伤痕累累的指头比在嘴唇面前，然后指指身后的书架。
这意思十分明显——如果你闭嘴，我就告诉你关于禁书的秘密。
作者有话说
第21章 第 21 章
